Quando ouvi aquela voz profunda e provocadora emanando de algum lugar dentro do demônio, quase que reflexivamente comecei a girar uma ponte mental, minha reação automática sempre que alguém falava algo não podia responder naturalmente. Em apenas alguns segundos, a conexão se encaixou e o demônio fez uma pausa por um momento, trazendo seu rosto horrível para se alinhar comigo.
[Um inseto inteligente? Que interessante!]
A mente do demônio era tão repelente quanto sua voz, havia uma sensação turbulenta de energia frenética e necessidade desesperada escondida sob uma superfície escorregadia de graxa, cada pensamento que rocei parecia grudar em mim como um cheiro rançoso.
‘Escusado será dizer que é profundamente desagradável. Falar com Invidia não é nada disso, ele pode ser um pequeno globo ocular obstinado, mas não há essa terrível sensação de alteridade nele. Essa é a diferença entre um demônio criado em cativeiro e um criado na selva?’
[Quem você está chamando de inseto, coisa feia?] Eu retruquei, estalando minhas mandíbulas com raiva, [qual é o seu problema, afinal? Eu pensei que apenas os fracos estavam subindo aqui, o que você quer cutucar com sua cara nojenta?]
O demônio deu passos lentos à frente enquanto me olhava de soslaio, com outra língua em forma de lança saindo da boca central, balançando com seu movimento.
[Você se dirige a mim, inseto? Não é sempre que a comida responde. Você vai lutar? Você vai se contorcer e gritar por mim? Você é gostoso? A cidade está sempre com fome e você pode ser o pedaço que eles estão procurando.]
‘Apenas… bruto.’
A novidade de encontrar outro monstro inteligente o suficiente para conversar e a riqueza de informações que ele podia conter quase não eram suficientes para eu resistir a cortar a conexão.
‘Essa coisa tem uma maneira tão estranha de pensar que trocar palavras com ela é quase o suficiente para me deixar doente.’
[Você quer me comer, demônio? Tem certeza de que você mesmo não vai virar comida? Que tal você dar um passo para trás e conversar um pouco antes de fazer algo de que se arrependerá? Fale-me um pouco sobre esta cidade, onde ela pode ser encontrada, por exemplo?]
Apesar de ter uma boca circular, pude dizer que o demônio estava sorrindo enquanto aquela língua farpada pendia para fora de sua boca.
[Anga brinca com comida, mas Anga não discute com comida. Se você quer respostas, venha buscá-las, bichinho.]
‘Tem um nome?’
Antes que eu pudesse juntar meus pensamentos para tentar continuar me comunicando, a besta cortou o próprio link da mente, com o recuo me fazendo ceder por um momento crucial. Um brilho cruel brilhou nos olhos da criatura, circundados por sua boca terrível, e naquele momento de fraqueza ela estendeu um de seus braços para a frente e lançou sua língua de lança em mim.
Mesmo com minha mente agitada, minhas antenas fizeram seu trabalho e eu senti o projétil um momento antes mesmo de ser lançado, meus nervos em todo dispararam em sincronia, fazendo com que meu grande corpo deslizasse para um lado e fazendo com que a lança apenas raspasse a lateral da minha carapaça antes de cravar-se mais de meio metro na pedra atrás de mim.
‘Caramba!’
Mesmo sendo apenas um arranhão, podia dizer que a língua conseguiu raspar uma camada da minha preciosa carapaça de diamante.
‘Um golpe direto pode não passar direto, mas certamente machucaria!’
Rápido como um raio, virei a cabeça e tentei cravar minhas mandíbulas no cordão carnudo que conectava a lança de volta à boca do monstro. Era uma conexão nojenta e vigorosa de carne clara e eu realmente preferia não morder, mas roubar do Sr. Anga uma de suas armas principais parecia ser a jogada sensata.
*CHOMP!*
Meus olhos quase saltaram das órbitas enquanto a língua se flexionava e se contorcia para longe de minhas mandíbulas, evitando ser mordida por centímetros.
‘Você está me dizendo que a coisa toda é preênsil?! Ele pode se mover e dobrar todo o caminho ao longo de seu comprimento?’
Antes que eu tivesse a chance de morder novamente, toda a língua ficou tensa e em um piscar de olhos foi enrolada de volta na enorme boca do demônio.
Tiny Crinis, Invidia e os vinte guardas continuavam a lutar ao meu redor, afastando a enxurrada de demônios que ainda subiam por baixo, mas meus olhos estavam fixos neste espécime desagradável, com os outros monstros desaparecendo no fundo.
‘Os outros serão capazes de lidar sem mim por um tempo, pelo menos, mas eu sou o único que pode enfrentar esse cara, posso dizer. Este aqui é um demônio totalmente crescido, como Invidia, quando uso o senso de mana para obter um toque de seu núcleo, posso dizer que é um toque mais forte que o meu, o que significa que está quase definitivamente no avanço 6.’
Eu balancei minhas antenas zombeteiramente para o demônio e estalei minhas mandíbulas para deixá-lo saber o que pensava de seu ataque surpresa e em resposta outras duas línguas semelhantes a lanças apareceram, uma pendurada em cada braço-boca.
Para meu desgosto, a exibição não parou por aí, pois cada uma das três línguas da besta se estendeu ainda mais, girando no ar até que cada uma delas se elevasse acima da altura da minha cabeça, arqueada para baixo para apontar para mim como flechas prontas para fogo.
‘Bem, isso certamente é desagradável.’
Eu firmei minhas pernas bem antes, quando minhas antenas disparam um aviso e meu corpo reagiu antes mesmo que eu pudesse pensar.
*BACK!*
‘E de novo!’
*BACK!* *BACK!*
Primeiro uma, depois as outras duas línguas em forma de lança disparadas em minha direção com quase nenhuma perda de velocidade por serem estendidas para fora da boca do demônio.
Eu me esquivei da primeira de forma limpa, mas no momento em que meu oponente viu para qual direção eu me esquivei, as outras línguas dispararam, curvando-se no ar para acertar minha posição enquanto eu me movia. Apenas saltando no último segundo evitei ser espetado, embora o segundo e o terceiro golpes tenham raspado minha carapaça, mais uma vez esculpindo um sulco em minha bela concha.
Minhas submentes estavam fazendo hora extra, tentando fazer uso da mana do ar que já acumularam e antes de eu pousar elas dispararam duas pás de vento que cortaram para fora, quase invisíveis a olho nu. Mais uma vez o demônio tentou flexionar suas línguas, dobrando-as para evitar meus feitiços, mas o amplo arco da lâmina de vento era muito mais difícil de evitar e ambos atingiram a língua, cortando-a, mas não profundamente.
*CLACK!* *CLACK!*
Ao cair de volta em minhas pernas, mais uma vez provoquei Anga com minhas mandíbulas. Não respondendo aos meus esforços, o demônio continuou avançando lentamente, retraindo suas línguas para mais perto de seu corpo e deixando as pontas das lanças pairarem sobre sua cabeça.
Apesar das duas primeiras trocas estarem a meu favor, meu oponente não parecia apressado, muito pelo contrário, eu quase podia sentir uma horrível sensação de alegria subindo da criatura enquanto ela continuava a diminuir a distância entre nós.
*POW!* *POW!* *POW!*
Não querendo deixá-lo diminuir a distância de graça, eu disparei rapidamente uma série de rajadas de ácido enquanto também usava minha mente principal para girar alguns parafusos de gravidade, puxando-os para fora e entrelaçando-os em tempo recorde.
Anga não fez nenhuma tentativa de se esquivar de nada disso, com o ácido conectando-se com sua cobertura de alcatrão e fervendo loucamente. Da mesma forma, os feitiços atingiram o demônio sem ele mostrar qualquer reação, simplesmente continuando seu avanço pesado.
‘Nem mesmo se preocupando em se esquivar? De onde vem essa confiança?’
De repente, uma sensação de vertigem tomou conta de mim e minhas pernas tremeram, dominadas por uma sensação de fraqueza. Eu tropecei para o lado e no momento que fiz, minhas antenas tocaram alto com aviso.
‘Ele está prestes a atirar de novo!’