Minha conversa com o Guardião do Bosque Bruanchii foi decepcionantemente curta, mas esclarecedora. Houve um tempo precioso antes que a onda atingisse um rugido de garganta e as pessoas-árvores não quisessem ser pegas em campo aberto. Aparentemente, a ‘árvore-mãe’ não conseguiu, ou não quis, manter toda a vegetação que ela fez crescer através dos túneis durante a duração da onda.
Fiquei um pouco chocado ao saber que cada folha, videira e flor que vi eram, na verdade, uma extensão de uma árvore, e não plantas separadas. Já que ela era um monstro como eu, eu me perguntava que nível era necessário para se tornar poderoso o suficiente para que você possa se estender por enormes extensões de masmorras à vontade.
Eu poderia ter perguntado, claro, mas acho que teria sido um pouco rude. Se eu chegasse perto o suficiente da própria árvore, poderia estar em posição de fazer algumas perguntas mais pontuais.
Com o Guardião do Bosque e seus pupilos retornando ao bosque, não havia muito mais para mim ou meus animais de estimação fazerem a não ser ajudar na defesa da Colônia. A onda estava prestes a quebrar e podia sentir as fontes de calor nas paredes crescendo constantemente.
Nesta fase, tínhamos apenas alguns minutos antes de começar a derramar. A taxa de ressurgimento na Masmorra já enlouqueceu e os túneis estavam começando a se encher com rugidos, gritos e choques de combate monstruoso.
‘Lembro-me desse barulho, e não com muito carinho. Melhor se acostumar com isso, já que levará semanas até que possamos desfrutar de algo como silêncio novamente.’
[Tudo bem, pessoal, vamos nos separar e defender o ninho, vou ocupar o lugar em frente ao portão danificado. Eu quero que Crinis bloqueie a entrada do túnel que se conecte às câmaras de criação, Invidia e Tiny podem pegar o portão que os Golgari danificaram. Certifique-se de que o menor número possível de monstros passe por vocês, certo?]
‘Isso dará à Colônia um pouco mais de tempo para terminar de organizar as defesas. Eles estarão ocupados limpando os monstros que aparecem dentro do ninho de qualquer maneira.’
Crinis levantou um tentáculo hesitante.
[Tem certeza de que ficará bem sozinho Mestre? Você quase morreu… de novo… na última batalha.]
Havia uma certa intensidade na pequena bolha de horror indescritível que causava um arrepio na minha espinha inexistente.
‘Droga, ela não está feliz.’
[Eu entendo, eu entendo o que você está dizendo, Crinis. A culpa foi minha daquela vez, me empolguei um pouco, felizmente, todos nós sobrevivemos e estamos saudáveis, então podemos cumprir este dever.]
[Mas…]
[Crinis,] eu disse, chegando mais perto e olhando para baixo para bolha ansiosamente balançando. Ela ficou imóvel quando me aproximei, e usei uma antena para acariciá-la na… digamos, cabeça? [Aquele buraco continua sendo fechado pela Colônia e há uma chance de monstros romperem e atacarem a ninhada, não podemos deixar isso acontecer, aconteça o que acontecer. Esta é a posição mais importante e só confio em você para fazê-lo, você será capaz de garantir que nenhum monstro passe. Por favor, estou contando com você para fazer isso.]
A bolinha vibrou no lugar enquanto minhas palavras se acumulavam até que ela explodiu quando terminei de falar.
[C-claro! Mestre! Não vou deixar nenhuma sujeira nojenta escapar! Você pode contar comigo!]
‘Gweheheheh. Crises evitadas.’
A bolha de escuridão impenetrável não perdeu tempo, afundando nas sombras e em um momento, ela se foi, dando a volta para o outro lado do ninho, onde uma poderosa floresta de galhos farpados logo brotaria.
‘É um pouco cruel manipular Crinis para não ficar com raiva de mim, mas o que eu disse a ela foi a pura verdade. Ela é muito mais adequada para enfrentar inúmeros monstros relativamente fracos, é sua especialidade. Com ela guardando o túnel cavado pelo odiado verme, não precisarei me preocupar nem um pouco.’
[Tiny, Invídia, tem alguma dúvida?]
Tiny olhou para mim, olhou para Invidia, olhou para sua barriga, e depois de volta para mim, tudo sem mudar de expressão. De alguma forma, fazia todo o sentido para mim.
‘Acho que meu cérebro está degenerando quanto mais eu interajo com ele.’
[Não sei como vocês querem dividir a biomassa, resolvam entre vocês. Direi, no entanto, se você quiser comer mais, tente não explodir tantos monstros. Isso vale para vocês dois, seus socos de força total são tão ruins quanto as explosões de Invidia agora, você sabe disso, certo?]
Ele estava prestes a apontar e rir desse companheiro demoníaco, mas minha advertência apagou o sorriso do rosto de Tiny e ele pareceu um pouco pensativo enquanto os dois voltavam pelo ninho para o outro lado.
‘Eu posso dizer o que ele está pensando, ele está tentando pesar seu amor pela comida versus seu amor por bater nas coisas o mais forte que pode. Sinceramente, não sei qual impulso será o vencedor, ele precisa ter certeza de obter a biomassa de que precisa para sua próxima evolução.’
Ele ainda estava muito longe da evolução do avanço 6, assim como Crinis, mas não custava nada começar a acumular esses pontos o mais cedo possível.
‘Ainda tenho muito o que comer pela frente, independentemente de conseguir ou não acumular os 7 níveis de que preciso.’
Com minhas tropas posicionadas, não havia muito o que fazer, exceto plantar minha bunda na frente do portão destruído e esperar que os fogos de artifício começassem. Minha carapaça estava praticamente totalmente curada a essa altura, mas não estava muito preocupado. Os monstros que apareceriam por aqui provavelmente seriam bestas das sombras e similares, apenas no avanço 1.
À medida que os sinais de calor ficavam mais fortes nas paredes, eu laboriosamente montei a construção multi-elemental, a coisa estúpida sentada como um pedaço de ferro em minhas mentes.
‘Vou te dizer uma coisa, mal posso esperar até evoluir e bombear meu cérebro um pouco mais, então isso não vai ser uma dor no peito.’
Quando terminei de prepará-la, os monstros já começaram a surgir. O barulho distante do combate ficava mais alto a cada segundo, até que os primeiros monstros da onda se tornaram conhecidos. Ao longo do túnel, das paredes, chão e teto, uma chuva de sujeira irrompeu enquanto garras, cabeças, mandíbulas e monstros de todos os tipos irrompiam das veias da Masmorra.
Instantaneamente, o túnel ao meu redor tinha até trinta monstros, cada um deles morrendo de fome e enfurecidos, bêbados com a mana transbordante que os gerou. Sem parar para recuperar o fôlego, eles começaram a se jogar uns contra os outros em uma demonstração de violência selvagem.
A sobrevivência do mais apto era lei na Masmorra, algo que nenhum monstro precisava aprender.
Alguns dos mais próximos decidiram que eu parecia um pedaço suculento o suficiente para que eles ignorassem a oração mais fraca e avançassem em minha direção, com a carne sombria se expandindo e se distendendo com a força de seus rugidos. Preguiçosamente girei alguns raios de fogo.
‘Hora de colher alguns níveis de habilidade.’