‘Ah! É bom ter pernas totalmente crescidas novamente. Tipo, apenas ser capaz de andar normalmente é uma coisa tão doce, demorou apenas algumas horas também. Há vantagens em ser um monstro, não me deixe dizer que não há. Heck, se você me perguntar, eu prefiro ser monstro sempre! Provavelmente é exatamente por isso que o bozo barbudo pegou minha alma para este show em primeiro lugar.’
‘Ainda assim, se eu tivesse esse nível de cura em minha vida passada, teria perdido muito menos refeições, o que pode ter ajudado com toda a situação de fome.’
‘Ah bem.’
‘Não adianta chorar pela vida… derramada, tenho uma família totalmente nova com suas vidas em risco, e é hora de ficar bem.’
Balançando uma antena no ar, percebi o clima na multidão de formigas reunidas do lado de fora do segundo portão. Apesar da batalha iminente, ou talvez devido à batalha iminente, o sentimento geral era positivo. Meus irmãos estavam tão cheios de espírito de luta que praticamente vibravam no lugar.
‘Não sei por que ainda me preocupo em verificar, é mais um reflexo do que algo que realmente preciso fazer.’
Escoando pelo Vestíbulo, a vontade sussurrada da Colônia estava sempre presente em meus pensamentos, inevitável e inevitável, eu sabia que eles queriam, eles diziam, o tempo todo. Eu podia ouvir as formigas se defendendo contra os Golgari tão bem quanto as Rainhas dentro do formigueiro.
Às vezes eu esquecia que não era normal para mim saber essas coisas e tinha que me lembrar conscientemente do que estava ouvindo.
‘É um pouco estranho, mas estou pegando o jeito. Se piorar na minha próxima evolução, porém, ficará irritante.’
Outra coisa que despertou meus sentidos foi a concentração de mana, a velocidade de subida em direção à última onda foi bem mais rápida nos últimos dias e já atingimos esse ponto. A cada hora ficava mais alto, as sombras eram tão espessas que você poderia espalhá-las na torrada. Mesmo tão alto no estrato, o fedor da morte estava começando a se infiltrar em tudo.
‘Quero dizer, não é bem um cheiro, mas a mancha doentia da mana da morte está começando a permear o ar e grudar em tudo que toca. Espero que estejam limpando as câmaras de criação, não queremos que os filhotes sejam expostos a essas coisas, é nojento.’
Em pouco tempo, uma onda de explosão completa começaria e o conselho concordou que era improvável que a Legião e os Golgari continuassem seu cerco com um número infinito de monstros enlouquecidos inundando os túneis.
‘Caramba, se acabássemos mantendo-os fora do ninho, seu cerco acabaria nos protegendo em vez de nos machucar. Dado o prazo envolvido, parece que eles têm uma janela suficiente para um grande empurrão para tentar quebrar os portões antes que o tempo acabe. Desde o último ataque, tivemos quase seis horas de silêncio tenso no ninho. Todos os nossos inimigos recuaram e suspeito que estejam reunindo forças e coordenando seus planos para um ataque total.’
Naturalmente, a Colônia não perdeu esse tempo.
‘Se o inimigo vai nos dar uma oportunidade de fazer algum trabalho, então nós, formigas, não vamos nos conter.’
As Artesãs ficaram absolutamente balísticas, invadindo todo o lugar em um frenesi de mandíbulas e mana terrestre. Foi um espetáculo de ver.
Em um segundo, você estaria olhando para um trecho de túnel, no próximo estaria cheio de formigas amontoadas como sardinhas em lata. Depois de dez minutos de trabalho furioso, elas desapareceram, deixando para trás um túnel reforçado com pontos de estrangulamento, armadilhas, paredes endurecidas, estacas de aço embutidas e entalhes imaculados gravados na pedra.
‘POR QUE AS ESCULTURAS?!’
Eu queria gritar com eles, mas eles foram embora tão rápidos que não tive chance! Foram para sua próxima missão. Agora eu estava sentado do lado de fora do segundo portão, esperando o recomeço da luta.
‘Duvido que demore, já posso sentir a mana se agitando no fim do túnel.’
“Ainda acho que não devíamos ter abandonado o primeiro portão,” Vibrant interrompeu meus pensamentos, “era um grande portão! Muito brilhante e de metal e deve ter demorado tanto para ser construído. Sei que os escultores trabalharam nele por eras! Pense em todo esse trabalho sendo desperdiçado, não está certo! O segundo portão é maior… e mais brilhante! Por que é mais brilhante? É o metal? Aposto que é o metal. Você acha que é o metal? Talvez eles tenham polido. Eu me pergunto se polir o portão o fortalece de alguma forma. A magia escorrega dele? Provavelmente não. Você sabe…”
“Gah! Vibrant! Você pode segurar por um minuto ou dois? Minhas antenas parecem que estão prestes a cair!”
“Não, eu não posso.”
‘… Pelo menos ela é honesta.’
“Você é assim desde que era uma larva, não posso me surpreender com isso agora,” suspirei. “Apenas tente e não morra, certo? Esses caras são muito fortes, eu quase fui cortado ao meio e sua carapaça é fraca como papel comparada à minha, então tome cuidado.”
“Não é!” Ela protestou, “eu atualizei minha carapaça pesadamente, quero que você saiba!”
“Você não conseguiu alguma mutação que o tornou mais leve para que você pudesse correr mais rápido?”
“… não.”
“Foi o que pensei. Só não se mate, certo? Vai ser difícil usar sua velocidade aqui no meio do aperto.”
“Certo-certo, Ancião. Serei cuidadosa.”
‘Ainda sinto que fico metade do meu tempo pastoreando crianças na Colônia, mesmo que a maioria delas seja mais esperta do que eu. Ainda bem que não estou lutando na mesma frente que Leeroy, eu teria provavelmente despedaçado sua armadura com a força de uma pancada.’
“Movimento pelo túnel!” Senti o cheiro de alguém chamando no túnel e em um momento vejo Burke correndo de volta pela escuridão.
“Eu acho que eles estão vindo, Ancião.”
“Claro que estão,” disse a ele, “o que diabos mais eles iriam fazer? Nos deixar em paz?”
Ao meu redor, uma força de elite de milhares dos melhores membros da Colônia, e salpicada entre eles estava os reforços humanos da vila com seus Devotos de Formigas, incluindo o padre estúpido.
‘Se a Legião quiser passar por aqui e entrar no ninho, vai ter que pagar um preço muito alto. Eu vou ter certeza de garantir isso.’