Chrysalis – Capítulo 641

A tempestade se enfurece no céu

A loucura se esconde no escuro

O Olho observa tudo

Enquanto

Seu mestre dorme

Até o dia

Quando Todos Se Tornarem Um com ele.

– Oração dos Fiéis

Com relutância, deixei o constructo se dissolver e dei ao meu cérebro uma chance de descansar enquanto a batalha se aproximava. Ainda não era proficiente o suficiente para empregar a coisa em batalha, era melhor dar tudo de mim para bombear uma bomba de gravidade e depois fazer o que puder para apoiar as formigas ao meu redor.

Não importa o quão sorrateiro eu fosse, as bombas não conseguiram infligir nenhuma baixa após a primeira, mas se eu parasse de jogá-las, talvez a Legião começasse a espalhar seus números mais e nos empurrar com mais força em uma frente mais ampla, algo que eu não queria. Portanto, toda luta começava com um estrondo, por assim dizer, desde que eu estivesse por perto, apenas para mantê-los alerta.

“Você está pronto, Ancião?” Wills perguntou enquanto eu levantava cm meus animais de estimação e eu abri caminho para a frente.

“Descansado como nunca,” menti, “e você? Conseguiu um pouco de torpor entre as batalhas?”

Minhas antenas se projetaram para a frente de maneira acusatória enquanto fazia minha pergunta direta. A Batedora recuou defensivamente.

“Não deu tempo, Ancião! Eu juro!” Ela continuava a recuar enquanto eu avançava. “Vou descansar um pouco depois dessa, prometo! Duas horas!”

Eu levantei uma antena.

“Tudo bem! Quatro horas! Isso é tudo que posso dispensar!”

Eu abaixei o apêndice.

“Não estou tentando intimidá-la,” disse a batedora, “mas você deve se lembrar de que o descanso é uma arma. Precisamos que nossos tomadores de decisão sejam perspicazes e pensem com clareza, não se cansem e percam os pés. Se nós errarmos, nossa família paga o preço, não se esqueça disso.”

‘Vou convenientemente ignorar que acabei de passar meu tempo de descanso alocado praticando uma construção mental diabolicamente difícil e queimei minhas reservas mentais pouco antes de aparecer para uma luta. Felizmente, tenho o Vestíbulo no bolso de trás, o que significa que poderei me recuperar quase no pico da condição em breve, mesmo que o cansaço emocional esteja começando a pesar sobre mim.’

“Eu sei, Ancião, é difícil encontrar tempo, há um monte de coisas para fazer…”

“Como se todos os membros da Colônia não estivessem dizendo o mesmo desde o dia em que nasceram?” Eu perguntei com ceticismo. “Encontre alguns batedores em quem você pode confiar para ajudar a protegê-lo por algumas horas, não é tão difícil. Descanse um pouco!”

Talvez sentindo o ‘THWACK!’ que viria, a batedora correu para organizar a artilharia enquanto a linha de frente das formigas começava a se formar em torno das defesas. Quanto mais nos aproximávamos do ninho, mais completos e elaborados eram os preparativos que as Artesãs conseguiam fazer. Onde antes havia túneis simples, paredes e pontos de emboscada, agora eram armadilhas de queda de poços, quedas de rochas, estacas de rocha endurecida, barricadas reforçadas de pedra compactada e muito mais.

Só podia imaginar como era irritante para o inimigo limpar um conjunto de paredes após uma luta difícil, apenas para encontrar um conjunto de paredes ainda mais elaborado esperando um quilômetro adiante no túnel.

Ainda assim, não era o suficiente para detê-los. Mesmo quando as formigas se formavam em fileiras silenciosas, camada sobre camada de insetos ferozes pronto para lutar, a Legião começou a se formar à nossa frente. Semelhantes a nós, eles eram estranhamente quietos enquanto se organizavam em fileiras de soldados fortemente armados, com seus rostos escondidos atrás do revestimento de aço de seus capacetes.

‘Não vai demorar muito agora.’

Eu comecei a derramar minha mana de gravidade para formar a bomba de gravidade, nem mesmo me preocupando em tentar esconder o que estava fazendo. Eu me posicionei na frente da fila e eles me viam claramente, então não vi qual seria o sentido em tentar esconder.

Depois de quase dez desses conflitos nos últimos dias, o processo tornou-se um tanto rotineiro. De fato, as coisas começaram a seguir o padrão esperado. Reconhecendo minha presença, os soldados da Legião começam sua abordagem medida em face de uma saraivada de feitiços e ácido, com suas barreiras segurando firme contra a ofensiva.

Quando a bomba de gravidade ficou pronta, eu a soltei sobre eles, com a escuridão horrível e os gritos do ar afastando todos os pensamentos de qualquer outra coisa no momento em que aparecia.

O inimigo respondeu suavemente ao aparecimento da magia, fazendo tudo o que podiam para enfraquecê-la desde o segundo em que a liberei. Mesmo com Invidia ajudando a distraí-los liberando toda a magia que podia, os soldados se mantinham firmes e conseguiram dispersar o feitiço unindo seus esforços.

Ainda assim, podia ver o preço que isso cobrava deles. Vários magos eram forçados a se retirar para a retaguarda das forças da Legião, totalmente gastos pelo esforço mental de resistir à bomba.

Com a ameaça principal resolvida, o avanço começava de novo, constante e lento, enquanto a Colônia continuava a lançar tudo o que tinham contra eles. Depois de alguns momentos para descansar, eu formei uma construção de gelo e comecei a arremessar lanças na parede que se aproximava o mais rápido que podiam.

Isso era totalmente padrão neste momento, as coisas estavam ocorrendo conforme o esperado. Se continuasse ao longo das linhas usuais, esperava ver um avanço deles em breve, seguida pelo corpo a corpo completo até que finalmente recuemos.

Exceto que havia algo que não está indo como o esperado.

Em vez de seu habitual desânimo inquieto durante esta parte da batalha, Tiny estava agitado, batendo no peito e berrando sua raiva contra os soldados da Legião que se aproximavam. Os olhos do grande macaco ficaram com um vermelho profundo e os relâmpagos já começaram a estalar e pular no ar ao seu redor.

[Hey Tiny, você está bem, amigo?] Eu perguntei a ele, preocupado.

Ele não respondei, em vez disso, ergueu-se mais alto para sacudir os punhos contra o inimigo e explodi-los com raios de eletricidade. Quando seus golpes não causavam muito impacto, sua raiva ficava ainda mais forte, seus rosnados e berros atingiram um crescente ensurdecedor.

[Ei, garotão, não faça nada]

Tarde demais.

Dominado por sua fúria e desejo de batalha, o enorme macaco abriu suas asas escuras e saltou da parede, lançando-se em direção à Legião em um curso de ação espetacularmente parecido com Leeroy.

[O que você está fazendo, seu idiota!?] Eu rosnei mentalmente para ele, mas ele não estava ouvindo.

[Invidia, vá atrás dele!]

[Sssssimmmmm.]

[O que faremos, Mestre?]

[Teremos que ir atrás dele!] Eu respondi a Crinis severamente enquanto me levantava e escalava o muro.

‘Eu não sei o que diabos possuiu o idiota, mas ele foi direto para o fundo do poço. Talvez o simples fato de ele não ter tido uma luta satisfatória em mais de uma semana de batalhas tenha sido o suficiente para levá-lo ao limite? Ter que recuar e recuar constantemente não é exatamente o tipo de coisa que Tiny foi feito para fazer, afinal. Independentemente do motivo, preciso tentar salvar aquele idiota antes que ele seja morto!’

Aconteceu tão rápido que não tive tempo de falar com as formigas confusas ao meu redor antes de pular o muro e correr para a frente, desesperado para alcançar o gorila-morcego que saltou. Com aquelas asas escuras dele, ele podia cobrir o chão rapidamente com uma combinação de saltos e corridas.

‘Vamos. ARRANCADA!’

Minhas pernas se esforçaram enquanto eu corria para frente, ainda lançando magia de gelo no inimigo com energia desesperada enquanto tentava diminuir a distância. Atrás de mim, podia ver a Colônia correndo para mudar seus planos enquanto onda após onda de soldados, generais, batedores e os animais de estimação das sombras dos modeladores se espalhavam pelo topo da parede e avançavam pelo campo aberto.

‘Eu juro por Deus, Tiny, se isso der errado, eu vou te dar um *THWACK!* Até que você não seja nada além de um contorno em forma de gorila na parede!’

Completamente ignorante da crescente onda de minha indignação, Tiny continuava a berrar com uma mistura de pura raiva e alegria enquanto saltava cada vez mais rápido em direção à Legião. Quando ainda estava a trinta metros de distância, ele se lança no ar, com as asas abertas até o limite enquanto explodia com eletricidade, canalizando a energia em seus punhos gigantes.

Aquelas grandes mãos brilhavam tanto com a mana de relâmpago concentrada que estavam me cegando e quase tropecei em minha investida no terreno irregular.

Até mesmo a Legião foi forçada a bloquear seus olhos enquanto levantavam seus escudos, mantendo suas fortes barreiras enquanto o faziam.

Sem eu ordenar, vi Invidia tecendo a mana em torno de Tiny com uma habilidade incrível, criando escudo após escudo para proteger o estúpido macaco de sua própria ofensiva. Em um momento de inspiração, rapidamente prendi alguns raios de gravidade e os atirei em Tiny quando ele atingiu o pico de seu salto, aumentando seu peso.

Ele caiu como uma estrela em colapso, colidindo com os escudos reunidos da Legião e estilhaçando-os com um estrondo ensurdecedor.