Passamos um bom tempo enquanto fugimos mais uma vez, desta vez com a forma enorme de Tiny pisando forte atrás de nós.
Era bom ter a presença poderosa do grandalhão com o grupo mais uma vez. Às vezes, um problema só precisava ser atingido com muita força e, embora Tiny pudesse ter suas falhas, isso certamente era algo que ele trazia para a mesa.
Em termos de velocidade, ele ainda não conseguia me acompanhar, mas pelo menos estava mais rápido do que antes. O que era surpreendente era que ele usava suas asas quando conseguia espaço.
Elas disparavam de suas costas e se estendiam muito mais do que eu pensava ser possível antes de empurrar para baixo com uma força tremenda, dando ao macaco gigante um pouco de sustentação, levando a uma explosão de velocidade.
Era bastante impressionante quando acontecia, o que não era frequente nestes túneis mais estreitos.
[Então, o que aconteceu com Corun?]
[Harrr?]
[Ele não deveria estar com você?]
Pelo que entendi, Corun levaria Tiny para caçar nos túneis, não é era como se ele pudesse simplesmente deixar Tiny solto na masmorra sem supervisioná-lo.
[Arrrr. Defensor.]
[Ele voltou?]
[Hnn.] Ele deu um aceno de cabeça.
‘Estranho…’
[Ele disse o porquê?]
Tiny balançou a cabeça negativamente.
‘Talvez ele tenha recebido uma mensagem de Granin informando que eu estava fazendo minha grande fuga? Ou talvez ele apenas soubesse o tempo todo? Suponho que não importa agora, já que conseguimos nos encontrar e escapar, o que aconteceu antes não é especialmente relevante. Melhor se concentrar em ficar à frente dos Golgari e voltar para o abraço da família. Estou chegando, Colônia! Só espere por mim!’
‘Ainda posso senti-los lá fora, despejando energia em mim através do Vestíbulo, fornecendo o combustível para me impulsionar ainda mais. Há tantas formigas ao meu alcance que ainda não estou cansado, apesar de toda a corrida que tive de fazer.’
Olhando para Jim, ele estava lutando muito, ele simplesmente não foi feito para viagens de longa distância.
[Você está bem aí, Jim?]
[… Talvez…. Eu acho… quanto tempo mais?]
[Não muito. Mais dez minutos, eu acho!]
[Oh, droga…]
[Vamos lá, seu verme superalimentado! Deixaram você muito mole por muito tempo. Hora de endurecer!]
Ele não se preocupou em responder, em vez disso se concentrou em se contorcer um pouco mais rápido enquanto deslizava para frente. Não demorou muito para voltar ao entroncamento, e desta vez nos afastamos do posto avançado e seguimos em direção ao sinal cada vez maior vindo dos membros da Colônia nas proximidades.
Nosso progresso diminuiu imediatamente, pois tivemos que lidar com os monstros que fixaram residência no túnel, mas isso não tinha muito impacto.
Com Tiny conosco, nós queimamos essas criaturas de nível inferior com facilidade, esmagando-as de lado e seguindo em frente sem suar a camisa. O único atraso era quando tinha que convencer Tiny a não parar e comer.
[Vamos!]
[Harrr?!?!] Ele comunicou sua confusão e indignação com a mera sugestão de deixarmos comida para trás com apenas um grunhido.
[Estamos sendo perseguidos pelos Golgari! Você sabe, aquelas pessoas de pedra! Você quer ser pego de novo? Eu com certeza não!]
[Hrraaaa…] Ele suspirou desanimado e pegou um pedaço rápido de biomassa para enfiar na boca enquanto corria.
[Isso é bom o bastante!]
Mesmo que nos movêssemos o mais rápido possível, não deixava de sentir um medo crescente de sermos pegos.
‘Na minha opinião, o resultado perfeito seria escapar de volta para a Colônia sem ver outro Golgari. Se eles nos alcançarem e tivermos que lutar, então há uma chance sólida de que eu tenha que feri-los ou destruí-los, já que com certeza não quero que eles me levem de volta.’
‘Se eles acabarem perdendo guerreiros no processo de me rastrear, é provável que isso acenda um fogo que eu preferiria que permanecesse apagado. Quanto mais recursos eles despejarem para tentar me rastrear, maior a chance de eles correrem para a Colônia e tentarem exterminá-la.’
‘Ter um império inteiro de gigantes de pedra enviando uma força para esmagar minha família não seria o ideal. Se isso acontecesse, então… Nossa, eu nem sei o que teria que ser feito? Realocar a colônia? Lutar de volta? Ir mais fundo na Masmorra? Ir mais alto? Quem sabe?!’
‘Foco, Anthony! Coloque sua cabeça no jogo, cara! Vamos colocar meu grande e gordo abdômen em segurança o mais rápido possível e então não preciso me preocupar com isso!’
Infelizmente, não foi assim. Após cinco minutos de corrida e luta desesperadas, eles finalmente nos alcançaram. O primeiro sinal foi um formigamento nas minhas antenas me alertando sobre um perigo iminente. Por reflexo, salto para o lado e…
*BOOM!*
Desviei por pouco de uma figura que caiu de cima com a força de um prédio em colapso.
[Continuem correndo!] Eu gritei para Jim e meus animais de estimação antes de me virar para ver alguém parado no meio da poeira e das pedras.
Era um Guerreiro Golgari, era fácil dizer graças espada enorme e pela pele externa de aparência sofisticada. À medida que a luz brinca sobre o minério que o cobre, ela brilhava como um arco-íris.
‘Este é outro idiota que escolheu sua pele para fins estéticos e não para defesa?’
Eu criei uma ponte mental entre nós dois para tentar ganhar alguma vantagem.
[Olá, brilhoso, está bonito.]
‘Hehe. Bom começo.’
O Guerreiro não respondeu, lançando outro ataque que girava sua enorme lâmina em um círculo antes de cortar em minha direção, explodindo com a luz da espada que voava para fora da borda e cortava a pedra entre nós. Avisado pelo meu sentido de previsão, fui capaz de desviar para o lado e mastigar com minhas mandíbulas.
*SNAP!*
Ele caiu para trás, com rosto focado em concentração feroz.
[Não precisa se apressar tanto, brilhoso. Eles me querem vivo, não é? Onde estão seus amigos? Todo mundo sabe que vocês, Guerreiros, não podem fazer nada sem dois amigos para assistir e bater palmas.]
“AAAAAHHH!” Ele rugiu enquanto dava o próximo golpe.
‘Talvez eu tenha tocado num ponto nervoso?’
Seu golpe era tão telegrafado que nem precisava de minhas mutações para desviar. Ao saltar, me certifiquei de deixar um presente para trás.
*POW!* *POW!* *POW!* *POW!* *POW!*
Uma chuva de ácido caiu sobre o Guerreiro, concentrando-se em suas pernas. O ácido chiava na pedra e começa a grudar, impedindo seu movimento.
Ao mesmo tempo, disparei o pacote de magia mental que meus subcérebros prepararam através da ponte. Não era o mesmo que os devastadores ataques mentais que os Modeladores usaram contra mim, mas era o suficiente para fazer este Guerreiro cambalear pelo segundo que eu precisava para fugir.
[Até mais tarde, otário!]
‘Gweheheheh.’
Enquanto corria, continuava a disparar ácido em um amplo spray que não apenas atingia o Guerreiro, mas também se espalhava pelo chão, chiando nas rochas atrás de mim.
Se eu tivesse ficado, poderia ter derrotado aquele Guerreiro, mas com os Golgari, sempre vale a pena lembrar que eles trabalham em equipes de três. Se eu encontrei um, os outros dois certamente não estariam longe.
‘Eles devem ter se espalhado para cobrir mais terreno, mas agora que me viram, esta área certamente estará repleta de guerreiros e modeladores em breve.’
‘Precisamos cobrir o máximo de terreno possível antes que isso aconteça. Hora da ARRANCADA!’