Chrysalis – Capítulo 402

Demorou dois dias para limpar o campo de batalha. Dois dias inteiros de toda a colônia trabalhando o tempo todo, transportando, cortando, armazenando e geralmente enchendo a cara a cada momento possível.

Mesmo com tantas formigas comendo tanto, o ninho ainda estava cheio até a borda com biomassa que precisava ser consumida para ontem. A Rainha consumiu mais, desde o momento em que se recuperou até ser forçada a descansar por membros preocupados dos 20.

‘Bem, os 19 agora, suponho.’

O núcleo de Grant foi recuperado, mas ninguém sugeriu que o reconstituíssemos. Ter um membro da família, um irmão, começando a seguir um de nós como animal de estimação era muito estranho para qualquer formiga considerar.

Isso significava que havia uma vaga no conselho, que precisaria ser preenchida em algum momento.

‘Não tenho ideia de como eles planejam fazer isso, tentar encontrar o próximo soldado mais velho? Levantar um novo conselho do zero? Não quero me envolver, seja lá o que eles decidirem.’

‘Digo, acredite em mim, eu tenho meus próprios problemas. Tiny, Crinis e eu começamos a consumir a biomassa que antes era Garralosh e não demoramos muito para perceber algumas coisas.’

‘Primeiro, parecia um pouco estranho consumir os restos monstruosos que uma vez abrigaram um ser humano. Segundo, como esperado do velho monstro, ela era rica em biomassa. E terceiro, não havia como conseguirmos comer tudo isso antes que se dissolvesse em nada.’

Garralosh era um crocodilo robusto, ela devia pesar cerca de vinte toneladas! Mesmo depois que um bom pedaço foi perdido para a Bomba Gravitacional, não conseguimos lidar com tanta biomassa, sem mencionar o núcleo que extraímos dela. Não queria nem pensar nessa coisa enorme.

E como esse alimento era o mais rico de todos, decidi que faria mais sentido se fosse consumido primeiro. Depois que nos enchemos até a borda e todos os meus estômagos estarem cheios, eu disse às formigas ao redor para cavar, comer um pouco para si mesmas, levar um pouco para a Rainha, e levar um pouco para Victoriant e sua irmã também.

Espalhar o amor, sabe?

A próxima coisa que percebi foi que não conseguia ficar na superfície por quase tanto tempo quanto antes, a mana em meu núcleo vazava em um ritmo verdadeiramente perturbador, quando terminei de comer, estava praticamente sem fôlego e tive que rolar meu abdômen inchado de volta para o ninho.

Foi muito mais difícil manobrar lá desde a minha evolução, alguns túneis eram pequenos demais para eu sequer pensar em entrar. Consegui descer até minha antiga câmara de repouso e descansar lá.

E assim, nos últimos dois dias, o ciclo contínuo de comer e descansar se repetiu até que a superfície voltou um pouco ao normal, o tapete de biomassa foi consumido e a colônia foi capaz de voltar aos negócios como de costume.

A Produção de Ninhada voltou ao limite, com a Rainha agora produzindo trezentos ovos por dia. Não satisfeita com essa taxa de crescimento, a colônia procurou tirar proveito dos vestígios desbotados da onda e levaram Victoriant e Antionette do ninho para A Masmorra, para usar a onda para nivelamento de poder.

Na noite do segundo dia, elas voltaram ao ninho em triunfo! Ambas se estabeleceram para evoluir para o quarto nível, onde começariam suas vidas como rainhas produtoras de ovos da colônia. Havia muita energia entre o ninho nisso, devo dizer.

Muita emoção e expectativa, parecia que a primeira colônia de Formica Sapiens havia alcançado um marco importante ao produzir nossas primeiras rainhas produtoras de ovos.

À medida que evoluíam, Tiny, Crinis e eu tivemos uma pequena oportunidade de fazer um balanço.

Eu estava super feliz que a onda estava recuando, obviamente. Muito menos perigo, e a facilidade de exploração estava se abrindo novamente. Afinal, havia uma tonelada de coisas que eu queria fazer na Masmorra.

‘Eu espero verificar o Sophos há anos, por exemplo, eu sei que eles não devem estar muito longe, abaixo de Lirian em algum lugar, com certeza. Eu quero ir mais fundo, ver como as coisas funcionam lá embaixo, abrir um caminho para a colônia e tudo mais.’

‘Mas, mais precisamente, conforme os níveis de mana estão caindo, meu pequeno esconderijo, tão perto da superfície, não está me fornecendo energia suficiente! Eu tenho que ir mais fundo se eu quiser viver!’

‘Masmorra Estúpida.’

A Rainha estava ainda pior do que eu, sua câmara foi realocada para um local muito mais profundo, forçando a colônia a se expandir em direção ao pântano. Com as taxas de ressurgimento voltando aos níveis normais, fomos facilmente capazes de lidar com esse projeto, a colônia ficou forte e daqui para frente só iria explodir em capacidade.

Eu também tinha uma tonelada de pontos de habilidade e biomassa com os quais precisava lidar, ganhei muitos níveis da minha luta com Garralosh, como esperava de uma batalha com uma criatura tão acima de mim.

‘Vou ter que lidar com isso mais cedo ou mais tarde, por enquanto, porém, não estou muito incomodado. Estou ansioso por uma existência mais relaxante, onde não estou estressado com a morte a cada segundo do dia.’

‘Sem crises existenciais! Nenhuma desgraça iminente! Sinto como se tivesse entrado em torpor e ficado lá por algumas semanas. Eu não quero fazer nada!’

Claro, eu não podia fazer isso, o ninho estava positivamente cheio de atividade e energia. Cuidadores de Ninhada estavam criando e ensinando, Formigas Arcanas e Modeladores estavam experimentando, Artesãos estavam construindo e estudando.

Até mesmo os Soldados e Batedores enlouqueceram, caçando e explorando na Masmorra sem parar, aproveitando cada pedacinho de experiência e biomassa que podiam obter antes que a onda acabasse.

Pareceu que, uma vez que a limpeza da superfície foi concluída, eu caí exausto enquanto o resto da colônia continuou. A culpa era avassaladora! Ou talvez essa culpa seja apenas a coisinha constante de sussurros e puxões que se infiltravam pelo Vestígio.

Eu não queria pensar muito nisso, ao invés disso, eu ignorava com todas as minhas forças!

Então eu finalmente me levantei e saí do ninho.

‘Eu também posso fazer uma visita aos humanos antes de sair, só para ter certeza de que eles não estão fazendo nada muito estúpido.’

Com Crinis cavalgando em minhas costas agora muito mais espaçosas e Tiny seguindo atrás, eu saí do ninho apenas para fazer uma pausa quando chegamos ao topo da colina e encontramos uma equipe de escultores trabalhando em algo que parece ser moldado a partir de terra sólida.

“O que vocês estão… oh meu Deus.”

A dúzia de trabalhadores saltou com minhas palavras e se afastou para revelar que o enorme projeto no qual eles estavam cooperando era uma escultura de terra de mim, pós-evolução.

Eu parecia estar vigiando a entrada da colônia, meus olhos de aço e nobres antenas eram combinados com minhas mandíbulas ferozes e pose agressiva. A estátua conseguia transmitir uma sensação de proteção e dignidade que estava bastante confiante de que eu não possuía.

As operárias Artesãs estavam congelados como se fossem crianças travessas apanhadas com as mãos na lata de biscoitos. De minha parte, não tinha ideia do que dizer e só balancei a cabeça em descrença.

Depois de um minuto, me virei para caminhar em direção à aldeia humana.

“Faça um para Grant,” disse a eles.

Os escultores olharam uns para os outros antes de acenar com a cabeça e começar a moldar o solo ao lado de minha própria efígie.

‘Eu tenho que me perguntar, de onde diabos eles tiraram a ideia para isso?’