Dentro da sala, no décimo terceiro andar da Torre Mágica de Allyn.
Florência estava usando um vestido azul claro hoje, cujo estilo era próximo ao de Tria ou Aalto. Nesse vestido, ela ficou ainda mais gostosa e charmosa, de um jeito um pouco mais maduro.
Neste momento, Florência estava sentada em frente a Lucien, com a mão esquerda apoiando a cabeça e os longos cabelos loiros caindo suavemente sobre os ombros, ouvindo atentamente Lucien, que explicava o propósito de sua vinda. Então, seus olhos verdes olharam para Lucien quando ele terminou suas palavras, e ela deu um sorriso.
“Evans, você acha que essa proposta pode ser aprovada no Conselho Administrativo? Você sabe… uma proposta que pode aumentar o custo e reduzir o lucro…”
Sua atitude permaneceu ambígua com esta questão.
Lucien não a conhecia bem, então tentou ser cuidadoso com sua resposta: “Possivelmente, eu acho. Em primeiro lugar, o custo pode ser dividido e distribuído nos preços dos produtos finais e, em segundo lugar, tenho certeza de que muitos membros do conselho entendem de Astrologia. Eles podem ver o possível futuro de nossas próximas gerações com seus próprios olhos se não fizermos nada agora. Em terceiro lugar, também é uma grande oportunidade para mostrarmos nossa maneira amigável aos elfos e Druidas, o que é benéfico para o desenvolvimento do Congresso.”
“Que eloquência…” Florência caçoou um pouco de Lucien, depois ficou mais séria, “Mas qualquer aumento de preço com certeza afetará o volume de vendas, que está diretamente relacionado a quanto dinheiro pode realmente ir para o bolso de muitos Feiticeiros. Como Feiticeiro, Evans, você sabe que sempre precisamos de mais dinheiro… para materiais, para experimentos, para ritos mágicos… Receio que poucos Feiticeiros realmente se importem com o futuro a longo prazo tanto quanto você, especialmente quando vem em seu próprio interesse”.
Após uma breve pausa, Florência continuou: “Admito que a Astrologia pode ajudar um pouco, mas existem tantos feitiços que podem ser usados para os Feiticeiros se protegerem, ou eles podem simplesmente ir para outras dimensões. Nem todo mundo pode ver o interesse de longo prazo, e o que eles podem ver é apenas alguns metros à frente de seus pés. Sem dúvida, você é muito talentoso, Evans, porém ainda é muito ingênuo. Mesmo que o conselho decida ficar do seu lado, muitos Feiticeiros encontrariam suas próprias maneiras de contornar isso, sem mencionar o fato de que irritar seus grandes apoiadores é a última coisa que os membros do conselho querem fazer.
Por um momento, Lucien não soube o que dizer.
Florência reorganizou os documentos à sua frente novamente e disse: “Evans, sua ideia de usar o Redemoinho Elemental para lidar com a poluição é ótima, mas minha pergunta é, novamente, você já considerou seu custo? Encantar seu anel, Elemento, com o feitiço, nos custou muito, e só pode ser lançado algumas vezes por dia. Mesmo que a torre mágica de hidroeletricidade na fábrica alquímica pudesse fornecer energia suficiente para simplificar o feitiço para o quarto ou terceiro círculo, e mesmo que os elementos puros reciclados pudessem ser reutilizados, o custo ainda estaria alto. Assim, o preço, assim como mencionei antes, ainda é o maior problema.”
Lucien não sabia como refutar Florência. Depois de um tempo, ele olhou para Florência com sinceridade: “Ms. Florência, o custo não é tanto.”
“Eu sei, mas muitas pessoas ricas preferem desperdiçar seu dinheiro do que investir o dinheiro no futuro.” Florência assentiu: “Como esta proposta está relacionada à nossa cooperação com elfos e Druidas, levarei sua proposta para a reunião do conselho, mas não quero que você tenha muita esperança.”
Sua implicação era clara. A razão pela qual Florência estava tendo essa conversa com Lucien era que Lucien era um Feiticeiro jovem e talentoso da Vontade dos Elementos, e a razão pela qual estava disposta a trazer propostas a outros membros do conselho era a relação de cooperação entre o Congresso e os elfos e Druidas.
Promissor como Lucien era, nesta fase, Florência não iria gastar muito tempo ou esforço em apoiar este jovem Feiticeiro de segundo círculo e Arcanista de nível quatro.
“Eu realmente aprecio isso, Ms. Florência.” Lucien sabia que ele não era uma espécie de batata grande, portanto, sabia que o resultado dessa conversa já não era ruim.
“Então, como um cavalheiro,” Florência sorriu, “você vai me convidar para jantar esta noite?”
“Ah..? Sim… quero dizer… claro.” Lucien assentiu. Na verdade, Lucien estava prestes a visitar Raventi mais tarde para ver se os membros da Torre poderiam fazer alguma coisa para resolver esse problema, afinal, Torre tinha um bom relacionamento com a Vontade dos Elementos, porém, Lucien sabia que deveria obedecer à vontade de Florência agora .
“Haha…” Vendo a expressão facial de Lucien, Florência sorriu, com as mãos cobrindo a parte inferior do rosto, “Não fique nervoso, Evans. Eu só estava brincando. Meu marido, Oliver, estará de volta esta noite da outra dimensão, e teremos um bom jantar juntos.”
Florência simplesmente gostava de fazer piadas para homens jovens e solteiros, mas era isso, pois ela realmente não queria dizer nada.
…
Ouvindo de Lucien que Florência iria apresentar a proposta, Iristine e Arcelion ficaram um pouco aliviados. Ao mesmo tempo, eles também enviaram uma mensagem de volta à Floresta Stroop para obter mais apoio.
Então, eles vieram para a Torre de Magia Real de Holm com Lucien, para visitar Raventi.
Raventi, que vestia um manto mágico cinza, bordado com símbolos misteriosos de elementos, disse a Lucien: “Evans, por você, tentarei falar com os membros, mas, honestamente, não entendo por que você se importa tanto com isso. As fábricas alquímicas de fato prejudicam o meio ambiente, mas não há diferença entre isso e os agricultores que derrubam florestas para cultivar. Podemos fazer com que as fábricas fiquem o mais longe possível das cidades, para que os seres humanos não sejam tão afetados”.
Embora Raventi valorizasse Lucien muito mais do que Florência, e ele conhecesse bem o talento de Lucien desde que apresentou a tabela periódica dos elementos, infelizmente, Raventi não sabia nada sobre ser ecologicamente correto.
Lucien tentou explicar as consequências a Raventi e, ao final, concluiu: “Sr. Raventi, admito que Arquimagos e Feiticeiros de alto escalão como você não tem com o que se preocupar, mas, por favor, pense em nossos aprendizes e na sociedade humana como um todo. O que eles seriam capazes de fazer quando o meio ambiente fosse realmente danificado?”
“Bem… eu preciso falar com os astrólogos da Torre. Se eles dizem que a poluição pode realmente se tornar tão ruim no futuro, estou do seu lado, Evans.” Raventi ouviu Lucien e percebeu o significado dessa questão até certo ponto. No entanto, isso era o mais longe que Raventi poderia ir nessa fase, afinal, ele era um Feiticeiro de alto escalão e entendia o mundo de maneira muito diferente daqueles elfos e Druidas.
Raventi era o vice-presidente da Vontade dos Elementos, e ele poderia estar do lado deles. Lucien foi encorajado, assim como Iristine e Arcelion.
Lucien, Iristine e Arcelion esperaram por Raventi por um longo tempo, depois que ele saiu da sala de reuniões e usou a Mensagem Eletromagnética de Fernando para falar com seus velhos amigos da Torre.
Quando Raventi voltou, parecia muito sério: “De acordo com vários astrólogos de alto escalão, eles podiam ver gás amarelo esverdeado se espalhando por toda parte no ar, seres humanos e animais morrendo, florestas murchando, águas tornando-se negras e malcheirosas. Embora o que pudessem ver fosse vago e apenas uma possibilidade de futuro, ainda devemos tentar o nosso melhor para evitá-lo. Vou persuadir os vários membros que conheço relativamente bem no conselho a apoiá-lo, Evans.”
Lucien sabia que teve sorte aqui, pois o que aqueles astrólogos viram foi definitivamente o pior cenário.
Quando eles estavam prestes a deixar a torre mágica, Iristine disse sinceramente a Lucien: “Sr. Evans, muito obrigada pelo que você fez pela natureza. Sua persistência realmente nos impressionou, e você é um verdadeiro cavalheiro.”
“Bem, isso também é para mim. Não há como eu simplesmente deixar essas coisas horríveis acontecerem, especialmente quando eu que comecei, a pessoa que primeiro encontrou esses elementos alquímicos”, respondeu Lucien. Agora, Lucien estava planejando fazer sua prática de meditação esta noite, afinal, seu avanço sempre foi sua prioridade.
Nesse momento, Patrick, o príncipe de Holm, desceu as escadas, seguido por Arthur Doyle, que era como o ‘criado’ pessoal do príncipe.
Querendo saber por que o príncipe vinha à Torre Mágica Real de Holm com tanta frequência, Lucien tirou o chapéu e fez uma leve reverência: “Boa noite, Alteza.”
Afinal, ele era tio de Natasha.
Percebendo que era Lucien, um sorriso gentil apareceu no rosto enrugado de Patrick, “É você, Evans. Você está fazendo um grande progresso em ambos os seus níveis de Arcana e magia. Parabéns. Por que você está aqui hoje?”
Lucien estava prestes a visitar Arthur amanhã, mas quando reconheceu o príncipe e Arthur aqui, Lucien convidou diretamente o príncipe para uma sala de reuniões sobressalente e disse a ele o que estava tentando fazer.
“Então você quer que eu introduza a lei de que todas as fábricas alquímicas devem se equipar com círculos mágicos de limpeza?” franzindo a testa ligeiramente, Patrick perguntou. Depois de várias tosses, o príncipe continuou: “Não posso controlar vocês, Feiticeiros, e uma proposta como essa não tem chance de passar pelo parlamento. Esses nobres não concordam com uma decisão que vai sacrificar seus interesses por algo que eles nem se importam. Quanto à fábrica de Arthur, não se preocupe, Evans. Você não precisa desistir do lucro do próximo ano para isso. Arthur cuidará disso.”
Lucien acabara de sugerir que, em relação à fábrica em que estava envolvido, estava disposto a abrir mão do lucro do próximo ano para colocar círculos mágicos de limpeza nela.
“Sim, Sr. Evans. O único detalhe é que colocar os círculos mágicos vai reduzir o lucro dos próximos anos, especialmente porque estamos na indústria agrícola, e o preço desses grãos nunca pode ser muito alto… Só quero que você saiba disso…” Embora Arthur não queria concordar com isso de jeito nenhum, o príncipe já havia tomado a decisão.
Decepcionado como Lucien estava, ele ainda disse com determinação: “Não estou desesperado por dinheiro agora, mas ainda espero que a Colheita e Mineração de Holm possa durar muito e o lucro possa ser consistente. A última coisa que quero ver é que a empresa simplesmente fechará em vários anos por causa de todos os tipos de razões. Além disso, espero que os produtos alquímicos possam estar disponíveis para todos os agricultores, para que o preço não seja alto. Se eles ainda não tiverem dinheiro, podemos fornecer empréstimos sem juros e assim por diante.”
Isso definitivamente faria com que os fazendeiros se tornassem menos leais à Igreja.
Parecia que Arthur começou a pensar seriamente. Lucien continuou: “Sua Alteza, não há realmente nenhuma outra maneira de introduzir a lei?”
Patrick balançou levemente a cabeça: “Aos olhos da maioria dos nobres, sou um príncipe que está sempre doente e eles não me respeitam tanto. Mas, na verdade, tenho outra sugestão – podemos transformar isso em algo encorajador, oferecendo subsídios às fábricas que estabelecem círculos mágicos de limpeza antes quando são construídas, e esse subsídio pode vir do lucro anual de minha participação na União de Mineiros de Holm”.
Ao ouvir isso, Lucien ficou totalmente sem palavras. Ele podia imaginar o tamanho da perda para Patrick. Honestamente falando, Lucien achou suspeito que Patrick, como príncipe, sempre fosse tão legal com ele. Afinal, mesmo sabendo que Lucien era o famoso músico e também que Lucien era um bom amigo de sua sobrinha, Lucien ainda não conseguia entender por que Patrick estava disposto a ir tão longe para ajudá-lo. Ele seria o futuro Rei de Holm!
No entanto, por outro lado, Lucien teve que admitir que essa era uma ótima ideia, e apenas um cérebro treinado e astuto poderia inventar algo assim. Lucien poderia sugerir isso a Florência, beneficiar as fábricas que aceitassem o colocar os círculos mágicos com os subsídios, ao invés de punir quem não seguísse o regulamento.
Depois de tomar a decisão, Lucien olhou para Patrick por trás, que ainda estava tossindo quando saiu da sala de reuniões com muitas perguntas em mente. Lucien se perguntou por que o príncipe estava disposto a apoiar essa proposta a um custo tão alto… Era porque ele também podia prever o possível futuro horrível?
…
Na manhã de segunda-feira, Lucien, Iristine e Arcelion chegaram ao salão principal do Conselho Administrativo do décimo segundo andar. Segundo Florência, ela apresentaria a proposta de Lucien na reunião ordinária de hoje, e eles votariam para tomar a decisão.
Assim que eles chegaram aqui, o golem veio até eles, “Sr. Evans, a Ms. Florência quer que você faça um discurso mais tarde como convidado especial desta reunião, junto com nossos dois convidados élficos.