“É uma cidade no céu?! No reino de Holm?” Mercúrio repetiu as palavras com grande surpresa.
Cabide e Rena também ficaram chocados, “Rentato? Perto da capital?!”
Estava totalmente fora de suas expectativas, como Lucien sentiu quando soube pela primeira vez onde ficava o Congresso. Eles simplesmente não podiam imaginar que o Congresso de Magia pudesse existir abertamente bem diante dos olhos das pessoas no país do outro lado do estreito.
Eles pensaram que o Congresso provavelmente estava nas profundezas das cordilheiras, ou mesmo em outra dimensão, ou semiplano, que estava secretamente conectado ao mundo material principal.
O Filósofo, visconde Klein, tinha mais ou menos ouvido algo do conde Hayne, do conde Rafati e de alguns outros grandes nobres, então ele permaneceu relativamente calmo.
Olhando para os rostos surpresos dos aprendizes, Lucien ficou bastante satisfeito: “Sim, o Congresso é em Allyn. Ganhou algum apoio dos nobres em Holm, e seu poder superou o da Igreja no reino. Agora, se não fosse pelo desejo dos nobres de manter o equilíbrio de poder entre as três partes, e se não fosse pelo grande custo que a Igreja pagou para manter a Igreja Radiante, o reino estaria sob o controle do Congresso”.
“É… é inacreditável…” Mercúrio murmurou, e ela ainda não conseguia acreditar no que acabara de ouvir. Ela nasceu e também cresceu no Ducado Violeta e, em sua mente, o poder da Igreja era maior do que qualquer outra coisa, mesmo em diferentes dimensões. Se a Igreja não tivesse sido dividida, a maioria dos Feiticeiros já teria morrido. Como era possível que o Congresso da Magia pudesse dominar a Igreja?
Mercúrio não estava sozinha aqui. Mesmo incluindo o Filósofo, os aprendizes presentes ficaram todos muito surpresos e confusos. Embora o Filósofo tivesse ouvido algo sobre o reino do outro lado do estreito, porque não era qualificado o suficiente para sentar-se perto do Grão-Duque, as informações que ele tinha também eram muito limitadas.
Para dar-lhe mais confiança, Lucien contou brevemente a história do desenvolvimento do Congresso de Magia, a conquista de alguns Grandes Arcanistas do Congresso e sua situação atual. No final, Lucien disse a eles: “O Congresso tem sido o segundo poder mais influente em todo o continente. Em Allyn, você pode aprender magia e Arcana básica de graça e não precisa mais se esconder. Em vez disso, você pode ganhar status e riqueza que merece aprendendo magia.”
Lucien não estava tentando exagerar nada, mas seu tom simples deixou os aprendizes emocionados. Sua grande excitação deixou seus corpos ligeiramente trêmulos, quando finalmente viram a luz na escuridão aparentemente infinita.
Embora Mercúrio estivesse bastante calma na maior parte do tempo, agora ela quase começou a chorar, “Então Sr. Professor… O que devemos fazer? Acho que a Igreja deve ter bloqueado o estreito… Você pode nos levar até lá?”
O que ela disse lembrou aos outros aprendizes — eles perceberam que ainda não estavam em Allyn e que ainda havia muitos perigos esperando por eles à frente.
“Eu tenho minhas próprias coisas para lidar. Não posso fazer isso por vocês.” Lucien primeiro os rejeitou e depois disse-lhes as duas rotas possíveis para chegar lá. Então ele acrescentou: “Se vocês têm algum item mágico que pode fazê-los voar, considere pegar a rota ao norte através do Império Schachran. Caso contrário, vá para Sturk e encontre o Barqueiro. Lá você tem que provar que está qualificado para ser enviado para Allyn. Portanto, tente mostrar a eles sua habilidade e potencial, caso não tenha se tornado um Feiticeiro de verdade quando chegar a Sturk.”
Lucien não lhes disse quem era Granneuve, porque poderia haver um espião da Igreja entre os aprendizes. Lucien apenas disse a eles como encontrar o Barqueiro.
Aprendendo com a lição de alguns anos atrás, os assessores do congresso passaram a ter uma rígida série de procedimentos para observar, questionar, identificar e testar os aprendizes. Portanto, mesmo que o espião dissesse aos vigias noturnos como encontrar o Barqueiro, ainda seria muito difícil para os vigias noturnos chegarem a Allyn.
Mercúrio se acalmou um pouco, “Obrigado, Sr. Professor. Se houver uma chance, espero vê-lo em Allyn.”
Os aprendizes, incluindo o Filósofo, sabiam que tinham que trabalhar muito para provar que eram úteis ao Congresso para obter a chance de ir para Allyn. Esse era o custo que tinham que pagar, e eles estavam bem cientes disso.
“Espero que vocês possam contar isso a outros aprendizes e Feiticeiros em quem possam confiar. Não sejam egoístas. Dê aos outros a chance de escolher.” Lucien assentiu e acrescentou: “Depois desta noite, vocês podem querer mudar de identidade e encontrar outro lugar para se esconder. Estou preocupado que ainda haja espiões da Igreja em outros grupos.”
“Entendi, Sr. Professor,” os aprendizes responderam sérios. Eles confiaram completamente nas palavras do Professor, e ninguém queria falhar quando estavam quase lá no limite da luz.
Depois de um tempo, Cabide disse ao Professor com certa paixão: “Sr. Professor, você mencionou algo sobre Arcana e magia básica. Como um sábio Feiticeiro de nível intermediário, você pode fazer uma breve introdução sobre? Quanto ao pagamento, você pode escolher quaisquer materiais mágicos que temos aqui…”
“É grátis fazer algumas apresentações básicas…” disse Lucien em um tom simples. Na verdade, os materiais aqui trazidos pelos aprendizes não eram nada aos seus olhos.
Ouvindo isso, todos os aprendizes, incluindo o Filósofo, se levantaram e deram a Lucien uma respeitosa saudação seguindo a maneira do antigo império mágico.
Então Lucien começou a explicar o sistema mágico usando o modo de pensar da Arcana. Todos os aprendizes ficaram chocados, pois nunca tinham ouvido algo assim antes, mas a nova maneira de pensar definitivamente os trouxe muitos raciocínios.
Foi diferente da última vez quando leram o periódico, Arcana. Da última vez eles estavam totalmente perdidos, enquanto desta vez porque Lucien era ótimo em explicar teorias profundas usando linguagem simples, os aprendizes viram um novo portão atrás do qual havia um oceano de conhecimento!
Ao final do encontro, os aprendizes e o Filósofo ainda estavam imersos no novo mundo do conhecimento. Embora houvesse partes que contradiziam o que sabiam, o que o Professor disse foi muito persuasivo.
Em seu nível atual, e porque nunca receberam nenhuma educação sistemática de um líder poderoso, era o melhor momento para absorver novos conhecimentos como um pedaço de esponja.
Depois de deixar o porão, os aprendizes e o Filósofo novamente fizeram uma saudação respeitosa a Lucien com a mão direita na testa: “Espero que possamos aprender mais com você se houver chance no futuro, Sr. Professor.”
Aos olhos deles, o Professor não era mais apenas um Feiticeiro misterioso e importante na Lista de Limpeza, mas mais como uma representação da Arcana e do Congresso de Magia.
Lucien sorriu, “Meus alunos não gostam muito de mim. Se houver chance, espero que todos vocês não se arrependam.”
“…?” Os aprendizes estavam muito confusos. Então eles observaram o Professor e o Filósofo saindo juntos.
…
Nos esgotos de Aalto.
“O que? O professor está em Aalto agora?!” Clown se levantou de repente e seus olhos observaram Juliana como se fossem queimar.
Juliana estava emocionada e nervosa, “Sim, uma hora atrás, confirmamos pelo nosso espião que ele acabou de participar da reunião de um grupo de magia. ”
O espião relatou a eles imediatamente após a reunião. Afinal, o Professor estava na Lista de Limpeza, e o que ele havia feito jamais poderia ser esquecido pela Vigia Noturna.
Clown de repente ficou em silêncio, então começou a rir, mas sua risada soou louca e triste, “Lucien Evans está em Aalto. O Professor também aparece em Aalto. Se eles não estiverem conectados, prefiro me colocar no posto de queima! Aqueles Cardeais lá em cima devem ver agora…”
“Apenas fique aqui e espere pelas boas notícias. Quando pegarmos o Professor e encontrarmos as evidências que mostram que Lucien Evans está conectado a ele, você pode voltar para a Inquisição!” disse Juliana alegremente.
Clown balançou a cabeça, “Não, eu preciso aproveitar a chance. Eu preciso pegar o Professor eu mesmo.”
“Pode ser uma conspiração do Professor…” Juliana disse apressadamente à Clown. “Professor pode estar aqui só por sua causa! Deixe-nos fazer isso por você!”
Os três líderes encarregados da Inquisição eram todos Cavaleiros Radiantes de nível seis, embora não fossem tão poderosos quanto os Cardeais de Túnica Vermelha de nível sete, eram suficientes para pegar o Professor. Quaisquer conspirações simplesmente não eram nada diante do poder absoluto.
Clown balançou a cabeça com firmeza, “Talvez haja alguém por trás controlando a Inquisição ou a Igreja para ganhar mais tempo para o Professor. Eu tenho que ser rápido e devo me vingar dos mais de vinte companheiros meus que morreram naquela floresta. Eu nunca vou esquecer o que aconteceu conosco. Terei muito cuidado.”
Clown não tinha ideia de qual era o propósito do Professor. Parecia ser inútil para o Professor matá-lo.
“Eu entendo. Por favor tome cuidado.” Juliana sabia que Clown não mudaria de ideia, então ela assentiu.
Clown riu: “O Professor nunca poderia esperar que tivéssemos todas as informações sobre o Filósofo!”
Os vigilantes noturnos passaram meses investigando aprendizes que eram relativamente próximos do Professor. Embora tenham perdido Coruja porque ele morreu nos restos do Bloqueio Mágico, o Filósofo finalmente os levou a encontrar o Professor.
“Então é melhor você se apressar. Você quer encontrar o Professor antes que os outros vigias noturnos cheguem.” Juliana o lembrou. Afinal, Clown também estava na lista de alvos dos vigias noturnos.