A escuridão era ilimitada e parecia eterna.
Lucien estava flutuando neste espaço. Uma força em seu peito gritava algumas palavras que ele não conseguia ouvir claramente. Mas as palavras eram tão poderosas que a escuridão quase começou a surgir, como se uma tempestade fosse chegar.
De repente, trepadeiras verde-escuras rapidamente se ergueram do chão ao lado dos pés de Lucien e o apertaram rapidamente. Os espinhos vermelhos escuros nelas estavam cobertos com sangue humano seco, e o perigoso cheiro doce poderia paralisar as pessoas facilmente.
Lucien tentou muito. Ele tentou lançar feitiços, mas não havia mais poder espiritual neste estranho espaço.
Os espinhos perfuraram ferozmente o corpo de Lucien e a dor insuportável o fez chorar alto como Elvis. E, ao mesmo tempo, todo o seu corpo parecia congelado.
No entanto, a grande dor acordou Lucien. Raios de luz que eram brilhantes demais para olhar vieram para o espaço e perfuraram a escuridão.
Lucien sentiu-se muito tonto. Semicerrou os olhos sob a repentina luz do sol. Muito rapidamente, ele lembrou que havia sido atingido pelos muitos raios mágicos da Árvore Escarlate. E ele nem teve tempo de ativar suas botas — Passo Lateral.
Subconscientemente, Lucien lançou Teletransporte de Curta Distância para evitar o seguinte ataque da árvore.
Parecia que Redemoinho Elemental funcionou, então Lucien, felizmente, teve tempo suficiente para se recuperar. Mas e as vinhas na escuridão? Elas eram do subconsciente de Lucien para fazê-lo acordar o mais rápido possível?
No entanto, assim que Lucien usou o feitiço, percebeu instantaneamente que, assim como aconteceu em seu sonho, seu poder espiritual havia sido drenado usando Redemoinho Elemental. Portanto, ele pressionou as mãos contra o chão e se esquivou para o lado.
Como Cavaleiro de nível dois, a força vital de Lucien tornou-se mais forte. Assim, ao contrário do que aconteceu antes, depois de usar Redemoinho Elemental, Lucien agora ainda era capaz de se mover com relativa rapidez.
Mas depois que se moveu, ele percebeu que não havia nada embaixo dele. Quando os olhos de Lucien estavam mais acostumados com a luz, ele ficou chocado ao descobrir o fato de estar em uma pequena sala pintada de branco. Não havia vinhas, nem árvores assustadoras e nem olhos!
Bang! Lucien caiu no chão.
O corpo de um Cavaleiro era resistente. Lucien não sentiu muita dor. Ele rapidamente olhou ao redor.
Era uma sala pequena. Exceto por uma pequena cama de madeira, havia apenas uma caixa de madeira aberta aqui. E não havia nada lá.
O quarto não estava sujo, mas era tão simples que Lucien se perguntou se ele estava em uma cela. Talvez ele tenha feito uma viagem no espaço-tempo novamente?
Lucien levantou as mãos e viu que elas ainda pareciam as mesmas. Ele tocou seu pescoço e sentiu que a marca de invocação ainda estava lá. Lucien finalmente acreditou que ainda era Lucien Evans.
Mas isso não trouxe muito alívio para Lucien, pois havia uma pulseira preta em cada um de seus pulsos. As pulseiras pretas brilhavam com uma luz assustadora. Além disso, quando Lucien tocou seu pescoço, sentiu que também havia uma coleira nele.
O pior é que todos os seus itens mágicos haviam sumido! Coroa do Sol, Pulseira do Tecelão de Fogo, Passo Lateral, Manto de Transformação, Luvas do Ogro… tudo se foi!
Havia agulhas minúsculas nas pulseiras, perfurando a pele de Lucien. A expressão no rosto de Lucien era muito séria. Ele adivinhou que as pulseiras deveriam ser usadas para confinamento e o colar deveria ser usado para impedi-lo de usar seu poder espiritual. Não é de admirar que Lucien sentiu que seu poder espiritual foi drenado ainda mais em comparação com a época em que ele lançou Redemoinho Elemental ainda como um Feiticeiro de nível júnior!
Não podendo usar nem seu poder espiritual, nem sua Bênção, Lucien tentou obter acesso à sua biblioteca espiritual. No entanto, foi bloqueado por algum poder estranho.
Lucien se perguntou se sua biblioteca espiritual exigia que seu poder espiritual fosse acessado.
Lucien continuou tentando. Tentou usar a marca em seu pescoço para ver se conseguia invocar Rhine em seu sonho. Rhine tinha o título de Observador, então deveria ser aquele que poderia fornecer a Lucien as informações mais úteis sobre a Cordilheira das Trevas!
No entanto, ele falhou novamente. Por um segundo, Lucien se sentiu muito impotente, assim como quando chegou a este mundo.
‘Mas estou com o corpo são, e uma alma mais forte. Eu penso e ajo muito melhor do que antes. Calma, Lucien. Há esperança.’ Lucien se confortou: ‘Tente reunir mais informações sobre este lugar. Para que eu possa descobrir o próximo passo.’
Lucien era bastante experiente com todos os tipos de dificuldades que enfrentou desde que chegou a este mundo. Nunca desistia facilmente e sempre tentava se manter positivo. Ele acreditava que seu verdadeiro tesouro não eram os itens mágicos, em vez disso, deveria ser seu conhecimento em seu cérebro que ninguém poderia tirar dele! Por exemplo, ele conhecia bem a pulseira, o colar e muitos círculos mágicos!
Lucien tentou puxar o portão de ferro e, claro, estava trancado. Então voltou para a cama e se sentou, tentando ver o que poderia fazer com as pulseiras.
Neste momento, Lucien ouviu o som de algumas teclas tilintantes.
Alguém inseriu a chave no buraco da fechadura. Com um clique, a porta de ferro foi aberta lentamente.
Um jovem cujo rosto parecia bêbado entrou com uma grande corrente de chaves. Suas costas estavam acostumadas a se curvar para a frente. Mas assim que viu Lucien na cela, estufou um pouco o peito e disse-lhe de forma um tanto arrogante: “Já que acordou, siga-me para ver a mestra”.
Ele estava vestindo uma túnica preta curta e uma calça comprida. Não havia nada em seus pulsos ou pescoço.
“Mestra?” Lucien perguntou apressadamente? Antes de ver a chamada “mestra”, ele precisava saber para que servia aquele lugar e por que ele estava aqui.
“Como você ousa dizer a palavra ‘Mestra’? Você foi salvo pela mestra apenas porque faltam materiais para experimentos! Tenha isso em mente — você é apenas o material de experimento mais inútil nesta torre mágica!”
O coração de Lucien falhou um pouco. O objetivo de ser o material para alguns experimentos mágicos não era realmente melhor do que a morte.
No entanto, Lucien ainda estava vivo. Ele ainda tinha esperança!
“Fui salvo? Onde é este lugar?” Lucien fingiu que não entendia.
O jovem servo parecia um pouco chateado: “Eu nasci aqui! Não quero perder meu tempo explicando que tipo de lugar é esse! O que posso dizer é que aquelas pessoas que chegaram aqui por engano e nunca conseguiram sair chamaram este lugar de Território do Diabo.”
Lucien percebeu que realmente não era um cara de sorte. Ele ligeiramente soltou um suspiro.
Depois de encontrar Elvis, o contato, Lucien pensou que sua missão estava quase concluída, pois Elvis era muito experiente em se mover entre o acampamento e a torre mágica do Rei dos Pesadelos. No entanto, o Território do Diabo os pegou!
“Então… o que aconteceu com aquelas pessoas que nunca conseguiram sair? … Onde está meu companheiro?” Lucien continuou perguntando, seguindo o que o jovem servo disse.
Parecia que o que Lucien acabou de perguntar divertiu o jovem servo, então ele respondeu: “Seu companheiro? Ele já é um corpo seco agora! Essas pessoas acabaram alimentando as feras ou se tornando os materiais de experimento da mestra. Dois… não, três… ainda estão vivos… Espera, desgraçado! Cale a boca e siga-me!”
Era a primeira vez que o jovem criado via alguém como Lucien, que tinha perguntas intermináveis nessa situação horrível. Quando percebeu o que estava acontecendo aqui, o jovem servo de repente parecia preocupado e com medo.
Lucien não queria pressioná-lo muito. Usando as pulseiras e o colar, Lucien seguiu o jovem servo e subiu as escadas da torre mágica.
Subindo as escadas, Lucien olhou para as costas do jovem servo, avaliando se esse jovem era forte e treinado pela maneira como andava e se ele poderia quebrar o pescoço do servo ou nocauteá-lo.
Quando chegaram ao quinto andar, Lucien parou de avaliar e começou a relembrar o material que uma vez leu na biblioteca do Congresso — um livro chamado Sobre os Experimentos do Corpo Humano Conduzidos por Feiticeiros Antigos.
Eles chegaram em frente a uma porta preta desenhada com padrões misteriosos. O jovem servo bateu gentilmente na porta e disse: “Mestra, o material que você pegou de volta acordou. Ele está aqui.”
“Traga-o para dentro”, disse uma velha voz feminina.
Lucien não se surpreendeu com o fato do Feiticeiro ser uma mulher. Ambos os Feiticeiros antigos homens e mulheres eram igualmente perigosos.
A porta preta se abriu automaticamente. Lucien viu todo o laboratório. Era semelhante ao laboratório deixado por Maskelyne. Lucien viu o líquido cinza chamado Éter fluindo nos tubos, a complicada estrutura de tubos e canos cobrindo todo o laboratório, as muitas mãos humanas pálidas penduradas ali, bem como a mesa de dissecação, a plataforma para uso de experimentos alquímicos e muitos dispositivos e recipientes de laboratório de formas estranhas.
Uma velha com um manto mágico vermelho cujas costas estavam muito tortas para a frente parou seu trabalho de dissecação e se virou para olhar para Lucien.
Seu cabelo era basicamente todo branco. E sua pele estava flácida como uma bolsa. Ela parecia além de feia e horrível.
Depois de olhar para Lucien com seus olhos verdes nublados por um tempo, ela assentiu levemente. E sua velha voz soou um pouco maluca: “Choque elétrico primeiro”.