Beyer olhou para Arthen com firmeza e sorriu: “Esta é uma grande oportunidade para eu enfrentar uma luta real e, como Cavaleiro, é sempre isso que venho perseguindo. Estou aqui como um Cavaleiro, não como um príncipe.”
Então, ele se virou para o duque: “Tio Ulrich, já que você deixou Sophia entrar, acredito que você não vai me recusar, certo? Também ganhei a permissão de meu pai.”
O velho duque suspirou: “Vocês, jovens… Tudo bem…”
Ele baixou o olhar, e todas as suas emoções estavam escondidas em seus olhos azuis.
Nuremburk riu: “Bom para você, Beyer. Um Cavaleiro deve enfrentar a verdadeira luta. Se eu não tivesse ido para o norte e entrado na batalha contra o Império Schachran, provavelmente nunca teria a chance de me tornar um Cavaleiro Radiante. O sangue e as lutas me ensinaram como me tornar um Cavaleiro Radiante.”
“Você sempre foi meu modelo, tio Nuremburk.” Beyer sorriu. Então, ele se virou e caminhou até Arthen. Muito casualmente, disse: “Meu amigo, espero que possamos lutar juntos.”
Arthen de repente parecia muito animado. Ele se ajoelhou e disse respeitosamente: “Esta é minha grande honra, meu príncipe. Eu serei seu Cavaleiro para sempre.”
Todos os nobres do lado de Arthen também ficaram entusiasmados. Ganhar o poder do príncipe deu a eles a fé novamente de que venceriam!
Era por isso que Arthen estava tão animado. A presença do príncipe trouxe-lhe novamente grande esperança!
Lucien estava um pouco preocupado. Vendo a expressão no rosto de Beaulac, Sophia sorriu: “Isso está ficando mais interessante. Sem meu irmão, o jogo seria injusto para eles.”
No momento, Arthen era apenas um Grande Cavaleiro de nível três.
“Injusto…” Lucien se divertiu um pouco com as palavras de Sophia. Ele olhou por cima do nariz de Sophia e observou a expressão nos rostos de Claire e Relph.
Claire estava mordendo os lábios inconscientemente, e seus olhos perderam o foco. A mão direita de Relph estava fechada em punho contra sua boca. Ambos pareciam um pouco desapontados. Obviamente, a presença do príncipe os desencorajou muito.
Neste momento, um jovem, em torno de dezessete ou dezoito anos, entre os demais nobres se destacou: “Senhor, desejo renunciar”.
Ulrich olhou-o sério.
O jovem nobre disse de uma forma muito deprimida: “Eles são muito poderosos. Não há como eu vencer.”
“Muito inteligente”, disse Duda em tom triunfante.
Ulrich não comentou sobre isso. Às vezes desistir não sugeria covardia, mas inteligência.
Seguindo-o, o resto dos candidatos, exceto Arthen, Beaulac, Claire e Relph, decidiram desistir.
“Seu ímpeto é impressionante, Alteza,” disse Andris de uma maneira muito agradável. “Você é o Cavaleiro mais talentoso da geração mais jovem.”
A família abençoada possuía o poder do sangue chamado Serafim, mas cada um dos membros da família tinha poderes diferentes. Alguns eram melhores em combate corpo-a-corpo, alguns especializados em conjuração e alguns eram bons em ambos. O poder do sangue de Rudolf II era bastante equilibrado, chamado de Anjo Rei. O poder do sangue de Sophia, chamado Anjo do Vento, a transformou em uma Alquimista especializada em conjuração, e o poder do sangue de Beyer, chamado Anjo da Justiça, o tornou muito competitivo no combate corpo a corpo.
Beyer balançou a cabeça e disse: “Embora eu esteja bastante confiante, devo dizer que não sou o Cavaleiro mais talentoso da nossa geração. A princesa Natasha, do Ducado Violeta, tornou-se uma Amazona Radiante aos vinte e seis anos. Isso é até muito raro na história. Ela possui os dois maiores poderes de sangue ao mesmo tempo, e com essa força de vontade, ela é totalmente capaz de se tornar uma Amazona de Ouro. Eu a admiro muito, mas sei que ainda não sou bom o suficiente para ela. Espero poder me tornar um Cavaleiro Radiante o mais rápido possível, para que eu possa ir a Aalto para vê-la um dia… Será que as lendas sobre ela são verdadeiras…”
Beyer disse isso de forma muito direta. Obviamente, Natasha era um modelo e uma mulher dos sonhos para ele.
“Talvez Natasha seja a futura rainha do nosso império”, disse Andris.
Lucien esfregou o queixo e os observou significativamente.
“O sonho do meu irmão nunca se tornará realidade. A igreja nunca mais permitirá que o Ducado Violeta volte ao nosso império. Você tem que saber que a princesa Natasha já é a Condessa Violeta,” disse Sophia em voz baixa, sorrindo.
Deniz penteou o cabelo da testa com a mão: “É difícil dizer. O amor pode transformar as pessoas em idiotas. Se tanto o império quanto o ducado mostrarem a mesma atitude firme, a igreja não pode tomar a decisão”.
“Então tudo depende de Beyer agora.” Sophia deu uma risadinha.
Lucien pensou consigo mesmo que a alegação de Sophia seria um tanto desesperadora na frente de Natasha. Ele diria que Sophia teria uma chance maior.
Estava perto da hora. Ulrich, o duque Gorse declarou,
“A competição começará. O primeiro candidato entre vocês quatro que conseguir entrar na câmara secreta com as pinturas dos ancestrais de nossa família é o vencedor. Se ninguém conseguir chegar à câmara, vence quem conseguir ir mais longe. Lembrem-se, o palácio subterrâneo está sempre mudando. Não importa quanto dinheiro você gaste comprando os mapas, eles são inúteis. Além disso, assim que entrar no palácio, vocês serão enviados para diferentes locais. Não fiquem onde estão. É uma perda de tempo.”
Sem regras. Basicamente, não havia regras no palácio subterrâneo. No entanto, na competição, ninguém poderia trazer seu assistente, e seu poder de sangue deveria ser examinado caso alguém tivesse contratado um Cavaleiro Radiante para lhe substituir por meio da transformação.
O estranho portão de pedra atrás de Ulrich lentamente escureceu, como a boca aberta de um monstro. Arthen foi o primeiro a ficar na frente dela.
O conde Nuremburk pegou um alfinete de Gorse e o cravou nas costas da mão de Arthen.
Lucien sabia que era para testar seu poder de sangue. Ele estava um pouco preocupado enquanto se perguntava se a máscara de transformação era capaz de escondê-lo dela.
Uma gota de sangue pendia no ponto e foi rapidamente absorvida.
Nuremburk assentiu levemente: “Você pode entrar agora, Arthen.”
Arthen caminhou até o portão. Antes de entrar no palácio, ele olhou para Beaulac de maneira provocadora e balançou o punho. Antes que Lucien respondesse, Arthen havia desaparecido na escuridão.
Depois foi a vez de Lucien.
Lucien estendeu a mão esquerda com calma, tentando ao máximo controlar os batimentos cardíacos e os músculos. Lucien sentiu um leve choque elétrico quando o alfinete se cravou em sua pele.
Assim que o alfinete deixou sua mão, Lucien de repente ficou muito alerta. Se fosse identificado, aproveitaria a melhor chance mantendo Sophia como refém para deixar aquele lugar.
A gota de sangue parecia uma mini lua prateada, e o luar era gentil e suave. Ela tremeu ligeiramente no ponto, e o coração de Lucien falhou uma batida.
Um segundo depois, a gota de sangue foi absorvida.
“Você pode entrar agora, Beaulac,” disse o conde, “mas onde estão sua arma e armadura?”
Lucien apontou para sua bolsa e respondeu respeitosamente: “Estão todos aqui”.
Nuremburk assentiu e não perguntou mais nada. Ao mesmo tempo, Relph e Claire, que estavam atrás de Lucien, pareciam um pouco surpresos.
Eles poderiam dizer que Beaulac havia despertado o poder do sangue chamado Lua Prateada.
Sem olhar para trás, Lucien entrou na escuridão com muita calma.
…
Parecia que ele havia passado por uma espessa e fria camada de névoa. Lucien agora se encontrava em um espaçoso quarto de empregada com fileiras de camas de madeira e vários guarda-roupas antigos.
Lucien colocou a Pulseira do Tecelão de Fogo, botas Passo Lateral, Manto de Transformação e Luva de Ogro. Então, transformou seu manto mágico em uma armadura de prata. Segurando a espada chamada Geada na mão, Lucien saiu da sala para o corredor. Usando as informações fornecidas por Rhine, ele começou a procurar a câmara secreta.
Lucien foi informado de que uma vez houve uma vida alquímica neste palácio subterrâneo, mas de alguma forma havia desaparecido. Assim, este palácio estava em constante mudança seguindo seu próprio instinto, e a ordem se assemelhava ao horóscopo de Thanos.
Lucien caminhou lentamente no palácio subterrâneo, observando o fluxo de energia.
Como não tinha ideia se o duque e o resto dos nobres podiam ver o que estava acontecendo lá embaixo, Lucien estava sendo muito cauteloso. Ele nunca estendeu seu poder espiritual.
Virando a esquina, Lucien correu direto para Andris e Jocelyn na sala aberta na frente dele.
“Haha, seu lixo inútil! Onde está sua princesa? Onde estão seus ajudantes?” Andris riu forte, vestindo sua armadura preta. “Parece que Deus te abandonou!”
Andris ergueu sua pesada espada e avançou diretamente para Beaulac.
Jocelyn e os ajudantes se sentiram bastante sortudos. Encontrar Beaulac quando ele estava sozinho era uma grande oportunidade para eles. Assim que encontrasse a princesa e Deniz, Beaulac seria um grande problema para eles.
Ao mesmo tempo, Jocelyn também mostrou misericórdia em seus olhos. Afinal de contas, Beaulac a amava há tanto tempo.
Talvez Beaulac estivesse parado de medo, pois não se mexeu. Andris saltou alto e lançou um ataque feroz em Beaulac.
“Vá para o inferno!” gritou Andris.
De repente, um par de mãos de prata parou sua espada pesada.
As mãos estavam bastante frias, mas eram poderosas o suficiente para parar o impulso de Andris, que agora estava pairando no ar como um sapo indefeso.
Jocelyn e o resto dos nobres ficaram totalmente chocados, sem saber o que fazer.
Andris olhou nos olhos azuis de Beaulac e, de alguma forma, um grande medo o dominou.
A luz de uma espada brilhou e Andris sentiu um arrepio. Sua armadura rachou bem no meio, incluindo a parte interna da camisa. Quando sua armadura e roupas caíram ao meio no chão, Andris ficou totalmente nu.
Se o poder fosse um centímetro mais longe… Andris não ousava pensar. Perdendo toda a força das pernas, ele se ajoelhou no chão.
“Eu disse… Não implore por minha misericórdia na minha frente.” Lucien balançou a cabeça.