“Tudo bem, todo mundo está aqui.” Jurisian, de cabelos pretos e olhos castanhos, verificou os nomes na lista.
Ao ouvir suas palavras, Arcelion sorriu e se virou para Lucien. “Sr. Evans, Sr. Forman, estamos prontos para ir?”
Ele estava muito ansioso quando pensou na Árvore Élfica contaminada e em seus compatriotas corrompidos.
Lucien pretendia olhar para Atlant e ver sua atitude, mas só viu um par de olhos fechados depois que virou a cabeça. Ele imediatamente balançou a cabeça em diversão. A risada de Natasha também entrou em seus olhos. Ela obviamente havia notado sua falta de jeito. Hábitos e experiências tendiam a levar as pessoas a erros.
“Sr. Atlant, há mais alguma coisa que você precisa fazer?” perguntou Lucien.
Atlant sorriu amigavelmente. “Não, não há. Eu deveria ser seu assistente na investigação.”
Aliviada, Iristine estava prestes a falar, quando sua cabeça ficou tonta e todas as cores ao seu redor se desvaneceram, deixando apenas a escuridão mais densa para trás. Então, ela viu um cosmos sem limites onde as estrelas não brilhavam, mas emanavam várias cores como elementos. Alguns deles eram de prata, alguns dourados, alguns eram verdes, e alguns eram vermelhos…
“Universo Atômico…” O nome de alguma forma surgiu em seu coração. Os Feiticeiros de nível intermediário e sênior, exceto os alunos de Lucien, disseram isso em voz baixa.
Felipe estava pálido como antes. Suas sobrancelhas estavam franzidas, como se ele estivesse segurando a tontura causada pelo salto espacial. Ele ficou ereto com as mãos nos bolsos do casaco, erguendo a cabeça para observar pensativamente os planetas elementais ao seu redor. Não havia como dizer o que estava em sua mente.
O mal-estar de Iristine ainda não havia sido aliviada, ela viu que os planetas estavam repentinamente acelerando e se conectando em símbolos estranhos, deixando trajetórias misteriosas para trás.
Quando viu os símbolos, seus olhos ficaram embaçados novamente, tornando impossível para ela perceber a visão ao redor. Ela teve a estranha ilusão de estar viajando dentro de um túnel longo e escuro.
Em sua ignorância, Iristine não sabia quanto tempo passou, mas a luz de repente brilhou diante de seus olhos, tão deslumbrante que ela semicerrou os olhos. Sua cabeça estava extremamente pesada e sentiu vontade de vomitar.
“Estamos na Floresta Stroop agora. Por favor, leve-nos à Residência da Natureza.” A voz agradável de Lucien parecia ter atravessado incontáveis mundos antes de finalmente chegar obscuramente a Iristine.
‘Residência da Natureza’ era uma poderosa defesa dos elfos. Também era uma referência ao habitat dos elfos na Floresta Stroop.
Iristine balançou a cabeça, tentando se livrar da tontura, mas de repente viu um rosto lindo e enérgico cujos olhos prateados continham um vago sorriso. Havia uma fruta do tamanho de um dedo na mão aberta da dama. Ela disse com uma voz encantada: “Chirga, uma fruta especial de Holm, cresce apenas próximo ao rio Chirga e pode remover rapidamente a tontura causada pelo salto espacial”.
Iristine pegou a fruta e colocou na boca. Sentindo a doce acidez, ela foi imediatamente revigorada. “Obrigada, Sua Majestade.”
Como diplomata, certamente conhecia a rainha de Holm, a esposa do Sr. Evans.
Natasha sorriu. “Na verdade, você ficará melhor depois de se acostumar. O salto espacial não é tão terrível.”
Ela se virou e caminhou até Lucien, rindo no vínculo telepático que havia sido predefinido. “Mesmo as princesas dos elfos são tão fracas também? Eu sou verdadeiramente única entre as princesas.”
“Você não sabe em que nível ela está?” Lucien estava bastante satisfeito por sua esposa não continuar conversando com Iristine.
Natasha disse com regozijo: “Eu vim para Holm através do Paraíso dos Elementos quando era pequena. Não achei tão insuportável assim.”
“Claro, você é única.” Lucien sensatamente encerrou a conversa com um elogio.
Respirando fundo algumas vezes, Iristine se recuperou completamente e descobriu que todos os Feiticeiros do Congresso de Magia estavam bem de uma forma ou de outra. Portanto, disse com um sorriso gracioso e educado: “Pessoal, por favor, sigam-me até a Residência da Natureza.”
Eles deixaram o local mais cedo pelo poder natural de Malfurion, e a tontura foi menos intensa. Nem todas as lendas tinham um semiplano. Os Santos Cardeais não tinham, a maioria dos Cavaleiros Lendários também não, e nem os Druidas. Apenas os Feiticeiros Lendários e os especialistas que ocupavam uma dimensão alternativa de qualidades especiais tinham tal coisa, como Apsis com sua ‘Terra dos Esqueletos’ e Tihotidis com seu ‘Inferno Silencioso’.
Claro, era geralmente aceito que seus semiplanos foram concedidos pelo Senhor do Inferno ou pela Vontade do Abismo. Sua força seria melhorada em meio nível se eles lutassem nessas áreas.
“Isso é um salto espacial baseado em semiplanos?” Arcelion estava atrás de sua irmã. Ele sentiu que só estava tonto por um tempo antes que a familiar Floresta Stroop aparecesse novamente diante de seus olhos.
O calor de junho não podia ser sentido dentro da Floresta Stroop. A brisa passava pelas folhas com a fragrância única do frescor da mata, trazendo até elas o agradável canto dos pássaros.
Alferris, cujo tamanho corporal havia sido reduzido, caminhava na frente do time como um cachorro. Ele observou o ambiente com tanta atenção que até mesmo Jurisian, um Feiticeiro de batalha, sentiu vergonha de si mesmo. O dragão era simplesmente muito meticuloso!
“Alferris, o que você está procurando?” Heidi era particularmente próxima do adorável animal de estimação.
Alferris vasculhava a floresta como um detetive, aterrorizando todas as criaturas dentro de milhares de metros com sua aura de dragão, mas ele disse infantil e cuidadosamente, “Eu me lembro que um Feiticeiro encontrou uma mina de pedras preciosas nesta floresta!”
“Mas obviamente não é aqui…” Katrina não pôde deixar de lembrá-lo da geografia natural.
Alferris não estava nem um pouco frustrado. “Existem muitos presentes da natureza em lugares onde os elfos vivem!”
Essa foi a maior razão pela qual ele implorou a Lucien para ir com ele. Considerando que os elfos não odiavam os dragões, embora alguns deles pudessem ser tendenciosos contra os humanos, ele aceitou o apelo do dragão no final.
Iristine olhou para o garotinho com escamas de cristal translúcido em seu corpo, não surpresa com sua natureza de dragão, mas não pôde deixar de balançar a cabeça para as roupas de magnata do dragão.
As garras dianteiras do dragão eram adornadas com anéis brilhantes e algumas medalhas, incluindo a Medalha da Lua Prateada que representava a maior honra, estavam penduradas em seu peito. Havia também os itens que ele pegou emprestado de Lucien. Como tinha que devolvê-los a alguém, ele os usava o tempo todo e aproveitava cada segundo para ‘se relacionar’ com eles, agindo como se não pudessem ser separados. Naturalmente, o gesto foi todo para Lucien assistir.
O destino de Lucien no salto espacial não era muito longe da Residência da Natureza. Liderados pelos dois elfos, a ‘Delegação do Congresso da Magia e do Reino de Holm’ logo avistou um local que estava envolto em uma névoa. Na névoa, todas as árvores se erguiam exuberantemente. Sob a direção do poder mágico, seus galhos constituíam cabanas no ar. O lago no centro era liso como uma joia. As flores e frutas ao redor eram peculiares e coloridas. Era a Residência da Natureza!
“Que lindo…” Heidi, Katrina e as outras meninas elogiaram o lindo ambiente. Mesmo os Feiticeiros sombrios como Felipe sentiram que suas mentes foram pacificadas e purificadas depois de testemunhar a Residência da Natureza que parecia estar em um conto de fadas.
Nesse momento, Malfurion, um velho elfo de pele verde escura, saiu da névoa com um cajado de madeira sem decoração em suas mãos, seguido por muitos elfos cujas cores de pele e cabelo variavam.
“Bem-vindos, ilustres convidados.” Malfurion falou em nome da Corte Élfica. “Perdoem-me pela falta de educação, mas todos os elfos estão sofrendo por causa do dano que a Árvore Élfica sofreu. Evans, Forman e Natasha, por favor, venham ao centro do lago comigo.”
“Esse é o nosso propósito.” Lucien apreciou a importância da Árvore Élfica para os elfos e estava pensando se poderia ou não levar uma fruta valiosa com ele. Dessa forma, seria capaz de realizar o melhor ritual lendário de extensão de vida para ele e Natasha junto com a Fonte da Juventude.
Nesse ínterim, Lucien pediu a Jurisian, Sprint, Heidi e os outros Feiticeiros. “Ande por aí e falem com os elfos. Descubram os detalhes do incidente, particularmente os sinais das dezenas de elfos corrompidos antes de sua corrupção.”
“Como desejar, Excelência.” Jurisian sempre foi sério em missões. Seu humor habitual estava longe de ser encontrado.
Portanto, as três lendas voaram em direção ao Palácio Real dos Elfos no centro do lago sob a liderança de Malfurion, que era um Elfo Negro. A Árvore Élfica estava no núcleo do palácio.
No meio do voo, Lucien e Natasha já haviam avistado uma árvore gigantesca cujo diâmetro era a distância entre uma ponta e a outra do Palácio Nekso. A copa da árvore estava tão alta nas nuvens que eles mal podiam vê-la. A casca tinha uma cor estranha de marrom e verde, flutuando como se estivesse vigorosamente viva.
A Árvore Élfica emitia uma sensação de transcendência. Estava claramente localizada neste lugar, mas parecia estar em um mundo diferente. Lucien não era estranho a tais sentimentos, porque a Fornalha das Almas era ainda mais intangível do que ela.
“De fato foi poluída…” Os olhos de Natasha eram mais aguçados do que os de Lucien, caso não lançasse feitiços. Ela viu algumas manchas pretas densas no tronco, que corrompiam a casca ao redor e se espalhavam lentamente.
Neste momento, uma sombra voou de uma casa formada naturalmente na Árvore Élfica. Era um elfo alto de cabelos pretos, pele prateada e orelhas pontudas, que tinha um arco vintage nas costas.
“Este é Lankshear, o Caçador Vingativo, nosso chefe dos guardas.” Malfurion o apresentou a Lucien, Natasha e Atlant.
‘O outro elfo de nível três…’ Lucien assentiu. O elfo que tinha muitas tatuagens misteriosas no pescoço era uma lenda que cresceu com seus próprios talentos élficos, não um Druida.
“Este é Lucien Evans, o Regente do Átomo; esta é sua esposa, Natasha Orvarit, a Espada da Adjudicação; e este é Atlant Forman, o Olho da Maldição. Acredito que você esteja familiarizado com ele.” Malfurion falou com Lankshear. Então ele franziu a testa, “Onde está Ferragond?”
Lankshear facilmente impressionava a todos por ser um guerreiro corpo a corpo, mas sua figura corporal era suave e quase não havia músculos salientes. Ele bufou: “Ferragond não quer receber convidados. Você sabe que ele é o líder da ‘Aversão da Natureza’.”
Ele não parecia ser o melhor amigo de Ferragond e apontou isso intencionalmente.