O portal de espaço-tempo para a “Selva dos Demônios” ainda estava perto do vale. Árvores de aparência bizarra podiam ser vistas vagamente.
O jovem vestindo um manto de magia estava instruindo o caminho Danisos, Drácula, Lucien e as outras lendas.
“Depois que Natravos fechou o último andar de sua torre mágica, algo incomum aconteceu ou houve algum visitante?” Ogro perguntou ao aluno de Natravos enquanto caminhava.
O jovem lembrou-se com cuidado e balançou a cabeça. “Foi como sempre. Não havia convidados nem coisas estranhas.”
Parando por um momento, ele rangeu os dentes. “Na verdade… Na verdade, visto que meu professor era muito ‘rigoroso’, muitas vezes eu ficava o mais longe possível de sua torre mágica depois que ela era fechada…”
Um aluno falando mal de seu professor pelas costas era punível com a morte no Império Mágico. Mesmo no Congresso de Magia de hoje, ainda não era um comportamento agradável. No entanto, foi de grande importância e poderia estar relacionado à verdadeira causa da morte de seu professor. Portanto, o aluno ainda confessou sobre as condições reais com sinceridade.
A capa preta cobria o rosto de Ogro na sombra, revelando apenas dois pontos de luz que pareciam ser de seus olhos.
Ele observou o jovem com seus olhos verdes e sem emoção, fazendo o jovem suar em pânico, antes de abrir a boca. “Natravos era um lunático. Ele poderia ter se modificado em qualquer coisa que fosse melhor do que os demônios, mesmo que perdesse a sanidade.”
Isso era devido à sua classe lendária, Senhor do Abismo; modificar seu corpo em um Lorde Demônio tinha a melhor perspectiva. O jovem defendeu seu professor em seu coração, mas não se opôs à conclusão de que Natravos era louco.
Em seu caminho em direção ao portal do espaço-tempo, Ogro, a Mente Anciã, Dubenal, Danisos e os outros especialistas pediam ao jovem de vez em quando para confirmar os resultados alcançados pela astrologia, profecia, habilidades e dedução. Fitia foi deixada para trás no Vale da Pedra Ardente para vigiar a sede do Congresso das Trevas.
A curta viagem demorou tanto para os especialistas, que podiam chegar em um piscar de olhos, porque era um processo de comunicação; mas por mais lentos que fossem, chegaram rapidamente ao portão. Danisos, que voava no ar, batia suas gigantescas asas cinzas e erguia o crânio enquanto rugia.
O tempo e o espaço imediatamente tremeram e o portão ilusório foi subitamente expandido. Então, o enorme corpo de Danisos mergulhou nele como se estivesse nadando no oceano.
Nesse momento, Lucien, que estava calado o tempo todo, perguntou de repente: “Qual é o seu nome?”
“Meu?” O jovem apontou para si mesmo e respondeu respeitosamente: “Pode me chamar de David, Excelência”.
Era um nome comum que podia ser ouvido em qualquer lugar.
Os outros especialistas Lendários olharam para Lucien confusos, se perguntando por que ele levantou uma questão sem importância. Era uma cortesia antes da verdadeira pergunta? Afinal, o Regente do Átomo costumava ser músico e era o marido da rainha. Não era estranho que ele apreciasse boas maneiras.
Lucien, no entanto, apenas acenou com a cabeça e disse: “David, mostre o caminho.” Então, ele ficou tão silencioso quanto antes.
A pergunta incomum foi apenas um breve episódio, mas a maioria dos especialistas no local era sofisticada demais para deixá-la passar. Sua magnífica força de vontade e feitiços estranhos caíram sobre David para se certificar de que não havia nada de errado com ele. Caso contrário, seria a maior humilhação se fossem enganados pelo Feiticeiro que ainda nem havia alcançado o nível sênior.
Depois de alguns segundos, eles se entreolharam e assentiram levemente, sugerindo que não havia nada de errado. Então, eles entraram no portão do espaço-tempo com David, alcançando a Selva dos Demônios.
O espaço e o tempo mudaram, e a cena difusa diante dele ficou clara. Uma estranha selva se desenrolou diante de Lucien.
As árvores na selva tinham apenas duas cores. Algumas eram escuras como tinta e outras eram vermelhas como sangue. No entanto, estavam em uma variedade de formas. Algumas tinham a forma de humanos, algumas tinham olhos por todo o tronco, algumas tinham bocas mostrando as presas afiadas como suas folhas, e outras estavam de cabeça para baixo, com a coroa na parte inferior e a raiz estendendo-se para as nuvens escuras. Havia até uma folha gigantesca flutuando ao vento, com veias se estendendo para todas as direções como tronco, galhos e frutas…
O semiplano de Natravos era ainda mais caótico que o Abismo. Todas as criaturas pareciam ter sido misturadas aleatoriamente.
No entanto, essas criaturas eram apenas relativamente terríveis. Aos olhos dos investigadores, elas eram fracas demais para serem estudadas. O que realmente chamou a atenção foi o “caos” que se espalhava na lama, no ar e na água. Eles eram os núcleos do semiplano e a origem que causava tudo. Mesmo um especialista Lendário poderia ser afetado se não prestasse atenção suficiente.
David lançou um feitiço e abriu um caminho largo na selva. No final da selva havia uma torre mágica pontiaguda com um topo que subia até as nuvens. Era escura como breu e retorcida, exatamente como as árvores da selva.
Danisos mergulhou na torre mágica do céu, soprando um vento invisível que espalhou todo o caos. Os outros especialistas Lendários também não ficaram parados e entraram na torre mágica à sua maneira.
O corredor no andar inferior da torre mágica tinha um tapete preto, mas não havia lâmpadas. As únicas fontes de luz eram os castiçais de prata na parede. O fogo vermelho neles não afastou a escuridão da sala.
Cada castiçal estava cercado por coisas diferentes, incluindo chicotes espinhosos, varas com ferrões de aço e pequenas agulhas de prata assustadoras. Em suma, tudo o que não deveria ter aparecido na casa de um Feiticeiro Lendário estava lá.
“Essas foram as ferramentas que Natravos usou para sua auto-brutalização há muito tempo. Elas não podem satisfazê-lo agora…” Ogro, que era relativamente familiarizado com Natravos, apresentou-os às lendas que nunca estiveram aqui com uma voz rouca e indefesa.
Ninguém disse nada, porque realmente não sabiam como deveriam comentar sobre isso.
Lucien balançou a cabeça em diversão e virou-se para a frente do corredor, onde uma pintura estava pendurada. Na pintura havia um homem de meia-idade com uma aparência especial.
O homem tinha um rosto solene, com um par de chifres de demônio cheios de padrões em sua testa. Suas pupilas estavam vermelhas, seu nariz sumiu e suas maçãs do rosto estavam subindo, cheias do sentimento de desunião.
“É o auto-retrato de Natravos…” Percebendo os olhos de Lucien, Stanis o apresentou a ele.
‘Como eu esperava… ‘ Lucien adivinhou que era Natravos. Ele riu e pensou que provavelmente era sua última foto…
“Caros senhores, os quatro níveis destruídos nesta torre mágica começam no nível nove.” David dirigiu as lendas ao topo. “Vamos ao local agora.”
Embora esta torre mágica não tivesse muitos níveis, cada nível era extremamente amplo e alto. Danisos havia apenas reduzido o tamanho de seu corpo, e já era espaçoso o suficiente para ele passar.
“Não há necessidade de pressa. Vamos investigar andar por andar. Podemos encontrar outras pistas,” Ogro interrompeu David. Dessa forma, eles podem encontrar muitas coisas boas.
Os outros especialistas Lendários, particularmente Stanis, que veio buscar os livros e anotações de Natravos, certamente também não perderiam a oportunidade. Assim, os investigadores avançaram bem devagar e só se aproximaram da “cena do crime” depois de várias horas.
No processo, Lucien e Stanis obtiveram muitos troféus. Eles copiaram e gravaram muitos arquivos úteis. Embora não fossem o núcleo da pesquisa atual de Natravos, eles ainda eram os resultados distintos dos estudos de síntese de linhagem no Império Mágico.
“Agora será o nono nível…” David estava na escada, e era um caótico portão de pedra cinza diante dele.
Drácula cobriu o nariz com um par de luvas brancas e disse: “Abra”.
Quando o portão de pedra foi lentamente aberto, a visão sangrenta de dentro foi exposta diante de todos. Todos os pisos e tetos do nono nível ao décimo terceiro nível eram poucos agora.
Salões, salas de anatomia, salas de síntese, salas de alquimia, salas de esfolamento e bibliotecas não eram mais distinguíveis. Paredes dilapidadas estavam por toda parte. A parte central havia sido completamente estilhaçada e quase vaporizada.
“Receio que os arquivos tenham sido destruídos…” Stanis suspirou em voz baixa.
Graças à proteção da torre mágica, a janela na parede externa ainda estava intacta. Porém, diferente da moda atual, era estreita e transmitia a sensação de rigidez.
Pela janela, a Selva de Demônios do lado de fora podia ser vista claramente. As nuvens corrompidas pela aura do Abismo pareciam ainda mais turvas e escuras agora.
“Vamos caminhar juntos caso alguém destrua as pistas”, disse Ogro, como se não tivesse medo de Danisos e Drácula.
Danisos disse sem emoção: “Então, devemos examinar primeiro o filactério de Natravos.”
Ninguém se opôs à proposta, porque era de fato o objeto que provavelmente continha pistas.
O filactério de Natravos foi mantido em uma camada intermediária oculta entre o décimo segundo nível e o décimo terceiro nível, mas desmoronou completamente sob a tempestade de destruição e não estava mais escondido.
“A explosão ocorreu de dentro para fora…” As mãos murchas da Mente Anciã pegaram um objeto preto profundo, no qual pedras preciosas pareciam ter sido incrustadas. No entanto, as joias não puderam ser encontradas em nenhum lugar agora. “Este também é o local da destruição inicial.”
Não era difícil imaginar o quão resistente poderia ser o filactério de um Feiticeiro Lendário. Então, ainda havia restos neste lugar, embora fosse o centro da explosão.
“Ou Natravos explodiu ele mesmo, ou alguém afetou o filactério com feitiços estranhos através da alma…” Dubenal chegou a uma conclusão.
‘Nada que não saibamos.’ Os outros especialistas Lendários pensaram secretamente para si mesmos. Entre eles, Danisos e Drácula mantinham-se afastados do local onde se reuniam os pedaços do filactério, como se procurassem evitar suspeitas.
Lucien olhou pela janela. Nuvens caóticas e escuras surgiam ali.