O velho abatido suspirou um tanto arrependido. “Eu conheço o professor dele.”
“Senhor, você é um Lendário do antigo Império Mágico?” Lucien não ficou muito surpreso. Embora os três antigos impérios mágicos tenham sido destruídos, muitos Feiticeiros Lendários sobreviveram. Afinal, eles eram especialistas que conheciam muitos feitiços incomuns. Alguns deles se esconderam nas profundezas da Cordilheira das Trevas, e alguns se esconderam em dimensões alternativas e outras áreas, como a Imperatriz da Neve. Então, não foi muito estranho que ele tenha encontrado um Lendário no Inferno.
O professor do Sr. Presidente morreu na Batalha de Antiffler durante a Guerra do Amanhecer. Quem o conhecia era obviamente um especialista em tempos antigos.
O velho estava seco e magro, como uma múmia sem ataduras. Ele disse com sentimentos confusos: “Os Feiticeiros antigos como nós não podem mais acompanhar a idade. Olha o Douglas. Quanto tempo demorou para ele se tornar uma lenda e me superar? O que você está fazendo no Inferno?”
“Estou planejando explorar as relíquias primitivas nas profundezas do Inferno e procurar o Núcleo Estelar especial que o ex-duque do gelo escondeu.” Lucien não escondeu sua atenção. Agora que o Feiticeiro Lendário estava escondido no Inferno, era possível que ele soubesse uma ou duas coisas sobre o assunto. “Certo, senhor. Ainda não sei como devo chamá-lo.”
Lucien lembrou-se dos registros de antigos Feiticeiros Lendários, esperando confirmar a identidade do velho.
“He He. Eu sou apenas um velho que está esperando para morrer no Inferno. Por que você quer meu nome e título?” O velho tocou sua cabeça e imediatamente uma mecha de cabelo branco caiu. “As relíquias primitivas no Inferno? O Núcleo Estelar que o ex-Duque do Gelo escondeu? Jovem, você deve ser um Feiticeiro Lendário do Congresso de Magia que fez o avanço recentemente, não é? Sugiro que você não seja muito aventureiro.”
“Estive duas vezes nas relíquias primitivas, e duas vezes quase me perdi e me transformei em um fantasma. Mais de seis lendas do império foram confirmadas como mortas durante a exploração do local. Aquelas que puderam entrar e retornar com segurança eram principalmente apenas as Grandes Lendas como Thanos e Douglas. Isto é, caso o Senhor do Inferno não ataque.”
“Quanto ao Núcleo Estelar que o ex-Duque do Gelo escondeu, era algo de milhares de anos atrás. Suspeito que alguém já o tenha levado embora. Caso contrário, o atual Duque do Gelo não seria tão ignorante quanto é agora.”
Lucien ouviu o velho e verificou o que ouviu com os arquivos que adquiriu do presidente e do Sr. Rhine. Ele se sentiu um tanto estranho. De um modo geral, os antigos Feiticeiros Lendários eram mais ou menos sombrios e misteriosos devido a seus experimentos cruéis e feitiços estranhos. Poucos deles eram tão gentis e falantes quanto o velho aqui.
“Você acha que eu sou tagarela?” O velho sorriu. “Se fosse no passado, eu não teria perdido meu tempo falando com você. Você é livre para morrer se quiser. No entanto, depois de passar trinta anos com ela no Inferno, tornei-me suave e compreensivo. Caso contrário, almas especiais como Maman teriam se tornado minhas cobaias há muito tempo.”
“Trinta anos? Ela?” Lucien não respondeu, mas perguntou com grande interesse. Seria mais fácil obter informação se eles se conhecessem.
O rosto do velho que estava cheio de rugas de repente ficou gentil. “Agora que você veio para o Inferno, por que não visita minha taverna, o Paraíso das Almas? É bem no Inferno Silencioso.”
“Tudo bem.” Lucien assentiu com um sorriso. Afinal, ele tinha que ir para o Inferno Silencioso.
O velho parou de falar e Lucien apreciou o fogo ardente e a esplêndida construção de ferro casualmente.
Depois de uma longa espera, Maman voltou correndo, encantado. “Vovô, o Vinho da Alma foi entregue. Eles vão enviá-lo para o Paraíso das Almas hoje.”
“Vamos para casa.” O velho tocou afetuosamente a cabeça de Maman.
Lucien os seguiu pelo rio para passar pelos primeiros níveis do Inferno antes de chegar a uma planície nevada.
O vento congelante soprava na planície, tão ferozmente que as almas poderiam ser dilaceradas diretamente. No entanto, não havia nenhum som. Além disso, a terra do gelo era espaçosa e coberta de neve. Outras almas e diabos não podiam ser vistos. Portanto, não se poderia deixar de sentir a quietude e a tranquilidade eternas.
Lucien não precisou olhar para saber que as almas haviam sido congeladas no gelo sob a neve. Consolidadas, sem sentidos e inconscientes, dormiam para sempre no frio e na escuridão.
O vento da paz e da morte pairou em torno de Lucien e do velho, apenas para ser ejetado por forças misteriosas. Maman também não estava congelado pelo vento.
Depois de muito tempo, uma cidade apareceu à frente. Na periferia havia uma parede feita de gelo, e dentro da parede havia fileiras de casas feitas de Pedras Aquecedoras de Sangue, que era uma especialidade local do Inferno Silencioso que poderia resistir efetivamente à frieza de congelar a alma.
No mundo material principal, devido à raridade, uma Pedra Aquecedora de Sangue de qualidade medíocre já valia cinquenta Tales, mas foi usada para construir uma cidade neste local.
Os moradores da cidade eram almas flutuantes, cujos gêneros e idades variavam. Seus corpos eram transparentes e semelhantes a Maman, eles tinham sua sabedoria regular, exceto que não pareciam vivos.
“Velho, você finalmente voltou. Eu estava esperando pelo Licor de Fogo.” Um homem musculoso de bigode apareceu flutuando e olhou para o saco de armazenamento em Maman e para as mãos do velho com sede.
No Inferno Silencioso, até as almas podiam desfrutar do Licor de Fogo.
O velho riu. “Seu bêbado, não assumo nenhuma responsabilidade se você congelar novamente do lado de fora depois de ficar bêbado.”
Lucien vislumbrou o velho, sentindo-o estranho. O Feiticeiro Lendário não se incomodou em ser chamado pelas almas comuns como um homem velho. Parecia que ele não enfatizava a hierarquia do antigo Império Mágico.
O velho conversou com as almas e caminhou até a taverna no centro da cidade com sua bolsa de armazenamento. Maman o seguiu e perguntou curiosamente a Lucien: “Senhor, você não é humano? Nunca vi um humano como você antes. Você tem um corpo e músculos quentes, assim como os diabos.”
“Humano? Como você acha que um humano deveria ser?” Lucien perguntou divertido.
Maman ergueu o queixo e declarou, como uma criança orgulhosa: “Humanos são pessoas que se parecem comigo”.
“Quem te disse isso?” Lucien tinha adivinhado a resposta.
Maman arregalou os olhos em confusão. “Meu avô, claro.”
Ele ficou frustrado quando eles falaram sobre seu avô. Finalmente encontrando alguém com quem pudesse conversar, ele disse: “Mas o vovô não me deixa praticar com os tios. Ele só me pede para fazer meditação inútil.”
“Seu avô é um homem incrível. Não pode haver nada de errado em ouvi-lo.” Lucien deu um tapinha em sua cabeça com um sorriso.
“Como assim? Todos os tios e tias dizem que o vovô é apenas um velho comum e que ele não tem nenhuma capacidade além de cozinhar e fazer vinho.” Maman discordou de Lucien.
‘Bem, uma alma especial que tem um avô Feiticeiro Lendário com uma identidade oculta. É como um conto dos bardos.’ Lucien pensou divertido, mas estava com preguiça de explicar a Maman. Ele seguiu o velho e entrou na taverna.
A disposição da taverna era mais ou menos a mesma do mundo material principal. No entanto, atrás do balcão do bar havia uma alma feminina confusa e lenta.
“Voltei. Eu comprei cem garrafas de Vinho da Alma desta vez…” O velho caminhou para trás do balcão do bar e relatou isso para a alma feminina. Embora fosse apenas uma conversa diária, ele parecia gentil e satisfeito.
No entanto, a alma feminina permaneceu atordoada enquanto lavava as xícaras mecanicamente.
O velho falou por um longo tempo antes de finalmente se virar e olhar para Lucien que estava sentado em frente ao bar. Ele apresentou: “Esta é minha esposa. Você quer uma garrafa de Licor de Fogo?”
Lucien balançou a cabeça e perguntou com curiosidade: “Como você a encontrou?”
De um modo geral, as almas que entravam no Inferno seriam irreconhecíveis.
“Ela morreu por causa de um certo erro meu. Assim, pude fazer os preparativos com antecedência e marcar a alma de forma especial.” O velho abriu uma garrafa de Licor de Fogo e bebeu um gole. “No entanto, apesar de minha profunda compreensão da alma, não consigo descobrir sua verdadeira natureza e sua transformação. Então, quando a encontrei, ela era apenas um pouco melhor do que as almas comuns. Talvez ela se disperse completamente em mais cem anos.”
Lucien assentiu com a cabeça. Pela descrição, ele basicamente adivinhou qual Feiticeiro Lendário era o velho. Afinal, poucos deles que eram adeptos dos estudos da alma haviam sobrevivido.
O velho continuou. “Depois que a encontrei, a acompanhei e a observei em silêncio para compensar o que fiz. He He. Como o tempo voa. Já se passaram trinta anos em um piscar de olhos.”
“As almas lá fora são produtos de seus experimentos?” Lucien não acreditava que um Feiticeiro Lendário desistiria tão facilmente.
“Sim.” O velho assentiu e bebeu mais um gole de vinho. “Tentei despertar suas memórias, mas no final, apenas recuperei suas habilidades de pensar. Elas são pessoas totalmente diferentes do passado. Além disso, com o passar do tempo, também se dispersarão completamente ou ficarão congeladas no gelo, presas na quietude eterna.”
“Que pena.” Após um breve silêncio, Lucien disse: “É uma pena que ainda haja uma lacuna para o Congresso fazer progressos inovadores no estudo da alma”.
Lucien, na verdade, não estava se referindo ao Congresso de Magia, mas a si mesmo.
O velho olhou para o rosto de Lucien. “A alma é o domínio mais intangível. Está em contradição fundamental com a Arcana, que destaca a prova e a matemática. Mesmo Vicente, um gênio em mil anos em necromancia, fez apenas um pequeno avanço. Embora eu não tenha saído do Inferno por trinta anos e não conheça as atualizações do mundo exterior, trinta anos ainda é um tempo muito curto para estudos de magia. Lembro que passei cento e vinte e sete anos perto do Styx para estudar uma certa característica da alma.”
Antes que Lucien dissesse qualquer coisa, uma voz masculina suave e refrescante de repente ecoou na porta: “Hehe. Embora seja difícil de acreditar, posso dizer com confiança que o desenvolvimento da Arcana e da magia nos últimos trinta anos é superior a trinta mil anos no Império Mágico.”
Sem se virar, Lucien já sentia a pessoa com seu poder espiritual. O estranho vestia um terno branco justo e tinha a pele pálida e doentia. Seus olhos eram vermelhos e ele tinha um par de delicados chifres de prata cheios de padrões densos em sua testa.
Com base em sua aura indisfarçável, Lucien poderia concluir facilmente que ele era exatamente Memphiste, o atual Duque do Gelo e o Senhor dos Mistérios!