The Oracle Paths – Capítulo 209

“Por favor, siga-me. Temos muito o que conversar. “Jay comandou solenemente antes de se virar.

Seus passos eram tão largos que o menor deles, Tim e as duas irmãs, foram forçados a trotar um pouco para acompanhá-lo. Elisabeth, que deveria ser apenas uma recepcionista, também os acompanhou por pura curiosidade.

Jake e os outros tinham muitas perguntas a fazer, mas todos, sem exceção, optaram por permanecer em silêncio. A princípio, ele pensou que a transferência de linhagem era um procedimento regular, se não trivial, no centro. Então, por que toda essa seriedade?

Um olhar foi suficiente para perceber que enviar um dos melhores geneticistas do centro pessoalmente para uma transferência de linhagem obtida em uma primeira provação não fazia sentido. A menos que a Nova Terra atualmente tenha muito poucos Eteristas? Era possível se estivéssemos falando sobre o Éter, mas tinha que haver um certo número de geneticistas.

Nesse caso, o sangue myrmidiano e kinthiano era o problema? Pensando bem, a primeira Provação deles foi muito rica em reviravoltas. Digestores aterrorizantes, e ele até conheceu aquele que achava que era o próprio herói Myrmid.

Depois de cruzar as histórias de provação das duas irmãs e Tim, a experiência deles acabou sendo muito mais mundana e realista. Se havia quaisquer criaturas fantásticas ou divindades em seu mundo de provações, não foram expostos a elas. Nesse sentido, sua Primeira Provação foi única, pois os descendentes de Myrmid, Throsgen, Kinthar e Eltar estavam literalmente em toda parte.

Conseguir um pouco de sangue não foi tão difícil. Bastava sangrar um deles e guardar o frasco até o final da Provação, ou receber a sua sincera gratidão. Jake não tinha certeza de como essas recompensas especiais seriam concedidas, mas não parecia tão complicado.

Afinal, ele havia obtido o sangue de Lucia e Gerulf apesar de ser claramente inferior a eles. Talvez no final, obter uma linhagem como a dos mirmidianos não fosse tão simples.

Seguindo o imponente Jay Parks, Jake e o resto de seu grupo passaram por algumas portas seguras que exigiam que pessoal autorizado colocasse suas pulseiras em um scanner, antes de entrar em um grande elevador oval com paredes de vidro blindado.

Mais uma vez, Jay teve que autenticar sua identidade com sua pulseira antes que o elevador se abrisse para deixá-los passar. Os números dos andares variavam de 0 a -200, confirmando sua impressão inicial de que a pesquisa importante estava ocorrendo no subsolo. Outro elevador, menos rigoroso, era para dar acesso aos andares superiores.

O supervisor conseguiu pressionar suavemente o botão do andar -188, apesar de seu enorme dedo indicador, e o elevador despencou no subsolo a uma velocidade vertiginosa. Surpreendentemente, nenhum deles sentiu a menor aceleração nem ouviu o menor ruído. Além disso, o elevador não parecia tocar nenhuma parede, nem estava conectado a nenhuma estrutura, como se estivesse levitando ao ar livre.

Eletromagnetismo? Ou alguma outra tecnologia baseada em Éter que o Governo da Terra adquiriu da Loja Oráculo? Tudo era possível.

Os pisos passaram rapidamente diante de seus olhos, deixando-lhes apenas tempo suficiente para contemplar um ambiente de trabalho antes que fosse imediatamente substituído por outro.

Mais perto do solo, o centro parecia estar focado em trabalhos mais grosseiros, como cortar cadáveres de Digestores, armazenar, compilar e processar recursos adquiridos externamente no B842.

No fundo, pisos repletos de oficinas e tecnologia de ponta substituíram o conjunto anterior. Havia também áreas de armazenamento, mas não era mais comida, pele ou ossos de monstros, mas equipamentos ou armas.

“É aqui que pegamos nosso equipamento e gastamos nossos pontos de contribuição.” Anya sussurrou em seu ouvido o mais baixinho que pôde.

Azar o dela, a recepcionista de olhos laranja deu-lhe um olhar sombrio de advertência. O supervisor apenas soltou uma risadinha divertida, como se isso não lhe interessasse. Após essa desventura, sua prima ficou calada até chegarem ao andar -188.

Ao sair do elevador, descobriram um laboratório de alta tecnologia, como nos filmes de ficção científica. Paredes, pisos e tetos brancos, computadores e máquinas com funções desconhecidas, exceto os habituais microscópios, centrífugas e outros instrumentos físico-químicos. Claro que também havia câmeras de segurança cobrindo cada canto de cada quarto e corredor.

Cada sala dedicada ao estudo da matéria orgânica seguia um protocolo de segurança preciso para entrar e sair, e grossas vidraças permitiam observar do lado de fora o que acontecia ali. O pessoal lá dentro estava vestindo trajes de corpo inteiro que eram completamente selados e impermeáveis.

Como seria de esperar de um dos supervisores do Centro e dos principais geneticistas, ele era altamente respeitado e… temido? Exceto por alguns cientistas mais velhos com uma reputação a zelar e alguns guardas intimidantes e de aparência um tanto desumana que traíram seu status de evoluídos, todos os cientistas de jalecos brancos se curvavam enquanto ele passava.

Jake olhou interrogativamente para sua prima, mas ela não se dignou a responder desta vez. Jay Parks pode ter sido amigável com eles, mas os homens abaixo dele não pareciam compartilhar dessa visão.

Depois de vários longos minutos vagando pelos corredores, Jay Parks finalmente parou em frente a uma porta que tinha uma placa dourada com suas iniciais em letras pretas escritas nela. Ele reautenticou sua identidade e a porta se abriu lentamente com o barulho de engrenagens.

“Depois de você.” O gigante gesticulou educadamente para o interior da sala para recebê-los.

No interior, uma enorme sala de escritório dividida em vários espaços de trabalho se revelou a eles. À primeira vista, parecia que Jay raramente saía desta sala, e havia sido montada como um alojamento para funcionários para atender a todas as suas necessidades.

Uma escada levava a seus apartamentos particulares, mas além do escritório e de uma cadeira ergonômica feita sob medida, um laboratório particular havia sido construído para seu uso pessoal. Todas as máquinas e equipamentos mais recentes podem ser encontrados lá.

“Sentem-se onde quiserem.”

Mais uma vez, ele os encorajou a relaxar e escolher uma cadeira ou sofá confortável para sentar. Quando ele viu que Elisabeth também havia escolhido um pufe de couro como se também estivesse se dirigindo a ela, não pôde deixar de dar um suspiro exasperado. Cansado, ele caiu na cadeira ergonômica atrás de sua mesa.

Ele olhou para eles calmamente um por um, batendo na superfície de sua mesa com os dedos antes de soltar uma pequena risada.

“Heh heh, imagino que você tenha muitas perguntas para mim e eu também tenho perguntas para você, então vamos jogar limpo.”

“O sangue mirmidiano e kinthariano que você obteve é ​​de nosso interesse, seja diluído, puro ou impuro.”

Naquele momento, ele deu um aceno para Sarah e Jake.

“Você não tem ideia da sorte que teve de obter essas amostras. Essas recompensas não deveriam aparecer em uma Primeira Provação. Isso não significa que nunca aconteceu, mas ainda é uma ocorrência rara.”

“Normalmente, jogadores novatos cometem o erro de assimilar a linhagem obtida imediatamente, o que arruína todas as nossas chances de estudar essas amostras. Jogadores mais experientes são mais cautelosos e geralmente guardam o sangue que recebem para economizar seus créditos de Provação, mas essas linhagens raramente são tão interessantes..”

“Você provavelmente já percebeu que os preços exibidos na Loja Oráculo no final de uma provação e em uma Cidade Oráculo são completamente diferentes. Durante a provação, os preços em créditos são mais baixos e sempre há descontos significativos disponíveis para permitir que você aproveite ao máximo seu saque. Às vezes é literalmente grátis. Lá fora, é diferente. O sangue mirmidiano mais barato provavelmente estava disponível por apenas 5 ou 10 créditos pela minha estimativa quando você escolheu suas recompensas. Em circunstâncias normais, são oficialmente 500.000 pontos de Éter, o que ainda é razoável.”

“O problema é que, como a maioria dos materiais orgânicos muito procurados que a Loja Oráculo oferece, geralmente está esgotado. Quando o Sistema Oráculo precisa sintetizar um material do zero, o preço sobe exponencialmente, onde apenas a energia necessária e a complexidade do objeto a ser criado importa. Nesse sentido, mesmo que o sangue mirmidiano seja de má qualidade, não custará muito menos para produzir do que a versão mais pura. Pelo menos em termos de energia. O Oráculo cobrará pelo conhecimento necessário.”

“A conclusão é que, mesmo para o Governo da Terra, obter essas amostras é difícil. Não vamos forçá-lo a nos dar todas elas, mesmo que estejamos dispostos a lhe dar um bom preço, mas queremos pelo menos duas porções. Essa é a nossa condição para realizar a transferência da linhagem.”