Os três adeptos ficaram em silêncio um ao lado do outro no salão mágico. Com olhos exalando desconfiança, eles avaliaram Greem e Mary, ambos amarrados no lugar. Em um canto do corredor, Alice, cuja conexão com Greem havia sido interrompida, estava deitada pacificamente no chão. Parecia que ela estava inconsciente.
Greem só reconheceu o adepto chamado Keoghan entre as três pessoas. Obviamente, os outros dois também eram adeptos pertencentes ao clã Sarubo. Em particular, toda vez que Greem lançava sua visão sobre o homem idoso em seu manto preto e expressão sombria, ele sentia um frio de arrepiar os ossos que parecia congelar sua visão, apesar do homem não irradiar um fluxo mental particularmente forte.
“O Anderson está morto?” O homem velho de manto preta perguntou friamente.
Os outros dois adeptos ficaram de boca fechada quando ele falou, quase como se não ousassem falar.
Greem realmente queria dar uma resposta à pergunta. Mas sem saber como os adeptos iriam lidar com ele, Greem não queria falar errado. Então apenas assentiu em silêncio.
“Tolos sempre serão tolos! Um fracote como ele que nem ousava ir para o campo de batalha foi morto pelos adeptos aprendizes que ele mesmo preparou. Que tolo!” O ancião virou-se para o lado e ordenou: “Você, vá ver o que sobrou daquele Anderson!”
Keoghan curvou-se e saiu para cumprir a ordem.
Se o espaço secreto tivesse sido destruído, teria sido difícil encontrá-lo. Mas dado que Greem tinha acabado de derreter um enorme buraco na barreira espacial, foi facilmente encontrado.
Após um breve momento, Keoghan voltou com o cadáver de Anderson em suas mãos. Para desgosto de todos, o corpo quebrado foi completamente devorado e transformado em um saco de pele humana. Inúmeros escorpiões negros estavam rastejando dentro e fora do corpo.
“Que morte completa!” O velho vestido de preto disse friamente: “Parece que todos os seus preparativos beneficiaram vocês! Bom! Bom! Bom! Três adeptos por um tolo. Isso não foi uma perda!”
Greem abaixou a cabeça, escondendo o choque em seus olhos.
Pelas palavras deste Adepto do Segundo Grau, não era difícil dizer que o clã Sarubo sabia de cada ação de Anderson, incluindo o ritual de sacrifício de sangue que ele havia organizado em segredo. Se o plano de Anderson tivesse dado certo e ele tivesse avançado para um Adepto de Segundo Grau, então essas pessoas estariam parabenizando-o e assinando um novo contrato de adepto com ele.
A fria realidade lembrou Greem de uma verdade horrível. Aos olhos dos adeptos, a vida dos adeptos aprendizes era apenas um recurso a ser tomado a qualquer momento. Não importava para todas as famílias de adeptos que os líderes das principais forças de adeptos proibissem tais acontecimentos. Contanto que aumentasse a força da família, tudo o que precisavam fazer era manter segredo sobre suas ações.
Se até o clã Sarubo estava esperando o sucesso de Anderson… como eles lidariam com ele e Mary? Caramba! Ele deveria ter verificado minuciosamente o espaço secreto. O inseto maligno Acteon não tinha morrido! Parecia que ele havia avançado para um adepto usando os poderes de adepto restantes no corpo de Anderson!
Apesar de todos os pensamentos em sua mente, Greem não perdeu tempo em resolvê-los. Ele prendeu a respiração e esperou pela decisão do Adepto de Segundo Grau.
Adeptos eram bens preciosos de qualquer clã. Não havia possibilidade de eles abandonarem ou desperdiçarem tais recursos. Matá-los como vingança por Anderson estava fora de questão. Muito possivelmente, eles enfrentariam um contrato de adeptos muito mais rigoroso do que o acordo usual. Tudo isso estava dentro das expectativas de Greem.
“Por que você ainda está se escondendo? Saia e deixe-me ver quem você é, para ser capaz de devorar Anderson por completo!”
Inúmeros escorpiões surgiram dos buracos de Anderson em resposta aos comandos frios do Adepto do Segundo Grau, antes de se transformarem no horrível corpo de meio inseto que era Acteon.
Mesmo o sombrio Acteon teve que ser cauteloso quando colocado diante de um Adepto de Segundo Grau. Ele se curvou e esperou em silêncio pelo julgamento do velho.
Os olhos frios de Keoghan pararam por um momento no que restava de Anderson, depois em Greem e os outros, antes de se virar para perguntar: “Sr. Fugen, o que devemos fazer com eles?”
“Hmph! O que há para considerar? Jogue todos em um campo de batalha de algum plano assim que seus contratos forem assinados. Este seria o trabalho de Anderson. E já que Anderson não está mais por perto, então deixe os três fazerem isso. Eles podem viver e desfrutar de seu status como um adepto do clã ou morrer, apenas a sorte deles pode decidir isso.”
Ao ouvir isso, Greem e os outros ficaram aliviados. Mas, simultaneamente, seus corações afundaram.
O que é esse campo de batalha? Por que nunca ouviram falar? Era realmente tão perigoso lá?
Um monte de perguntas surgiram na mente de Greem. Embora Greem tivesse calmamente organizado a maior parte do conhecimento e mitologia adepto que um aprendiz podia acessar com a ajuda do chip, ele ainda não sabia quase nada sobre guerras de planos. Mesmo nos livros que tratavam dessas guerras, havia apenas breves menções sem descrições detalhadas.
O fato de que este é o caso foi provavelmente devido aos adeptos restringirem informações sobre eles.
Parece que todas as informações sobre guerras entre planos não eram algo que adeptos aprendizes comuns deveriam ter acesso!
Após as ações do Adepto Anderson, todos os adeptos aprendizes estarão eternamente descansando sob a terra. O local de recursos do pântano mágico foi completamente destruído. Dos três adeptos que vieram do clã, com exceção do Adepto de Segundo Grau Fugen e Adepto Keoghan, o outro adepto estava aqui para assumir a torre de Anderson.
Este lugar voltaria a ser povoado em alguns anos com um adepto oficial aqui para gerenciá-lo. Mas Greem, Mary e Acteon só podiam seguir o Sr. Fugen de volta ao posto avançado do clã e esperar lá pelo início da guerra.
Em um piscar de olhos, os 7 anos de Greem no pântano mágico tornaram-se uma mera memória na longa jornada de sua vida.
…………
Posto avançado do clã Sarubo, cidade Feidnan.
Greem caminhou pelas ruas lotadas com uma expressão séria. Silenciosamente, ele entrou em uma loja arcana.
Esta era uma loja Goblin especializada em vender todos os tipos de itens alquímicos estranhos. Snorlax, o dono da loja, estava de pé em um banco de madeira, promovendo diligentemente as incríveis peças de equipamento alquímico que ele comprou de um certo mercador Goblin astuto para três adeptos aprendizes. Duas eram meninas e um era um cara.
Botas de foguete que podem acelerar instantaneamente seu dono para frente (Nota: Certifique-se de que não há obstáculos como pedras ou arbustos antes de ativar)…
Bombas alquímicas que podem criar perturbações de ruído aterrorizantes (Nota: Às vezes… apenas às vezes, explode sem motivo real, então…)
Um núcleo mágico capaz de criar um escudo de energia em forma de cúpula (Nota: Quebre-o uma vez no chão e o escudo de energia será ativado. Se você não vir um escudo… por favor, quebre-o mais algumas vezes!)
Uma aeronave Goblin que pode permitir movimento livre entre as nuvens (Obviamente sua direção e trajetória também serão totalmente “livres”!)
Capas para paraquedas para você voltar ao chão com segurança e estilo (Isso parece um acessório para o item anterior? De que outra forma você descerá quando estiver no céu? Hmm, queda livre parece uma boa opção!)
……
……
Greem franziu a testa enquanto olhava para os diversos equipamentos alquímicos Goblins. Tudo o que sentia era desdém por esses brinquedos, mas permaneceu quieto.
Esses itens eram inúteis para ele agora, mas para os adeptos aprendizes que não tinham meios de se salvar, eram opções bastante decentes. Embora as mercadorias vendidas nesta loja Goblin possam ter alguns problemas, poderiam salvar suas vidas se funcionassem!
Não houve um único aprendiz pedindo reembolso no mês em que Snorlax começou seu negócio.
Isto é, claro, se eles ainda estivessem vivos para pedir um reembolso!
O Goblin Snorlax imediatamente abandonou os três aprendizes quando viu Greem chegando. Imediatamente, ele pulou do banco e foi cumprimentar seu mestre. Os três aprendizes ficaram inicialmente chateados, mas depois de ver o manto vermelho escuro de Greem, eles ofereceram seus respeitos nervosamente e lentamente deixaram a loja Goblin.
Eles sabiam há muito tempo que a pessoa por trás dessa loja discreta era um adepto recém-avançado, mas esta foi a primeira vez que o viram com seus próprios olhos. Os três prenderam a respiração até que estivessem a uma certa distância antes de finalmente respirarem.
“Aquele adepto era tão bonito! Ele é tão em forma! Ele é uma cabeça inteira mais alto que Hans…”
“Sim! Sim! Especialmente seu longo cabelo vermelho e seu rosto. Ele é tão bonito!”
Ouvindo suas duas companheiras apaixonadas falando alto, o aprendiz não pôde deixar de reclamar: “Vocês são muito ousadas. Isso é um verdadeiro adepto! Você não ouviu os aprendizes seniores? Nunca olhe para um adepto de verdade quando encontrar um. Se eles se ofenderem, é possível que eles as punam ali mesmo. Sem mencionar que você não pode confiar na aparência dos adeptos. Mesmo que parecessem jovens, eles podem ser um velhote de cem anos por dentro.”
Uma das aprendizes fez beicinho com desdém: “Hans, pare de ser ciumento. Este é o Sr. Greem. Já perguntamos por aí. Ele é um jovem adepto que não tem nem 20 anos. Além disso, ele avançou para um adepto em alguma área rural que você provavelmente nem ouviu falar.”
“Sim, eu também ouvi!” A outra aprendiz não pôde deixar de interromper: “Ouvi dizer que ele chegou ao clã com dois outros adeptos. Em particular, a Adepto Mary… é totalmente um ídolo para todas nós aprendizes. Não só ela é muito bonita, mas é muito forte também. Ouvi dizer que ela derrotou o Sr. Kiel logo depois que ela chegou. Sr. Kiel tem sido um adepto por várias centenas de anos, entende!?”
“O quê? Ela derrotou o Sr. Kiel? Como isso é possível… Sr. Kiel é um Adepto de Refinamento Corporal famoso em todo o clã…”
“Ah, certo, algum de vocês viu o Sr. Evil Bug? Ouvi dizer que ele parece aterrorizante…”
Os três conversaram enquanto se afastavam lentamente.