O local da reunião foi definido no cume da montanha na borda da floresta.
Greem estava vestindo uma túnica preta, calmamente sentado lá enquanto atiçava o fogo crepitante nos gravetos. A fogueira diante dele cintilou, brilhante em um momento e turva no seguinte.
O ponto de encontro improvisado parecia vazio. Com exceção das árvores balançando ao vento, não havia nada, nem mesmo o exército de Golems que Greem sempre trazia com ele.
Não demorou muito para que um som viesse das árvores a oeste. Um homem, também de túnica preta, saiu da mata com um grupo de subordinados que caminhavam com posturas anormais.
Era Acteon e seu grupo!
Parece que Acteon não tinha absolutamente nenhuma confiança em seus dois companheiros, mesmo tendo escolhido participar da reunião. Ele até trouxe sua tropa de Homens-inseto que ele tinha acabado de reunir para sua própria segurança.
Pouco depois de sair das árvores, Acteon parou.
Ele não era amigável o suficiente com Greem para dividir um assento e beber com ele junto ao mesmo fogo. Além disso, ele não era um idiota. Não era a pilha de pedras ao lado de Greem, que parecia uma formação natural, sua Cobra de Rocha disfarçada?
Dois Golems de argila estavam escondidos na terra sob o fogo, enquanto um elemental do fogo provavelmente saltaria do próprio fogo a qualquer momento. Havia até aqueles Golems de Elementium do vento quase invisíveis flutuando acima do topo das árvores próximas.
Se Acteon tivesse ido para o lado de Greem, não seria diferente de colocar seu pescoço diante das presas de um tigre. Quando isso aconteceu, sua vida dependia do tigre. Acteon nunca faria algo idiota como isso!
Depois que ele chegou, Acteon continuou observando o exército de Golems de Greem que estava escondido por todo o lugar. Greem também estava avaliando o exército de Acteon.
Parece que eles conseguiram manter sua forma humana externa. Eles eram apenas rígidos e lentos em seus movimentos. Com o olho realmente ‘bom’ de Greem para avaliar as coisas, ele podia dizer que sua tropa não era significativamente mais forte do que eram em vida. Isso significava que Acteon não pretendia contar com eles para as batalhas.
Se sua força individual não aumentou, então os homens-inseto foram definitivamente para outro propósito especial! Seria para eles serem o corpo hospedeiro de numerosos escorpiões? Ou eles têm alguma habilidade especial para se transformar?
Por um momento, nem mesmo Greem teve uma ideia clara do uso do exército de homens-inseto de Acteon.
Desde que se tornou um adepto, o maior sentimento de Greem era que as restrições da lei e da moralidade haviam desaparecido. Sua compreensão das leis do elemento fogo permitiu-lhe sentir pela primeira vez a existência da consciência do plano e, indiretamente, permitiu-lhe experimentar o poder e a profundidade de um adepto.
Qualquer um que se tornasse um adepto tinha meios aterrorizantes que extraíam diretamente das leis do plano. Mesmo um feitiço de aprendiz de baixo nível teria a poderosa habilidade de afetar a alma e interagir com as leis do plano – se fosse lançado pelas mãos de um adepto.
Isso tornou as batalhas entre adeptos extremamente tensa. Mesmo um pequeno passo em falso pode colocá-lo em grandes problemas!
Quando Acteon ainda era um aprendiz, ele só tinha a capacidade de se dividir em insetos e compartilhar danos entre seus insetos. Essas habilidades podem ser facilmente contra-atacadas desde que você prepare meios especializados para isso. Mas agora que Evil Bugs Acteon se tornou um adepto, junto com esse período de tempo que ele usou para melhorar e encobrir suas fraquezas, seus poderes e métodos eram mais uma vez misteriosos e desconhecidos.
Mesmo Greem não estava disposto a entrar em conflito aberto com um oponente tão imprevisível sem certeza absoluta da vitória.
Assim que os dois estavam se avaliando, enquanto permaneciam a cem metros de distância, Mary Sangrenta chegou!
Ela não veio sozinha.
O som de asas batendo retumbou sem parar quando sete morcegos sugadores de sangue emergiram do leste da floresta. Eles pousaram no chão e se transformaram em humanos. A primeira era naturalmente Mary, que Greem não via há vários dias. Os que a seguiam eram o exército de servos de sangue que ela acabara de reunir.
Esses pequenos companheiros tinham acabado de completar sua transformação em vampiros e não tiveram chance de experimentar o poder de um adepto. Como tal, mostraram suas presas e ameaçaram todos os presentes no momento em que pousaram, em uma demonstração de lealdade para com sua dona.
Greem e Acteon ignoraram a provocação, prestando atenção ao poder individual que tinham.
Dos sete servos de sangue, três eram homens poderosos que podiam rivalizar com pseudo-adeptos, enquanto os outros quatro eram tão poderosos quanto aprendizes avançados.
Essa quantidade de poder pode não ser comparável aos subordinados dos outros dois ainda, mas era preciso levar em consideração o fato de Mary ter criado esse exército em questão de vários dias. Uma vez que Acteon incluiu o fator tempo, ele não teve escolha a não ser reavaliar o poder de Mary.
Três adeptos!
Três adeptos que avançaram no mesmo dia!
Enquanto se reuniam mais uma vez neste outro mundo, mesmo que seus olhos cautelosos ainda estivessem cheios de desconfiança, todos se consideravam fortes e dignos oponentes em seus corações.
Pelo menos para Acteon, este foi o caso. Ele sempre pensara em Mary como uma boneca para decoração. Ele tinha absoluta confiança de que poderia esmagar Mary sem a intromissão de Greem. Mas agora, parecia que Mary seria tão aterrorizante quanto Greem se tivesse a chance de mostrar seu poder!
Greem não pôde deixar de rir amargamente em seu coração quando viu a expressão de Mary.
Mary ainda estava muito motivada por sua necessidade de mostrar sua superioridade.
Embora já fossem ‘Aliados estratégicos’ e ‘Companheiros de batalha’ inseparáveis, cujas vidas estavam entrelaçadas, a posição excessivamente dominante de Greem em seu relacionamento havia provocado o coração frágil e sensível de Mary.
As ações de Mary desta vez foram feitas para intimidar Acteon, bem como para exibir sua força na frente de Greem!
Acteon pode ser capaz de ver apenas a força e o poder dos subordinados de Mary, mas Greem fez uma extensa pesquisa sobre seu corpo. Ele podia ver além de sua força superficial para ver sua fraqueza.
Como não poderia haver preço para criar servos de sangue?
Acolher pode parecer que ela estava tirando o sangue da vítima, mas na verdade, ela estava transfundindo parte de sua essência de sangue no corpo da vítima para obter controle completo sobre a vítima.
Com o poder de Mary, talvez não houvesse um problema se ela tivesse tomado seu tempo para criar os servos de sangue, junto com a nutrição de muitas guloseimas de sangue. Mas para parecer forte, ela acolheu tantos servos de sangue em tão pouco tempo. Isso também significava que ela perdeu uma grande quantidade de sua essência de sangue a curto prazo.
Esta foi uma perda tremenda que foi difícil de ser mitigada, mesmo com dias devorando sangue!
Agora que os três chegaram, a conferência de batalha começou.
Primeiro, Mary deu uma descrição simples da força dos cavaleiros bruxos.
Os cavaleiros bruxos que estavam prestes a avançar para a Floresta Greenland desta vez eram 117. A maioria deles eram cavaleiros bruxos de baixo nível. Havia apenas quinze deles que eram Cavaleiros Destruidores de Feitiços, que tinham poder que rivalizava com os adeptos. Isso também significava que, nos dias seguintes de combates na floresta, os três teriam que lidar com inimigos cinco vezes maiores, além de um exército várias dezenas de vezes maior que suas próprias forças.
Sem os quinze Cavaleiros Destruidores de Feitiços, qualquer número de cavaleiros bruxos eram apenas presas esperando para serem caçadas. Mas com cavaleiros destruidores de feitiços agora na jogada, sua caçada seria significativamente mais difícil.
Um erro e eles podem perder suas vidas!
Nenhum dos três aqui tinha qualquer intenção ou espírito de se sacrificar bravamente. A única razão pela qual estavam aqui, era porque a situação não lhes deixou outra escolha. Além disso, eles queriam um gostinho da guerra. Enquanto houvesse benefício a ser obtido, eles fariam o trabalho. Claro, as tarefas perigosas eram algo que ninguém queria fazer.
Adeptos eram um grupo de indivíduos frios e egoístas. Todos os seus planos e esquemas eram para si próprios.
Todos queriam os empregos que davam grandes recompensas sem riscos. E todos queriam evitar os trabalhos que eram arriscados e exigiam grande sacrifício!
De acordo com Mary, o grupo de cavaleiros bruxo pretendia se dividir em doze grupos menores assim que entrassem na Floresta Greenland. Então eles manterão uma certa distância um do outro enquanto fazem uma busca por toda a floresta.
Greem e Acteon ficaram naturalmente encantados ao ouvir esta notícia!
Aos olhos deles, um punho de ferro disperso era um cordeiro esperando para ser abatido. Pode ser um encontro espinhoso, mas estava longe de ser suficiente para detê-los.
No entanto, os inimigos estavam muito espalhados. Havia apenas três deles. Era difícil acompanhar completamente os movimentos dos inimigos. Caso algum dos inimigos acidentalmente entrasse na base dos adeptos, a situação estaria fora de seu controle.
O Continente Bruxo pode rejeitar fortemente a existência de feiticeiros, mas os próprios bruxos ainda usavam equipamentos mágicos primitivos. Se algum deles tivesse algum tipo de ferramenta de comunicação de longa distância com eles, seriam capazes de revelar a localização da base dos adeptos; os três falhariam em sua missão dessa maneira.
Talvez uma onda ainda mais forte de cavaleiros bruxo atacaria diretamente a base dos adeptos, sob a liderança de cavaleiros de grau superior. Então, não apenas o acampamento dos adeptos estaria em perigo, até mesmo Greem e os outros não teriam onde descansar, presos entre os dois e esmagados até o esquecimento.
Então, depois que os três tiveram uma rápida discussão, concordaram que não podiam deixar os cavaleiros bruxo vagando apenas para facilitar a caça. Eles tiveram que encontrar uma maneira de conter os cavaleiros antes mesmo de entrarem na Floresta Greenland.
E isso exigia uma batalha completa contra os cavaleiros!
Todos os três eram adeptos decisivos. Após um breve resumo das informações que possuíam, rapidamente produziram um plano de batalha simples e dividiram as tarefas.
Quinze minutos depois, Acteon voltou, trazendo com ele seu exército de homens-inseto e recuando para a floresta, desaparecendo nas profundezas da floresta.
Mary soltou um assobio e instantaneamente seus servos de sangue se transformaram em morcegos vampiros, batendo as asas enquanto circulavam ao redor dela.
Greem gritou, vendo que ela estava prestes a sair.
“Mary, pegue!”
Uma urna de barro do tamanho de um punho voou em direção a Mary, que estava prestes a decolar.
Mary pegou a urna. Ainda confusa, ela a sacudiu. O som de um líquido viscoso chapinhando veio de dentro. Seus olhos se iluminaram. Ela abriu a urna e o cheiro forte e pungente de sangue encheu seu nariz.
Os morcegos sugadores de sangue circulando imediatamente ficaram excitados.
Mary sorriu enquanto guardava a urna. No instante seguinte, ela desapareceu do local em um flash vermelho!