Diminuindo a velocidade, Link lançou um feitiço de Invisibilidade em todos os três. Ele então começou a diminuir lentamente a sua altitude enquanto voava direto para a aura que acabara de sentir.
“O que é?” Perguntou Eliard ao ver a expressão grave no rosto de Link.
“Tem alguém na floresta. A sua aura é extraordinariamente poderosa. Pode até estar no Nível 13. O que é estranho é que parece que já senti isso em algum lugar antes.”
“Um mestre de Nível 13?” Disse Milose, horrorizado.
Milose era um Alto Elfo. Antes do Desastre de Mana, vários mestres existiam quando ainda havia uma alta concentração de Mana em toda Firuman. Os Altos Elfos tinham um registro completo de sua própria história e linhagens; como tal, eles sabiam mais sobre os mestres Lendários do que os humanos.
Para a maioria das profissões em todo o continente, o Nível 10 era um enorme gargalo. Isso significava que as promoções subsequentes após o Nível 10 se tornariam progressivamente mais difíceis.
Por exemplo, há cem anos, o ex-profeta Alto Elfo Bryant alcançou o Nível 12. Cem anos depois, embora seu poder ainda estivesse aumentando, ele ainda não havia alcançado o Nível 13.
Apesar das dificuldades de uma promoção, o retorno era enorme. Após atingir um novo nível, a extensão do poder aumentaria drasticamente. Seu corpo também estaria um passo mais perto da perfeição.
Claro, isso era o que normalmente aconteceria na maioria das corridas. Raças Lendárias como os dragões que foram abençoados pela sabedoria de seus ancestrais eram uma história diferente.
Embora o poder não equivalesse necessariamente ao poder de combate, se alguém realmente tivesse alcançado tal poder, certamente não seria um empurrão.
Até onde Milose sabia, entre os nativos de Firuman, existiam apenas dois mestres de Nível 13. Um era o Mago de Luz; o outro era o Mago das Trevas. O próximo era o profeta Alto Elfo de Nível 12 Bryant. Depois dele estava o próprio Senhor de Ferde, a Rainha Dragão Vermelho e o Sábio da Montanha Anão, que eram todos mestres de Nível 11.
Por último, mas não menos importante, estavam os prodígios dos Altos Elfos Lendários que só recentemente alcançaram o Nível 10 na parte inferior desta hierarquia.
Neste momento, o coração de Milose estava batendo em apreensão com a aparição repentina de outro mestre de Nível 13.
“Meu senhor, devemos nos preparar para a batalha?” Perguntou Milose. Um mestre de tal calibre não estaria rondando perto da Fortaleza de Orida sem qualquer motivo. Ele deve ter vindo até aqui para cumprir uma missão. Se todos os três se apressassem cegamente, poderia haver problemas.
Link pensou por um tempo, então assentiu. “Tudo bem, preparem-se então.”
Dizendo isso, ele fez alguns ajustes em sua formação, colocando Eliard em uma posição onde ele poderia causar mais danos.
Meio minuto depois, os três pousaram em uma clareira no meio da floresta. Link estreitou os olhos e sentiu a aura do inimigo. Era extremamente fraca. Ele provavelmente não seria capaz de sentir isso se tivesse apenas o Poder do Dragão à sua disposição como antes.
“Ele está aproximadamente 90 metros à nossa frente. Acho que ele está descansando.” Link ficou preocupado com isso. Ele sentiu que a pessoa estava fraca como se estivesse ferida.
O que diabos seria capaz de ferir um mestre como ele? Ele foi ferido por alguém? Se sim, quem era o agressor?
As coisas se complicaram.
Link levantou a mão para que os outros dois parassem. Ele então murmurou silenciosamente para eles o que havia sentido da outra pessoa. Quando terminou, ele disse: “Isso não parece muito bom. Se este mestre de Nível 13 foi realmente ferido por alguém, isso significa que há um ser ainda mais perigoso à espreita nas proximidades. O pior é que não consigo nem sentir a presença desse outro ser.”
O fato de que ele não podia sentir a presença desse agressor só poderia significar que tal pessoa não existia, ou que a pessoa havia usado uma técnica para camuflar a sua própria presença que ultrapassava até mesmo o nível atual de Link. Se fosse o último, esse inimigo invisível seria capaz de achatar facilmente todos os três como formigas.
Eliard não sabia muito sobre os mestres do continente. Ele olhou para Milose.
Milose parecia ainda mais apreensivo. “Não havia como um ser tão poderoso existir no continente Firuman. É impossível. A Árvore do Mundo seria capaz de captar a sua presença imediatamente. A menos que…”
“A menos que o quê?” Perguntou Eliard.
Link já tinha a resposta. “A menos que essa pessoa fosse de outro reino. O Reino Aragu, talvez?”
Milose assentiu. “Quando a Princesa Ariel nos trouxe para as planícies, a Rainha Alta Elfa revelou a sua intenção de procurar ajuda de Aragu. Ela também entrou em contato com a Princesa Milda em Aragu várias vezes, pedindo que ela enviasse mestres para ajudar a Ilha da Alvorada, mas a princesa recusou os pedidos de sua mãe todas as vezes. No entanto, com a Princesa Ariel morta, temo que…”
Isso parecia possível.
Link conhecia muito bem o estado de Aragu.
Havia inúmeros mestres no Reino Aragu. Mestres acima do Nível 13 não eram mais do que um lorde lá. Por exemplo, o Açougueiro Sangrento Balha naquela época era um mestre Grau 3, cujo poder era apenas Nível 12 em termos Firumanos.
O tempo funcionava de forma diferente em Aragu. Cem anos provavelmente se passaram lá desde que Link voltou para Firuman. Ninguém sabia o que havia mudado durante esse tempo. Se Milda ainda estivesse viva e também soubesse que Link havia matado a sua irmã Ariel, então enviar um mestre para ajudar os Altos Elfos era apenas uma questão de tempo.
Teletransportar um mestre Lendário através dos dois reinos só causaria um pequeno respingo, o que não seria suficiente para acionar o Olho do Reino de Link.
Link ainda não conseguia entender a situação em que estavam no momento.
Finalmente, Link disse: “As coisas ficaram fora de controle. Vamos recuar por enquanto. Vamos voltar para a Fortaleza Orida e convencer o Marechal Kanorse a despachar um esquadrão para investigar a floresta… Espere, algo mudou. O mestre ferido me viu. Ele está vindo em nossa direção!”
Milose ficou atordoado. “Ele vai chamar a atenção de seu atacante para nós! Meu senhor, vamos recuar, rápido!”
Eliard também sentiu como as coisas se tornaram sérias. Embora já estivesse em pânico por dentro, não se atreveu a interromper os pensamentos de Link. Eliard imediatamente acenou com a mão para Milose, impedindo-o de dizer outra palavra.
Eliard pode não entender o estado do mundo tanto quanto Milose, mas ele estava cem vezes mais familiarizado com os caminhos de Link do que este último. Ele conhecia Link há quase quatro anos e testemunhou pessoalmente a sua força e poder de julgamento. Ele acreditava profundamente que Link seria capaz de tirar os dois de lá com segurança.
No entanto, Link não moveu um músculo.
Ele ficou ali em silêncio, sentindo de perto a aura do outro mestre. O outro mestre parecia hesitar, seus movimentos hesitantes. Ele estava caminhando em direção a eles, centímetro por centímetro. À medida que se aproximava cada vez mais, Link tinha uma noção ainda mais clara de sua aura.
Tudo sobre esse mestre era extremamente familiar para Link. A aura da pessoa, a frequência de seus passos, o peso de cada passo que ele dava e até mesmo o som suave que o vento fazia ao passar pelo corpo da pessoa estavam todos se juntando para formar uma imagem familiar na memória de Link.
Embora essas características dessem a Link uma sensação indescritível de familiaridade, ainda havia uma grande diferença entre o mestre que se aproximava e a pessoa de quem ele se lembrava. No final, ele não conseguiu chegar a uma conclusão definitiva sobre quem era o misterioso mestre.
Ele decidiu não fazer mais julgamentos e esperou pacientemente a chegada da outra parte.
Enquanto Link esperava, ele colocou a mão na espada da Ode da Lua Brilhante pendurada em sua cintura. Dessa forma, ele seria capaz de atacar primeiro ao primeiro sinal de problema.
Milose e Eliard também se prepararam para o confronto. Seus olhos estavam fixos em Link o tempo todo.
Na frente deles havia uma floresta densa. O ar frio do Norte não conseguiu voar para o Sul devido ao muro de ferro que bloqueava a região. O clima aqui lembrava o do Sul. Como resultado, a floresta ficou mais densa e todos os tipos de plantas cresceram desinibidamente em todos os cantos da floresta.
Cinco minutos depois, passos soaram na floresta em frente. Todos os três os ouviram. Link agora conseguiu reunir mais informações sobre seu convidado misterioso.
Uma mulher. Ela não parece alta, talvez 1,20 metro. Ela tem um físico esguio, mas parecia mais pesada do que o suposto peso de seu corpo. É devido à armadura que ela está vestindo?
Seus passos parecem estar em desordem. Mesmo que seu corpo estivesse consideravelmente enfraquecido, a julgar pelo seu atual nível de poder, ela ainda deveria ser capaz de manter algum controle sobre seus movimentos… Não, ela perdeu o controle de suas próprias emoções.
Quem é esse? Link agora tinha uma imagem mais clara de com quem estava lidando. Ele lentamente deixou a mão deslizar do punho da espada.
–
Quando a outra parte saiu da floresta e revelou seu rosto e olhos enormes para todos, Link soltou um suspiro.
Realmente era ela!