Titus respirou fundo e lentamente novamente, sentindo a mana trovejar por seu corpo, rasgando-o por dentro. O conflito não tinha fim. Muito parecido com a onda que devastou seu mundo, a energia arcana bruta que permeava a Masmorra derramou-se sobre ele e tentou dilacerar sua carne.
Quanto tempo fazia desde que ele se sustentou tão profundamente? Antes de seus filhos nascerem. Ele era um homem muito mais jovem, em corpo e mente, e naqueles dias, ele apreciava a luta para dominar a si, para aproveitar o poder que pulsava nas veias do seu corpo pós-batismo, agora, ele simplesmente suportava, esperando pacientemente enquanto sua condição se adaptava lentamente a esse novo normal.
“Você parece infeliz,” observou Minerva de algum lugar próximo.
O comandante manteve os olhos fechados.
“Este é meu rosto normal,” disse ele.
“Eu sei.”
Ele sentiu uma cutucada forte na testa, mas não reagiu, controlando a respiração. Ele aprendeu há muito tempo que a melhor maneira de irritar sua esposa monstro cuspidora de fogo era simplesmente não reagir, e com certeza, após manter sua rotina por mais um minuto, ele recebeu um rápido *pow* no topo da cabeça.
“Como você pode ficar sentado aí o dia todo?” Minerva resmungou. “Se você não se mover logo, vai crescer musgo.”
“Ao contrário de alguns que estavam relaxando nas profundezas da Masmorra, passei a maioria dos últimos vinte anos na superfície, querida esposa, e preciso de tempo para me adaptar a essas condições. Sinto que um oficial altamente qualificado da Legião saberia disso antes de me arrastar para cá.”
“Que atrevimento,” ela bufou, dando-lhe outra batida suave na cabeça que ele mal sentiu.
Se ela quisesse que ele sentisse isso, então ele certamente sentiria. Pelo menos a famosa Berserker aprendeu alguma moderação durante seu mandato como Cônsul.
“Estou impaciente para ver você em ação novamente, você deve estar entediado de ficar preso nesta câmara de adaptação o dia todo, todos os dias. Você sente muito por eu trazer você aqui?”
Ao ouvir as palavras dela, ele finalmente abriu os olhos e viu que ela parecia genuinamente arrependida. Ele ficou um pouco surpreso.
“Você ficou mole?” Ele demandou.
“Não. Esta não é a escapadela romântica que eu esperava.”
Ele não tinha certeza se ela estava brincando, era perfeitamente possível que Minerva considerasse o retorno dos dois às profundezas da Masmorra para lutar contra os monstros mais mortais que um Legionário poderia enfrentar como uma fuga romântica, afinal, foi assim que eles passaram os primeiros anos de casamento.
“Não há necessidade de distorcer sua armadura pretoriana. Acho que estou praticamente pronto para ir.”
Apesar de todo o tempo que estiveram juntos, ainda o comoveu ver os olhos dela brilharem.
“Sério? Finalmente!”
Ela agarrou o braço dele e começou a tentar arrastá-lo da cadeira.
“Bem, o que estamos esperando? Hora de se vestir! Vamos, vamos!”
Titus fez o possível para evitar que sua esposa o arrastasse para fora da câmara.
“Espere um minuto, Minerva. Espere, maldito seja!”
“E agora?” Ela exigiu, virando-se para olhar para ele.
“Eu preciso me vestir, depois disso, preciso me reportar ao comando, depois disso, preciso falar com o arsenal, depois disso, preciso me acostumar com o traje. Há uma longa lista de coisas que preciso fazer antes de poder fazer uma surtida e lutar. Nem todos nós podemos vestir a armadura Pretoriana após uma pausa de dez anos sem pestanejar.”
“Não é minha culpa que você não consiga lidar com isso,” ela bufou.
“Ninguém disse que era.”
Tentar acompanhar Minerva era uma perda de tempo, embora ela não visse dessa forma. Se ele quisesse cumprir seu dever e atuar tão bem quanto sabia que poderia, então não teria pressa e faria as coisas conforme as regras.
Se ele corresse para lá agora, provavelmente cortaria o próprio pé. Minerva providenciou para que seu antigo traje pretoriano fosse entregue aqui, e era uma vez, aquela armadura era tão confortável quanto sua própria pele, mas já fazia quase vinte anos que ele não entrava nela. Lento e constante era o seu caminho.
“Tudo bem, tudo bem,” sua esposa cedeu, “faça do seu jeito. Acho que vou fazer uma surtida e cortar algo em pedaços para aliviar um pouco o estresse.”
“Boa sorte, querida,” ele riu antes de puxá-la para um abraço rápido com um braço só. “Estarei aí em breve, não se preocupe. Se meu desempenho for muito ruim, eles vão se perguntar por que você se casou comigo.”
“Eles nunca ousariam,” seus olhos brilharam antes que ela saísse da câmara e corresse para o arsenal. Distraidamente, ele se perguntou se havia algum grupo saindo ou se isso importava, era difícil dizer não a uma ex-cônsul, muito menos a essa.
O comandante flexionou as mãos, fechando-as lentamente em punhos e depois relaxando-as novamente.
Ele não tinha sido exposto a tanta mana desde… ele não conseguia se lembrar. Já houve um tempo em que a densidade era tão alta? Essa série de ondas, que começou pouco antes da descoberta daquela colônia de formigas, não dava sinais de parar.
Será que isso acabaria?
Meh