Chrysalis – Capítulo 1183

‘O que fazer? Devo dizer a eles que não consigo me lembrar do plano? Isso impactaria minha dignidade como o mais velho? Talvez eu apenas jogue junto e espere pelo melhor. Qual é a pior coisa que pode dar errado?’

“Todos nós entendemos?”

“Claro.”

“Sem problemas.”

“Simples.”

…

“É simples, eu gosto,” declarei com toda a confiança que consegui reunir. “Vou deixar para você coordenar com os generais na frente.”

“Certo.”

Solant era muito profissional, solene e séria enquanto exercia seu ofício específico. Quando chegamos, ela foi direto até os generais e iniciou uma conversa profunda sobre o que quer fazer, que imediatamente me pus a não entender nada, mas eles pareceram seguir bem aquilo.

Depois disso, ela se moveu entre as tropas em repouso, garantindo que elas entendessem o que fazer, desenhando pequenos diagramas e até mesmo executando alguns exercícios até ficar feliz por eles se moverem da maneira que ela desejava.

O tempo todo, tudo que ouvia em minha mente era estática.

‘Isso é um problema.’

Antes que eu pudesse decidir o que vou fazer em Pangera, fiquei sem tempo. Parado na linha de frente enquanto os soldados, batedores, magos e curandeiros à minha frente se preparavam para recuar, ainda não tinha absolutamente nenhuma ideia do que devo fazer…

‘Isto pode correr mal. Minha dignidade!’

“Ancião, se você puder mostrar o caminho…” Solant soltou.

“C-claro!”

‘O que isso significa? Liderar o caminho literalmente, como avançar à frente das tropas? Ou começamos com uma barragem de ácido? Ela falou sobre ácido, tenho certeza… Ou magia? Eu deveria implantar meu domínio, ou um poço gravitacional? NÃO SEI!’

Tentativamente, dei alguns passos à frente e, quando ninguém me corrigiu, dei mais alguns. As tropas atrás de mim começaram a avançar e ganhei um pouco de confiança.

Eu avancei um pouco mais. Eles rastejaram atrás de mim.

‘Tudo nos conformes, mas agora estou preocupado porque estou me movendo muito devagar ou muito rápido? Eu paro agora?’

Paralisado pela indecisão, continuei avançando até que as formigas que lutavam à minha frente se viraram e recuaram, passando por mim como um borrão enquanto os monstros vorazes atrás delas as perseguiam logo atrás.

‘O QUE FAÇO AGORA?’

‘Eu ataco?’

Minhas mandíbulas flexionaram, prontas para soltar uma mordida poderosa, mas hesitei.

‘Isso arruinaria o plano? Não quero estragar a estratégia! O objetivo deste exercício é treinar Solant e deixá-la praticar suas ideias…’

‘Tudo bem, não vou morder. Talvez eu devesse lançar um pouco de magia da gravidade, desacelerar o inimigo para o resto das formigas lidarem? Isso é útil, certo?!’

‘Mas e se elas estiverem contando que eu não faça isso? Droga! Isso está me dando dor de cabeça. Os monstros estão quase em cima de mim agora… o que devo fazer?!’

Hesitante demais para fazer um movimento, fiz a única coisa que consegui pensar: enfiei as pernas sob o corpo, enterrei a cabeça na rocha e aceitei meu destino.

‘Se não consigo decidir o que devo fazer, então não farei nada! Claramente, este é o melhor curso de ação!’

Instantaneamente, os monstros começaram a atacar minha carapaça. Garras arranharam, dentes rasgaram, golpes choveram sobre mim incessantemente. Protegido por minha carapaça de diamante comprimido absurdamente resistente, reforçada pelo revestimento abaixo e em constante regeneração, sofri pouco dano.

À medida que os segundos passavam e minha saúde diminuía lentamente, me senti um pouco mais calmo, sabendo que, pelo menos, não seria aniquilado instantaneamente. Podia sentir as formigas atacando o inimigo ao meu redor, o ácido encheu o ar, com uma quantidade nada trivial dele pousando em mim, mas não podia culpá-las por isso, dado o meu tamanho.

‘Se alguma formiga tiver ácido forte o suficiente para comer minha carapaça, eu adoraria conhecê-la, é possível que uma boa lavagem com ácido dê ao meu exterior um brilho ainda mais impressionante.’

Ainda assim, a sensação torturante de que eu estava fazendo algo errado continuava a me corroer, e a cada segundo me perguntava se eu devia ou não colocar a cabeça para fora e fazer alguma coisa.

‘UAU!’

Senti como se uma montanha tivesse desabado sobre mim.

‘Que diabos?’

A julgar pela mana que eu podia sentir, um elemental da terra acabou de me bater com uma de suas pedras, com força suficiente para criar algumas rachaduras na minha carapaça.

‘Uma péssima coleção senciente de pedras!’

Acionei minha glândula de cura imediatamente, reparando rapidamente o dano. Perto de tantas formigas, a energia que fluía através do Vestíbulo reabasteceria a glândula curativa em um minuto. Realisticamente, eu poderia ficar sentado aqui o dia todo e provavelmente sobreviver muito bem, desde que nada muito forte subisse pelos túneis.

Não podia deixar de sentir que falhei neste caso.

‘Eu deveria apenas ter confessado que não entendi o plano, não ter permitido que meu orgulho estúpido fechasse minha glândula de feromônios e me impedisse de falar abertamente. É realmente tão vergonhoso que eu precise que uma formiga recém-nascida me oriente passo a passo sobre o que ela precisa que eu faça?’

‘… SIM! É sim!’’

Miserável, eu me estacionei como uma tartaruga em seu casco e deixei o inimigo bater em minha carapaça por quase meia hora, acionando minha glândula de cura sempre que necessário para reparar os danos que a barragem constante causava. Finalmente, o chamado chegou, abençoadamente.

“Retirar!”

Era a vez de outra pessoa aparecer na frente.

‘Obrigado, Senhor.’

Eu me levantei do chão e desabafei minha raiva nos monstros à minha frente com uma mordida do vazio poderosa, destruindo tudo ao meu alcance antes de me virar e voltar para linha defensiva com o resto das tropas.

‘Estou envergonhado, francamente, profundamente envergonhado, mas só há uma coisa a fazer. Preciso me levantar e encarar a música, se o Ancião não pode se desculpar por cometer um erro, então que tipo de mensagem isso envia ao resto da Colônia? Que estou acima deles? Isso não faz sentido! Quase todas as formigas da família são mais capazes do que eu!’

Andei até Solant e seu grupo enquanto eles se interrogavam, discutindo a batalha em detalhes.

“Olha… Solant. Eu estou-”

“Ah, muito bem, Ancião! Eu não tinha certeza se você estaria disposto a assumir um papel tão indigno no plano, mas sua dedicação e humildade são uma inspiração para a Colônia. Atraídos por seu núcleo e biomassa altamente mutantes, o inimigo ficou cego para o resto, a estratégia funcionou perfeitamente graças ao seu altruísmo.”

“…ssssuper feliz em ajudar. Você pode confiar em mim a qualquer hora!”