Chrysalis – Capítulo 1142

Dada a natureza das formigas como um inseto social, com uma obsessão particular pelo cuidado e criação de seus filhotes, pode ser compreensível, até mesmo esperado, que eles se concentrem tão intensamente na educação. No entanto, a profundidade e a complexidade de seus métodos são surpreendentes, não importa como se pense sobre isso.

Mesmo entre os monstros, nem todos nascem com os mesmos interesses e paixões, e isso é especialmente verdadeiro para aqueles acima de um certo limiar de inteligência. A Colônia apercebeu-se rapidamente deste fato e naturalmente procurou implementar medidas que não só acomodassem, mas maximizassem o potencial desta diferença.

Assim nasceu o conceito de ‘diferenciação’. Certas formigas se destacam em uma tarefa, enquanto outras são deficientes nessa área. A Colônia identifica rapidamente essas lacunas e se mobiliza para especializar seu currículo desde o primeiro momento.

Usando esse método, as formigas são capazes de encontrar o caminho mais adequado para um indivíduo e guiá-lo ao longo dele poucos dias depois que o filhote sai de seu casulo.

– Trecho de ‘Educação de Formigas: Ensinar e Aprender, Pedagogia entre as formigas’ de Karliet Magron.

“Parabéns, filhotes!” Poppant os elogiou, com suas antenas balançando de alegria.

Os vinte jovens membros da Colônia se enfeitavam sob sua atenção, desfrutando da aprovação do Cuidador que cuidava deles desde que eram ovos.

“Foi uma conquista e tanto, estou extremamente impressionado com todos vocês. Um novo recorde da Academia para um terceiro dia claro! Claro, há coisas que podemos melhorar e cada um de vocês precisará escrever um relatório de quatro páginas sobre o que pode fazer melhor na próxima vez que voltarmos.”

Os filhotes comemoraram.

“Agora vamos embora!”

Com essa declaração alegre, Poppant começou a marchar de volta para a Colônia, com seus feromônios flutuando alegremente atrás dela enquanto as vinte formigas cansadas, mas excitadas, marchavam em seu encalço.

Bem, dezenove deles estavam cansados, mas entusiasmados.

Um deles estava frustrado e desapontado.

Os movimentos foram lentos, suas ordens foram atrasadas e a disciplina de tiro foi desleixada. Pode ter sido um ritmo recorde para o terceiro dia de treinamento, mas Solant estava longe de estar feliz. As imperfeições estavam por toda parte, ela não conseguia pensar em uma única manobra que o grupo tivesse executado sem falhas.

E esse conhecimento queimou nela como ácido no estômago.

Quando as formigas voltaram para sua câmara, elas marcharam sob os grandes e atentos olhos do Ancião, esculpidos no teto acima. A estátua havia sido atualizada recentemente para garantir que retratasse o maior e mais antigo membro da Colônia em toda a sua glória atual, colossal em tamanho e majestosa postura.

Solant se encolheu diante daqueles olhos críticos.

O Ancião exigia que cada formiga na Colônia agisse com o mesmo padrão de desempenho, pelo menos, foi o que os Cuidadores disseram a ela. Ela sabia que, até agora, seus companheiros de ninhada falharam totalmente em atender a esse padrão. Não podia ficar de pé!

Depois que Poppant os conduziu através de seus exercícios, repassou vários momentos-chave da luta e inspecionou cada um de seus ensaios escritos (Solant produziu vinte páginas de densas linhas de feromônio para ela), ela saiu para permitir que os filhotes desfrutassem de suas oito horas de descanso.

Antes que seus irmãos pudessem entrar em torpor, Solant deu um passo à frente.

“Não estamos tendo um desempenho bom o suficiente,” declarou ela.

Eles se viraram e a encararam no centro da câmara, com as antenas balançando de surpresa.

“Não estamos?” Um de seus irmãos perguntou. “Não acabamos de conseguir um recorde? Achei que isso significava que estávamos indo bem…”

“Estamos trabalhando duro,” disse outro.

“Nosso professor está orgulhosa de nós…” disse outro.

Solant cortou essas palavras com um golpe de sua antena.

“E? Vocês não acabaram de escrever um relatório de todas as coisas que fizemos de errado?! Poppant não acabou de demonstrar uma longa lista de erros que precisamos melhorar amanhã? Como podemos dizer que estamos indo bem?”

Ela estalou as mandíbulas em irritação.

“E não estou me desculpando com essa crítica, fui eu quem dei mais ordens, e muitas foram atrasadas ou pouco claras. Se alguém está com o pior desempenho do grupo, sou eu!”

“Isso não é verdade… minha mira tem sido extremamente ruim…” lamentou um filhote.

“Eu perco o timing quando mudamos de formação…” outro suspirou.

“Tropecei nas pernas ao correr… esperava que ninguém notasse.”

“Eu notei.”

“Droga.”

“A questão é,” declarou Solant, tentando colocá-los de volta nos trilhos, “que nossa atual taxa de melhoria não é suficiente. Mesmo se voltarmos e estabelecermos outro recorde amanhã, não acho que devemos ficar satisfeitos. A menos que tenhamos um desempenho impecável, nunca devemos ficar satisfeitos!”

“Você está sugerindo… que… pulemos… o torpor… e pratiquemos?”

Solant recuou, horrorizada.

“O quê? Nunca! Estou dizendo que precisamos usar nosso tempo de treinamento de forma mais eficaz do que temos feito. Nosso foco não foi nítido o suficiente, nosso impulso não foi comprometido o suficiente! Se outro grupo for trabalhar sua carapaça para a Colônia, então precisamos trabalhar até que nossos músculos derretam!”

“PELA COLÔNIA!” Os filhotes rugiram em resposta, com seus olhos brilhando.

Quando Poppant veio cumprimentá-los depois que acordaram, ela ficou um pouco nervosa ao ver a luz fria e ardente em cada um de seus olhos.

Era normal que as formigas da Colônia se dedicassem com fervor, trabalhavam o máximo que podiam e se orgulhavam disso. De fato, a dedicação maníaca à família era absolutamente o padrão que cada filhote possuía desde o momento em que nascia.

Mas esse… foco… era outra coisa.

“B-Bom dia filhotes!” Ele os cumprimentou. “Estamos prontos para trabalhar duro novamente hoje?”

Em vez dos aplausos e chamados normais que ele esperaria de seus pupilos, ele recebeu apenas olhares de aço e determinados.

Eles eram muito unidos.

Quando eles marcharam para a hora da refeição, eles se moveram como uma unidade perfeita. Eles irradiavam uma aura intimidadora enquanto comiam, enervando os filhotes ao seu redor, sem saber o que fazer com esse grupo frio e focado no laser.

Assim que chegaram às fazendas, treinaram com uma eficiência brutal e fria que Poppant nunca tinha visto antes.

Muitas vezes, quando ele gentilmente apontava um erro, a formiga em questão já havia começado a corrigi-lo, e pedia desculpas a todo o grupo. Sempre que isso acontecia, o resto acenava com firmeza e continuava como se o erro nunca tivesse ocorrido.

Quando ele finalmente os soltou nos monstros da fazenda, eles os cortaram como uma lâmina brilhante. O recorde do quarto dia foi quebrado.