Chrysalis – Capítulo 1033

“É todo seu,” Magellant disse, magnanimamente.

“Tem certeza?” Columbant respondeu, com as antenas piscando com indecisão.

“Claro, você e sua equipe fizeram a maior parte do trabalho, eu só cheguei para fazer a limpeza no final.”

“Então eu vou reivindicá-lo com gratidão. Você tem meus agradecimentos.”

Com um movimento rápido, ela pegou o núcleo poderoso que estava na pedra entre eles e o enfiou na bolsa pendurada em sua carapaça. De repente, a bolsa parecia muito mais pesada do que antes, pois o núcleo denso se acomodava entre tantos outros mais fracos, mas não era indesejável.

A serpente era um monstro poderoso, com um núcleo forte, ele iria estudá-la cuidadosamente quando tivesse tempo, documentando tudo o que pudesse encontrar para os registros dos Modeladores de Núcleos. Depois disso, viria o trabalho alucinante de alterar o núcleo, tentando projetar uma criação ainda mais perfeita.

Se tudo corresse bem, ele poderia ter encontrado seu quarto animal de estimação! No entanto, ele precisaria comprar a habilidade para aumentar o número de pets que poderia manter sobre seu comando.

“Eu não posso agradecer o suficiente por chegar a tempo. A situação era desesperadora.”

“Percebi que os túneis eram muito mais perigosos do que o esperado e pensei que seria melhor nos encontrarmos mais cedo. Estou feliz que sua trilha não tenha desaparecido, caso contrário, eu nunca poderia ter encontrado você.”

“É um pouco embaraçoso, mas tomei a má decisão de fugir do problema indo mais fundo na Masmorra. Um erro tolo, eu sei.”

Variantes da Colônia como eles, havia princípios básicos que todos eles se esforçavam para seguir, o mais fundamental de tudo: mais fundo era mais perigoso, não menos. Não importava o quão convidativo e seguro aquele túnel pudesse parecer, ou quanta pressão você estivesse sofrendo, você não deveria ir mais fundo a menos que estivesse totalmente preparado.

Sentindo o aperto de uma luta mais pesada do que o esperado, Columbant deu uma volta que ele nunca deveria ter considerado e acabou em uma situação ainda pior, como resultado.

“Qual é o plano agora?” Magellant perguntou. “Você quer voltar para o ninho?”

“Se você for receptivo com a ideia. Sei que planejamos ficar fora por mais tempo, mas após recuperar este núcleo e correr tão perto do desastre, preciso me orientar e estudar um pouco.”

“Isso não é um problema. Temos um longo caminho a percorrer antes de chegarmos em casa, poderei atingir minhas metas de biomassa, desde que você aceite um pouco do meu jeito.”

Se esse seria o preço de encurtar a expedição, então estava tudo bem.

Os dois modeladores principais começaram a planejar a viagem de volta, rabiscando mapas e linhas no chão do túnel. Eles estavam a sessenta quilômetros do território da Colônia em linha reta, naturalmente, a Masmorra não funcionava em linhas retas, eles teriam que ir muito mais longe do que isso antes de chegarem à segurança.

Eles passaram longas horas planejando sua rota enquanto os animais de estimação continuavam a aniquilar qualquer monstro que se aproximasse da posição que eles mantinham, encolhidos contra a parede. Era necessário que eles tivessem um acordo firme sobre o tudo antes do início da jornada, então eles conversaram, resolvendo o máximo possível antes de partir.

Tão longe do ninho, eles não tinham ninguém em quem confiar, exceto um ao outro e seus leais animais de estimação. Uma expedição bem-sucedida era aquela devidamente planejada, essa era uma máxima dos Modeladores de Núcleo.

“Isso vai funcionar,” disse Columbant, examinando o diagrama de perto, “você estará pronto para partir?”

“Agora mesmo.”

[Reúnam-se, estamos indo para casa,] Columbant disse a seus animais de estimação.

Garg se levantou, com o processo de cura quase completo após um dia de tratamentos repetidos e várias refeições grandes. O encontro com a morte forçou Columbant a reavaliar o quão durável seu design realmente era, ele sentiu que nada seria capaz de ameaçar a besta-besouro no segundo estrato, mas a serpente provou que ele estava errado.

Ele faria tudo o que pudesse para garantir uma forte evolução para Garg. Elevá-la ao quinto avanço faria muito pelo grupo, permitindo que alvos mais fáceis como Rist e Slither pudessem se movessem mais livremente.

Ele rapidamente verificou o estado de Garg. Ela não estava longe, embora houvesse um pouco de trabalho a ser feito nas mutações.

A jornada foi longa, com a maré crescente de crias de monstros retardando seu progresso significativamente, felizmente, como consequência, Magellant não teve problemas em coletar a biomassa que ela queria para seus animais de estimação. Mesmo assim, Columbant conseguiu colher sua parte justa.

Quando os dois modeladores cansados ​​finalmente cruzaram o limiar do território da Colônia, eles soltaram um grande suspiro de alívio.

Era um processo exaustivo, ir tão longe da colônia, mas no instante em que cruzaram a fronteira e sentiram os feromônios familiares contra suas antenas, todo o estresse se dissipou. Os ataques de monstros aleatórios cessaram, dentro das bem reguladas terras das formigas, tal coisa não acontecia.

Logo eles encontraram irmãos que acenaram e os receberam de volta, vigorosamente.

“Bem-vindo ao lar! Quão longe você foi desta vez?

“Trabalhando duro lá fora?”

“Certifique-se de… descansar um pouco.”

Esse último aparentemente veio das sombras, mas quando Columbant se virou para olhar, ele não viu ninguém lá.

Não importava, ele não seria pego pulando no descanso. Agora que estava em casa, tinha muito torpor para pôr em dia.

A segunda volta para casa dos dois modeladores ocorreu quando eles entraram no complexo reservado para sua casta.

“Bem-vindos de volta, vocês dois,” a formiga da porta os cumprimentou na entrada. “Certifiquem-se de assinar o livro.”

“Não sonharia em esquecer,” Columbant riu.

Os dois se alinharam e escreveram uma breve descrição de sua jornada, incluindo o número e a qualidade dos núcleos coletados e a biomassa colhida para seus animais de estimação.

“Viagem lucrativa, então,” observou a formiga-porteira. “Entregue quaisquer núcleos sobressalentes e sejam bem-vindos ao lar.”

As duas formigas pegaram suas bolsas em suas mandíbulas, remexendo para entregar cada núcleo que pudessem se desfazer.

“A casta agradece sua generosidade, irmãos. Estes serão bem usados ​​para apoiar a ascensão da próxima geração.”

“Isso é mais do que bem-vindo,” Columbant estalou suas mandíbulas, alegremente.

Era bom apoiar o crescimento da casta. Ele mesmo contou com núcleos doados para começar a praticar suas habilidades.

Através da entrada, eles estavam imediatamente entre os formadores de núcleo. Saudações foram trocadas, companheiros de ninhada bateram calorosamente, mas eles tinham um trabalho mais importante a fazer antes que pudessem realmente descansar.

[Aí está, Garg,] ela disse ao grande besouro, [entre e durma bem.]

Garg correu para seu curral, com uma refeição fresca de biomassa já esperando por ela. Slither mergulhou em sua própria câmara profundamente sombreada enquanto Rist encontrava conforto em sua área de descanso aquecida e rochosa.

Ver os três acomodados trouxe um sorriso ao coração de Columbant. Eles trabalharam duro, todos os quatro. Eles se reagrupariam e se recuperariam, planejariam e se preparariam, e então sairiam novamente.