Chrysalis – Capítulo 990

‘Respirar.’

‘Segurar. Soltar.’

‘Respirar.’

‘Segurar. Soltar.’

Devagar. Paciência era necessária. A lâmina mais afiada não poderia ser forjada em um dia. O metal tinha que ser desenterrado, refinado, fundido, moldado, aquecido e resfriado várias vezes até que a têmpera final fosse alcançada. A arma perfeita foi o trabalho de uma vida inteira.

E Orrina também.

Ela era a arma da Legião, a mais afiada e perfeita. Ela havia sido forjada ao longo de muitos anos, colocada no fogo, moldada, temperada e depois jogada de volta ao calor mais uma vez.

‘‘Respirar.’

‘Segurar. Soltar.’

Enquanto ela repetia o mantra e controlava o ar que fluía em seu corpo, ela também influenciava o mana ao seu redor. Ele pulsava, subindo e descendo com seus pulmões. Vastas quantidades correram para seu corpo, foram contidas e depois liberadas. Cada vez que ela o puxava, a energia dentro dela ficava um pouco mais rica, mais vibrante. Não demoraria muito agora.

‘Respirar.’

‘Segurar. Soltar.’

Mais e mais fundo ela afundou. Suas preocupações desapareceram. Seu passado desapareceu. A alegria dela, sua tristeza, a cada respiração, mais pedaços de seu coração e mente eram lançados na escuridão, onde não podiam alcançá-la. Tudo o que restaria era o núcleo puro: seus instintos, seu treinamento e seu espírito guerreiro sem fim. Ela aperfeiçoou sua mente como a lâmina era afiada, até atingir o perfeito fio de navalha.

A aura que emanava dela em ondas densas parecia cortar o ar. Ninguém ousou se aproximar.

Uma última vez.

‘Respirar.’

‘Segurar. Soltar.’

A mana rugiu por seu corpo, agora em uma torrente violenta. Uma tempestade de energia que implorava por liberação. Sua mente foi reduzida à ponta de uma lâmina, nada restou para obscurecer seu julgamento. Já era tempo.

Lentamente, ela abriu os olhos.

Placas grossas e moldadas de aço estavam diante dela, uma construção impossível de complexidade e engenharia tão profunda que era nada menos que um milagre. Um parceiro adequado para ela. Ela era a maior que a Legião poderia produzir, um exemplo de perfeição marcial. Seu equipamento devia corresponder a ela.

Nas partes distantes de sua mente, ela sabia que seus colegas estavam engajados no mesmo ritual que ela. Esses pensamentos foram ignorados, deixados à deriva sem afetar seu foco singular. Com passos medidos, ela se moveu em direção a sua armadura, com seu equilíbrio perfeito e sem esforço. Uma escada havia sido preparada, mas ela não precisava dela, saltando para aterrissar na ombreira larga e olhar para baixo.

Azul. Tão azul que doía olhar. Uma piscina brilhante de luz intensa, tão vibrante e cheia de poder que quase dominou seus sentidos.

Mana líquida.

Uma última vez.

‘Respirar.’

‘Segurar. Soltar.’

Orrina colocou as mãos em cada lado da abertura e suavemente abaixou-se, mergulhando no líquido em um movimento.

Agonia.

A mana concentrada inundou seus poros, penetrando em seu corpo e ameaçando rasgá-la. Mas isso não aconteceu. Os vastos rios de magia que fluíam através dela entraram em contato com esta nova fonte de poder e encontraram um delicado equilíbrio. Se ela estivesse menos saturada de mana, ela teria morrido no momento em que caiu, mas esta não era a primeira vez para ela.

Com facilidade praticada, mesmo submersa como estava, Orrina encontrou as tiras que a prendiam no lugar, amarrando-as habilmente antes de estender a mão para fechar a abertura acima dela, fechando-se lá dentro.

A armadura ganhou vida.

Pressionada contra a matriz encantada indescritivelmente detalhada, ela podia sentir-se fundir com o metal, suas habilidades únicas, possuídas apenas pelos poucos escolhidos dentro da Legião, ganhando vida. A dor continuou, mas ela não a sentia, esses eram os momentos pelos quais ela vivia.

Sua mente se expandiu e de repente ela podia ver através das grossas placas de metal na frente como se elas nem estivessem lá. Seu corpo se moveu, a armadura se moveu e Orrina estava inteira mais uma vez.

Ela não podia sentir o sorriso feroz que dividiu seu rosto quando ela estendeu a mão para a direita, a manopla se fechando ao redor do punho de sua amada espada. Espada na mão, ela avançou, perfeitamente equilibrada, enquanto cada passo era anunciado com um estrondo retumbante.

O mesmo som veio da esquerda e da direita quando seus companheiros emergiram de seus currais, prontos para lutar. Esta foi uma ocasião rara, que não aconteceu em toda a sua carreira. Dez deles foram convocados para esta ação. Não havia chance de falha.

A batalha já estava bem encaminhada. A vários quilômetros de distância, legionários emaranhados com estranhas criaturas de madeira, grandes e pequenas, enquanto artilharia e fogo mágico caíam de cima. A Árvore parecia estar lutando, bulbos brotavam por toda parte, subindo da água, caindo dos galhos absurdamente grossos acima para lançar esporos e sementes laminadas de volta.

Ela precisaria cruzar a água usando a ponte de terra que a Legião havia estabelecido para apoiar a linha de frente. Era uma distância considerável, poderia levar até um minuto.

[Missão simples: engajar e eliminar. Assim que a árvore for cortada, podemos voltar para casa.]

A mente de Bruvae parecia tão fria e distante quanto a de Orrina. Ela também havia sido despojada de tudo o que impediria sua função de arma perfeita.

[Envolvam-se como achar melhor,] veio o pedido.

A ligação mental foi encerrada.

‘Vamos.’

Orrina deu um passo, seguido de outro, depois outro. Seu ímpeto cresceu com uma velocidade incrível, o tamanho e o peso de sua armadura deveriam ter tornado isso impossível, mas aconteceu de qualquer maneira. No quinto degrau, ela estava voando pelo chão, cada salto levando-a a uma distância absurda enquanto o cenário passava rapidamente. Em quinze segundos, ela alcançou a ponte e ainda estava ganhando velocidade.

Passando pelos destroços e pedras quebradas. Além das raízes desmembradas e caídas. Passando pelos soldados caídos e moribundos que sangravam no chão.

À medida que a luta se aproximava, ela saltou alto, sobre as fileiras compactas dos legionários e caiu no meio da multidão de árvores. Ela caiu como uma estrela blindada, com sua espada brilhando, a luz da lâmina varrendo para esculpir os lutadores de madeira como uma foice no trigo.

Os rostos dos soldados se iluminaram com admiração e orgulho quando seus melhores membros chegaram ao campo de batalha como deuses vingadores. Era um privilégio lutar ao lado de homens e mulheres como estes, e seus esforços foram redobrados na presença dos maiores guerreiros já produzidos.

Os pretorianos chegaram ao campo.