Chrysalis – Capítulo 893

Leeroy estava cansado.

Não apenas no sentido físico, porque ele estava definitivamente esgotado de longos dias sem descanso e cheio de trabalho duro, mas mais do que isso, ele sentia um cansaço que ecoava profundamente em sua alma. Nem mesmo as palavras duras do Ancião foram suficientes para afastar essa letargia e sensação de falta de objetivo dele e de suas irmãs de avanço seis.

Se ao menos ele tivesse sido mais cuidadoso e lido a descrição da evolução com mais atenção!

Se ao menos algum deles tivesse feito isso!

O fato dele e de suas irmãs estarem igualmente ligados ao mesmo destino tornava tudo muito pior do que se ele fosse o único, pois ele se sentia responsável por ele mesmo tê-los conduzido por esse caminho que inevitavelmente levava a esse fim, além disso, o Ancião o proibiu especificamente de informar suas irmãs formigas mais novas, que até agora estavam lutando para evoluir e alcançar este avanço, indo ao encontro do seu destino desastroso.

Todos esses problemas se combinaram para infectar os apropriadamente chamados ‘Imortais’ com um mal-estar sombrio que muitos dentro da Colônia se desesperavam em ser capazes de curar. Cumprindo as ordens do Ancião, as tropas de choque altamente evoluídas conseguiram despertar o suficiente para serem capazes de se lançar no trabalho, transportando pedras, derrubando estruturas existentes e fazendo todo o trabalho pesado que as equipes de construções conseguiam fazer por dias a fio, trabalhando sem descanso.

Leeroy terminou de arrastar um enorme pedaço de pedra para a base do pilar em que Roklu estava e olhou para o poderoso trabalho que a Colônia estava realizando.

Ele não tinha certeza de quando, mas os escultores haviam descoberto um novo tipo de pedra, imensamente resistente ao calor, que parecia também ter uma espécie de propriedade regenerativa. Com mais exposição às condições do terceiro estrato, os construtores aprenderam muito, inclusive como a atmosfera escaldante infundida em cinzas degradava quase todos os materiais em que tocava. As estruturas demoníacas existentes, no entanto, pareciam ser imunes a esse dano causado pelo tempo.

Isso levou à descoberta do novo mineral, seguido rapidamente por uma missão frenética para encontrar e processar a pedra. Da maneira típica das formigas, isso foi alcançado rapidamente, aplicando-se milhares de indivíduos altamente motivados à tarefa, até que não apenas um depósito significativo fosse localizado, mas a mineração e o refino ocorressem em apenas alguns dias, agora, milhares de toneladas de material estavam sendo transportados pelas planícies para construir um enorme formigueiro, uma construção como o terceiro estrato pode nunca ter visto antes.

Estendendo-se do solo até a placa um quilômetro acima, esta colina se tornaria a base de operações da Colônia nesta camada da Masmorra, uma enorme fortaleza que ocuparia muitos milhões de metros cúbicos, rivalizando com o tamanho da principal ninho. No momento, os escultores estavam ocupados preparando a fundação e, embora o progresso fosse lento, já que o número de equipes de construção neste nível da masmorra havia diminuído muito nas duas semanas anteriores, a escala do projeto já estava à vista. A pegada da colina que viria era impressionante, quase um quilômetro quadrado, provavelmente levaria meses para ser concluído, talvez mais, mesmo que a Colônia decidisse comprometer dezenas de milhares de trabalhadores no projeto.

Apesar da ambição e do esforço demonstrados, Leeroy lutou para encontrar a alegria e o orgulho que ele sabia que deveriam estar dentro de sua carapaça, mas em vez disso, havia uma sensação de vazio que só havia crescido desde que ele havia perdido sua direção, seu propósito na vida. Todos os Imortais ao seu redor sentiam o mesmo.

“Líder,” um de seus fiéis tenentes se aproximou dele pelo lado, “você planeja descansar logo?”

“Você não deveria mais me chamar assim,” Leeroy disse amargamente, “depois do que fiz, conduzindo você para essa vida… eterna.”

“Cada um de nós escolheu nossa própria espécie, cada um de nós cometeu o mesmo erro. Você não pode ser culpado por isso, líder.”

“Ainda vamos seguir você em qualquer lugar,” disse outra, movendo-se ao lado do primeiro orador. “Para onde mais iríamos?”

O vazio dessa última afirmação encontrou eco nelas todas.

“Não, continuarei a trabalhar até desmaiar,” disse Leeroy aos outros, “disseram-me para me tornar útil e assim farei. O Ancião exigiu que eu trabalhasse, não que descansasse, então o farei.”

Os outros se reuniram agora e eles se mexeram inquietos quando o cheiro dele os alcançou.

“O Ancião ordenou que descansássemos…”

“É o que devemos fazer…”

“Tem certeza, líder?”

Uma centelha de raiva foi despertada dentro de Leeroy e ele se virou para os Imortais.

“Você tem medo dos executores?” Ele exigiu. “Mesmo agora? Não tenho nada pelo que viver além da vida, não há mais medo em mim, além disso, somos todos de avanço seis! Dificilmente há alguém que possa igualar nossa força dentro da Colônia, muito menos entre os executores!”

“Será que é assim mesmo?”

“Será que é assim mesmo?”

“Será que é assim mesmo?”

“Será que é assim mesmo?”

Centenas de fios de feromônios os alcançaram de uma só vez, roçando suas antenas por todos os lados antes de dançar como se nunca tivessem existido. A reação entre os Imortais foi imediata e eles se viraram nervosamente para olhar ao redor. Apenas Leeroy permaneceu destemido.

“Tenho trabalho a fazer,” disse ele e começou a marchar de volta para a pedreira.

Ele não tinha dado três passos antes que as vozes voltassem.

“Você ficou sem medo…”

“Não tem mais medo…”

“É respeito, que falta…”

“De quem é o comando que você ignora…?”

“Isto não é pela Colônia…”

“Pela Colônia…”

Novamente uma centena de aromas diferentes flutuando de cem direções, um efeito estonteante e desorientador que enervou todos eles. Até mesmo Leeroy agora sentiu um lampejo de emoção que ele empurrou para longe violentamente.

“Onde vocês estão?” Ele exigiu do ar vazio. “Saiam e se mostrem!”

“Exigências…”

“De nós?”

“Nós somos os leais…”

“Você é o único que falhou…”

“Nós que exigimos de você…”

“O Ancião comanda…”

“Você não obedece…”

[“Oito horas são devidas…”]

[“Oito para cada dia…”]

[“Você perdeu muitos…”]

O cheiro parecia vir de todos os lugares, até mesmo de dentro de sua própria mente. Os Imortais estavam perturbados agora, virando-se para um lado e para o outro enquanto tentavam identificar a fonte das palavras, mas não conseguiam ver nada, estavam sozinhos nas planícies, com a cidade ainda descansando em seu prato bem acima deles e os mesmos trabalhadores trabalhavam sem parar, longe nas fundações da colina. Lá, estavam sozinhos.

“Mostrem-se!” Leeroy exigiu.

[“Avanço seis…”]

[“Você acha que está acima de nós?”]

[“Acima dos comandos do Ancião?”]

[“Tolice…”]

[“Tolice…”]

[“Ao extremo…”]

[“Estamos aqui com você…”]

[“Estamos sempre aqui…”]

[“SEMPRE estivemos aqui…”]

[“Olhem para baixo.”]

Todos e cada um deles olhou para baixo para ver que suas sombras haviam mudado, não havia mais uma sombra bruxuleante lançada pele luz intermitente no chão, em vez disso, havia um vazio infinito de escuridão sem fim.

E dentro do preto tinha um rosto, um rosto de formiga, o próprio rosto deles. Ela olhou para eles com uma alegria enlouquecida, seus próprios olhos torcidos em orbes impiedosos cheios de risadas.

“Saiam da minha cabeça!” Leeroy ralou. “Vocês não podem me levar!”

[Já levamos…]

Então se foi. As planícies. Os construtores. As fundações. Tudo isso se foi. Tudo o que restava era a escuridão.

[“Você não teme…”]

[“Isso nós podemos mudar…”]

[“Mas primeiro. Dormir…”]

[“Descansar…”]

[“Vamos acordá-lo quando chegar a hora…”]

Leeroy sentiu sua mente começar a escorregar, começar a afundar. Ele lutou contra isso. Lutou para permanecer acordado.

“Quem é você?” Ele disse.

[Anônimo…]