Um dia em Firuman equivalia a um ano em Aragu. Em outras palavras, o Arquimago da Montanha da Neve só seria capaz de prolongar a sua vida por mais 100 dias, mesmo com a ajuda de um feitiço secreto. Se o Arquimago morresse, Aragu e Firuman também estariam condenados. Link e os outros tinham pouco tempo de sobra neste momento.
Após assinar um contrato de alma com o Mago Dylosen para evitar serem traídos por este, Link e Eliard partiram para o Sul com seu novo companheiro. Eles deixaram Milose e Eloven para trás para vigiar a Fortaleza Orida, caso o Exército da Destruição montasse outro ataque contra o local em sua ausência.
Link não estava muito preocupado com a possibilidade de os dois Altos Elfos o traírem. Ambas as mãos estavam manchadas com o sangue da realeza dos Altos Elfos. Eles também se adaptaram completamente à vida em Ferde. Não havia como voltar atrás para nenhum deles.
Quanto menos pessoas soubessem da sua missão de recuperar os fragmentos divinos, melhor. Se Morfeu soubesse disso, provavelmente aumentaria ainda mais a guarda, tornando a missão muito mais difícil para eles.
E assim, depois de retornar a Ferde, os três Magos rapidamente fizeram alguns preparativos e se disfarçaram antes de continuarem a sua jornada para o Sul. Os três eram mestres das artes místicas. Ninguém seria capaz de localizá-los se eles realmente não quisessem ser encontrados. Mesmo um semideus teria dificuldade em sentir a sua presença.
Enquanto os três se dirigiam para o Sul, no maior porto da Ilha da Alvorada, Monoson, a Rainha Alta Elfa e a sua comitiva idosa estavam se despedindo de um Guerreiro Alto Elfo quando ele embarcou em um navio de guerra Pardal Prateados da Tempestade.
À distância, este Alto Elfo Guerreiro parecia qualquer outro Alto Elfo comum, exceto por algumas diferenças, como o fato de que ele era um pouco mais baixo e suas roupas eram de um estilo diferente. No entanto, seria possível discernir muito mais diferenças de perto.
Embora o Alto Elfo fosse um Guerreiro masculino, ele era muito mais baixo que as Altos Elfas femininas da Ilha da Alvorada. A sua pele era áspera e suas feições ásperas contrastavam fortemente com a delicadeza da típica dos Altos Elfos. Ele estava vestindo um manto de batalha dourado e vermelho, incrustado com vários cristais. Seu estilo era visivelmente diferente do da Ilha da Alvorada.
A coisa mais intrigante sobre o Guerreiro era a sua espada. Numerosos circuitos mágicos foram gravados na superfície da lâmina. Esses circuitos brilhavam com uma luz vermelho-sangue. À primeira vista, a espada inteira parecia estar pingando lava fervente!
Assim que ele estava a bordo do navio Pardal Prateados da Tempestade, o Guerreiro fez uma leve reverência à Rainha Alta Elfa. Ele disse impassivelmente: “Vossa Alteza, você pode esperar boas notícias de mim.”
Ele então caminhou em direção à cabine do navio sem voltar atrás.
‘Wooo…’ O navio Pardal Prateado da Tempestade soou a sua buzina enquanto deixava lentamente o porto de Monoson.
De volta às docas, alguns dos anciões ao redor da Rainha Alta Elfa pareciam um tanto descontentes. Um deles soltou um suspiro. “Ele é apenas um Guerreiro. Ele realmente acha que pode escapar impune de tal insolência?”
A Rainha Alta Elfa lançou-lhe um olhar de advertência. “Silêncio agora. Ser capaz de atingir tanto poder merece algum respeito, mesmo como Guerreiro!”
O Alto Elfo era um Guerreiro Infernal de Nível 15, um dos seis Cavaleiros de Lava de alto escalão na Seita do Fogo de Aragu e perdendo apenas para a filha da Rainha, Milda. Naturalmente, um mestre do seu calibre poderia se dar ao luxo de mostrar algum grau de arrogância.
Outro ancião parecia preocupado com alguma coisa. Ele então disse à Rainha: “A Princesa Ellie disse que o poder do Senhor de Ferde atingiu o Nível 14. Ele agora possui um poder de combate incrível, ele é capaz de combinar perfeitamente magia e técnicas de batalha em combate. Mesmo o Rei não sobreviveu à sua lâmina. Este Guerreiro realmente será páreo para ele?”
A Rainha Alta Elfa respondeu calmamente. “É claro que ele estará. A habilidade do Senhor de Ferde é trivial comparada com o que um mestre de Nível 15 é capaz, especialmente considerando o fato de que qualquer um que atingisse o Nível 15 começaria a acumular Poder da Lei.”
Nesse ponto, o navio Pardal Prateado da Tempestade havia encolhido em um pequeno ponto no horizonte. A Rainha Alta Elfa soltou um suspiro. “Vamos voltar. Tudo o que podemos fazer agora é esperar.”
Com a morte de Mordena, havia apenas um vazio no coração da Rainha.
…
No Sul, Reino Golle.
Link, Eliard e Dylosen estavam andando a cavalo pela estrada.
Os três estavam vestidos como mercadores viajantes comuns. Eles até penduraram em suas selas bolsas de couro que normalmente eram usadas por mercadores viajantes para completar seu disfarce. Com suas auras mágicas suprimidas, o grupo de três seguiu para o sul, com os rostos cobertos pela poeira do vento.
Ninguém saberia que esses três viajantes aparentemente comuns possuíam um poder capaz de dividir a terra e rasgar os céus.
Nos dias de hoje, viajar para o Sul era um negócio arriscado. A segurança era péssima na estrada, onde uma gangue de salteadores de estrada podia simplesmente surgir de uma esquina e roubar você às cegas. Como poucas pessoas tinham condições de viajar para fora da civilização, a estrada estava praticamente deserta naquele momento, e por isso os três não precisavam se preocupar em serem incomodados por mais ninguém.
Os três Magos conversaram entre si enquanto montavam em seus cavalos. Eles começariam a discutir um problema mágico entre si ou fariam alguns ajustes em seu plano de batalha de acordo com quaisquer rumores que ouvissem na estrada.
“Ouvi dizer que os membros do Sindicato são bastante apaixonados por incitar a turbulência política nas sombras. Esse semideus arrivista parece ter controle sobre todos os outros reinos do Sul, exceto o Reino Lua do Sul. Seus adoradores também alcançaram mais de 3 milhões. Temo que ele não esteja muito longe de se tornar um deus de verdade.” Disse Dylosen
Sempre que estavam prestes a mencionar Morfeu, geralmente substituíam seu nome pelo pronome ‘ele’ ou simplesmente pela palavra ‘arrivista’. Dizer o nome dele abertamente chamaria a atenção de Morfeu para eles, e isso era a última coisa que qualquer um deles queria naquele momento.
Link sorriu levemente. “As chances de ele alcançar a divindade são muito baixas. Já duelei com ele antes. Naquela época, eu era apenas um Mago Aprendiz… Olhe para mim agora. Ainda na cor rosa da saúde.”
“Ele é realmente um novato.” Murmurou Dylosen. Seja qual for o motivo, se esse semideus não conseguia nem lidar com um Mago Aprendiz, talvez ele simplesmente não tivesse sido talhado para ser um deus.
Eliard perguntou de repente: “Dylosen, você disse que tinha acabado de escapar do Arquimago do Fogo e seus subordinados em Aragu. Isso significa que alguém virá atrás de você em breve?”
Link agora olhou para Dylosen, esperando ouvir a resposta.
“Talvez. Se não estiver errado, meu perseguidor será um Cavaleiro da Lava da Seita do Fogo.” Disse Dylosen com naturalidade.
“Cavaleiro de Lava?” Link ergueu a sobrancelha. O nome parecia impressionante. Os dois Guerreiros Infernais que ele capturou naquela época nunca mencionaram isso a ele. Link percebeu que a existência de um Cavaleiro da Lava era mantida em segredo até mesmo para membros de baixo escalão da Seita do Fogo.
“Existem, no total, seis Cavaleiros de Lava na Seita do Fogo. Cada um deles é um gênio por direito próprio e foi escolhido pessoalmente pela Santa Donzela da Seita do Fogo. Eles foram todos moldados para serem Guerreiros no Pináculo acima do Nível 15. O líder dos Cavaleiro de Lava é um mestre de Nível 16 cujo poder de combate supera até mesmo a própria Donzela Sagrada. Embora todos sejam conhecidos como Cavaleiro de Lava, cada um deles tem seus próprios codinomes, técnicas e equipamentos. Tudo isso foi dado a eles pela Santa Donzela.”
“Todos eles parecem formidáveis. Quantos você disse que virão atrás de você?” Perguntou Eliard. Não havia nenhum sinal de preocupação em seu rosto, mesmo depois de ouvir o relato de Dylosen.
Dylosen respondeu em advertência: “Esses Cavaleiros de Lava são extremamente poderosos. Seria sensato não subestimar nenhum deles. Apenas os Guerreiros Gelados do Império Aragu são capazes de enfrentá-los de frente. Devido ao alto custo do teletransporte trans-reino, a Seita do Fogo só poderia enviar um Cavaleiro de Lava. Ainda assim, um é suficiente. Verdade seja dita, eu provavelmente seria morto por ele com apenas três golpes de sua espada em combate direto. Mesmo se eu o emboscasse com magia, só estaria atrasando o inevitável. Além disso, metade dos Magos que conseguiram romper o cerco do inimigo foram todos mortos pelos Cavaleiros de Lava.”
Link e Eliard ficaram surpresos com isso.
À medida que viajavam, Link e Eliard foram capazes de estimar o quão forte Dyleson era através de suas discussões sobre magia. Eliard certamente não era páreo para Dyleson. No entanto, Link percebeu que tinha uma boa chance de sair por cima em uma luta justa com ele. No entanto, ainda havia uma chance de perder se não fosse muito cuidadoso.
Após ouvir de Dyleson o quão poderoso era um Cavaleiro de Lava, Link agora se perguntava se ele poderia enfrentar alguém assim sozinho.
“E se trabalharmos juntos?” Perguntou Link. Dyleson grunhiu como se estivesse tentando pesar mentalmente seus poderes combinados contra um Cavaleiro de Lava. Meio minuto depois, ele disse: “Vale a pena tentar, mas ainda assim devemos estar preparados para o pior. Nossa missão agora não é enfrentá-lo, então acho que nossa melhor opção agora é apenas fugir se o Cavaleiro de Lava nos alcançar. Meu Senhor, você é um Mago espacial. Com você ao nosso lado, ele nunca nos alcançará.”
Link assentiu em concordância. “Então esperemos não encontrá-lo tão cedo.”
O céu havia escurecido consideravelmente. Por razões de segurança, eles decidiram não usar os seus poderes, pois ainda estavam dentro da área de influência do Sindicato neste deserto vazio. Eles desceram dos cavalos e logo encontraram à beira da estrada uma enorme árvore para descansar.
Dyleson encontrou um pouco de grama seca, na qual acendeu uma fogueira com uma pederneira. Link tirou um pote de metal de sua bolsa de couro, pegou um pouco de água de um riacho próximo e montou um suporte de metal para o pote. Eliard estava encarregado de alimentar seus cavalos.
Logo, Link começou a cozinhar uma refeição na panela acima do fogo que Dyleson havia acendido. Eles então colocaram os lençóis sobre uma superfície plana e se prepararam para o jantar.
Graças ao clima quente do Sul e aos seus físicos robustos, os três não se preocuparam muito em passar a noite no deserto.
Em pouco tempo, o cheiro aromático de carne saiu da panela. Eles rapidamente colocaram um pouco da sopa em suas tigelas e começaram a sorvê-la avidamente enquanto continuavam as conversas de antes.
Naquele momento, os três pareciam mercadores viajantes que agora jantavam juntos depois de um longo dia de viagem. Ninguém saberia quem eles realmente eram.
Enquanto comiam, as orelhas de Link se ergueram com um movimento repentino no ar. Graças à sua abundante experiência de combate, ele imediatamente reconheceu isso como o som de uma flecha voando pelo ar em direção a eles a partir de uma zarabatana.
Assim que ouviu isso, ele lançou olhares significativos para seus companheiros. Ele parecia satisfeito com isso. “Prepare-se; estão chegando!”
A zarabatana era a arma mais comumente usada pelos ladrões do Sindicato. Eles geralmente amarravam as pontas de suas flechas com veneno de cobra. Uma vez atingido, até mesmo um homem bem construído sucumbiria em questão de segundos. Ele seria então vendido pelo Sindicato como escravo.
Link e os outros vieram até aqui para se deixarem levar como escravos. Este foi o primeiro passo do plano deles!