Depois de matar o clone de Erebo, Seo Jun-Ho voltou para onde Kim Woo-Joong estava.
“Hm?” Kim Woo-Joong percebeu que ele estava encarando seu braço esquerdo.
“Tem algo no meu braço?” Ele perguntou.
“Não, não é nada disso…” Seo Jun-Ho balançou a cabeça. Por que ele estava encarando o braço? Ele mesmo não conseguia entender enquanto respondia: “Acho que só me chamou a atenção, mas não sei por que.”
“Então você inesperadamente tem um lado meio indeciso também. Yo.” Kim Woo-Joong deu de ombros e olhou para o céu escuro.
“As baratas na área recuaram quando Erebo morreu. Vamos descansar no hotel e sair daqui amanhã de manhã?” Ele perguntou.
“Não. Vamos agora.”
Seo Jun-Ho foi na frente enquanto explicava os efeitos do Título Exterminador.
“Os insetos têm medo de você? Que Título interessante. Você por acaso—”
“Sim, consegui esse Título depois que matei o Janabi no 2º Andar.”
“Parece que todos os Mestres de Andar são similares. Eu recebi algo parecido também.”
Agora que parava para pensar nisso, Kim Woo-Joong fazia parte da Lua Silenciosa, a Guilda que matou o Mestre do 3º Andar. Seo Jun-Ho ficou sabendo que Woo-Joong deu o golpe final no chefão.
“Você está falando do Phanactos?” Ele perguntou.
“Sim. Eu recebi um Título chamado Cortador de Chamas que tem um efeito de resistência ao fogo.”
“…”
Seo Jun-Ho o encarou de lado.
Kim Woo-Joong sentiu seu olhar e esfregou o queixo desajeitado antes de perguntar: “Eu por acaso atraí a sua atenção de novo?”
“Não… Só fiquei impressionado.” A maioria dos Jogadores era mesquinha quando se tratava de compartilhar suas habilidades com os outros. Não era raro o aliado de hoje se tornar o inimigo de amanhã, então eles normalmente evitavam de compartilhar informações sobre si mesmos. “Tem certeza de que não tem problema me contar isso?”
“… Oh.” Kim Woo-Joong continuou andando, olhando para frente. Ele parecia ter entendido. “Não seria injusto só você compartilhar informações assim?”
Na opinião de Kim Woo-Joong, o que ele compartilhou não era algo tão sensível assim. Mas é claro que se estivesse conversando com alguém além de Seo Jun-Ho, ele não teria compartilhado nenhuma informação, mesmo se fosse menos relevante do que ele tinha acabado de compartilhar.
‘Uau, ele é tão honesto.’
Normalmente, as pessoas honestas e gentis não sobreviviam muito tempo nessa área de trabalho, mas isso não significava que não havia exceções.
‘Também tem eu.’
Seu hubae era como ele. Seo Jun-Ho olhou para Kim Woo-Joong com um olhar cheio de orgulho.
Os dois chegaram na segunda cidade perto do amanhecer.
“O Espectro e o Santo da Espada chegaram!”
“Mais dois do Firmamentos vão se juntar a nós? Isso é algum tipo de sonho?”
“Espera. Quer dizer que tem quatro Firmamentos nessa cidade pequenininha?”
“Essa realmente é a força de luta mais forte da humanidade.”
“Nesse ritmo, vocês não acham que matar o Mestre do 4º Andar vai ser brincadeira de criança agora?”
A cidade estava tão agitada que parecia que havia um festival ali. Os Cinco Heróis tinham se juntado recentemente a eles e seu poder de luta já havia aumentado bastante, apesar do Espectro não ter vindo junto.
“Bem-vindo de volta…”
“Bom trabalho.”
Os membros do grupo deram boas-vindas a ele. Naquele momento, ele viu um rosto familiar.
“Tio!”
“Arthur.” Seo Jun-Ho abriu os braços, mas Arthur balançou a cabeça firmemente.
“Oh, hm. Por fora, nós não temos uma diferença tão grande de idade, então…”
“…”
No passado, Arthur costumava se jogar em seus braços e abraçá-lo.
‘Acho que ele também ficou meio chocado.’ Arthur não sabia que Seo Jun-Ho e Espectro eram a mesma pessoa, assim como todos os outros. Mesmo quando Espectro o treinou na última vez, o Herói sempre usava uma máscara, então ele realmente não sabia de nada.
“É bom vê-lo de novo, River.” Seo Jun-Ho disse.
“Como você andou nesses últimos dias? Eu fiquei chocado quando fiquei sabendo das notícias.” Os olhos de River brilharam quando ele olhou para Seo Jun-Ho.
Atrás dele, os outros Vigias sussurravam uns para os outros.
“Ei, pode ir passando o dinheiro. Você disse que tinha certeza de que ele seria feio.”
“Merda! Com aquele rosto, por que ele andava por aí usando aquela máscara idiota?”
“Sim, eu também não consigo entender.”
“…”
Mas a máscara era legal…
Sentindo-se ofendido, Seo Jun-Ho ficou meio triste de novo.
“Vou te mostrar onde você vai ficar primeiro.” Cha Si-Eun sugeriu.
“Então vamos?” Seo Jun-Ho foi para o lugar em que ficaria guiado pela sua antiga secretária. O apartamento tinha cerca de 600m² e era muito mais legal do que esperava. Além disso, ele gostava que todos os seus vizinhos eram os seus amigos.
“Ah, e você por acaso tem os registros das batalhas e das vítimas?” Ele perguntou.
“Eu já deixei tudo preparado.” Cha Si-Eun disse.
Seo Jun-Ho ficou mais uma vez impressionado com a meticulosidade dela.
“Obrigado.”
“Sem problemas. Você deve estar cansado, então vá descansar um pouco.”
Quando ela saiu, a Rainha Gélida foi para o quarto que reivindicou para poder assistir seus dramas. Seo Jun-Ho foi deixado sozinho na sala de estar enquanto lia os documentos intensamente.
‘Não tem muitas vítimas.’
A situação estava parecendo boa, baseado na taxa de morte em zero por cento.
“Vamos ver…” Seo Jun-Ho vasculhou suas memórias.
‘Eu só sei do futuro até um mês a partir de agora.’
O período de mais tempo que ele passou na primeira cidade foi de dois meses. Graças a isso, ele tinha uma ideia básica do que aconteceria aqui.
‘Tem algumas coisas que as pessoas pediram para eu consertar se eu acabasse voltando para o passado.’
A paz na cidade seria arruinada mais cedo ou mais tarde. Se ele estivesse certo, levaria somente três semanas para isso acontecer.
‘Um ataque em larga escala vai acontecer, com entidades especiais poderosas acompanhando as baratas.’
Dezenas de pessoas morreriam todos os dias e a desconfiança se espalharia entre os Jogadores.
Eles precisariam da ajuda de todos para concluir o 4º Andar. Se possível, Seo Jun-Ho queria prolongar essa atmosfera positiva.
‘E para fazer isso…’
Ele pegou a última página na pilha de documentos.
[Recrutamento para a Equipe de Exploração da Caverna das Baratas]
“Não posso ignorar a caverna das baratas.”
Era uma caverna gigante que foi descoberta a um dia de jornada da segunda cidade. Assumia-se que era um dos locais em que as baratas eram geradas.
‘Todos os Jogadores que vão investigar aquele lugar morrem. Ninguém voltou com vida até agora.’
Na verdade, esse foi um dos motivos para os Jogadores começarem a desconfiar uns dos outros. A maioria dos Jogadores que morreu não eram afiliados a nenhum grupo ou eram de Guildas sem muita influência.
‘Depois que uma equipe de exploração de 80 Jogadores foi aniquilada, desertores começaram a aparecer…’
A situação já melhoraria se a única coisa que fizesse fosse evitar que os futuros desertores desertassem.
“Parece que eles vão sair em dois dias.”
Seo Jun-Ho olhou para a notícia de recrutamento e se levantou.
“Hm, Mestre…”
Quando ouviu Jang Kyung-Hoon, Shin Sung-Hyun acenou para ele se aproximar, resignado.
“Haa… Traga aqui…”
Bam!
Outra montanha de documentos foi empilhada em sua mesa.
Ele ainda não tinha terminado de verificar todos os documentos anteriores.
‘Eu não esperava por isso.’
No momento, ele não era diferente de um administrador de uma cidade. Ele não tinha recebido o título formalmente, mas em segredo, todos concordavam que ele era o administrador. Ele possuía a glória de um dos Seis Mestres e também era um Firmamento. Além disso, não havia mais ninguém mais adequado para assumir esse cargo.
“Jang Kyung-Hoon…”
“Sim, Mestre.”
Shin Sung-Hyun olhou para os documentos antes de fechar os olhos e apertar a ponte do nariz. “Por que tem tanto a se fazer nessa cidade pequena?”
“Porque apesar da cidade ser pequena, a população não é.” Respondeu Jang Kyung-Hoon. Havia atualmente mais de 30 mil Jogadores vivendo na segunda cidade, pois os que voltaram para a Terra começaram a retornar para aumentar seus níveis. “Mas acho que a coisa boa é que ainda estão proibindo os novos Jogadores de entrar no 4º Andar.”
“Sim.”
A cidade estava superlotada, então a principal preocupação de todos era a comida. Apesar da cidade reinicializar toda manhã, eles ainda precisavam planejar as coisas para dar três refeições por dia para 30 mil pessoas. Infelizmente, a verdade era que houve brigas feias sobre comida antes de Shin Sung-Hyun assumir as rédeas.
“Você trouxe a lista de recrutas para a exploração da caverna das baratas?” Perguntou Shin Sung-Hyun.
“Ah, sobre isso… Nós fechamos as aplicações ontem, mas recebemos um candidato adicional.”
“Pode rejeitar. Se fizermos uma exceção uma vez, as pessoas vão esperar o mesmo na próxima.” Shin Sung-Hyun levantou a mão. Sua maior preocupação era que tais acontecimentos se tornassem frequentes. Ele já estava irritado o suficiente pelo tanto que teve que limpar a bagunça dos outros, então não tinha tempo para ouvir sobre esses tipos de reclamações.
“Mas, hm… O candidato é o Espectro.”
Shin Sung-Hyun congelou. Ele pensou por um momento antes de gesticular com a mão de novo.
“A lista.”
“Sim, aqui está.”
Sua testa se franziu quando ele viu a lista dos recrutas para a exploração. “Que bagunça.”
“Eles podem não cumprir os seus padrões, Mestre, mas são todos veteranos. Como pode ver—”
“Não, não é disso que estou falando.”
Para ele, a lista de Jogadores parecia ser composta por pessoas aleatórias. Jang Kyung-Hoon estava certo, eram todos indivíduos fortes, mas somente isso.
‘Existe uma possibilidade enorme de que eles sejam aniquilados se acabarem se deparando com uma situação perigosa.’
“Alguém na Guilda está com tempo sobrando?” Ele perguntou.
“Hm… O Vice-Capitão da 2ª equipe, Ha In-Ho.”
‘O Ha In-Ho tem as habilidades para liderá-los, mas o problema é…’
Era provável que esses Jogadores tivessem suas próprias opiniões. Mesmo se aceitassem Ha In-Ho, eles achariam que a Guilda Dokkaebi estava tentando roubar sua glória.
“Você disse que o Espectro se candidatou?”
“Sim.”
“Pode aceitá-lo.”
Espectro era atualmente afiliado à Associação Coreana de Jogadores. Ele era justo, diferente daquelas Guildas automotivadas.
‘Acima de tudo, ninguém seria idiota de recusar que o Espectro os lidere.’
O Herói ainda era uma estrela que inúmeros Jogadores respeitavam. Além disso, Espectro já tinha revelado alguns meses atrás na Terra que ele era Seo Jun-Ho.
‘Isso causou uma confusão no 4º andar por um tempo também.’
Seo Jun-Ho não tinha sido um Jogador por muito tempo, mas ainda era uma estrela ascendente que deixou uma impressão profunda em todos. Sua abundância em experiência o tornava um candidato confiável. Se Shin Sung-Hyun o selecionasse como o líder da expedição, não haveria nenhuma reclamação.
“Peça para ele vir me procurar hoje à tarde.”
“Um favor?” Seo Jun-Ho perguntou.
“Sim. Antes disso, você poderia dar uma olhada nos membros da equipe de exploração?”
Shin Sung-Hyun entregou a ele uma lista de nomes. Seo Jun-Ho a examinou e imediatamente percebeu o que estava faltando. Ele assentiu. “Eles não têm nenhum líder.”
Os lábios de Shin Sung-Hyun se curvaram. “Você estaria disposto a liderá-los?”
“Não tenho motivos para recusar.” Seo Jun-Ho não tinha intenção de tentar enrolá-lo. O motivo para ele ter feito a aplicação para a força de exploração foi para proteger os Jogadores. Ter a autoridade para controlá-los como um grupo na verdade faria com que fosse muito mais fácil para ele fazer o que quisesse.
“Ainda bem. Se você tivesse recusado, eu teria dado esse papel para o Sr. In-Ho.”
“Entendo.” Seo Jun-Ho assentiu como se não tivesse ideia, mas ele sabia da verdade. Ele sabia que a equipe de exploração não aceitaria Ha In-Ho como líder.
‘Na verdade, com o nível das habilidades dele, a equipe não seria derrotada tão fácil.’
Apesar de ser chamada de equipe de exploração, os Jogadores eram todos de grupos diferentes. Se ninguém desse ordens em um momento de crise, eles se tornariam um grupo desorganizado.
“E isso pode ser meio inútil de se dizer, mas você não precisa se segurar.” Shin Sung-Hyun disse.
“Como assim?”
Shin Sung-Hyun revelou um pequeno sorriso. “Os humanos são surpreendentemente inteligentes. Eles tendem a não acreditar nas coisas a não ser que vejam com os próprios olhos.”
Isso era especialmente verdade para os Jogadores que tinham vindo para o 4º Andar. Eles tinham um grande orgulho em si mesmos, mas também tinham a força para apoiá-los.
Seo Jun-Ho percebeu o que Shin Sung-Hyun queria dizer e bufou.
“… Eu sou o Espectro, sabe.”
“Claro que eu acredito nisso, mas não sei sobre os outros.”
Resumindo, Shin Sung-Hyun estava dizendo que nem todos os membros da equipe de exploração o respeitariam, mesmo ele sendo o Espectro.
“De alguma forma, sinto como se estivesse tentando me provar a minha vida toda…”
“Eu só li coisas sobre isso, mas parece que a vida solitária de um herói é assim.” Shin Sung-Hyun deu uma risadinha e abaixou a cabeça gentilmente. “E por último, eu o parabenizo pelo seu retorno.”
Esse era o maior gesto de respeito que o líder de uma das Grandes Seis poderia mostrar.