Anteriormente, Jasmine gostava dos olhares dos homens, mas agora tudo o que restou foi ansiedade e horror.
Ela apressou seus passos novamente como se estivesse sendo perseguida por Feysacianos.
Finalmente, antes que os homens pudessem chegar perto dela, entrou correndo no apartamento e se livrou deles.
Ufa… A garota deu um tapinha no peito e secretamente decidiu ficar menos fora à noite.
Só então percebeu que a beleza extraordinária tinha suas desvantagens.
Depois de se acalmar, Jasmine subiu as escadas mal iluminadas até o terceiro andar e voltou para casa. Usou a chave que carregava consigo para abrir a porta.
Ela se aproximou cuidadosamente da cama dos pais e usou a luz da lua para examinar seus rostos.
Comparado a quando ela saiu de casa há pouco tempo, os rostos de seus pais estavam bastante corados. Os cabelos brancos e as rugas diminuíram significativamente e o ronco era quase inexistente.
“A saúde deles realmente foi restaurada…” Jasmine não pôde deixar de sorrir, claramente aliviada.
Sentindo a comoção, as pálpebras de sua mãe se contraíram enquanto ela abria lentamente os olhos.
Jasmine prendeu a respiração e conteve o sorriso, preparando-se para fazer uma surpresa para a mãe.
Sua mãe sentou-se e olhou, sua expressão de repente se tornou extremamente aterrorizada.
— Quem é você? — perguntou a mulher com uma voz estridente enquanto empurrava o marido com força.
“Quem sou eu?” Jasmine ficou chocada com a pergunta e não sabia como responder à pergunta simples.
Naquele momento, seu pai acordou também. Ele olhou para a linda garota à sua frente com suspeita e vigilância.
— Saia! Caso contrário, chamarei a polícia! — A mãe de Jasmine saiu da cama e pegou um castiçal ao lado dela, usando-o como arma.
— Não aceitamos ladrões. — O pai de Jasmine emitiu educadamente uma ordem para Jasmine sair.
Ele sabia que precisava fazer o possível para não pressionar a ladra. Caso contrário, levaria facilmente a respostas extremas da outra parte.
Se não fosse pela esposa e pela filha, ele não teria muito medo de lutar contra a ladra. Mas agora, toda a sua família estava em jogo.
Jasmine finalmente saiu de seu torpor e disse apressadamente: — Papai, mamãe, eu sou…
Antes que ela pudesse terminar a frase, sua mãe começou a empurrá-la repetidamente enquanto ela era empurrada para fora da sala por seu pai.
Ninguém se importou com o que ela disse. Sob tais circunstâncias, ninguém se importava.
Thud!
A porta de seu apartamento se fechou diante de seus olhos. Isso a deixou se sentindo perdida e desamparada.
Ela queria bater na porta e usar a chave que carregava consigo para provar sua identidade, mas naquele momento ouviu sua mãe gritar para um policial patrulhando lá embaixo: — Tem uma ladra, uma ladra!
“Ladra… Papai e mamãe não me reconhecem mais… Será que eles vão pensar que eu me matei… Será que a polícia acreditará na Máquina de Desejos Totalmente Automática…” O coração de Jasmine apertou e ela inconscientemente decidiu sair do apartamento primeiro para evitar a polícia. Depois encontraria seu pai e sua mãe para explicar-lhes cuidadosamente ao amanhecer e usar suas memórias comuns para convencê-los.
Tap. Tap. Tap. Ela baixou a cabeça e, sob o olhar atento dos vizinhos, desceu as escadas e saiu correndo do prédio.
Ela correu até um beco próximo e evitou o policial que se aproximava da rua principal. Com falta de ar, Jasmine parou no meio do caminho. Lágrimas rolaram incontrolavelmente pelo seu rosto e caíram no chão.
De repente, uma mão estendeu-se e cobriu-lhe a boca, arrastando-a para um canto isolado do beco.
— Quanto? Eu pagarei o quanto custar… — Uma voz cheia de embriaguez soou nos ouvidos de Jasmine. Era como se ele a tivesse confundido com uma prostituta e não conseguisse mais resistir ao seu fascínio.
Jasmine fez o possível para lutar, alarmada, com medo e desesperada.
Quando estava prestes a desabar, o bêbado soltou sua mão.
— Senhorita, você está bem? — Uma voz masculina rouca soou.
Jasmine saiu correndo do bêbado antes de se virar e ver um policial com uniforme xadrez preto e branco.
— Ele… Ele… — Enquanto Jasmine falava, ela começou a chorar.
O policial olhou para ela com simpatia e disse: — Vamos tomar medidas legais contra ele. No entanto, senhorita, você precisará retornar comigo à delegacia para registrar seu depoimento.
Jasmine estava em estado de pânico extremo e desamparo extremo. Ela subconscientemente assentiu.
Pouco tempo depois, sentou-se na sala de depoimentos da delegacia próxima. Diante dela estava o mesmo policial e seu colega.
O policial refletiu sobre suas palavras e perguntou: — Então você está me dizendo que ele não perguntou se você era prostituta e você não fez nada que pudesse parecer uma solicitação de clientes?
Ele estava preocupado que suas palavras machucassem a linda garota à sua frente.
Jasmine segurou uma xícara de café e abaixou a cabeça para tomar um gole.
— Sim, acabei de chegar ao beco.
— Tudo bem, vamos terminar aqui. Senhorita Jasmine, você pode nos dizer onde fica sua casa? Arranjaremos alguém para mandá-la de volta. — Outro policial tentou entrar em seus bons livros.
Lembrando-se da reação de seus pais e dos olhares repugnantes, Jasmine não pôde deixar de estremecer. Ela disse aos prantos: — Tive uma briga com meus pais e não posso voltar para casa por enquanto. Talvez você possa me levar ao hotel mais próximo…
Nesse momento, ela lembrou que só lhe restavam alguns centavos. Não havia como ela ficar em um bom hotel, e os motéis baratos eram praticamente perigosos para ela.
O primeiro policial ficou surpreso.
— OK.
No caminho para o hotel mais próximo, o policial hesitou várias vezes antes de finalmente dizer: — Se, quero dizer, se… você planeja se tornar uma menina de rua, pode vir até mim. Não há necessidade de você passar por tanto esforço…
Ao ouvir isso, Jasmine sentiu-se à beira de um colapso mental. Foi apenas diferente de quando ela viu seu rosto pela primeira vez após o incêndio.
Isso a fez se sentir extremamente insegura e permaneceu em silêncio.
Felizmente, o policial não a forçou e a encaminhou para a entrada do hotel mais próximo.
— Não há necessidade de entrar comigo. Eu irei sozinha. — Jasmine rejeitou a sugestão do policial de acompanhá-la para seu quarto.
Depois que o policial saiu, ela saiu rapidamente do hotel sem concluir os procedimentos de check-in.
Ela queria ir à praça municipal, ao local onde estava a Máquina de Desejos Totalmente Automática, para cancelar seu desejo anterior.
Tal beleza era aterrorizante!
Depois de dar alguns passos, Jasmine tirou o lenço dos ombros e enrolou-o no rosto em camadas, assim como saiu de casa naquela mesma noite.
Naquela época, ainda havia cicatrizes de queimaduras em seu rosto. A falta do nariz e os lábios danificados faziam-na parecer um demônio.
Quando chegou à praça municipal, entrou na rua mais uma vez e viu a Máquina de Desejos Totalmente Automática.
O coração de Jasmine se acalmou imediatamente. Ela acelerou o passo e chegou na frente da máquina.
Então, ficou perdida. Ela não sabia como cancelar seu último desejo.
— Seu primeiro desejo foi um teste gratuito e não foi contabilizado nos três desejos. Então você tem mais um desejo. — Jasmine de repente ouviu a voz do Sr. Merlin Hermes.
Ela virou a cabeça e viu que do outro lado da rua, sob a fraca luz amarela do poste de luz, o mágico de chapéu alto olhava calmamente para ela.
— Bom, bom. — Jasmine rapidamente tirou uma moeda de cobre e a inseriu na Máquina de Desejos Totalmente Automática.
— Espero que meu desejo anterior seja cancelado, — disse ela com os olhos fechados enquanto segurava a chave inglesa e a girava.
Tak!
Ela ouviu o baque surdo mais uma vez.
Quando ela abriu os olhos, correu para uma loja próxima. Ela parou em frente à janela de vidro e tirou o lenço enrolado no rosto.
Ela se viu novamente. Não era mais uma garota bonita.
Jasmine relaxou instantaneamente e instintivamente virou a cabeça para olhar para a Máquina de Desejos Totalmente Automática, mas descobriu que ela havia desaparecido junto com o Sr. Merlin Hermes.
— Louvado seja a Dama. Obrigada, Sr. Hermes. — Jasmine bateu sinceramente no peito quatro vezes no sentido horário.
Ela usou seu último centavo de cobre para voltar para casa em uma carruagem pública.
Ao longo do caminho, ninguém cedeu seus lugares para ela.
Quando sua figura desapareceu da rua, Klein apareceu novamente, segurando um espelho prateado com padrões antigos.
“Grande Mestre, por que você não adicionou a frase que ‘a ganância excessiva só transformará algo bom em algo ruim’ ou ‘desejos sempre têm um preço?’ Isso fará com que todo o assunto pareça ainda mais filosófico. Será elevado a uma fábula.” Na superfície do espelho, palavras prateadas apareceram.
Klein sorriu e disse: — O maior problema era que eu não conseguia usar métodos normais para satisfazer seu desejo ‘extremamente, extremamente, extremamente lindo’. Mentira1 só consegue ajustar sua aparência até certo ponto.
— Portanto, não tive escolha a não ser usar um dos efeitos de um Artefato Selado que se originou de uma Demônia para auxiliar. Isso resultou em sua beleza estonteante e charme aterrorizante. Isso fez com que os homens ao redor fossem incapazes de resistir a ela.
O Artefato Selado pertencia a Xio, uma relíquia da Demônia Shermane.
Devido a um problema com as habilidades de armazenamento de Xio, a característica de Beyonder de Shermane se fundiu com a caixa que a continha, tornando-se um Artefato Selado com efeitos chocantemente negativos. Isso fez com que o irmão mais novo de Xio olhasse para a caixa de forma estranha.
Para resolver esse problema, Xio pediu ao Sr. Louco que selasse o item para ela.
Depois de dizer isso casualmente, Klein olhou para o espelho mágico.
— Arrodes, você está me consolando?
“Não, o principal problema é que ela é muito gananciosa. Se apenas quisesse ficar bonita e não acrescentasse tantos ‘extremamente’ ao desejo, então o resultado teria sido muito bom.” Na superfície do espelho, palavras prateadas apareceram rapidamente.
— De fato. Isso estaria dentro do alcance que pode ser alcançado por mentira. — Klein acenou com a cabeça e disse a Arrodes: — Os ajustes de Mentira podem de fato ser permanentes, mas é uma reestruturação que é, em última análise, diferente dos músculos, da pele e da estrutura óssea originais. Depois de mais de uma década, quando ela gradualmente mostrasse sinais de idade, os ajustes e as diferenças vão aumentando lentamente, fazendo com que seu rosto pareça um tanto estranho e rígido. Isso só poderia ser corrigido periodicamente tornando-se uma Sem Rosto.
Dito isto, Klein sorriu e balançou a cabeça.
— Uma mentira é, em última análise, uma mentira.
Então, ele caminhou até o outro lado da rua e continuou: — Além disso, mesmo que ela realmente fique bonita, ainda não se sabe se terá uma vida melhor no futuro. É verdade que a beleza permite que ela obtenha muitos recursos e se case com um príncipe. No entanto, é improvável que sua educação pessoal, caráter e conhecimento apoiem tal estilo de vida.
— Sim, não posso descartar a possibilidade de ela ser boa nos estudos, ser capaz de usar todo tipo de experiência para enriquecer plenamente e, em última análise, direcionar-se para possivelmente ter uma vida boa. No entanto, essa é uma outra história.
— Heh heh, os milagres duram apenas um momento, mas o destino costuma ser um evento duradouro.
Na conversa com Arrodes, Klein foi desaparecendo gradativamente do fim da rua.
Sua compreensão sobre um Invocador de Milagres se aprofundou novamente.
…
Depois de retornar ao apartamento de sua família, Jasmine não tentou abrir a porta. Ela usou muita coragem para bater na porta.
A porta se abriu e sua mãe apareceu na sua frente.
— Ah, você finalmente voltou. — Sua mãe primeiro deu um suspiro de alívio, depois perguntou de uma maneira anormalmente horrorizada: — S-seu rosto?
Jasmine forçou um sorriso e disse: — Fui curada por um senhor que é bom em criar milagres.
— Ele usou a Máquina de Desejos Totalmente Automática.
No momento em que seus pais suspeitavam que a filha havia sido influenciada por demônios, alguns policiais com uniformes xadrez preto e branco subiram as escadas e se aproximaram.
Liderando os policiais estava uma mulher. Ela tinha olhos azuis claros e um sorriso que acalmava os outros.
— Senhorita Jasmine, temos algumas perguntas para você, — disse a senhora educadamente.
Nota:
[1] aquele artefato da srta. justiça.