‘Duas semanas após o início da onda e tudo que tenho feito é nivelar, e agora, eu sou tão fã de habilidades de nivelamento quanto qualquer pessoa, minha dedicação a tarefas repetitivas e estúpidas tornou-se lendária em todo o mundo! Anthony o dedicado, me chamam!’
‘Droga. Mesmo a conversa estimulante de autoajuda não está conseguindo fazer nada neste momento, meus três associados leais estão fazendo o possível para obter todos os níveis que podem e eu não quero interferir, então o que posso fazer além de me sentar aqui e lutar, aprimorando minhas próprias habilidades enquanto avanço em direção às minhas novas fusões? Talvez seja uma falha de caráter, mas eu luto seriamente com esse trabalho repetitivo! Meu cérebro não quer ficar parado! Ter múltiplos cérebros, cada um controlando múltiplas construções mentais, não ajuda o problema, apenas o piora!’
‘Você consegue imaginar como é ficar entediado em trinta e seis cérebros diferentes?!’
‘Estou literalmente pendurado no telhado, fazendo malabarismos com bolas de fogo em escudos enquanto rolo bolas de pedra por meio de uma pista de obstáculos usando magia de Força e é tão chaaaaaaaaato!’
Claro, não era só isso que eu estava fazendo.
Sempre que um novo monstro subia pelo túnel ou saía da parede, eu era forçado a entrar em combate e me livrar dele, o que acontecia a cada poucos minutos, depois, havia a prática alucinante e difícil de manipulação de mana externa pela qual estava me submetendo, queimando meu cérebro para tentar mover mana dentro de meus oponentes ou deslocar a energia nos limites do meu alcance. Era um trabalho cansativo, só que não era, porque não conseguia me cansar de verdade.
Quando finalmente percebi o miasma tóxico subindo pelo túnel, fiquei quase feliz em vê-lo. Quase.
“Todos vocês podem querer voltar”, avisei as formigas atrás de mim.
Estava no limite da minha consciência agora, uma sensação lenta de virulência. Quando estendi a mão para segurar a mana, quase podia senti-la tentando se agarrar a mim, me infectando até mesmo através do toque da minha mente.
‘Que nojo.’
“Na verdade, vocês provavelmente precisarão espalhar a notícia para os outros, caso eles ainda não tenham percebido. Os monstros do quinto estrato e sua mana estão chegando.”
“Sim, Ancião!” Veio uma resposta rápida e podia ouvi-los correndo atrás de mim.
Não era como se não estivéssemos esperando por isso, lutei contra um monstro do quinto anteriormente, mas desta vez estávamos sentados diretamente em cima dele. Com o quanto essa mana adorava se espalhar, não fiquei nem um pouco chocado ao vê-la deslizando pelos túneis até o fundo do ninho.
‘NÃO estou ansioso para explorar o quinto estrato. Nem um pouco.’
Esperei que mais monstros chegassem, mas talvez sem surpresa, nenhum apareceu, e com o miasma maligno da destruição subindo pelos túneis, só podia presumir que as crias regulares estavam derretendo antes que tivessem a chance de farejar a Colônia. O que significava mais tempo para aprimorar habilidades! Uau.
Uma hora depois, vi pela primeira vez a gosma. O ar no túnel à minha frente começou a escurecer e quase… engrossar. Uma névoa verde flutuava, e não como uma névoa saudável e cheia de vida, mas mais como uma névoa do tipo ‘derreterei seu rosto’.
‘Naturalmente, só há uma coisa a fazer! Sopro do Dragão!’
Meu feitiço de sopro de fogo concentrado tinha um grande impacto, se posso dizer isso. As chamas dispararam, queimando tudo por mais de cem metros no túnel, e quando a chama se dissipou a névoa também desapareceu, mas não demorou muito para que ela começasse a voltar.
‘Como se fosse assim tão fácil.’
Em parte, porque era necessário, e em parte porque estava desesperado por algo para fazer, avancei pelo túnel e me afastei do ninho, queimando a toxina onde a encontrava. O material já estava fazendo barulho nos túneis inferiores, com a mana vital normalmente abundante e as abundantes ervas, flores, plantas e outras coisas legais que a acompanhavam foram incluídos. Tudo que encontrava estava murcho e corrompido, começando a emitir mana venenoso em vez de sua própria variedade natural.
‘Santo Deus. Essa coisa é seriamente nojenta.’
‘A capacidade dessa mana de infectar tudo o que encontra é muito potente. Como diabos o quarto conseguiu ficar livre disso por tanto tempo? Ele só sobe aqui durante uma onda e desce quando ela acaba? Ou as pessoas aqui têm que lutar ativamente contra isso constantemente?’
De qualquer forma, era isso que a Colônia estava fazendo agora em toda a base do ninho. Usando todos os meios necessários para evitar que essa mana invasiva entrasse na fortaleza, não importava o custo.
No processo de aniquilar qualquer vestígio de veneno com Sopro de Dragão, me deparei com meu primeiro monstro em muito tempo. Infelizmente, não era algo do quarto.
Quanto mais me afastava do ninho, pior era a infecção, até que virei uma esquina e descobri que ele se abria para uma caverna, cujo centro continha uma poça de água não muito tempo atrás. Digo continha, porque aquela água foi convertida numa poça de ranho nocivo, pelo menos era o que parecia. As paredes, o teto e a caverna estavam começando a pingar com… uma gosma de aparência questionável, com fios grudados e se estendendo de rocha em rocha.
‘Já parece que estou em um estrato completamente diferente!’
Foi quando eu vi aquilo.
Emergindo da piscina, surgiu um pedúnculo ocular, seguido rapidamente por outro. Na ponta de cada um, uma esfera vermelha em chamas girava livremente, até que me avistaram, momento em que ambos travaram na minha posição e o resto da criatura começou a emergir.
Imagine uma lesma do tamanho de um caminhão.
Agora imagine-a bem larga.
Agora cubra suas costas com galhos ondulantes que liberam um fluxo constante de gosma verde brilhante: isso era basicamente o que tínhamos aqui. A gosma era tão brilhante que me preocupava que tivesse mais em comum com lixo nuclear do que com algum tipo de limo, não havia como chegar perto dessa coisa, então ela deveria arder em chamas purificadoras.
‘Sopro do Dragão!’
O fogo rugiu como seu homônimo quando eu o trouxe sobre a lesma… coisa. Eu o mantive ali por um minuto inteiro antes de liberar o feitiço para ver o que sobrou do monstro nojento.
Para minha surpresa, pareceu quase completamente ileso. Ainda mais chocante, estava muito mais perto!
‘Não acredito em estereótipos, mas você não deveria ser muito mais lento?!’
…
Que bicho nojento
como caralhos um monstro do 5 estrato fez a proeza de conseguir ir para o 2? a fraqueza daquele sapo não era calor?
Talvez não fosse do 5. Talvez fosse uma evolução. Acho que o Antony teve uma opção que dava o elemento de morte ou coisa assim e ele não quis. Pode ser uma criatura do 2 ou do 4 com opção uma evollução especial durante a onda.