‘As ondas na Masmorra são ocorrências aterrorizantes, quer dizer, os monstros começam a saltar das paredes e do chão, e pode ser muito difícil determinar quando e onde isso vai acontecer. Sem mencionar que as camadas ficam absolutamente inundadas com feras vorazes e enlouquecidas, levadas ao frenesi pela proximidade de outros monstros e pela violência sem fim.’
‘Só posso imaginar como será em outros lugares da Masmorra, os vários reinos dos humanos, ka’armodo, golgari, brathian e quem mais estiver lá fora, abastecidos para enfrentar a tempestade. Imagine ser civil em um momento como este! Sabendo que existem bilhões e bilhões de monstros surgindo todos os dias, cada um deles seria capaz de devorá-los como um lanche. Assustador.’
‘A Colônia se tornou uma sociedade gigantesca de formigas monstruosas com milhões de membros, mas até para nós é difícil!’
À medida que as horas passavam e a luta continuava, senti o cheiro de muitas conversas entre as várias castas, cada uma com seus próprios problemas. Os curandeiros ainda estavam constantemente sobrecarregados até o limite, tendo que racionar seu fluido de cura e magia. Muitas, muitas formigas eram enviadas para hospitais com feridas muito curáveis, simplesmente porque a biomassa e o tempo irão curá-las muito bem, poupando recursos mais escassos para os gravemente feridos.
E havia muitos feridos graves.
Os monstros do quarto eram diferentes de tudo que já vimos antes, havia menos deles, mas eram muito maiores e mais fortes do que, digamos, uma fera das sombras comum. Coisas com aparência de dinossauros, criaturas elementais de pura energia, rinocerontes cobertos de fogo, cobras feitas de gelo. Eu até lutei com um monstro gorila coberto por uma camada de metal líquido!
‘Que raio era aquilo!? Eu gostaria que Tiny tivesse visto. Se isso o impressionasse o suficiente, ele poderia incluir alguma defesa em sua próxima evolução.’
Repentinamente, as formigas não tinham ideia do que estava por vir, obrigando-as a se adaptar na hora, e nem sempre era possível sair inteiras do outro lado, na verdade, isso me assustava porque esses monstros, criados pelas ondas, eram de baixo nível e classificação. Os verdadeiros monstros estavam por aí, banqueteando-se com as presas mais fracas, escondidos em seus próprios bolsões de território. Do que eles seriam capazes?
Os escultores ficavam irritados de uma forma menos direta do que os curandeiros. Durante a onda, todas as minas, campos e locais de colheita da Colônia eram fechados, ficando fora de alcance. As formigas serviam obedientemente a Colônia com alegria, claro, mas elas preferiam criar, construir novos ninhos, trabalhar em grandes infraestruturas ou trabalhar nos milhões de projetos artísticos que surgiam por toda a fortaleza do que consertar as mesmas paredes e armadilhas repetidas vezes.
Até mesmo os principais modeladores estavam insatisfeitos. Era difícil para eles saírem do ninho durante uma onda, principalmente na quarta camada, então ficavam presos sem muito o que fazer. Alguns generais estavam fazendo um excelente trabalho integrando-os nas suas fileiras, aproveitando a flexibilidade que ofereciam, mas outros, nem tanto. Até agora, a Colônia não estabeleceu uma doutrina que incluísse os principais modeladores e a implementasse em toda a Colônia, e isso podia ser um ponto cego para Victor e Sloan. Estava satisfeito em ver que Solant aproveitou a oportunidade, trabalhando em estreita colaboração com uma equipe de modeladores para criar animais de estimação que atendessem às suas necessidades.
Estava ansioso para ver o que estava acontecendo.
“Como você está aí, Ancião? Precisa descansar?”
Um dos soldados que seguravam o túnel atrás de mim gritou. Acabei de finalizar uma coisa estranha de leopardo de fumaça, então mudei um pouco para verificar a situação atrás de mim e havia uma pequena força-tarefa lá atrás, algumas centenas de formigas, mas obviamente os generais enviaram a maioria das tropas que controlavam este túnel para outros locais para fazer melhor uso deles. Eles precisariam de um aviso antes de eu descansar para defender essa entrada adequadamente.
“Há quanto tempo estou aqui?” Eu perguntei.
Minha noção de tempo estava um pouco confusa. Eu me joguei aqui há um tempo e só tenho brigado e comido desde então, com tantas formigas por perto, simplesmente não me cansava e meu corpo parecia fresco como uma margarida.
“Já se passaram um pouco mais de dois dias, Ancião.”
“Dois dias?!”
‘Caramba! Eu não fazia ideia. Não é típico de mim trabalhar tanto sem perceber!’
Eu rapidamente verifiquei minhas habilidades e vi se estava colocando os níveis nos lugares certos. Pelo menos meu trabalho estava valendo a pena, embora alguns fossem mais difíceis de aumentar do que outros. Minhas mentes estavam constantemente agitando a mana ao meu redor, e cada vez que injetava gravidade em um monstro, me esforçava para explodir na tentativa de tecê-la. Com um pouco de sorte, poderia atingir essas fusões antes que a onda terminasse.
“Sim, Ancião. Os generais estavam se perguntando se deveriam substituí-lo neste local.”
‘Não é uma boa ideia se todo mundo tem que descansar constantemente, mas eu não, por outro lado, sou o único com meu método único para eliminar a fadiga, ainda assim, eu deveria fazer uma pausa, por uma questão de aparência.’
“Diga a eles que precisarei ser substituído em doze horas”, instruí, e a soldado abaixou suas antenas antes de transmitir a mensagem pela linha.
‘Tenho certeza de que um exército completo estará aqui em menos da metade desse tempo, o que é bom.’
Era incrível a rapidez com que alguém podia se acostumar com lutas basicamente intermináveis. A vida na Masmorra era uma luta na melhor das hipóteses, mas agora, durante uma onda, a luta era a única coisa que você podia fazer, não havia tempo para mais nada.
Senti uma perturbação crescente na gravidade ao meu redor e balancei um pouco minhas antenas para localizar a fonte. Não era fácil rastrear isso – não era muito sensível à gravidade, considerando a quão fraca ela era, mas encontrei eventualmente o local.
Pouco depois, a pedra e a sujeira explodiram, me banhando e arranhando minha preciosa carapaça. Uma massa contorcida de trepadeiras com presas irrompeu do chão, atacando e tentando se agarrar a mim, mas incapaz de encontrar apoio em meu exoesqueleto. Eu ainda tinha que mudar rapidamente minha cabeça para evitar que meus olhos fossem mordidos, e rastrear tantas partes móveis com meu sentido futuro era difícil.
‘Monstro horrível. Seja mastigado!’
Eu avancei, baixando minhas mandíbulas e cortando a criatura recém-nascida com uma única mordida, mal ouvindo Gandalf ler a notificação.
‘Ainda vai ser assim por um tempo, talvez semanas.’ Eu suspirei. ‘É melhor voltar ao assunto.’
…
espero que não tenha nada haver com a árvore mãe