Os pensamentos desses estranhos não tinham importância para o Jiang Chen, que pegou um táxi e voltou para o hotel.
Quando o Jiang Chen retornou, Ayesha, que estava estudando obedientemente, sorriu timidamente, transformando seu rosto normalmente inexpressivo.
Quase como uma esposa recém-casada.
Mas o sorriso fez o Jiang Chen se sentir incrivelmente culpado. Embora ele ainda não tivesse se casado com ela, ele ainda se sentia como um marido traidor vindo para casa se encontrar com uma esposa gentil e compreensiva.
‘Talvez eu deva me controlar um pouco mais? Meu prato já está muito cheio.’
Ele riu nervosamente, depois ele levou a Ayesha em um restaurante próximo para comer uma refeição deliciosa sem carne de porco. Ele sempre trataria essa garota indefesa de forma gentil. Assim que ela recuperasse sua saúde, ele tinha seus próprios planos para ela.
Sim, de fato.
Ficar intoxicado por beldades demais não era uma coisa boa; ele estava preocupado com o apocalipse, então era hora de voltar.
Aquela noite foi tranquila, sem qualquer conversa.
Na manhã seguinte, após ver que a Ayesha saiu para suas aulas, ele deixou uma pilha de contas ao lado de uma nota que dizia, “se eu não voltar, não espere por mim para comer”, antes de sair do hotel para viajar de volta para o apocalipse.
* * *
– “Você finalmente voltou. Com qual garota você dormiu na noite passada?” Sun Jiao cruzou os braços e olhou para o Jiang Chen com um sorriso malicioso.
Jiang Chen riu nervosamente antes de desviar sua atenção para a base.
Sun Jiao respirou fundo e começou a explicar os desenvolvimentos recentes na base. Embora ela tivesse uma natureza perversa, ela entendia as prioridades.
Primeiro, era infraestrutura básica.
A parede da base avançou 200 metros na direção do esgoto subterrâneo com sucesso, limpando um terreno do tamanho de dois campos de futebol. As mansões de madeira na área foram demolidas, mas as fundações já podiam ser usadas. Os eletrodomésticos e móveis pequenos foram levados para um terreno aberto para ver se podiam ser recuperados ou quebrados em peças úteis.
O arquiteto-chefe, Lu Huasheng, organizou as equipes de construção para construir quatro salões simples nas fundações existentes. Cada salão foi feito para acomodar trinta pessoas, já que o Jiang Chen planejou aumentar o tamanho da população no futuro.
Eles completaram o primeiro enquanto os outros três ainda estavam sendo construídos.
Além disso, torres de três andares de concreto reforçado foram construídas nos cantos da base. Duas ficavam no quintal atrás da mansão, enquanto as outras duas ficavam na terra recém-esvaziada. As torres de vigia estavam equipadas com metralhadoras e cobertas com uma camuflagem, cada uma estava sendo ocupada por uma pessoa.
Devido à localização remota, os zumbis não eram uma ameaça tão grande quanto os mutantes perigosos que apareciam dentro dos limites da cidade em torno da Sexta Rua. Em vez disso, a Base Fishbone estava mais preocupada em se defender contra os sobreviventes maliciosos. No entanto, ao ver os muros altos e as metralhadoras, a maioria dos sobreviventes seria dissuadida de seguir com seus planos.
Daqui a dois meses, este local será equipado com as quatro metralhadoras Sentinelas que ele encomendou da fábrica militar do Zhao Chenwu, no preço de 300 cristais cada. As metralhadoras eram guiadas por laser e detecção de calor; esses equipamentos de alta tecnologia costumavam custar uma fortuna, pois as peças só podiam ser recicladas de carcaças abandonadas ou modificadas de outros dispositivos, as tornando uma mercadoria rara.
Além de construir equipamentos defensivos, Lu Huasheng seguiu as ordens do Jiang Chen para construir um simples centro comunitário no centro do novo terreno.
Atualmente, o edifício funcionava como refeitório e sala de conferências com apenas um andar, embora o plano fosse ter três andares.
Felizmente o sistema automático de tratamento de água de Xangai eliminou as preocupações sobre a água potável. O sistema de abastecimento de água da cidade se conectava facilmente ao tubo de polietileno e, desde que não houvesse acidentes, a inteligência artificial na usina de tratamento manteria sua funcionalidade.
Em termos de geração de energia, o eletricista não só melhorou o painel solar que a Sun Jiao montou, como também instalou uma camada adicional de painéis solares no telhado; agora a base podia gerar 30 kWh.
Com uma conservação adequada, era mais do que o suficiente para sustentá-los. A eletricidade extra seria armazenada em uma bateria K1 do tamanho de um barril de óleo para fornecer energia para a câmara fria.
Quanto à comida trazida pelo Jiang Chen, Sun Jiao teve que mandar o Lu Huasheng construir dois armazéns grandes no quintal, pois a quantidade era muito substancial.
Os armazéns foram projetados para ter dois níveis; o primeiro nível armazenava os alimentos não perecíveis e, abaixo dele, um porão foi escavado para criar um espaço isolado para armazenar os produtos perecíveis. O espaço foi equipado com um sistema de refrigeração adquirido da Corporação Zhao no início de agosto. Todo o porão se tornou uma terra glacial, os forçando a usar várias roupas grossas antes de entrar. A maioria da energia consumida vinha da manutenção dos sistemas de refrigeração dos dois armazéns.
Após ouvir o relatório da Sun Jiao, Jiang Chen fez uma pausa e depois perguntou a principal preocupação em sua mente, – “Como está o comércio com a Corporação Zhao?”
– “A atividade comercial desde o início de agosto chegou em dez mil cristais, semelhante ao último resultado. Todos os suprimentos trocados eram suprimentos essenciais que a base precisava. Por exemplo, o sistema de refrigeração, a bateria e outros equipamentos, bem como as armas de fogo e materiais de construção. Após as negociações, houve um excedente de 2310 cristais.” Sun Jiao pegou um tablet e explicou cada item cuidadosamente.
Jiang Chen ficou chocado ao descobrir que ela podia agir como uma governanta. Um sorriso apareceu em seu rosto; ele pensava que essa garota audaciosa só sabia lutar, mas ela também tinha um lado mais cuidadoso.
– “Bom, não economize na construção da base. Use todos os cristais possíveis; por hora é a melhor forma de os gastarmos. No estágio atual, não precisamos deles como fonte de energia, nós precisamos dos materiais de construção e equipamentos necessários, além de armas que possam salvar nossas vidas!” Jiang Chen assentiu enquanto elogiava o trabalho dela.
Atualmente, sua imagem pública era de um representante da Corporação de Alimentos Fishbone em uma missão para estabelecer uma estação de fornecimento. Se ele continuasse comprando materiais de construção sem essa identidade, Zhao Chenwu ficaria desconfiado.
Se ele dissesse que tinha uma rota comercial com uma base de sobrevivência fora da província, fazia sentido comprar materiais localmente que seriam difíceis de transportar de longe. Porém, ele tinha que ser cauteloso com as compras contínuas de concreto e aço e as construções de muros e casas.
Se uma corporação estivesse realmente sediada em outra província, algum lucro teria que ser transportado de volta, correto? Se ele não tivesse encontrado tal desculpa, teria sido difícil passar por essa mentira. O excedente comercial tinha que ser continuamente aumentado para criar a fachada de que os lucros da sede estavam crescendo continuamente. Dessa forma, como o acordo com o Zhao Chenwu era baseado em uma mentira inerente, era importante fazer a mentira parecer o mais real possível.
Sun Jiao ficou mais animada após ouvir seu elogio. Ela continuou, – “Outra coisa para relatar é que um grupo de sobrevivência próximo nos notou e tentou entrar em contato.”
– “Grupo de sobrevivência?” Jiang Chen franziu a testa.
– “Sim, mas eles são diferentes dos campos de sobrevivência grandes, como a Sexta Rua. Devido ao ambiente relativamente menos perigoso e edifícios menos danificados da região, só são necessários alguns sobreviventes para criar um amplo espaço de sobrevivência. Na área em torno da nossa base, há um total de cinquenta e sete grupos de sobrevivência, com o menor composto de duas famílias e o maior com vinte ou trinta famílias. Claro, é apenas uma estimativa aproximada.”
– “Tantos assim?” Jiang Chen olhou para os pontos vermelhos marcados no tablet e franziu ainda mais a testa.
Grupos de sobrevivência…
Se possível, ele ainda não queria se envolver com eles. Pelo menos até a base estar equipada com uma quantidade suficiente de poder de combate, seria perigoso contatar essas pessoas.
Com os suprimentos prodigiosos que ele possuía, ele tinha que ser cauteloso, especialmente com estranhos. No apocalipse, não havia lei; um pedaço de pão poderia desencadear um assassinato, e considerando a quantidade de comida na base, poderia desencadear algo bem pior.
Embora a Corporação Zhao não visasse o Jiang Chen, ela só se manteve assim pois o presidente pensava que o lugar não passava de uma estação de fornecimento, com a comida vindo da Corporação de Alimentos Fishbone a milhares de quilômetros de distância. Se o implacável Zhao Chenwu descobrisse que o Jiang Chen estava criando magicamente a comida, a história seria muito diferente.
Diferente do Zhao Chenwu, os sobreviventes típicos nunca entenderiam o conceito de não matar a galinha que põe ovos. Se eles soubessem que havia comida que poderia durar por anos neste lugar, eles se armariam imediatamente e começariam os ataques hostis. Embora os grupos de sobrevivência agissem harmoniosamente na maior parte do tempo, chegando até mesmo a contatar ocasionalmente os grupos vizinhos, uma vez que o tema da comida e da sobrevivência fosse abordado, a fachada seria derrubada. E sem qualquer força para se defender, eles enfrentariam um número infindável de ataques.
A boa notícia era que todos os grupos de sobrevivência possuíam armas parecidas, sem armaduras de combate, tanques ou qualquer coisa mais avançada tecnologicamente. Portanto, eles entraram em contato sem mostrar nenhum sinal de agressão.
Os grupos de sobrevivência também estavam incertos sobre o motivo pelo qual esses indivíduos construíram repentinamente uma base massiva nesse lugar; essencialmente, eles estavam se protegendo contra o “vizinho estranho” que surgiu do nada.
Após esse fato, Sun Jiao aplicou uma série de medidas para proteger a segurança da base.
Por exemplo, o uso de comida e fogo era estritamente proibido fora do refeitório. Todas as janelas tinham que ser fechadas quando eles fossem comer, impedindo que os espiões soubessem da existência do armazenamento de comida.
Ao mesmo tempo, Sun Jiao rejeitou claramente os sobreviventes que solicitaram entrada na base.
E quanto à postura a ser tomada em relação aos grupos que os contataram? Essas decisões foram colocadas em espera até a chegada do Jiang Chen.