A sombra recuou, indo na direção dos arredores de Li Wan. Doutor Gao sofreu todas as maldições e sua condição não parecia tão boa. A névoa de sangue dispersou e o vestido que Xiao Bu estava usando ficou mais brilhante. Ela inclinou a cabeça para o lado para estudar Chen Ge. Sentiu que seguir este homem poderia melhorar sua sorte.
“Vamos lá!” Chen Ge carregou as duas mochilas e começaram a correr. Fan Chong foi o azarado do grupo. Devido ao tamanho, toda esta correria estava o matando.
“Esperem por mim!” Fan Chong agarrou o peito. Naquele momento, teve uma clareza repentina sobre como o destino algumas vezes funcionava de maneira engraçada. Da última vez que correu com a vida em jogo foi na Casa Assombrada de Chen Ge e desta vez, estava fugindo com o próprio homem.
“Por favor, não pare! Não importa o que acontecer! Vou encontrar um carro ou algum tipo de transporte por você!” Chen Ge correu pela rua por muito tempo, mas não encontrou nenhum meio de transporte que podia usar. Sem opção, teve que parar e falar para Xiao Bu: “Quando o médico começar a nos perseguir, preciso que você leve o Fan Chong para algum lugar em que possam se esconder em segurança enquanto o levo para longe. Porém, tentem não ficar longe demais de mim, ainda preciso da sua ajuda para lidar com a sombra mais tarde.”
Chen Ge já estava na metade da cidade quando o Doutor Gao, cujo corpo inferior estava se dissolvendo, começou a fazer seu movimento. As correntes dispararam da névoa, criando um som afiado enquanto colidiam no chão e prédios circundantes.
“Chen Ge…” O par de olhos vermelho-sangue fixaram em Chen Ge e na sombra que estavam fugindo. Talvez a pergunta em sua mente no momento fosse — Por que estes dois parecem tão similares?
As maldições que fermentaram por vários anos em Li Wan quase surgiram no corpo do Doutor Gao. Sangue negro continuou vazando do corpo do bom doutor. O sangue foi misturado com substâncias pretas e cinzas. Se alguém chegasse perto o bastante, seria possível até ouvir o som de algo lamentando na substância.
Vendo a condição do Doutor Gao, Chen Ge estremeceu de medo: “O trunfo da sombra é realmente algo incrível. Se o Doutor Gao não aparecesse, eu e meus empregados que estariam sofrendo da maior parte da maldição. Se esse fosse o caso, mesmo que eu conseguisse matar a sombra, provavelmente perderia mais da metade dos meus empregados.”
Havia um limite de números de maldições que um Espectro poderia digerir. Se chegasse no limite, o Espectro viraria uma nova maldição. Além disso, após digerirem a maldição, as emoções negativas em seus corações seriam amplificadas e ficaríamos na dianteira. Quando isso acontecesse, seria impossível de manter os empregados na Casa Assombrada. Sem os atores, Chen Ge teria que fechar temporariamente todos os cenários subterrâneos na Casa Assombrada.
Se a Casa Assombrada não conseguisse funcionar apropriadamente, influenciaria negativamente o Parque Novo Século. Durante este período momentâneo que o parque futurista estava prestes a abrir, isto poderia se tornar a gota d’água que quebraria o negócio todo.
Na superfície, tudo pode parecer que estava ficando melhor, mas somente Chen Ge sabia da dificuldade que era melhorar neste processo. Se fosse descuidado, todos os esforços que colocou antes disto iria pelo ralo.
“A sombra escolheu recuar e correr na direção do apartamento fantasma, significa que o grupo do Tong Tong obteve algo muito importante. Isto poderia ser visto como boas notícias para mim.” Chen Ge viu tudo que poderia desacelerar a sombra como algo bom.
Atrás dele, Doutor Gao começou sua perseguição. No entanto, a situação do homem só podia ser descrita como estranha. Chen Ge não tinha ideia do motivo do Doutor Gao estar o perseguindo com tanta insistência: “Não resolvemos tudo antes dele escolher cometer suicídio? Até prometi ajudar a cuidar da Gao Ru Xue para ele.”
Quando estava vivo, Doutor Gao já estava a beira da loucura. Agora que estava morto e emaranhado por um amontoado de maldições da pequena cidade, Chen Ge, é claro, não ia ficar para conversar com o homem.
“Não é hora de pensar num plano — atrairei todos para o apartamento fantasma. Se houver uma luta, o apartamento fantasma será destruído. De alguma forma, terei que arruinar o plano da sombra.” Com Chen Ge liderando o caminho, Doutor Gao e Xiao Bu se moveram na direção do apartamento fantasma. A sombra notou isto e ficou enfurecida. Sabia que Chen Ge estava em Li Wan, mas não percebeu que o alvo real do Doutor Gao era o próprio rapaz.
Sentindo o forte ressentimento, Chen Ge olhou em volta e viu a sombra percorrendo a sua adjacente a sua. Apontando para trás, Chen Ge fez um sinal para a sombra: “Você adivinhou certo, eu que trouxe ele aqui.”
A sombra rangeu os dentes de raiva, mas sabia que Chen Ge tinha a proteção de um Espectro Vermelho. Ele não conseguiria derrotá-lo em pouco tempo. Portanto, decidiu adotar a tática de ‘não vi nada’ enquanto acelerava na direção do apartamento fantasma.
“Parece que o Tong Tong e os rapazes realmente criaram um grande problema para a sombra.” Chen Ge sinalizou para Xiao Bu e Fan Chong seguirem em frente. Ele correu o máximo que podia, tentando seguir a sombra. Logo, uma vista estranha surgiu em Li Wan.
Como o culpado, a sombra foi perseguida por um homem vivo carregando duas bolsas como se tivesse acabado de voltar de uma maratona de compras. Esse homem foi seguido por um Espectro Vermelho louco e no final desta procissão estranha estava um gordo que parecia poder desabar a qualquer momento devido à falta de ar e uma garotinha sem braços e pernas.
A sombra estava preocupada demais com o apartamento fantasma para se importar com Chen Ge. Então, para um transeunte, parecia que Chen Ge estava perseguindo a sombra. O apartamento fantasma estava localizado na Residência Ming Yang fora da Cidade de Li Wan. Quando Chen Ge chegou no final da cidade, conseguiu sentir muito claramente que a névoa de sangue havia engrossado.
“A névoa de sangue fora da cidade parece ser diferente da de dentro. Parece haver algo extra nesta névoa.” Chen Ge usou o coração para sentir esta névoa estranha e sentiu que havia algo chamando seu nome do lado oeste. Ele olhou na direção e entendeu que algum lugar ali estava o Parque Novo Século.
A sombra não deu muito tempo para Chen Ge pensar. Ele cruzou a rua com menos tráfego e disparou na direção da área residencial. A névoa de sangue cobriu seus rastros e assim, a sombra desapareceu da visão de Chen Ge.
A sombra desapareceu, mas o Doutor Gao ainda estava seguindo Chen Ge. Ele precisava uma maneira de distrair a atenção do médico. Chen Ge se virou para olhar — um dos olhos do Doutor Gao ficou vermelho-escuro. Fios negros infinitos interligaram com vasos sanguíneos e fluíram de seus olhos como lágrimas da cor cinza.
“Doutor Gao está ficando cada vez mais estranho. Xiao Bu falou que um Espectro será assimilado na maldição quando consumirem demais e quanto mais forte o Espectro, mais assustador será a maldição! Se o Doutor Gao for consumido pela maldição, que tipo de maldição este Espectro que é o Espectro Vermelho mais forte se tornará?”
“Não tenho mais tempo a perder!” Chen Ge agarrou a mochila e gritou o nome do Yan Danian: “Você consegue sentir a localização do Velho Zhou? Rápido!”
Velho Zhou viveu no quadrinho de Yan Danian por vários anos e eles compartilhavam um bom relacionamento. Na realidade, Chen Ge só estava dando uma chance — não tinha ideia se funcionaria ou não.
A pressão de um Espectro Vermelho era sufocante. Entendendo a gravidade da situação, o quadrinho na mochila começou a girar sozinho. Então, uma caneta esferográfica grudada a uma fita celofane começou a desenhar na página vazia. Velho Zhou e Men Nan estavam escondidos num dos quartos e fora da janela próxima a eles, era possível ver a estação de ônibus que orlava Li Wan.
“Então, eles estão aqui?” Chen Ge inclinou a cabeça para estudar os quatro prédios na Residência Ming Yang antes de correr na direção do mais a esquerda. Ele uma vez entrou neste prédio com o Capital Yan. Lembrava de ver a estação de ônibus por uma das janelas. Neste momento crucial, o Espírito da Caneta trabalhou com Yan Danian para fornecer esta pista importante. Convocando Xu Yin, Chen Ge correu para o prédio.
“Velho Zhou! Men Nan!” Ele gritou o mais alto que podia, mas quando a voz saiu de seus lábios, notou que algo estava errado. O prédio que estava era completamente diferente daquele da vida real!
Na vida real, a Residência Ming Yang era um projeto abandonado. Algumas janelas nem foram arrumadas e o piso só foi cimentado. No entanto, o prédio que Chen Ge estava tinha um piso ladrilhado com paredes pintadas e havia até energia instalada nas escadas e corredores.
“A porta que a Xiao Bu abriu estava em Li Wan e ela já falou que seu poder não pode alcançar este lugar, então a Residência Ming Yang não foi feita segundo sua memória. Então, por que este lugar é tão diferente da sua condição na vida real?” Se não fosse pelo fato que o Doutor Gao estava o prosseguindo, Chen Ge jamais teria entrado neste local estranho às presas.
O mundo atrás da porta era um reflexo do mundo real, a manifestação do pesadelo da pessoa. Após observar bem, notou que havia várias pinturas na parede. Havia crianças, animais e vários brinquedos.
“Estes parecem com desenhos de crianças. Isto é tão estranho. Dá a sensação de quando eu entrei no Orfanato Jiujiang pela primeira vez.”
Não houve resposta do Velho Zhou e Men Nan. Doutor Gao estava no encalço. Chen Ge não achou sábio subir as escadas. Ele ficaria preso lá se o Doutor Gao decidisse bloquear a escadaria.
“Devo limitar minha exploração ao primeiro e segundo andar.” Com sua condição física atual, contanto que fosse mais cauteloso, não seria ferido se saltasse do segundo andar, mas não estava confiante de que sairia bem ao pular do terceiro.
“Doutor Gao ainda está bem distante. Sua velocidade está diminuindo. Porém, uma coisa boa é que após a sombra sair de Li Wan, ficou claro que Xiao Bu estava ficando mais forte, o vermelho no seu vestido está ficando cada vez mais brilhante.”
Enquanto chamava Men Nan e o Velho Zhou, ele mudou para o outro prédio. Sempre que via portas fechadas, sem parar para pensar, os cumprimentava com uma martelada.
Uma vez que as portas caíam, a cena o deixava surpreso. Não havia fantasmas ou cenas horríveis, apenas algumas crianças desenhando. Seus olhos estavam cheios de inocência, não sabendo o que era ódio e dor. Elas seguravam giz de cera e olharam para Chen Ge com confusão.
Estas crianças eram como peças de um papel vazio. Chen Ge não estava elogiando sua inocência, sentiu que algo importante havia sido tirada delas. Elas perderam algo que as tornava humanas. Estudando-as. Sentiu que era mais como fantoches humanos.
Um ‘criminoso’ com uma arma assustadora invadiu o quarto, mas elas não reagiram. Seguraram seus gizes de cera com uma expressão vazia, encarando Chen Ge de maneira abobada.
“A sombra deve ter feito algo com elas!” Chen Ge sabia que a Residência Ming Yang era o apartamento fantasma construído pela sombra. Ele estava sob a impressão de que o lugar devia abrigar fantasmas e Espectros assustadores. Agora percebeu como foi inocente. A sombra não seria gentil o bastante para deixar os Espectros viverem ali, então os verdadeiros inquilinos da Residência Ming Yang eram estas crianças que tinham algum valor para a sombra.
“Algum de vocês viu alguém entrar mais cedo?” As crianças não responderam nenhuma pergunta. Encararam Chen Ge por um tempo antes de voltar a desenhar. Parecia que suas faculdades mentais haviam sido retiradas, deixando para trás pinturas simples em suas mentes e o propósito de sua existência era usar os gizes de cera que estavam segurando para continuar desenhando imagens sem parar. Chen Ge procurou em vários apartamentos e todos estavam repletos com crianças estranhas.
“Na vida real, a Residência Ming Yang contém várias bonecas quebradas. Agora que pensei sobre isto, cada uma delas provavelmente representa uma vida humana real.”
“A imagem desenhada pelo Espírito da Caneta definitivamente aponta para este prédio, então significa que o Velho Zhou e o Men Nan estão aqui. Nesse caso, por que não estão me respondendo? Mesmo que estejam em perigo, deveriam conseguir me responder, certo?”
A mensagem que o Tong Tong mandou era um SOS. Chen Ge sabia que algo devia ter acontecido ao seu grupo, mas não esperava que as coisas se tornassem tão complicadas. Chen Ge derrubou as portas no segundo andar, que ainda estavam cheias com crianças: “Os membros da Xiao Bu estão escondidos nos andares mais altos. Doutor Gao não está muito atrás de mim e se eu subir as escadas, posso ser bloqueado pela sombra e ele dos dois lados.”
Quando estava hesitando, uma voz veio de repente do quarto andar: “Chen Ge! Socorro! Por favor, me salva!”
Não havia muitos que sabiam o nome verdadeiro de Chen Ge em Li Wan. Chen Ge virou a cabeça para olhar e viu Jia Ming botando a cabeça para fora da escadaria até seu corpo quase cair. Sua expressão era de dor extrema. Seus olhos estavam vermelhos como se estivessem prestes a sair do crânio: “Socorro! Eles estão aqui!”
Quando Jia Ming falou, outra voz surgiu. Chen Ge conhecia bem essa — pertencia ao Inspetor Lee: “Não venha aqui! Chen Ge! Saia daqui imediatamente! Diga tudo que viu aqui ao Capitão Yan! Lembre-se! Você tem que dizer ao Capitão Yan!”
“Não me arraste com você se quiser morrer! Chen Ge, estamos aqui! Leve-nos com você! Por favor, nos salve!” Jia Ming parecia estar sentindo uma dor inexplicável. Continuou tentando esticar o corpo. Chen Ge notou que seu pulso estava algemado e a outra algema estava no pulso de Lee Zheng.
Lee Zheng, Jia Ming, Tesoura e o resto haviam desaparecido da casa de Fan Chong, mas agora, apareceram aqui de repente. Isto aumentou a suspeita de Chen Ge. Normalmente, continuaria observando por um tempo antes de decidir, mas a situação agora era única demais.
Doutor Gao estava chegando perto e chegaria logo. Ele não tinha muito tempo para pensar e seu corpo se moveu por instinto na direção da escadaria. Ele não podia se importar menos com a vida de Jia Ming, mas precisava salvar o Inspetor Lee. Muito tempo atrás, quando enfrentou a Sociedade de Histórias de Fantasmas na Residência Fang Hwa, este policial o ajudou muito ao ganhar tempo no momento mais crucial. Chen Ge nunca se viu como um santo, mas se lembraria de cada gentileza que era direcionada a ele.
“Inspetor Lee mencionou o Capitão Yan mais cedo, mas por que eu contaria tudo que vi aqui a ele? Ele realmente é mais do que aparenta?”
Correndo para o quarto andar, Chen Ge viu Lee Zheng e Jia Ming, que estavam detidos. Suas pernas e braços estavam amarrados. Algumas crianças estavam os empurrando no meio da escada. Quando viram Chen Ge, dispersaram.
“O que está acontecendo aqui?” Cortando as cordas, Chen Ge ajudou Lee Zheng a se levantar. Ele estava prestes a fazer mais perguntas quando ouviu barulhos de cima. Erguendo a cabeça para olhar, viu que metade dos corpos do Tesoura, o bêbado e o médico já haviam sido empurrados na escadaria e as crianças estavam segurando suas pernas.
Os três estavam no sétimo andar, não muito perto e nem muito longe.
“A sombra está me forçando a subir, hein?” Chen Ge entendeu instantaneamente a intenção da sombra.
“Deixe-nos! Você precisa sair! Esta é uma armadilha!” O bêbado gritou e soou bastante valente.
“É apenas uma sombra, ele não consegue controlar várias pessoas ao mesmo tempo…” Quando Chen Ge estava pensando, uma explosão veio de fora do prédio. Uma corrente cheia de rostos humanos esmagou contra a parede do prédio.
“Doutor Gao chegou.” Cerrando o punho, Chen Ge chamou Xu Yin. Ele fez o Espectro segurar o folheto e correr para o outro prédio para afastar o Doutor Gao.
“Você acha que não tenho outros Espectros Vermelhos além do Xu Yin?” Chen Ge puxou o martelo e começou a subir as escadas o mais rápido possível: “Me recuso a acreditar que você tem mais trunfos que eu! Após lidar com você, vou encontrar com meu velho amigo, Doutor Gao.”