“A equipe de renovação já não queria ficar na parte mais profunda do necrotério, então selaram o caminho que levava até lá e começaram a expandir para fora, seguindo o projeto. Após deixarem a parte mais profunda do necrotério, os acidentes pararam e a renovação começou a chegar na data limite. Quando estavam perto da data, aceleraram o progresso ao trabalharem a noite toda.”
“A escola também sabia a dificuldade da equipe, então designaram pessoas para enviar água e fornecer ajuda.” Os dentes de Zhang Li rangeram enquanto continuava: “A escola entregou a tarefa aos professores que ficaram no dormitório e a equipe de segurança. Inicialmente, todos iam juntos, mas após um tempo, os professores começaram a sair mais cedo porque tudo estava indo bem. As outras pessoas da equipe de segurança aproveitaram esta oportunidade para colocar todo o trabalho em mim.”
“O necrotério subterrâneo foi renovado várias vezes, então as rotas internas eram muito complicadas. Eu era um novato e mesmo com o mapa, as chances de me perder ainda eram altas. A três dias do prazo, as pessoas da equipe estavam tensas e tiveram que contratar um novo lote de trabalhadores para acelerar o progresso. Trabalharam do dia a noite, então tive que ficar acompanhando-os. Estava tudo bem durante o dia, mas o local mudava após o sol sumir.”
“Estava na metade do verão na época e do lado de fora estava quente como um forno. Contudo, uma vez que entrava no necrotério, não só não estava quente, você sentia calafrios sem parar por motivo nenhum. O novo lote de trabalhadores não sabia das coisas que aconteceram na parte mais profunda do necrotério e pensaram estar tudo bem com o ambiente de trabalho. Quando alguns se cansavam à noite, deitavam num colchão no chão e dormiam assim mesmo.” Zhang Li espremeu o cigarro contra a placa de metal quando sua história estava chegando no final.
“O necrotério subterrâneo era diferente à noite, mas quão diferente, realmente não consigo dizer. Em todo caso, naquela noite, a coisa estranha aconteceu novamente.”
“Recebi uma ligação a uma da madrugada dizendo que alguém na equipe desaparecera. Rapidamente chamei todos e fui ao necrotério subterrâneo. Quando estávamos na metade do caminho, as pessoas ligaram de novo, dizendo que o homem foi encontrado. Naquela hora, fiquei com muita raiva, mas estava com mais raiva do professor responsável por cuidar da renovação. O homem me repreendeu, dizendo que perturbei seu sono e o preocupado antes que eu entendesse tudo.”
“Não podia dizer nada para me explicar. Portanto, retornei para minha cama. Não muito depois, as pessoas da equipe de renovação ligaram de novo, dizendo que uma pessoa diferente desapareceu. Desta vez, pedi por mais detalhes. O homem disse que, quando a primeira pessoa desapareceu, contou ter ouvido alguém chamar seu nome e viu alguém acenando para ele, assim, o seguiu. Quando estava na metade do corredor, percebeu haver adentrado mais no necrotério. Naquele momento, soube que algo estava errado, então fui lá rapidamente.”
“A segunda pessoa desapareceu depois que saiu na procura do primeiro homem. Seu celular não estava acessível e ninguém sabia onde ele estava. O incidente parecia sério, então corri para o necrotério, liguei para o professor. Depois que soube da gravidade da situação, me disse para acalmar as pessoas primeiro e que chegaria pouco depois.”
“Naquela noite, fiquei com a equipe de renovação no necrotério subterrâneo e por volta do amanhecer, encontramos o homem desaparecido na parte mais profunda do necrotério. Ele estava deitado inconsciente próximo da piscina meio cavada.”
“Ninguém conseguiu explicar esta situação e a ansiedade se espalhou pela equipe. Eles se recusaram a ficar mais tempo, porém, como a data limite estava chegando e o trabalho estava quase feito, seria um desperdício desistir.”
“No final, foi a escola que resolveu o problema. Eles mandaram a equipe de segurança ficar com a equipe de renovação no necrotério subterrâneo para garantir que o projeto pudesse ser terminado a tempo. Naquela noite, dois guardas e eu ficamos para que a equipe pudesse chamar se houvesse algum problema.”
“Realmente não queria ficar lá depois da meia-noite, então achei um canto para tirar um cochilo. Foi bem pacífico naquela noite, não houve acidentes. O projeto estava terminando. Após passar tanto tempo no necrotério, naquela manhã, deitei na cama e dormi.”
“Na última noite, voltamos ao necrotério subterrâneo. Tudo estava indo bem e acreditei que a paz persistiria naquela noite, então achei uma sala isolada e me cobri com alguns sacos de cimento enquanto tentava descansar os olhos. Talvez minha mente estivesse estressada demais naquela noite e o sono veio rápido.”
“Quando abri meus olhos zonzo, o necrotério subterrâneo estava muito escuro. As luzes trazidas pela equipe de renovação foram desligadas e só as luzes antigas da parede estavam ligadas.
“Me curvei no canto e olhei para fora. As pessoas estavam se movendo fora do corredor e parecia que a equipe ainda estava trabalhando. Havia acabado de acordar, então minha mente ainda não estava clara. Tirei o celular e chequei a hora. Antes que desse uma boa olhada na hora, ouvi passos. Alguém estava vindo para a sala. Eu estava dormindo enquanto as pessoas estavam trabalhando — isso não era bom, então me escondi no fundo, e fiquei quieto.”
“A pessoa caminhou pela sala e saiu. Olhei para a hora, era três e quarenta da manhã. Havia várias ligações não respondidas e mensagens não lidas no celular. Abri as mensagens e percebi serem dos meus colegas de equipe perguntando onde eu estava.”
A fumaça na sala não havia dissipado, mas Zhang Li pegou outro cigarro. Acendeu e deu uma tragada.
“Naquela hora, não passou nada pela minha mente, então respondi — ‘Ainda estou no necrotério. Onde vocês estão? Vocês dois se esgueiraram de volta ao quarto?’”
“Eu era um novato, então estava tentando fazer amizade com eles. Até fiz piadas sobre como saíram sem me dizer.”
“Cerca de dez segundos depois, o homem respondeu, me dizendo para aparecer instantaneamente porque as pessoas estavam procurando por mim.”
“Fiquei confuso. A equipe ainda estava trabalhando lá fora e estes dois fugiram de seu posto. Porém, me disseram que as pessoas estavam procurando por mim.”
“Quando estava prestes a enviar uma resposta, o homem ligou. Depois que atendi, percebi que as coisas eram diferentes do que pensava.”
“O homem imediatamente me falou que a renovação havia terminado há muito tempo e a equipe já tinha ido embora. Eles queriam saber o que eu estava fazendo dentro do necrotério.”
Zhang Li mordeu o cigarro na boca e suas mãos apertaram os joelhos: “Quando ele disse isso, olhei para fora da sala. Uma das pessoas caminhando no corredor parecia ter me ouvido e estava caminhando na direção da sala em que eu estava escondido.”