Shadow Slave – Capítulo  1322

Traduzido usando o ChatGPT

As palavras sombrias pairavam no ar, tão ameaçadoras quanto a parede de escuridão que encobria o céu ao longe. Sunny e Nephis olhavam para Ananke, cautelosos por causa de sua expressão sombria.

Esta era a primeira vez que ambos viam a jovem sacerdotisa mostrar sinais de desânimo. Os três deviam parecer uma cena engraçada… dois guerreiros endurecidos olhando para uma garota adolescente, aguardando sua orientação.

Sunny franziu a testa.

“Uma tempestade do tempo?”

Ananke assentiu lentamente.

“…Sim, meu Senhor. Já te disse antes que o tempo pode ser imprevisível no Grande Rio. Existem lugares onde ele se torna estagnado e imóvel, grandes redemoinhos dos quais nada pode escapar, correntes colidindo e marés mortais de todos os tipos. Uma tempestade do tempo… é uma das anomalias mais perigosas que se pode encontrar.”

Seu rosto jovem escureceu.

“É um desastre errante que torce e rasga o tempo, contendo dentro de si um caos absoluto. Essas tempestades têm origem na parte do Grande Rio que corresponde aos últimos dias da Guerra da Perdição, quando as últimas batalhas cataclísmicas entre os demônios e os deuses foram travadas, e quando ambos os lados pereceram. Elas… geralmente não alcançam tão rio acima. Desculpe-me.”

Nephis balançou a cabeça.

“Você não precisa se desculpar, Ananke. Não é culpa sua. No entanto… como escapamos disso?”

A jovem sacerdotisa hesitou por alguns momentos, e então disse em voz baixa:

“Não tenho certeza se podemos.”

Ela pronunciou várias palavras, facilmente sobrepujando a Manipulação de Neph. O vento que enchia as velas do ketch desapareceu e, alguns instantes depois, um vendaval poderoso atingiu o barco de madeira, fazendo-o ranger.

Esse vento não foi convocado por ninguém. Pior ainda… estava soprando rio abaixo, empurrando seus cabelos para trás.

O que significava que a parede escura que devorava o horizonte estava se movendo em sua direção. Pelo menos uma tempestade normal…

Julgando pela expressão de Ananke, uma tempestade do tempo se comportava da mesma forma.

Sunny praguejou silenciosamente.

“Podemos fugir dela?”

A jovem sacerdotisa se moveu rapidamente para o lado do ketch e olhou para baixo, para a água clara que fluía ao lado da madeira polida. Alguns instantes depois, ela cerrou os dentes.

“Não acredito que sim, meu Senhor. Já estamos presos em suas áreas externas.”

Foi somente então que Sunny percebeu que a correnteza do Grande Rio parecia ter se tornado muito mais forte. Era difícil perceber quando o ketch estava voando rapidamente, mas agora que estava desacelerando e prestes a parar, as mudanças eram aparentes até mesmo para um Forasteiro como ele.

O vento estava perseguindo a tempestade em sua direção, enquanto a correnteza os puxava para dentro da tempestade. Era como uma armadilha.

‘Droga…’

“Então, o que faremos?”

Ananke olhou para a parede se aproximando com uma expressão sombria. Alguns instantes depois, ela respirou fundo e forçou um sorriso.

“Teremos que enfrentá-la, então, meu Senhor e minha Senhora.”

Sunny e Nephis olharam para a garota adolescente com expressões confusas. Ela não tinha dito que uma tempestade do tempo era uma massa errante de tempo caótico, selvagem e distorcido o suficiente para ser absolutamente mortal? A Terceira Casa havia sido muito maior e infinitamente mais robusta do que seu pequeno ketch, mas foi completamente destruída.

Como diabos eles deveriam sobreviver a algo assim?

A jovem sacerdotisa balançou a cabeça.

“Não é… não é tão ruim quanto parece. Eu sou uma Transcendente, afinal. Nós, seguidores de Tecelão, tivemos que passar pela região tumultuada de onde essas tempestades se originam em nosso caminho rio acima, então sabemos algumas coisas sobre como suportá-las.”

Sua voz soava confiante, mas o olhar em seus olhos era tudo menos isso. Percebendo a dúvida deles, Ananke suspirou.

“Estou… razoavelmente certa de que posso impedir que este pequeno ketch seja despedaçado. É na verdade uma sorte que nossa embarcação não seja muito grande. No entanto…”

Ela olhou para a parede de escuridão – que já havia se aproximado nos poucos minutos em que estavam conversando – e ficou séria.

“É muito importante que nenhum de nós toque na água, ou se separe do ketch. Essa frente de tempestade que vemos é apenas o efeito posterior do verdadeiro desastre. O verdadeiro horror está sob as ondas, nas profundezas da água – ninguém pode sobreviver sendo puxado pelas correntes furiosas do tempo quebrado. Se você cair no rio, nunca mais voltará.”

Sunny fez uma careta. Sua esperança de ser capaz de salvar a situação se transformando na serpente do rio acabara de ser destruída. Agora, sua única opção era confiar em Ananke para levá-los através do desastre.

Não é que ele não confiasse nela… mas…

Sunny de repente se lembrou de atravessar o mar escuro da Costa Esquecida no ombro do colosso andante. Havia uma tempestade então, também… e uma criatura aterrorizante escondida dentro da tempestade.

Sua expressão desmoronou.

“…Não há abominações antigas escondidas naquela parede de escuridão, certo?”

Ananke olhou para ele com surpresa, depois balançou a cabeça com um sorriso.

“Não, meu Senhor. Nem mesmo os Profanados conseguem sobreviver ao tempo quebrado. Eles evitam essas tempestades assim como nós.”

Sunny suspirou e olhou para o rio abaixo com um rosto sombrio. Depois de um tempo, perguntou em voz baixa:

“Então devemos nos preparar para uma jornada difícil?”

A jovem sacerdotisa assentiu.

“De fato. Meu Senhor é sábio…”

Ele nem estava com disposição para comemorar mais um elogio. Balançando a cabeça, Sunny começou a esticar seu corpo, então congelou, percebendo o quão sem sentido suas ações eram.

Eles não estavam se preparando para uma batalha. Espadas afiadas e armaduras resistentes não iriam ajudá-los a sobreviver à tempestade, e nem suas habilidades de combate.

Suspirando novamente, ele perguntou:

“O que exatamente precisamos fazer?”

Sem tempo a perder, Ananke os orientou sobre como ajudá-la a preparar o ketch para enfrentar a tempestade. Ela tentou parecer calma, mas indícios de urgência encontraram seu caminho em sua voz.

As preparações não levaram muito tempo. Eles abaixaram as velas e as dobraram cuidadosamente. Como aconteceu, ambos os mastros do ketch também podiam ser desmontados. Depois de desmontá-los, tudo foi armazenado sob o convés do barco de madeira ou firmemente preso no lugar.

Dez minutos depois, nada que pudesse ser facilmente rasgado ou quebrado pelo vento permaneceu. O ketch se transformou de um veleiro em uma embarcação simples e desprovida, aparentemente pequena demais para sobreviver a uma terrível tempestade, mas também sólida o suficiente para parecer que talvez pudesse.

Os três ficaram em pé no convés vazio, olhando para o norte.

A parede de escuridão estava se aproximando.