Shadow Slave – Capítulo  1336

Traduzido usando o ChatGPT

O pequeno ponto que havia aparecido ao longe se aproximava lentamente à medida que o ketch se aproximava, guiado pela mão firme de Nephis. Em algum momento, porém, ela silenciosamente soltou os comandos, permitindo que o barco avançasse por conta própria.

Seu olhar estava direcionado para a frente, uma expressão abalada rara aparente em seu rosto.

Sunny não era diferente.

Paralisados pelo choque, ambos congelaram. Depois de alguns momentos de silêncio atordoado, ele se encolheu e perguntou com voz trêmula:

“O que… o que diabos isso está fazendo aqui?”

Sua mente estava em turbulência, incapaz de processar a verdade do que viam.

À frente deles, um navio danificado flutuava sem rumo nas ondas. Sua silhueta era bela e fluida, mas havia feias marcas de queimadura e terríveis cicatrizes espalhadas pelo gracioso casco de madeira do navio danificado. Parecia… como se tivesse escapado das profundezas do inferno após uma longa e terrível batalha.

Também parecia completamente vazio, como um navio fantasma abandonado por sua tripulação.

Mas o que era verdadeiramente inconcebível sobre o navio à deriva…

Era o som de folhas farfalhando carregado de seu convés pelo vento.

Olhando para cima, Sunny viu os poderosos galhos de uma sublime árvore que crescia ao redor do mastro do navio sinistro.

Ele conhecia esse navio. Ele o conhecia muito bem.

…Era o Chain Breaker.

O navio danificado à frente deles era o antigo navio-almirante dos Caçadores de Fogo, que Noctis havia ganhado deles em um jogo de azar. Também era o navio que Cassie e os Guardiões do Fogo haviam restaurado em sua antiga glória, e ao qual Sunny havia dado um nome.

O Chain Breaker parecia quase exatamente o mesmo que da última vez que Sunny o havia visto… mas também não familiar. Além das assustadoras cicatrizes cobrindo seu casco, havia também outras diferenças. O próprio casco parecia diferente, com faixas de metal opaco reforçando suas linhas graciosas. Ele também não reconheceu a forma temível do esporão do navio.

O navio parecia muito mais feroz do que aquele de suas memórias, se assemelhando mais a um navio de guerra em combate do que a um belo iate.

Havia muitas discrepâncias, mas a mais gritante era a própria árvore sagrada. Ela era muito, muito mais alta e robusta do que aquela que Cassie havia nutrido, afogando toda a seção central do navio na sombra de sua copa.

Ainda assim… era o Chain Breaker.

Será que era?

Não, não podia ser…

Era inconcebível que o navio voador tivesse de alguma forma encontrado seu caminho até a Tumba de Ariel. Sunny não conseguia entender como ele poderia ter aparecido ali.

Vê-lo parecia simplesmente muito bizarro.

Abalado, ele desviou o olhar do navio danificado e olhou para Nephis. Sua boca estava seca.

“Como isso pode estar aqui?”

Ela hesitou, tão abalada quanto ele. Depois de um tempo, ela balançou a cabeça.

“Eu não sei. Talvez… talvez seja um navio diferente. As pessoas que construíram o Chain Breaker podem ter criado mais de uma embarcação. Talvez.”

Ambos sabiam que a probabilidade disso ser verdade era extremamente baixa. Noctis possuía o navio voador por grande parte de mil anos e o modificou extensivamente ao longo dos séculos. Ele foi quem plantou uma árvore do Bosque Sagrado do Deus do Coração no convés do navio e criou os encantamentos que os conectavam em um todo único.

Como poderia existir outro navio assim?

Nephis respirou fundo.

“…Ou talvez Noctis tenha visitado a Tumba de Ariel em algum momento. Se ele o fez, então seu navio teria sido levado para o Pesadelo pelo Feitiço, assim como Daeron do Mar do Crepúsculo foi. Porque o Grande Rio flui através do tempo.”

Ela franziu a testa.

“Ele se parece com o que era quando Noctis o comandava? É diferente de como está agora. No mundo desperto, quero dizer.”

Sua voz estava cheia de dúvida.

Sunny franziu o cenho, então olhou para o navio danificado mais uma vez. Depois de um tempo, ele disse com incerteza:

“Não… ele não se parece com a versão passada nem com a versão presente do Chain Breaker. É diferente de ambas.”

Após uma breve pausa, ele acrescentou:

“É claro, eu estive com Noctis apenas no fim dos mil anos que ele passou no Reino da Esperança. O navio em que viajamos pode ter parecido diferente antes. Aquele cara… ele certamente reconstruiu e modificou muitas vezes. A versão que vimos era apenas a última de muitas.”

Seria essa a razão, então? A cópia do Chain Breaker estava ali porque Noctis havia visitado a Tumba de Ariel em algum momento, deixando uma impressão para o Feitiço conjurar de volta à vida?

…Se sim, então onde estava o extravagante feiticeiro ele mesmo? Por que seu navio estava à deriva na corrente do tempo, danificado e abandonado?

Essa teoria era a única que fazia algum sentido… mas ainda era tênue na melhor das hipóteses.

Sunny e Nephis se olharam, ambos sentindo um sombrio sentimento de inquietação.

Eventualmente, ele suspirou.

“Na verdade, há uma pergunta diferente, mais urgente.”

Ela assentiu lentamente.

“Qual é a probabilidade de, na imensidão infinita do Grande Rio, chegarmos cegamente ao exato local onde esse navio está localizado?”

O canto da boca de Sunny tremeu.

Olhando para o lado, ele ficou em silêncio por um tempo. Seus pensamentos eram sombrios.

‘Essa situação cheira mal, e é um cheiro familiar. O fedor do destino…’

Ele olhou sombriamente para o navio danificado.

“Não pode ser uma coincidência. Assim como Ananke nos encontrar não foi uma coincidência. A pessoa que enviou uma mensagem para ela através dos sonhos deve ter pretendido que encontrássemos o Chain Breaker.”

Sunny hesitou por um momento e depois acrescentou:

“De fato, estou disposto a apostar que é aqui que o sonho disse a ela para nos apontar.”

Ambos ficaram em silêncio por um tempo, perturbados.

Era Crepúsculo, a Sibila da Fallen Grace?

Quem mais poderia prever o futuro com tanta precisão?

‘Alguém que pode ver os fios do destino muito melhor do que eu, com certeza…’

Nephis lançou mais um olhar para o navio danificado, perturbada, depois balançou a cabeça.

“Eu acho que vamos descobrir em breve. Por enquanto… ambos estávamos preocupados com o ketch resistindo à jornada até a Fallen Grace, não é? Agora, há um navio praticamente indestrutível na nossa frente. Um que foi construído para resistir a um mar de chamas divinas, nada menos. Parece danificado, mas como ainda não afundou, os danos não devem ser muito incapacitantes.”

Sunny a olhou em silêncio por um momento.

“…Você quer subir a bordo? Você t… você tem certeza?”

Ela encontrou seu olhar de frente e deu de ombros.

“Por que não?”

Ele ficou em silêncio por um tempo.

Então, Sunny riu ironicamente e olhou para o lado.

“Droga. Eu devo estar louco também… porque eu realmente quero entrar naquele navio…”