Dollar abriu os olhos para olhar para Luke, antes de fechar de novo.
Luke estreitou os olhos para o cão: — Tudo bem, parece que quer fazer da maneira difícil.
Selina já tinha sentado com uma expressão estranha no rosto: — Qual é o problema?
Ela sabia que Luke era um pessoa educada. No tempo que viveram juntos, ele nunca entrou no seu quarto sem permissão. Mesmo quando ele a acordava de manhã, era da porta. Ele nunca abriu a porta no meio da noite.
— Coloque as roupas e venha para a sala de estar — Luke falou: — Traga o Dollar com você.
Selina se levantou imediatamente.
Ela podia dizer pelo rosto de Luke que era um assunto sério, caso contrário, não pareceria tão calmo.
Menos de um minuto depois, ela saiu numa camiseta grande com Dollar.
Luke acenou para ela e a fez sentar perto dele. Então, ele entregou o celular falso.
Numa primeira olhada, Selina ficou horrorizada e virou a cabeça abruptamente: — Você, você esteve tirando fotos minha em segredo?
Luke colocou a mão na testa: — Olhe para o ângulo. Você deve saber onde a câmera está, certo?
Atordoada por um momento, Selina examinou o ângulo e entendeu instantaneamente.
Foi tirada da porta. Ela sabia bem quais itens estavam lá e a câmera com certeza não era uma delas.
Assim, havia acabado de ser instalada.
O vídeo agora estava mostrando o momento principal — algo que parecia semifluido estendeu das costas de Dollar para cobrir a mão de Selina.
De repente, a coisa retraiu e a voz de Luke ressoou: — Saia, ainda quer se esconder?
Selina ficou boquiaberta enquanto olhava para a tela: — O que diabos é aquilo?
Luke resmungou: — Você terá que perguntar a ele.
Olhando para Dollar, que estava deitado perto dela, Selina retraiu o pé subconscientemente: — Dollar, sente-se lá.
Dollar obedeceu imediatamente e sentou imediatamente a vários metros no centro da sala de estar.
Vendo como Dollar foi dócil, Selina suspirou. Este cachorro talvez não fosse obediente por muito tempo.
Selina se virou e olhou para Luke: — Como fazemos sair?
Luke deu de ombros: — Você acha que ficará assustado se falar que o enviarei a um laboratório secreto para ser dissecado se não sair?
Selina arregalou os olhos: — E quanto ao Dollar?
Luke abriu os braços. Que tal você tentar?
Mordendo o lábio, Selina se virou e disse: — Seja lá o que for, saia agora.
Ela mal falou aquelas palavras quando algo elevou de repente das costas de Dollar.
Era como um líquido semi espesso que subiu da cabeça de Dollar e finalmente virou uma… cabeça de cachorro?
Luke foi incapaz de tirar os olhos disto.
Selina ficou ainda mais perplexa.
Um momento depois, Luke cutucou Selina com seu cotovelo.
Selina finalmente acordou e murmurou subconscientemente: — Na verdade, parece muito fofo.
Esta bola de líquido brilhava com uma luz dourada. Uma dúzia de coisas rechonchudas e macias parecida com tentáculos estenderam das costas de Dollar para formar uma cabeça de cachorro brilhante acima da de Dollar.
Porém, esta cabeça era muito mais redonda e gorda que a de um cão normal.
Tinha uma testa particularmente grande e bochechas longas e caídas que dava um olhar cômico. Seus olhos eram um branco lustroso e não tinha nenhuma pupila ou globo ocular; eles eram apenas dois triângulos com cantos redondos.
Além disso, não tinha uma boca; onde deveria estar tinha uma linha decorativa.
No geral, esta cabeça de cachorro dourado parecia… com um cartoon.
Para o elogio de Selina, esta cabeça de cachorro liquida e redondo parecia inesperadamente feliz e balançou animado, assim como Dollar quando era elogiado.
Luke e Selina se entreolharam atordoados. O que era isto? Um cachorro líquido dourado? Ou apenas uma cabeça de cachorro idiota com uma testa grande?
Luke, cujos nervos eram menos frágeis, tossiu e perguntou: — Quem é você? Ou melhor, o que é você?
Uma voz que parecia similar a de Selina, só que mais profunda e rouca, soou: — Sem comentários.
A cabeça afastou o olhar arrogantemente e nem mesmo olharia para Luke.
Olhando para esta cabeça arrogante por um momento, Luke deu um tapinha em Selina: — Você pergunta.
Selina: — Hã? Perguntar o quê?
Luke respondeu: — A pergunta que acabei de fazer.
Selina repetiu imediatamente a pergunta.
Em conflito, a cabeça se virou e olhou com tristeza para Dollar: — Sou Devourer…
Ele pausou por um instante e então balançou a cabeça indisposto: — Tudo bem, Devourer não é meu nome. Sou Voracious, uma criatura de um planeta distante.
Selina arregalou os olhos: — Um alienígena?
Voracious balançou sua cabeça de cachorro: — Para entendimento, posso ser considerado uma forma de vida extraterrestre no máximo. Afinal, não pareço com uma pessoa.
Olhando para a cabeça de cachorro dourado, Luke e Selina assentiram subconscientemente de acordo.
Selina virou a cabeça e Luke falou: — Pergunte por que está escondido no Dollar e por que você e o Dollar estão comendo tanto.
Selina repetiu imediatamente as perguntas.
Luke olhou para Voracious, que parecia muito relutante, mas começou a responder imediatamente: — Fugi de uma espaçonave em um peixe. Então encontrei o Dollar. Somos muito compatíveis, por isso escolhi ele. — Após uma pausa, Voracious continuou: — Está comendo muito porque estou ajudando a digerir sua comida e fortalecer seu corpo.
Luke franziu a sobrancelha:
Ele não acreditava que tal coisa boa não tinha pegadinha: — As criaturas que você parasita sofrem algum dano?
Selina nem precisou repetir a pergunta antes de Voracious falar de novo: — Ei! Não sou um parasita! Peça Desculpas!
Luke deu de ombros: — Mas o que está fazendo é muito parecido com os parasitas no nosso planeta.
Voracious: — Peça desculpas!
Luke comentou: — Por que não pensa nisto como um apelido?
— Peça desculpas! — A cabeça de cachorro olhou para Luke com ferocidade.
Luke: — … Ok. Desculpa. O que é você se não um parasita?
Voracious respondeu: — Para o seu entendimento, sou um simbionte.
Luke perguntou: — Existe uma diferença?
Voracious: — Posso tornar meu hospedeiro simbiótico mais forte e potencializar sua estamina e vitalidade. Um parasita pode fazer isso?
Luke assentiu, pensativo: — Então por que o Dollar e a Selina estão com tanta fome? Não me diga que pode ter vários hospedeiros simbióticos ao mesmo tempo?
Voracious assentiu orgulhoso: — Não sou como o resto da minha espécie. Eles são muito exigentes sobre seus requisitos de energia e se não tiverem o bastante para comer, engolirão seus hospedeiros simbióticos. Sou o único que tem um bom apetite; posso absorver todos os tipos de nutrição dos meus hospedeiros para garantir minha sobrevivência e aprimorar a força deles ao mesmo tempo.