Shadow Slave – Capítulo  1549

Traduzido usando o ChatGPT

Todos estavam mais do que um pouco atordoados com a visão da enorme massa de terra à sua frente. Eles tinham visto Verge de longe, enquanto atravessavam o vazio, no entanto, o gelo e o solo pálido que o cobriam eram indistinguíveis da água corrente àquela distância. Nada nos registros deixados pelas sibilas indicava que a fundação da cidade fosse tão monumental, também.

Tudo o que era mencionado nas ardósias, bem como passado de boca em boca entre os cidadãos de Fallen Grace, era que os Buscadores da Verdade haviam estabelecido uma cidade nos confins do passado, tão próximo ao início do tempo quanto podiam, para servir como base para suas tentativas de alcançar o Estuário.

Assim, eles esperavam algo semelhante às cidades-flutuantes das sibilas, ou talvez um assentamento construído sobre a carapaça maciça de uma abominação gigantesca, como Crepúsculo. Talvez uma ilha levitante como a que Aletheia havia criado, ou até mesmo uma rede delas.

O que eles não esperavam era uma terra inteira de gelo circundando Verge. Sunny estava tanto perturbado quanto impressionado.

Havia um dia inteiro de navegação no Chain Breaker entre eles e a Cidade Profanada. Essa era uma vasta distância a ser percorrida a pé, pelo menos para um humano comum. Isso significava que a massa de gelo formando a fundação de Verge era realmente imensa.

…O que apresentava um problema.

Sunny estudou a paisagem sem vida da terra congelada à sua frente, depois olhou para Nephis.

“Então, o que devemos fazer?”

Agora que não podiam navegar mais adiante, havia uma decisão a ser tomada. Ou seja, eles tinham três caminhos possíveis, cada um oferecendo seus próprios perigos e benefícios.

O caminho mais simples era elevar o Chain Breaker ao ar e seguir em frente, voando acima da vasta camada de gelo. Isso, é claro, lhes daria a maior velocidade e vantagem defensiva, já que o elegante navio não era nada menos que uma fortaleza móvel.

No entanto, seria muito difícil não perceber um navio voando sobre o solo.

Então, eles alertariam os Profanados de sua aproximação muito antes de chegarem à cidade.

O segundo caminho era abandonar o navio e seguir em direção a Verge a pé. Dessa forma, eles se tornariam muito mais lentos e muito mais expostos uma vez que a luta começasse. No entanto, seria muito mais fácil para sete humanos infiltrarem-se na massa de terra furtivamente, permanecendo escondidos até o momento exato em que alcançassem a cidade dos Profanados — ou até mesmo passassem despercebidos por suas muralhas, alcançando o Primeiro Buscador sem serem vistos.

O terceiro caminho era contornar a massa de terra primeiro, estudando-a em detalhe de longe, e depois elaborar o plano de ataque. Essa era a abordagem mais passiva, mas não a mais segura — quanto mais tempo passassem nessas águas perigosas, maior a chance de Tormento sentir sua presença.

Nephis hesitou por um tempo, pensando.

“Quais são suas opiniões?”

Ela se dirigiu aos membros da coorte, desejando fazer uso de sua experiência e intuição. No entanto, as opiniões estavam divididas. Alguns eram a favor de deixar o navio para trás e usar furtividade para se aproximar de Verge, outros não confiavam na traiçoeira extensão da massa de terra desolada e queriam manter o casco durável do Chain Breaker entre eles e o que quer que pudesse estar escondido sob o gelo.

Sunny, por sua vez, estava indeciso também.

Ele se sentia sombrio pelo fato de que não poderia usar a concha da serpente onyx na batalha que se aproximava, considerando que Verge ficava muito distante no interior. No entanto, havia muitas outras conchas que ele poderia criar agora, incluindo a versão gigante de seu corpo humano… e embora a maioria delas não fosse tão detalhada e poderosa quanto a grande serpente marinha ainda, a versatilidade que ofereciam compensava isso.

No geral, ele sentia que ter um solo firme sob seus pés era uma coisa boa. Ele estava cansado de lutar cercado por água, longe de seu elemento natural. Então, talvez não ter o casco do Chain Breaker para depender não fosse tão ruim assim.

Nephis ouviu a todos, depois se virou para Cassie, que havia permanecido em silêncio até então.

“O que você acha?”

A garota cega não tinha pressa em falar. Depois de pensar por um tempo, ela deu de ombros e disse:

“Não precisamos decidir agora. Queríamos ancorar o Chain Breaker e explorar a abordagem à cidade furtivamente, de qualquer maneira… tudo o que mudou é que agora podemos fazer isso a pé, em vez de nadar e voar. Então, por que não exploramos este lugar desolado primeiro antes de tomar a decisão final?”

Sunny se moveu ligeiramente quando ela falou. Ele lançou um longo olhar para a garota cega e, então, perguntou despreocupadamente:

“Qual é a melhor maneira de explorar este lugar rapidamente, na sua opinião?”

Cassie hesitou por um momento, depois disse pensativamente:

“Uma pessoa deve ficar com o navio. O restante deve se dividir em três equipes. Uma equipe seguirá em frente, as outras duas se moverão ligeiramente para o interior e depois se moverão ao longo das costas oeste e leste da ilha. Todos se reunirão de volta no Chain Breaker amanhã e compartilharão o que descobriram.”

Sua expressão escureceu ligeiramente. Nephis, por sua vez, assentiu.

“Dividir-se pode ser perigoso, mas é a única maneira de cobrir muito terreno rapidamente. Podemos reduzir o perigo garantindo que nenhuma das equipes satélites se afaste muito da central — dessa forma, cada equipe pode ser reforçada por outra rapidamente, se necessário.”

Ela permaneceu em silêncio por alguns momentos, ponderando.

“Mordret deve estar na equipe avançada — sua habilidade de ver através dos reflexos permitirá que ele vigie ambas as equipes satélites ao mesmo tempo, sem sacrificar a força. Ele também poderá viajar entre reflexos para auxiliá-los. O segundo membro da equipe central deve ser alguém que não tenha uma Habilidade de mobilidade… eles podem ser transportados pelo reino dos espelhos…”

Ela considerou as coisas por um tempo antes de finalmente atribuir a cada membro da coorte o papel ideal.

Mordret e Jet foram designados para a equipe de reconhecimento central. Kai e Effie explorariam os alcances orientais da massa de terra congelada. A própria Nephis exploraria os alcances ocidentais, acompanhada por Sunny.

Cassie ficaria no Chain Breaker.

Era o plano mais sólido que podiam elaborar, considerando a situação. As três equipes eram poderosas o suficiente para se defenderem, enquanto ao mesmo tempo eram flexíveis o suficiente para vir rapidamente em auxílio das outras equipes.

O plano era sólido…

No entanto, Sunny discordava dele.