Por que a filha da família do visconde me prendeu menos de um dia depois que cheguei ao Castelo Calen? Eu não roubei sua tigela de arroz.
Ela não entendia quem, por que e com que propósito eles foram tão longe a ponto de prender uma donzela tão inútil como ela.
‘Oh, ela foi designada para ser a empregada de Sua Alteza, em vez de mim?’
Julieta assentiu inconscientemente, lembrando-se de Anna, que expulsara Nicole da Rua Harrods com uma mentira.
‘Eu vejo, ela fez isso. Então ela poderia falar com Sir Albert, mas por que ela fez isso? Eu queria voltar rapidamente para a rua Harrods. Ah, estou com fome. Por que eu tenho que passar por algo assim, como se tivesse cometido um grande pecado em uma vida anterior? Seu filho da puta, cachorro maldito!’
Seu estômago, que estava vazio desde o almoço, de repente fez um som alto que ela estava sufocada de tristeza. No entanto, ela não poderia escapar dessa realidade sombria chorando. A menos que uma testemunha aparecesse, ela não sabia que punição teria por prejudicar uma mulher nobre. Frustrada, Julieta começou a se preocupar.
‘Seria melhor se eu dissesse que sou filha ilegítima do marquês? Decidi viver como uma estranha e nunca o conheci, mas agora que algo perigoso aconteceu, só posso me apoiar nessa metade com o sangue aristocrático. Mas ele me ouviria se eu pedisse ajuda, especialmente quando ele veio aqui com sua amada filha?’
Ela encostou-se na parede fria da prisão com um humor sombrio, pensando em pedir ajuda como último recurso ao marquês que também tinha ido ao Castelo Calen. Ela achava que era muito difícil para uma plebeia viver neste sistema de status social, que não tinha nada e nenhuma origem.
Enquanto Julieta estava frustrada, a espancada Sylvia falava com a Baronesa Lanolf.
“Sim, você fez bem. Assim que ela terminar, vou olhar para a oportunidade e colocá-la no papel de empregada de Sua Alteza.”
Sylvia sorriu deliciada com a promessa de Pamela.
Passaram-se seis meses desde que fora escolhida pela Baronesa Lanolf, que tinha laços estreitos com a mãe, para entrar no Castelo Calen. O único propósito que a filha de uma família rica e despretensiosa do Visconde tinha aplicado como empregada doméstica, não era um cargo importante na nobre sociedade. Era para estar mais perto dele, o nobre masquês Bertino e príncipe de Austern.
Pamela, que estava ciente dos sentimentos íntimos de Sylvia, impôs uma condição a ela algumas horas atrás. Se ela ajudasse em seu plano, ela lhe daria a posição de empregada doméstica do Príncipe. A Baronesa disse: “Se Jeff estiver ausente devido a um acidente e até mesmo a garota for expulsa, será difícil para Sir Albert conseguir imediatamente uma empregada ou criada com um determinado status, por isso vou recomendá-la.”
A família do visconde Chaister foi um dos cavaleiros que apoiaram o ancestral materno do príncipe, o primeiro marquês Bertino, quando ele teve uma atuação brilhante na grande guerra de quatrocentos anos atrás. Devido a sua família, o Príncipe Killian iria acreditar e aceitá-la como sua empregada.
Sylvia, que queria o assento de empregada particular que o seguiria para Austern, não uma empregada que tinha que olhar para ele de longe toda vez que ele visitava o Castelo Calen, concordou com Pamela, que queria plantar seu braço direito no Príncipe, e assim Julieta foi falsamente acusada.
Pamela sorriu de satisfação depois de olhar para Sylvia. Mesmo que ela não pudesse expulsar Sir Albert, que a criticava sem motivo em todos os casos, com tanta culpa, ela pensava que poderia diminuir a fé de Sua Alteza nele cada vez mais, aproveitando esta oportunidade. Se Sylvia estivesse nos olhos do príncipe, ou mesmo se não, ela poderia ter uma chance de antecipar a aposentadoria do velho Albert se ganhasse sua confiança como empregada doméstica individual.
Pamela esperou que isso chegasse aos ouvidos do príncipe e calculou quando seria mais eficaz para ela visitá-lo.
“Sua Alteza, você fez bem em ser paciente. Fiquei muito feliz que você se lembrou do meu conselho. O príncipe Francis deve chegar em alguns dias. Peço-lhe que me considere, para que Lady Anais não dê espaço ao Príncipe Francis.
Killian falou cinicamente com Adam, que o importunou assim que terminou o jantar e se dirigiu para o Salão Oval. “É uma coisa boa que até o conde pareça estar de bom humor.”
“Vossa Alteza, se você quiser que eu me sinta melhor, pode ficar noivo de Lady Anais e subir na cadeira do Príncipe Herdeiro neste momento.”
Apesar dos comentários sarcásticos de Killian, Oswald interveio para suavizar o clima enquanto Adam ainda estava sorrindo, “Bem, agora, eu gostaria de terminar de falar sobre o início desta tarde. Você está dizendo que devemos nos livrar da parede da frente da nova joalheria e torná-la de vidro, certo?”
“Está certo. As lojas estão nas capitais de cada país. Primeiro, vamos montar um em Austern e Vicern, e aqui em Ricaren, e depois vamos observar a tendência de vendas e abrir o resto.”
“Se vamos recrutar trabalhadores, descobrir os locais e montar os edifícios, não podemos abri-los até o próximo ano.”
“Assim que a competição de caça acabar na próxima semana, dividam-se e encontre os locais primeiro. Valerian, fique aqui e descubra, Oswald em Vicern e Adam em Austern. ”
“Vai ser difícil passar o verão em Bertino, há tantas coisas a fazer este ano”, disse Adam ao príncipe.
“Mas estou muito feliz que poderemos tornar mais fácil quando a Praça Mágica for restaurada em alguns meses.”
Com as palavras de Valerian, Oswald concordou com entusiasmo: “É um alívio! Este Oswald, que deveria estar liderando as tendências de Austern, deveria estar em Bertino por meio ano; então é assim que se parecem os trajes do Castelo Imperial. Você sabe como fiquei surpreso quando fui ao banquete de aniversário de Sua Majestade nesta primavera? Eles ainda estavam pendurando aquelas decorações ridículas de rugas pesadas que eram populares na última primavera. Mesmo as pessoas afetadas em Vicern não manterão essa lealdade em uma moda.
“Sim, estou muito feliz em ouvir isso. Não tenho que sofrer mais com o Marquês, que se acha entediado todos os dias.” Ele acenou com a cabeça como se tivesse realmente sorte de ver Oswald rasgando gravatas em forma de fita em um acesso de exaltação. Adam estava sorrindo, aceitando as palavras de Valerian, e de repente Albert entrou com uma batida urgente.
“Vossa Alteza.” Albert abriu a porta e entrou, perplexo sobre como relatar o que havia sido relatado por um cavaleiro.
A criada, de quem ele parecia gostar, foi subitamente levada para a prisão subterrânea, e seu coração tremia só de pensar na raiva do príncipe. Ele ficou ainda mais envergonhado porque ela não se parecia com Jeff e, apesar de sua aparência feia, não era frívola ou condescendente em sua crença em sua condição de empregada doméstica do príncipe, ao contrário das acusações estipuladas.
Enquanto Albert hesitava e não sabia o que fazer, ele estava completamente alheio à trama que havia envolvido uma garota que era apenas uma empregada doméstica, e Killian o incitou: “Que diabos está acontecendo? O Príncipe Francis já chegou?”
“Não, Alteza. Julieta está na prisão subterrânea agora, acusada de agredir um aristocrata.”
“O que você quer dizer com isso?” Killian franziu a testa com as palavras de Albert. “Julieta não é tal empregada para bater em uma mulher. Além disso, ela bateu em uma nobre? Que bobagem é essa?”
Ao ver os olhos prateados escurecidos pela evidência de desconforto, Albert ergueu as mãos como se para acalmá-lo e rapidamente retransmitiu o resto do relatório.
“Isso é que… A mulher espancada é Sylvia Chaister, a segunda filha do Visconde Chaister. A empregada testemunhou que Julieta a agrediu. Outros não estavam lá, e a pessoa que foi atingida apontou para Julieta imediatamente, e ela foi levada para a prisão subterrânea, onde foi confinada.”