Depois de aprender a etiqueta dos leques e como usá-lo na festa de estreia por vários dias, ela estava aprendendo a etiqueta da festa do chá hoje. Julieta estava seguindo as instruções de Simone, que estava sentada à mesa, mas não aguentava mais.
“Já passaram três xícaras hoje. Ainda é antes do almoço, e eu tenho medo de quantas xícaras você vai tomar até cair no sono se continuar bebendo assim.”
Julieta ignorou a repreensão de Simone e afrouxou os músculos tensos de seus ombros e costas com uma massagem. No início, Simone tentou evitar as mãos de Julieta, mas logo parou.
“Como é? Você está se sentindo melhor? Se você relaxar os músculos tensos de seu pescoço e ombros todos os dias, sua dor de cabeça vai melhorar muito.”
Simone já estava sentindo seu corpo relaxar assim que Julieta lhe deu uma massagem. Estranhamente, sua cabeça pesada pareceu clarear e a dor aguda diminuiu.
“Por que você não reduz o consumo de chá ao mínimo possível e recebe uma massagem como esta?”
Quando Simone, que normalmente diria algo com uma voz estridente, não tinha nada a dizer, Julieta ficou ainda mais animada. “Não está tão quente hoje, então por que não praticamos tomar chá no jardim? E também damos um passeio. Você não pode anunciar que estou me recuperando lentamente e posso me mover?”
Simone, ao contrário de sua atitude neurótica de costume, disse gentilmente com a pergunta de Julieta: “Você deve estar frustrada.”
“Sim. Na verdade, estou no quarto há quase um mês, exceto na vez em que fui ao anexo. E embora seja frustrante, também é verdade que fazer uma caminhada leve e ar fresco é bom para sua dor de cabeça.”
“Tia! Você deve tomar cuidado para me chamar de tia, mesmo que inconscientemente.”
“Ah! Sim, tia.”
Simone se levantou de seu assento. “Sim, vamos tomar chá no jardim, como você diz. Vera, pegue o chá Dureng.”
Desde que começou a beber um chá que aliviava suas dores de cabeça, fazia muito tempo que não bebia outro chá. Simone sorriu levemente, sentindo-se um pouco animada com a cabeça iluminada.
* * * * *
Dois meses já haviam se passado desde que Julieta veio para o Território de Tília.
Não houve mais encontro com a princesa Iris… não, Regina, exceto pelo dia em que ela havia visitado Simone. O encontro com ela naquele dia foi tão ruim que Julieta nem queria vê-la.
Julieta vinha suportando o duro treinamento de Simone por um mês no quarto sem se mover, e foi capaz de sair lentamente do quarto e começar a trabalhar livremente após o treinamento na hora do chá no jardim. Ao longo de dois meses, Julieta trabalhou duro para interpretar o papel da princesa Kiellini, que havia recuperado a saúde e se preparava para sua estreia social.
Embora agora tivesse uma postura tão elegante que a rígida Simone não poderia reclamar muito, Julieta ainda estava aprendendo dança e etiqueta, a fim de emular o ar natural da nobreza que as aprendera desde a infância. Mesmo sendo agora uma Iris Regina Kiellini perfeita por fora, Simone ainda repetia a mesma educação, incapaz de esconder sua ansiedade.
* * * * *
“Minha senhora, eu trouxe o chá.”
A empregada entrou com o chá enquanto Julieta terminava sua educação da tarde. Ela suspirou por um momento antes do jantar, olhando para a paisagem fora do terraço. “Dian, você veio aqui com permissão?”
A pequena empregada sorriu timidamente e assentiu com a pergunta. “Sim minha senhora.”
Dian foi uma empregada trazida ao Castelo de Tília há um mês por um cavaleiro recém-destacado, Sir Caden. Era raro um cavaleiro ter uma empregada em vez de uma criada, então todos estavam nervosos, mas Sir Caden disse que acabara de salvar a garota, que não tinha para onde ir, e pediu-lhes que a contratassem se precisassem de uma empregada em Tília.
O pedido do herdeiro da família do conde Caden, não era o de um cavaleiro regular, e Simone não podia se recusar a aceitar Dian como criada. Dian estava fazendo tarefas na mansão como aquela, e ela viu Julieta cochilando no jardim algumas semanas atrás, enquanto ela desempenhava o papel de uma substituta de Iris.
Embora fosse final do verão, o calor ainda não tinha se dissipado totalmente, então ela pensou que tinha que acordá-la e se aproximou hesitante. O livro aberto apareceu em seus olhos. Dian, que só sabia que a parte branca era um pedaço de papel e as partes pretas eram palavras, olhou para o livro que não conseguia ler e perguntou a Julieta depois que ela abriu os olhos.
“Você sabe ler?”
Dian deu um passo atrás, apesar de tudo, assustada com a pergunta da nobre senhora. “Sinto muito, minha senhora. Vim acordá-la porque pensei que você ficaria doente se fosse dormir fora…”
O apavorado pedido de desculpas de Dian fez Julieta sentir uma dor no coração. Ela conhecia os sentimentos da empregada melhor do que ninguém, porque tinha vivido uma vida de empregada doméstica, cujos dias mudavam aos caprichos de funcionários de alto escalão. Ela sorriu suavemente para a criada nervosa.
“Eu só estou perguntando. É muita gentileza sua vir me acordar a propósito. Se eu fosse você, preferiria fugir do que acordar alguém deliberadamente, já que poderia ter repreendida.”
Dian ficou atordoada por um momento, vendo Juliett sorrindo brilhantemente. O ‘Sob as Asas dos Anjos’ em que ela cresceu era um lugar onde havia muitas belezas deslumbrantes. Dian, que tinha uma aparência normal, não foi escolhida por causa de seu corpo pobre. Mesmo para Dian, que tinha visto todas as belezas em um lugar assim, a senhora diante de seus olhos era tão bonita.
A combinação do cabelo loiro brilhante com tons rosados, os olhos verdes claros como joias, a pele transparente azulada que era tão clara, era tão deslumbrante que era pecado para uma pessoa de classe baixa como ela olhar para ela.
Ao mesmo tempo que seus pensamentos culpados, Dian relembrou seu passado. Os cabelos loiros e olhos verdes de Phoebe, que saiu do bordel junto com ela…
‘É uma coincidência que o cabelo e os olhos das duas sejam da mesma cor?’
Dian lembrou-se de suas ordens: se ela trabalhava no Território de Tília, ela tinha que relatar a Raphael tudo que ela viu e ouviu, e ela esperava sem perceber que o que ele estava fazendo não era prejudicial para a senhora a sua frente.
“Por que você está apenas me olhando assim? Ah, é porque sou muito bonita, não é? Obrigada, mas eu me conheço bem, então você não precisa me elogiar.” Julieta disse com uma voz leve e gargalhada, então perguntou: “Você olhou antes porque queria ler um livro, certo? Não é meu, mas vai ficar tudo bem se eu emprestar para você. Se você devolver depois de ler, quem vai saber? Aqui, pegue. Quando você devolver, tem que me devolver sem ninguém saber. Tudo bem?”
Dian estava olhando fixamente para o livro que Julieta estava entregando a ela, mas ela balançou a cabeça surpresa. “Oh, não. Eu não consigo ler. Eu apenas olhei para ele casualmente. Sinto muito, minha senhora.”
Quando Dian se curvou e se desculpou, Julieta a parou e disse: “Você queria aprender a escrever, não é?”
“Sim?”
“Você não teria se interessado pelo livro se não tivesse pensado nele.”
Com as palavras de Julieta, Dian baixou a cabeça enquanto sua consciência era picada.
‘Escrever? Eu tinha saído do Inferno, mas parece que minha ganância cresceu cada vez mais.’
“Você acha que é gananciosa demais, não é?”
Dian ergueu a cabeça surpresa para a senhora que parecia ter lido sua mente, e Julieta acenou com o dedo e a repreendeu: “Mesmo que haja uma diferença de status, todos precisam se proteger e cuidar de si mesmos. Você nunca deve machucar ou ferir os outros, mas a ganância de melhorar a si mesmo não é uma coisa ruim.”
Dian estava olhando para ela enquanto Julieta continuava: “Se quiser, venha me ver quando tiver tempo. Vou te ensinar a escrever.”
As palavras de Julieta deram grande esperança a Dian. Dian nascera no bordel e levava uma vida desesperadora lá, o mundo exterior da Rotesam era realmente incrível. Apenas sair daquele inferno deu a ela uma vida inteira de gratidão, e ela jurou ser grata por toda a sua vida. A senhora à sua frente disse que não era ruim cuidar de si mesma, a menos que machucasse outras pessoas. As palavras fizeram seu coração palpitar.