Phoebe colocou seu robe no corpo nu de Julietta e disse decididamente, “Eu terei que acordar Amélia e Sophie. Eu sei que você está hesitante em fazê-las se preocupar, mas é mais importante para você voltar para a mansão em segurança. Eles podem entrar na loja. Vou ter que fazer algo rápido.” Depois que Phoebe disse isso, ela saiu correndo da sala como se não fosse ouvir nenhuma ordem de outra forma.
Logo depois, Julietta terminou de se lavar e encarou Amélia que a esperava com uma expressão preocupada. “Sophie foi chamar a líder da trupe, Maribel.”
“Maribel?” Julietta perguntou nervosa.
Amélia falou duramente, “Julie, eu sei que você está desconfortável com Maribel. Mas o amor dela por você é sério e sincero. Claro, ela é temperamental e facilmente mal compreendida, mas ela não é uma pessoa má. Não acho que o que aconteceu hoje seja normal, então temos que chamar a líder da trupe e encontrar uma solução. Oh meu Deus. Sequestro … ” Amélia suspirou com o rosto atordoado, enquanto balançava o rosto de um lado para o outro. “Como ele pode abusar do seu rosto assim? Que pessoa má ele era! Ele é aquele que vai ser dilacerado, pego vivo e comido pelo diabo! Ainda assim, é uma sorte que você escapou com segurança. Vamos ver outras partes do seu corpo. Meu Deus, todo o seu corpo está coberto de hematomas. Ele vai apodrecer no inferno pelo resto da vida!”
Amélia lamentou para Julietta, usando o vestido que ela trouxe do estúdio. “Você fugiu neste ataque; o céu realmente ajudou você. Oh, meu Deus, obrigado.”
Julietta mentiu para Amélia sobre como ela escapou e fugiu rapidamente depois de atingir o ponto fatal do homem que a estava prendendo. Ela ficou deprimida por um momento enquanto observava Amélia e Phoebe se sentirem aliviadas, dizendo que Deus a ajudara, apesar da desculpa esfarrapada.
‘O que aconteceu quando ele desapareceu daqui? Ele se mudou para outra dimensão como eu? Espero que ele não tenha perdido a alma.’
Se Manny estava na frente dela, ela queria sacudir seu pescoço e perguntar a ele.
Quando Amélia estava prestes a falar com Julietta, o rosto de Julietta de repente escureceu, e a porta do quarto de Phoebe se abriu.
“Julietta!” Maribel, toda pálida, veio correndo, e Sophie seguiu.
“Julie! Oh meu Deus!” Sophie gritou com para rosto de Julietta.
“Sophie, fique quieta. Querida, não é isso que estou pensando, é? Não aconteceu nada, certo? Nada aconteceu. Não está certo? Não, se fosse, não existia.”
Julietta movimentou a cabeça suavemente na figura terrível de Maribel que a estava pressionando como se ela tivesse que dizer sim. “Sim. Eu fugi após um golpe no momento crítico.”
“Oh! Graças a deus. Isso é um alívio. Sim, você não é o tipo de garota que seria estuprada sem resistir.”
Maribel cambaleou como se suas pernas tivessem afrouxado e foi para a cama e se sentou. Ela sempre foi relaxada e fria, e Julietta olhou para ela de forma estranha. No olhar de Julietta, Maribel olhou de volta em Amélia.
“Por favor, nos dê licença por um momento. Tenho algo a dizer a Julietta.”
Em tom sério de Maribel, três pessoas deixaram o quarto.
“Minha querida, você deve ouvir com atenção a partir de agora.”
Julietta perguntou a Maribel como se ela tivesse adivinhado algo. “É sobre o que aconteceu comigo hoje?”
Maribel agitou sua cabeça como ela olhou para rosto machucado de Julietta. “Não sei, mas não posso dizer não.”
Quando Julietta movimentou a cabeça para ela continuar, Maribel escolheu suas palavras por um momento e abriu sua boca. “Ouvi dizer que, quando isso acabar, o duque de Kiellini tentará matá-la.”
“… Achei que isso pudesse acontecer.”
Ela sentiu um pouco de ansiedade, mas tentou pensar que se vivesse escondida a vida toda, o duque não se importaria muito. Considerando o duque que tinha sido afetuoso e terno, pensando em sua filha cuja condição era tão crítica que ela poderia morrer qualquer dia, ela queria acreditar que ele teria um coração caloroso.
Ela pensou que o bandido pudesse ser o mensageiro do duque, mas não achava que fosse. Se fosse Duke, que provavelmente era impotente, ele teria escolhido uma maneira diferente de ordenar um método tão sujo.
“Mas é estranho. Se fosse por ordem do duque Kiellini, seria mais legal simplesmente me matar e se livrar de mim … ”O rosto de Julieta se endureceu. “Então o homem que tentou me estuprar disse que outra pessoa viria. Por que ele iria apenas querer me matar depois de me pisar tanto? Por que diabos? …”
Maribel olhou para o rosto de Julietta e pensou que o trabalho de hoje era outra oportunidade. Ela foi capaz de fazer um cálculo frio quando sua ansiedade por Julietta se acalmou. Ela não achava que o duque Kiellini teria ordenado, já que o príncipe ficava de olho em cada movimento dele, mas ela não tinha certeza. Mas quem quer que tenha feito isso, era um bom momento para lembrar Julietta da realidade.
“Na maioria das vezes, isso é acompanhado pelo ressentimento ou ciúme da mulher. Por que se incomodar em fazer uma coisa tão vergonhosa, se eles podem simplesmente matar você, como você diz.”
Maribel permaneceu silenciosa por um momento, como se fosse pensar sobre isto.
“Ressentimento ou ciúme de uma mulher?”
“Sim.”
“Você está dizendo que a princesa Regina queria que eu fosse prejudicada dessa forma?”
“Pode ser que sim ou que não. Mas acho que é óbvio que uma mulher ordenou que ele fizesse. Lady Regina pensou que você ocupou o lugar dela.”
Julietta ficou pasma. “Que diabos? Eu não a machuquei…”
“São muitos os casos em que a inveja ou a admiração por quem tem o que você não tem se transforma em ódio. Você fez uma estreia na capital no lugar dela, e foi elogiada pelas pessoas, e você pode ter se tornado um objeto de ódio intolerável por causa da saúde dela.”
“Ela é muito ruim. Estou apenas sendo paga para atuar como princesa. Você está dizendo que ela está fazendo isso só porque eu sou saudável?” Julietta balançou a cabeça, achando isso incompreensível.
“Há muitas pessoas que são tortas assim. Ninguém pode ter certeza de seu estado mental. De qualquer forma, a princesa Kiellini pediu ao duque para se livrar de você.”
Julietta fechou os olhos por um momento para acalmar sua raiva. ‘Eles são pessoas realmente egoístas. Eles acham que minha vida é tão barata. Foi difícil suportar a raiva.’
Maribel sorriu ligeiramente como ela assistiu Julietta encolher os ombros com raiva. ‘Sim meu baby. Estar com raiva. Fique ainda mais irritada! É assim que você torna este Império Austern seu. Não deixe ninguém te desprezar, nem você jamais será submetido dessa forma.’
Maribel novamente fez cara e falou tristemente, tentando incitar ainda mais a raiva de Julietta. “Não só você, baby. O duque decidiu matar sua irmã, a Sra. Raban, e as criadas que sabiam sobre isso, e o cocheiro da carruagem.”
Em palavras de Maribel, Julietta abriu seus olhos fechados e olhou para ela como se ela não pudesse acreditar nisto. “Não, a Sra. Raban é irmã do duque!”
“Há pessoas que não se importam com isso. Nada importa para o duque, exceto sua filha, que é a única coisa que ele ama.”
Julietta não suportava sua raiva e nervosismo. Não importava o que o duque pretendia, ela pensava que poderia fugir dele. Agora parecia engraçado pensar que ele não machucaria as pessoas na loja de roupas para encontrá-la. Duke decidiu até mesmo matar sua irmã mais nova, Simone, então não havia nada que ele não pudesse fazer.
Ela saltou da cadeira e deu a volta. “O que devo fazer? Não posso deixar todo mundo morrer assim!”
Maribel suspirou e disse a Julietta que estava perdida com uma mistura de raiva e medo. “Bem, eu estive procurando diligentemente por um modo desde que eu ouvi isto, mas…” Maribel olhou para Julietta, amordaçando suas palavras como se ela não tivesse encontrado uma solução ainda.
“O que você pode fazer contra o duque de Kiellini? É meu trabalho, então farei algo a respeito. Oh, ela está tentando matar você também?”
“Sim. O duque também vai me matar. Tenho certeza que ele vai matar Raphael, meu único neto, e Dian, a empregada que Raphael trouxe, também.”
“Eu não posso acreditar nisso! Que pessoa horrível ele é!”
“Precisamos encontrar alguém que possa enfrentar o duque de Kiellini. Então, na verdade, eu ia contar ao Marquês Anais sobre isso.”