“Isso aconteceu por causa do veneno da família Kiellini. Tenho que me preparar com antecedência.”
“Que preparação? Sua Excelência Oswald concordou em lançar as bases para mais tarde.”
Julietta olhou para Maribel e observou como ela pegou o chapéu que a empregada trouxe para ela. “Você deve ter perdido o juízo depois de sair do teatro. O que o Marquês Oswald está fazendo é apenas um simples quebra-vento. Quando um tufão atinge, o quebra-vento vai voar para longe em algum momento.”
Julietta continuou a falar, colocando as luvas que Vera lhe entregou. “Não sabemos quem vai ficar do lado do Príncipe Francis quando eles descobrirem que Sua Alteza Killian encontrou o antídoto. Se eles acharem que não há como, eles podem revelar que é um veneno da família Kiellini.”
“Eu vejo”, Maribel movimentou a cabeça em acordo.
“A história do criado fugitivo do duque Kiellini sendo divulgada por Sua Excelência o Marquês Oswald em festas e reuniões, será coberta pelo forte tufão e desaparecerá sem deixar vestígios. Mesmo se explicarmos mais tarde que o servo fugiu com o veneno, alguém que não quisesse acreditar bufaria e tentaria fazer a família Kiellini desaparecer da história.”
Quando Julietta terminou de se vestir, ela pegou seu chapéu e olhou para Maribel, que estava pronta para segui-la. “Eu tenho que avançar. Devo informá-los que eu, a herdeira do duque de Kiellini, também fui envenenada. Mas não deve ser revelado agora, então terei que esconder minha identidade até o momento crítico.”
“Por que você não deveria revelar sua identidade?”
“No momento em que o Príncipe Francis revelar que a epidemia foi causada por um veneno da família Kiellini, o fato de Sua Alteza Killian ter encontrado o antídoto será suspeito. Nessa situação, seria julgado que meu ato de voluntariado é um ato de fingimento. Tenho certeza de que as pessoas vão pensar que espalhei deliberadamente o veneno da família Kiellini, liberei o antídoto, construí uma clínica e fiz trabalho voluntário para aumentar a confiança de Sua Alteza Killian.”
“É por isso que você não irá revela sua identidade.”
“O fato de eu ter feito trabalho voluntário na clínica deve ser descoberto mais tarde. Dessa forma, a real intenção do Príncipe Killian de criar uma clínica para as pessoas não será distorcida.”
Julietta se recompôs por um momento e então continuou: “A princesa Kiellini desabou na epidemia depois que se espalhou o boato de que os segredos da família Kiellini foram roubados. Um antídoto para a doença infecciosa foi descoberto por um médico que por acaso a estava tratando. Então, Sua Alteza Killian montou um centro de tratamento, e a princesa que foi curada da doença fez um trabalho voluntário para esconder sua identidade em gratidão. Quando descobrirem que é o veneno da família Kiellini, podemos reivindicar nossa inocência com essa história, quer as pessoas acreditem ou não.”
Maribel fechou seus olhos enquanto ela escutou Julietta calmamente explicar seu plano. “Você se tornou mais inteligente desde que ficou doente. Achei que você deixaria isso para Sua Alteza e ficaria aliviada. Por favor, não fique relaxada com nada. Somente pessoas tolas vão deixar seu trabalho para outros para serem aliviadas. Vamos lá. Sra. Grayson, vou acompanhar uma senhora nobre que não conheço para fazer trabalho voluntário.”
Julietta teve um sorriso sabendo como ela olhou para Maribel. “Não fale como se você tivesse decidido vir comigo, porque você já colocou um chapéu.”
“Oh, baby. Não julgue tudo pela aparência. Coloquei um chapéu vendo você se preparar para sair, mas talvez eu estivesse indo para outro lugar.”
“Mas é certo que você venha comigo, não é?”
Maribel sorriu admirada com a refutação de Julietta. “Está certo. Mas se fosse outra pessoa, não você, eu teria ido para um lugar completamente diferente, pedindo a ela para sair para fazer um ataque surpresa. As pessoas que vejo lá dentro não são atraentes.”
“Você está dizendo que eu deveria ser uma pessoa difícil de prever?”
“Sim. Na posição que você está prestes a subir, você tem que ter mais cuidado. Não se mostre. Quero dizer, não deixe seu oponente agarrar você.”
Julietta movimentou a cabeça com as palavras de Maribel. Agora era algo que ela tinha que gravar em seu coração para alcançar seu objetivo final, além da grande montanha que estava diante dela.
“Vamos em minha carruagem, a menos que você vá revelar sua identidade. Então, Phoebe, vá dizer aos cavaleiros que acompanham a princesa para vestir roupas que não revelem suas identidades e segui-la.”
Quando Phoebe movimentou a cabeça e rapidamente saiu do quarto, Maribel perguntou, olhando para o analgésico feito de hastes de metum seguradas por Vera e sua empregada doméstica. “Essa quantia é suficiente?”
“É o primeiro dia. Se não for o suficiente, vou enviar mais pessoas para minha loja.”
Eles tinham apenas alguns dias de antídoto na capital. Eles tiveram que se apressar e obter o metum da propriedade Kiellini em Vicern. O Conde Adam estava lá para ajudar a trazer metum para o armazenamento.
As hastes de metum que Maribel guardava no teatro foram enviadas para o Dr. Paulo, que estava temporariamente na loja de roupas, transformando-as em analgésicos. Para manter o segredo, vários homens enviados por Killian, assim como o pessoal da loja, foram totalmente mobilizados para fazer analgésicos dia e noite. Os analgésicos deveriam ser distribuídos hoje para centros de tratamento instalados em áreas onde havia muitos pacientes.
Quando Julietta saiu para o corredor, Jane, a empregada de Simone, estava esperando.
“Minha dama?” Assim que viu Julietta, ela franziu a testa e falou com a princesa.
“Eu ouvi a senhorita Phoebe falando com os cavaleiros no corredor que vocês iriam sair.”
Jane pensou que tinha feito tudo o que precisava fazer e assim que a princesa caísse estava pronta para correr antes de ser pega. Mas no primeiro dia da queda da princesa, ela perdeu a chance de escapar por causa da vigilância pesada após a chegada do Príncipe Killian.
Jane olhou para a mulher parada ao lado de Julietta cuidadosamente e escolheu o que dizer. Essa era sua única chance de sair, pois a saída das empregadas havia sido impedida por causa da epidemia.
“Ouvi dizer que Sua Alteza Killian montou uma clínica temporária para os pacientes com doenças infecciosas e que a princesa também vai fazer um trabalho voluntário”, disse Jane.
“Então?” respondeu a mulher ao lado dela friamente, em vez de Julietta. Foi a Sra. Grayson que foi especialmente arranjada pelo Príncipe Killian para a princesa que estava prestes a entrar no Castelo Imperial. Ela já estava empunhando a família Kiellini.
A Sra. Raban foi severa, mas não cruel ou fria. Mas a Sra. Grayson, que acabara de chegar, era diferente. Seus olhos pareciam penetrar na cabeça da pessoa à sua frente. Quando a Sra. Grayson observou cada movimento seu, ela sentiu um arrepio e seu coração encolheu. Ela queria sair da mansão, temendo que logo fosse notada pelo que havia feito.
“Eu gostaria de ir e ajudar. Tenho certeza de que eles terão falta de pessoal para cuidar dos enfermos. Recebi permissão da Madame Raban.”
Os olhos de Maribel brilharam em Jane, que abaixou sua cabeça educadamente. “Você quer ser voluntária?”
“Sim, Sra. Grayson.”
“Princesa, por que você não a leva com você? Acho que seria melhor se ela se juntasse ao trabalho voluntário.”
Julietta movimentou a cabeça com a sugestão de Maribel. “Certamente ela pode ir. Siga Phoebe na outra carruagem.”
“Sim senhorita.”
Julietta sussurrou enquanto seguia Maribel escada abaixo, “Você vai colocar um homem nela?”
“Ela está praticamente gritando que é uma suspeita, então por que não?”
Assim que Maribel entrou na carruagem, ela abriu a janela para o assento do motorista e disse ao motorista, “Quando nós chegarmos ao nosso destino, você deve seguir a empregada chamada Jane naquela carruagem ali. Você não deve perder para onde ela vai fugir.”
“Sim, senhora.”
A carruagem parou perto da fonte no meio da Rua Eloz. Havia uma tenda montada no meio da praça. Havia uma longa fila em frente à tenda no início da manhã, pois haviam ouvido que médicos da família real viriam para cuidar da doença.