“Vou refletir. Sinto que tenho muito a aprender.” Sir Caden se desculpou com a maior sinceridade. Ele tem que mudar para entrar no lugar mais alto e sombrio do Império.
Adam acenou com a cabeça, aceitando o pedido de desculpas e perguntou: “Preciso encontrar a pessoa que enviou este relatório e ouvir mais sobre ele. Como devo encontrá-lo?”
“Você tem que ir para a aldeia. Se o deixarmos entrar e sair da mansão, ele pode ficar desconfiado, então só estou entrando em contato com ele por carta.”
“Quem devo procurar?” Valerian deu um pulo e perguntou.
“Vá para uma pousada chamada ‘jardim de Tília’ na vila logo abaixo do Castelo de Tília, peça ao proprietário o maior quarto e peça um jantar de codornas grelhadas dureng. Então você poderá encontrar o vigia. Mas é difícil para Vossa Excelência o Conde partir. Embora tenhamos plantado espiões aqui, não sabemos que tipo de espiões eles podem ter na aldeia.”
Os passos de Valerian pararam depois que ele começou a se mover com as palavras de Caden.
“Dê aos cavaleiros um tempo livre hoje. Que aqueles que estão sofrendo com a morte do duque bebam e aliviem suas tristezas. Por que não se junta a eles para uma bebida, Sir Caden? Não foi você quem serviu ao duque mais de perto?”
Sir Caden sorriu com as palavras de Adam.
“Eu deveria fazer isso. Eu vou tomar uma bebida também. Sua Excelência o Conde Valerian partirá quando eu retornar.”
* * * * *
Killian olhou para a empregada que foi arrastada para fora no meio da noite.
“Me salve. Eu só fiz o que me foi dito para fazer. Por favor, por favor, tenha misericórdia.”
Até que os agressores não identificados a atacassem de repente e a prenderam, Jane pensou que iria até Lady Anais, que lhe disse para colocar veneno no chá. Ela diria que lamentava o fracasso e se Lady Anais lhe desse outra chance, ela certamente teria sucesso; ela pensou que ficaria bem se pedisse perdão. Mas no momento em que ela descobriu que tinha sido levada ao Príncipe Killian no Castelo Imperial, Jane previu que sua vida acabaria aqui.
Killian viu a empregada cujo rosto estava coberto de lágrimas e ranho, implorando desesperadamente a tal ponto que suas mãos se transformaram em pés, e ordenou-lhes: “Tragam a espada.”
O grito de súplica de Jane parou com a voz assustadora que parecia vir de um poço escuro sem fundo.
“Sua Alteza!”
Albert, incapaz de dormir até que o Príncipe adormecesse, estava prestes a detê-lo, surpreso com a ordem de Killian.
“Tragam.”
Ian rapidamente trouxe a espada de Killian ao comando frio, então ele não teria que dizer isso novamente.
‘Serung!’ A espada foi desembainhada.
Jane ficou deitada com o rosto no chão novamente, molhando as calças com a urina ao som da morte da espada. “Por favor, poupe-me, Sua Alteza. Por favor, deixe-me viver. Eu só fiz o que me foi dito. Por favor, me poupe.”
Julietta, ainda disfarçada de criada, ficou ao lado da parede e observou. Ela não queria impedi-lo de forma alguma. Ela não estaria aqui agora se o doutor Paulo não tivesse descoberto que o analgésico metum era um antídoto.
Killian não mataria a empregada, porque Julietta já havia dito algo. No entanto, mesmo que o fizesse, ela ficaria um pouco triste porque não poderia apresentar a empregada como testemunha, mas não se sentiu muito culpada com a ideia.
Ela estava com medo de ficar cada vez mais entorpecida. “Se esse tipo de decisão se repetir, posso pensar tão pouco na vida de um homem, como o príncipe Francis e Christine?”
Julietta olhou para a empregada rastejando no chão com olhos sem emoção.
Se ela fez algo ruim, ela deve ser punida de acordo. Ela tinha que sentir dolorosamente o quanto havia feito de errado. Por ter ameaçado a vida de Julietta, sua vida deveria estar ameaçada.
A espada furiosa de Killian estilhaçou ferozmente o vento e passou, tocando o pescoço da empregada.
A empregada pensou que ela estava morta e não conseguia nem gritar… então gritou freneticamente quando viu seu rabo de cavalo cortado cair no chão.
Killian colocou a espada na bainha e deu uma surra feroz na empregada que gritava e rastejava no chão. Então ele jogou a espada que estava segurando na direção de Ian. “Eu quero matar você, mas estou salvando você porque tenho algo para usa-la. Se você não fizer o que eu digo para fazer corretamente, vou mandá-la para outro mundo.”
Killian avisou a trêmula empregada, agarrou a mão de Julietta onde ela estava encostada na parede e entrou no quarto.
Apesar dos soluços de Jane, Julietta se sentiu estranhamente calma e segurou seus pensamentos com força. A posição que ela estava prestes a alcançar no futuro era aquela em que ela não deveria mostrar nenhuma simpatia ou misericórdia constrangedoras.
Ela olhou para Killian, que ainda estava furioso porque não conseguia resolver sua raiva, e afastou de seus pensamentos a cena da empregada que implorou e rastejou no chão.
“Alteza, você está bem?”
“Eu consegui aguentar quando quis matá-la.”
“Bom trabalho. Você sabe que ela é uma testemunha importante.”
‘Você realmente acha que ele fez um bom trabalho?’ Julietta perguntou a si mesma em silêncio.
“Você está bem?” Killian olhou para Julietta, que parecia estranha de alguma forma.
“… Eu não sei. Eu apenas pensei que estaria tudo bem se você a matasse …”
Killian abraçou Julietta fortemente enquanto ela com olhos desfocados sobre não sentir qualquer emoção.
Ela estava magoada com o que estava acontecendo continuamente. Ela parecia ter fechado uma parte de sua mente para se proteger.
O mesmo aconteceu com Killian depois de perder sua mãe. Ele havia perdido algo, mas vivera sem saber o que havia perdido. Só quando conheceu Julietta é que ele o recuperou.
Killian a abraçou em silêncio e a puxou de volta implacavelmente. O corpo magro em seu abraço ficou quieto sem qualquer resistência.
Assustado, Killian sacudiu o corpo de lado, sussurrando. Julietta ficou abalada como se fosse inundada pelas ondas e falou depois de muito tempo. “Eu pensei que fosse feito pelo Príncipe Francis.”
Mas isso era apenas metade da verdade. A outra metade era liderada por sua meia-irmã Christine.
Julietta sempre imaginou vingança contra Christine desde o sequestro.
‘Eu a faria sofrer a mesma coisa, da mesma maneira? Ou devo dar um tapa em suas bochechas e deixá-la implorar por sua vida, dizendo que sei tudo o que ela fez? Ou devo registrar uma queixa formal e deixá-la ser punida?’
Às vezes, as memórias terríveis daquele dia que vinham a ela parecia que nunca iriam embora. Foi perturbador o suficiente acordá-la enquanto ela estava dormindo, mas era mais doloroso que ela não pudesse compartilhar esse sentimento com ninguém.
Julietta não podia ignorar o Marquês Anais. No momento em que ela colocasse a lâmina da vingança em Christine, o resultado não poderia evitar alcançar o Marquês atrás de Christine. Então, ela estava pressionando por vingança, mas a recompensa era a morte. Ela estava cansada de Christine. Ela estava com raiva por ser a única a passar por isso.
No entanto, ela se sentiu desconfortável, porque o preço era que ela tinha sentenciado outra pessoa. Ela realmente merecia ficar com raiva? Sua mente estava tão complicada que sua raiva se concentrou em Jane.
‘Eu gostaria que você estivesse morta. Morra em vez de Christine. Você tentou matar alguém, mesmo tendo recebido ordens para matar? Você não tinha nenhum favor ou rancor comigo, mas tentou me matar porque foi ordenada? Você é a pior. Morra! Morra! Morra!’
Só então ela percebeu que a raiva que não conseguia expressar com nenhuma palavra havia se acumulado em seu coração. Ela odiava sua covardia.
‘Por que não posso me vingar de Christine de uma maneira imponente? Por causa do homem que é meu pai? Por causa de alguém que não tem nenhuma ligação comigo’
Não, foi porque ela roubou o homem que Christine amava, embora ela fosse uma substituta que assumiu o lugar de outra. Se ela não tivesse aparecido, Christine poderia ter se casado com Killian. Na verdade, já havia sido dito no Castelo de Bertino. Se ela não amasse Killian, ela teria se sentido um pouco menos culpada, se fosse apenas uma relação de negócios como antes.
Mas ela se apaixonou por este homem arrogante. Então ela pensou que tudo isso foi feito por sua própria ganância. Ela tentou tornar a filha ilegítima do Duque, Phoebe, em vez de Regina, temendo que Regina pudesse ameaçar sua posição. Agora ela queria que Christine morresse. Quanto mais ela tentava ter, mais ela não deveria ser influenciada pela compaixão; ela fez uma lavagem cerebral em si mesma.