Sua esposa lidou bem com isso, mas ela quase foi humilhada em seu primeiro estágio social. Por causa da mulher do passado de seu marido.
‘Por que ela não me contou?’
Ela tinha o direito de culpá-lo e ficar com raiva dele. No entanto, ela não mencionou no dia em que aconteceu e até agora, ela não havia mencionado. Isso foi ainda mais assustador. Era impossível saber se a mente dela já havia se afastado dele e nem valia a pena questioná-lo. Hugo não entendia por que a situação continuava terrível.
Mesmo assim, ele achava que seu esforço ultimamente a tornara um pouco mais dócil. Sua atitude em relação a ele era íntima e ela sorriu mais. Porque sua aparência turbulenta e incessantemente alegre era linda de se ver, seu humor ultimamente estava exultante, como se ele estivesse pisando nas nuvens.
No entanto, com a ideia de ela se tornar uma bruxa de gelo novamente, seu humor despencou imediatamente. Ele foi atingido por um sentimento de vergonha e gemeu.
‘Foi realmente apenas uma saudação momentânea no palácio.’
Hugo se sentiu injustiçado. Ele sempre esteve em uma posição forte. Ele nunca tinha realmente sentido a sensação de mortificação dos fracos. Mesmo como uma criança mercenário escravo, ele escondeu seu ressentimento e afiou sua faca nas costas, então ele não sabia o que significava se sentir injustiçado e sufocado por dentro. Ela estava ensinando a ele uma variedade de emoções.
‘Não vou cumprimentar da próxima vez. Vou agir como se não soubesse de nada.’
Quando ele leu a parte em que ela disse em tom de censura: ‘Eu sei qual é o lenço do meu marido’, sentiu o peito formigar. Ele se perguntou se sua esposa já sabia que ele pegou o lenço de Damian e apenas fingiu não saber. Era um pensamento estranho, mas esse tipo de coisa não importava.
Hugo tinha pele grossa. Não havia problema se um pai pegasse um pouco das coisas do filho. A extensão em que ele poderia se justificar era muito abrangente.
O que Hugo estava preocupado era se ela estava ou não desapontada com ele. Quando ele pensou em suas noites apaixonadas nos últimos dias, ele ficou com esperança.
Ela pode não estar com raiva. Ele não sentiu nenhuma sensação particular de distância. Talvez ela tenha considerado o incidente na festa do chá um assunto trivial e se esqueceu dele. Mas ela era uma mulher cruel que mantinha o coração fechado para ele, mas permitia que ele passasse noites apaixonadas com ela.
A melancolia de Hugo gradualmente transformou-se em raiva. Em toda essa situação, definitivamente havia um líder. Sua raiva em relação a eles foi acesa e gradualmente acendeu-se.
“Conde Jordânia. Conde Alvin.”
Hugo bateu os dedos na mesa.
O que esses homens fizeram de errado? Tais pensamentos racionais não cruzaram a mente de Hugo atual.
Ele estava pensando em como puni-los. No momento, Hugo não tinha justificativa para tocar no conde da Jordânia. Então, ele decidiu deixar isso de lado por enquanto. Ele nunca esqueceria. Foi simplesmente registrado em sua lista de espera.
Hugo não fez coisas como inventar intencionalmente um incidente que nunca aconteceu para punir outro. À sua maneira, ele achou esse meio covarde.
No entanto, uma vez que ele encontrou algo que ele poderia escolher, ele mordeu tenazmente. Aos olhos dos outros, não havia diferença entre os dois métodos, mas Hugo não se importava com o que as outras pessoas pensavam. Para ele, ele só precisava ter vergonha de si mesmo.
Movendo-se para o Conde de Alvin, ele era um alvo mais difícil. Embora Hugo pudesse esmagá-lo se ele se decidisse, o conde espalhou dinheiro por todo lado. Se ele fosse atacado precipitadamente, muitas pessoas se levantariam em sua defesa. Além disso, livrar-se dessas pessoas tornaria o problema muito grande e Kwiz realmente não gostaria disso.
Uma boa ideia passou pela mente de Hugo.
‘Eu posso simplesmente movê-lo para longe.’
Se ele não conseguia se livrar dele, ele não podia simplesmente mantê-lo fora de sua vista. Hugo soube que o conde de Alvin havia tentado entrar no negócio de distribuição de chá várias vezes, mas não conseguiu. Ele usaria isso como isca e abriria um canal na capital por algum motivo comercial. Quando uma pessoa não está mais à vista, o interesse por ela também desaparece. Sofia seria naturalmente esquecida.
Entre os negócios sofisticados de propriedade não oficial da família Taran, havia um enorme negócio sofisticado que só distribuía chá em grande escala. Como a maioria de seus clientes eram nobres de outros países, ela atuava em outros países.
Assim que o conde de Alvin mordesse a isca, ele não apenas ficaria longe da capital, mas também ficaria longe de Xenon por um tempo considerável. Nesse sentido, Hugo estaria dando ao Conde de Alvin uma oportunidade de negócio. Não foi um castigo, mas uma recompensa.
Hugo não gostou muito desse fato, mas esse método foi mais limpo do que tornar o problema maior. Era uma coisa boa que o conde de Alvin tivesse excelente habilidade nos negócios, de modo que isso só beneficiaria seus negócios de ponta.
Quando Hugo terminou de pensar em como lidar com o problema, seu cérebro ocupado começou a pensar no que aconteceria a seguir, mas ele se conteve. Só porque ele planejou lidar com eles, não significa que o passado não aconteceu.
‘Devo perguntar a ela sobre isso?’
Se ele perguntasse, o que ela diria? Se ela dissesse que não se importava com as mulheres do passado, isso o faria se sentir amargo de certa forma. Se ela dissesse que estava infeliz e não confiava mais nele, era ainda pior.
No passado, Hugo nunca teve que segurar as palavras que ele queria dizer, mas recentemente, ele teve que se preocupar com suas palavras e mantê-las para si mesmo. Ele se acumulava e se sobrecarregava e ele estava prestes a ter um distúrbio reprimido.
Enquanto ele estava preso entre uma pedra e um lugar duro, um bom tempo se passou e logo, dez dias se passaram desde a festa do chá. Nesse ínterim, Lucia tinha comparecido a mais chás. Desta vez, eram festas de chá em pequena escala com a presença de cerca de dez pessoas.
* * * * *
Hoje, Lucia estava de bom humor porque havia recebido uma carta de Damian. Durante a caminhada noturna, ela conversou longamente sobre o que Damian tinha feito na Academia. Embora Hugo já tivesse sido informado de tudo em um relatório separado, ele se mostrou interessado e a ouviu, mexendo com seu humor. Era tudo para agarrar essa chance particular.
“Vivian. Eu ouvi um boato.”
Hugo sentou-se na cama e perguntou cuidadosamente a Lucia quem estava sentada em frente ao espelho da cômoda. Os rumores do incidente na festa do chá eram agora amplamente conhecidos em todo o círculo social. O fato de, posteriormente, a condessa de Alvin ter se trancado em casa aumentou a credibilidade do boato. Hugo não disse que havia investigado e simplesmente falou como se soubesse dos boatos.
“Mm. Sim. Existia tal coisa.”
Lucia respondeu como se não fosse nada. Era como se a preocupação de Hugo todo esse tempo fosse em vão.
“Por que você não me contou?”
“Como posso te contar todas as coisas triviais que acontecem no círculo social? É um problema das mulheres.”
“… Foi uma coisa trivial?”
Ele realmente se sentiu amargo.
“Foi uma coisa trivial porque eu acreditei em você.”
O mau humor de Hugo reviveu instantaneamente.
“Já que você sabe de qualquer maneira, eu irei perguntar. Você pode me dizer quem são suas mulheres do passado?”
Hugo começou a suar frio.
“Isso… por quê?”
“Porque preciso saber quem são para tomar as medidas cabíveis. Não estou tentando encontrar defeitos em você. Como eu disse, é preciso que eu saiba quem elas são.”
“…”
“Está bem?”
“… Bem. Vou dizer ao Jerome.”
Hugo se sentiu estranho. Não foi o pior resultado, mas não foi uma situação que o agradasse. Ela estava tão limpa a ponto de ser cruel e suas emoções não vazaram de forma alguma.
No passado, Hugo desejava que as mulheres fossem como ela. No entanto, sua esposa, a quem ele desejava e implorava que não fosse assim, era rígida e sem lacunas. Ele era aquele que era patético e lutava para conseguir um pedaço do coração de sua esposa. Não importava o quanto ele escalasse, ele não conseguia ver o fim da parede que a rodeava.
Hugo se levantou e abraçou Lucia por trás. Ele enterrou a cabeça em seu pequeno ombro.
“Vivian. Não sei nada sobre isso. Eu nunca vi aquela mulher em particular.”
Acredite em mim. Não se machuque por isso. Não feche seu coração para mim. Numerosas súplicas giravam em sua cabeça.
“Eu sei. Eu confio em você.”
Uma curta palavra de confiança. Hugo não percebeu que uma simples frase o faria se sentir tão aliviado e tranquilo. A sensação de alívio imediatamente fez seu coração inquieto se sentir à vontade. Receber a confiança de outra pessoa deixaria seu coração tão estranho? Não. Era porque a confiança vinha de sua mulher, não de qualquer outra pessoa.
“… Mesmo?”
“Claro. Você me prometeu.”
“Então… não é que você não me contou porque estava com raiva, mas porque confiou em mim e não se importou?”
“Exatamente.”
Hugo a abraçou com mais força, apreciando a sensação de seu calor em seus braços. Seu coração aqueceu. Esse sentimento que às vezes parecia desesperador e outras vezes, de alguma forma dolorido, mas doce. Esse sentimento era felicidade.
Se ele não sabia sobre isso, então era isso, mas agora, ele não poderia deixar essa doçura que ele já tinha experimentado. Ele estava com medo de perder o que tinha conseguido pela primeira vez desde a morte de seu irmão.
O dia da cerimônia de coroação foi extravagante. Seguindo a tradição, a cerimônia de coroação procedeu de acordo com uma prática costumeira muito solene e seus participantes foram estritamente restritos em uma área fechada. Terminada a cerimônia de coroação matinal, houve uma grande festa por três dias consecutivos, inclusive hoje.
Para hoje, em particular, que era o primeiro dia, uma festa de celebração leve seria realizada do meio-dia ao anoitecer, em seguida, do anoitecer ao amanhecer, um baile cheio de emoção seria realizado. Os outros dois dias estavam programados para ter apenas um baile à noite.
Foi a primeira festa do novo dono do país então a escala foi enorme e o número de participantes também foi enorme. O número de delegações e aristocratas que vieram de outros países não era desprezível. Quando comparada com a festa da vitória que foi realizada no ano passado, a escala foi quase a mesma, mas os nobres que participaram do evento de hoje foram qualitativamente superiores.
Os nobres que estiveram ausentes na festa da vitória por não gostarem da atmosfera de esbanjamento estariam todos presentes pelo menos na festa de hoje.
Desde o início da manhã, a mente de Lucia estava uma bagunça enquanto ela fazia seus preparativos. Ela tinha ido a alguns chás nesse ínterim, mas ao que parecia, seu estado de espírito era leve porque o cenário também era claro.
No entanto, hoje era a primeira festa oficial desde a morte do rei anterior e este evento seria a estreia social oficial de Lucia. Ela não pôde evitar ficar nervosa. Antoine, que agora era quase uma designer exclusiva, trazia pontualmente seus assistentes de manhã cedo e vestia Lucia da cabeça aos pés.
Para o evento de hoje, Antoine desenhou um vestido novo com seu coração e alma. A imagem que Antoine buscava hoje era elegância e sensualidade.
“Perfeição. Duquesa é realmente linda dia após dia.”
O vestido era um vestido cinza perolado tingido de rosa com contas rosa perolado vibrantes primorosamente costuradas. O decote era largo, de modo que os ombros ficavam ligeiramente à mostra e a clavícula era notável. A manga era estreita, então se agarrava ao braço e, conforme descia, tinha dobras que lhe davam um toque especial.
A base do vestido em si tinha duas camadas de renda, mas cerca de 1/3 do braço era feito apenas de renda para que a pele abaixo da renda pudesse ser vista. No geral, ainda era um estilo modesto. Mas, a torção estava na parte de trás.
A parte de trás do vestido foi cortada para revelar ousadamente metade das costas. As omoplatas estavam expostas e o vale raso da espinha era visível. A pele branca imaculada nas costas emitia uma sensação peculiar. A cintura posterior do vestido foi levantada para enfatizar as ricas dobras da bainha. A cintura fina foi trazida à frente, dando ao corpo uma silhueta curvilínea geral.
Antoine olhou com satisfação para o resultado que ela havia feito com as mãos. Ela sentiu o impulso de levar a mão aos lábios e rir ‘ohohoho’, como uma bruxa em um livro de contos de fadas infantil. Valeu a pena desenhar para a Duquesa, pois os desenhos sempre saíram como ela imaginava. A Duquesa foi a musa perfeita que estimulou a criatividade de Antoine.
Lucia também estava satisfeita. A habilidade de Antoine estava melhorando dia a dia. O fato de que ela podia fazer com que emitisse uma atmosfera diferente a cada vez, sem qualquer constrangimento, era incrível. O design era atraente, mas não muito chamativo e seu lado um tanto inocente era charmoso.
“Você gostaria de dar um pequeno passeio? Verifique se há algum inconveniente.”
Lucia deu alguns passos ao redor. A sensação do tecido macio agarrado à parte superior de seu corpo era agradável. A linda renda tremia cada vez que ela se movia. Os numerosos pequenos diamantes embutidos na renda cintilaram e brilharam. Era um vestido caro feito com custos materiais enormes. Antoine recebera um cheque em branco do duque de Taran para a confecção do vestido da coroação. Sua alma artística explodiu.
“Não há inconveniente. O vestido é muito confortável e lindo.”
“Estou feliz que você gostou. Você realça a beleza do meu trabalho perfeitamente. Realmente combina com você.”
A bajulação de Antoine foi repleta de sinceridade e Lucia sorriu fracamente. Até Lucia percebeu que não havia nada de ruim a dizer sobre ela hoje.
“Milady. Parece que o Mestre vai se atrasar um pouco.”
Uma empregada entrou rapidamente e relatou.
“Mm. Então? Madame. Você gostaria de um lanche? Não me senti bem por apenas mandar embora um trabalhador árduo e, oportunamente, temos algum tempo em nossas mãos. Se você não estiver ocupada.”
“Terei prazer em aceitar. Obrigada por me receber.”
Depois que a Duquesa saiu do chá, houve uma enxurrada de pedidos na butique de Antoine. As encomendas da ‘boutique de Antoine’ foram aceitas, mas todas as encomendas diretas foram rejeitadas. Não haveria tempo suficiente para se concentrar apenas na Duquesa.
Mesmo que o designer principal não estivesse assumindo o comando, os pedidos ainda estavam transbordando. Antoine estava rindo durante todo o caminho até o banco. Ela havia ganhado muito antes, mas agora parecia estar derramando um rio de ouro.
Enquanto Lucia e Antoine aproveitavam a hora do chá e se divertiam, Hugo acabava de entrar na mansão. Assim que a coroação terminou, ele voltou à mansão para acompanhá-la.
Hugo estava um pouco chateado. Por ter sido retido pelas pessoas, ele chegou mais tarde do que o horário programado para buscá-la. A pessoa que se tornou rei era outra pessoa, então por que havia tantos resíduos tentando agarrá-lo?
“Milady está esperando lá dentro.”
Com o relatório de Jerome, Hugo foi imediatamente para a sala de recepção. Hugo a viu sentada ali e enquanto a observava se levantar do sofá, ele se esqueceu de falar. Ele parou por um momento e fixou os olhos nela. Muito lentamente, seus olhos percorreram-na, de cima a baixo, examinando-a sem pressa.
Bela. Não. Não poderia ser expresso com uma única palavra. Seu olhar crítico passou levemente por Antoine. A mulher não precisava se esforçar ao máximo até esse ponto.
‘Caramba. Isso significa que tenho que mostrar isso para outras pessoas.’
Quando ele pensava em outros homens vendo-a, sentia muito pesar. Não havia ninguém que não soubesse o quão preciosa era a vida, para se atrever a topar com uma mulher que estava acompanhada de seu marido, porém, ele estava preocupado com o futuro onde ela ocasionalmente teria que ir a um baile sozinha.
Quando eles estavam no norte, era bom. Naquela época, pelo menos ele não precisava se preocupar com bastardos parecidos com tigres. Se pudesse, queria esquecer a festa, desistir de tudo, agarrá-la e levá-la para o quarto.
Ela é minha.
Seu intenso desejo possessivo traiçoeiramente transbordou. Ele estava com medo de que ela fugisse se visse a escuridão em seus olhos, então ele a escondeu com um sorriso suave.
“Você está linda.”
A expressão de Lucia corou ligeiramente e ela deu um sorriso doce.
“Você está incrível também.”
Ele estava vestido com um smoking preto e parecia absolutamente esplêndido. Em comparação com as mulheres que usavam vestidos coloridos como um pavão, os homens geralmente usavam smokings pretos semelhantes, mas o visual que ganhava vida variava de acordo com o formato do corpo.
Com sua estatura alta, ombros largos e corpo ágil, o smoking preto simples havia se transformado na roupa mais atraente do mundo. Conhecendo seus músculos firmes e ricos que estavam escondidos sob o terno, Lucia sentiu que seu traje era muito mais ousado.
Antoine observou o casal ducal com olhos faiscantes. O duque não conseguia tirar os olhos da esposa e seus olhos estavam cheios de terna afeição. No mundo aristocrático onde o casamento de conveniência era galopante, era difícil ver um casal cheio de afeto como aquele.
“Madame Antoine trabalhou muito.”
Quando o olhar do duque de Taran pousou nela, Antoine curvou sua cintura.
“Você fez um ótimo trabalho. Ainda há mais a fazer?”
“Não, Sua Graça. A preparação está completa.”
Hugo acompanhou Lucia e subiu na carruagem. Antoine e seus assistentes, bem como os funcionários da Casa Ducal, vieram se despedir do casal ducal. Cada um deles observava o casal ducal com olhos alegres. Enquanto isso, Antoine estava fazendo novos cálculos em sua cabeça.
Existe um conceito que desaparece quando se trata de um homem que se apaixonou por uma mulher. Foi precisamente o sentido financeiro.
Antoine acreditava firmemente que o afeto pela mulher era proporcional ao dinheiro. Em todo caso, o duque de Taran parecia disposto a gastar qualquer quantia em dinheiro por sua esposa. Os olhos de Antoine brilharam de determinação para colocar todo aquele dinheiro em sua saia.