O baile de três dias que começaria na noite de hoje, seria realizado no espaçoso salão do Palácio Externo, mas a festa de celebração seria realizada no Palácio Interno.
A carruagem deles chegou ao Palácio Real e diminuiu a velocidade quando eles entraram no Palácio Interno. No Palácio Interno, as carruagens eram impedidas de se mover a uma certa velocidade.
Por causa da velocidade lenta, quase não houve tremor dentro da carruagem. Hugo se endireitou e se inclinou em sua direção, então ele empurrou contra a parede da carruagem e começou a beijá-la. Ele estava segurando o que queria fazer por um tempo, então ele estava irritado.
No beijo profundo repentino, o rosto de Lucia imediatamente ficou vermelho. Quando seus lábios se separaram, ela olhou em seus olhos e viu que estavam cheios de emoção. Ela notou as manchas rosa em seus lábios e seu rosto ficou quente.
“Seus lábios estão manchados de maquiagem.”
Hugo esfregou os lábios com a mão para verificar e viu que estava manchado de batom rosa.
“Se você limpar com a mão, ele se espalhará.”
Lucia tirou o lenço da bolsa e enxugou os lábios dele.
“O meu também está espalhado, não é?”
“Vou limpar para você.”
Lucia estendeu o lenço para ele. Hugo nem mesmo considerou pegá-lo e apenas a beijou novamente. Ele enfiou a língua em sua boca, beijando-a profundamente, em seguida, ele seguiu com alguns beijos leves nos lábios. Ele viu o rosto dela ficar vermelho brilhante, então ele sussurrou para ela com diversão:
“Seus lábios estão todos limpos. E o meu?”
Lucia finalmente percebeu o significado de ‘limpar’ e bateu em seu ombro. Enquanto olhava para seu rosto sorridente, ela limpou os pequenos traços em seus lábios com o lenço.
“Foi maquiagem perfeitamente colocada…”
“Você não precisa disso. No futuro, não coloque na boca.”
“… Por que?”
“Apenas no caso de manchar você.”
“Então, não me beije!”
“Por que não posso?’
Quando ele respondeu amargamente, Lucia ficou sem palavras.
“A flor da maquiagem é o batom. É como o toque final.”
“Mesmo sem fazer isso, você é bonita.”
Ele queria engolir seus lábios vermelhos e úmidos toda vez que os via. Ele queria chupar seus lábios delicados, mordiscá-los e atormentar sua língua macia. Ele queria engolir sua saliva e vê-la sem fôlego e com os olhos avermelhados. Por que ele teve que se conter? Ele não tinha intenção de fazer isso nem queria.
Vendo seus lábios se aproximando novamente, Lucia bloqueou-o com as mãos. Ela olhou para sua expressão infeliz e expressou sua forte recusa.
“Esta não é a hora nem o lugar. Por favor. Estamos a caminho de um evento importante.”
Hugo obedientemente recuou e encostou-se na carruagem. Ele não sabia como um evento importante e um beijo estavam relacionados, mas o fato de que era um evento importante era verdade. Não porque fosse a celebração da ascensão do rei, mas porque era seu palco de estreia.
A carruagem que se movia lentamente parou. A porta foi aberta do lado de fora. Hugo se levantou e saiu da carruagem primeiro, depois estendeu a mão para dentro. Lucia respirou fundo e se levantou também. Havia uma lacuna bastante alta entre a carruagem e o solo, mas havia escadas simples para diminuir essa lacuna.
Lucia pegou a mão dele, desceu as escadas com cuidado e desceu da carruagem.
“Você está nervosa?”
“Um pouquinho.”
Hugo beijou a ponta dos dedos dela.
“Pessoas com status mais alto do que você podem ser contadas em uma mão. São os outros que ficam nervosos na sua frente.”
“Está bem.”
Lucia sorriu docemente para ele. Hugo devolveu o sorriso dela, então ele mudou seu olhar e começou a andar para frente. Lucia deu um passo à frente também, olhando para frente.
Assim que eles entraram no salão, Lucia sentiu dezenas e centenas de olhares voarem em sua direção e permanecerem nela. Inconscientemente, ela apertou a mão dele com mais força. Sua grande mão deu seu apoio. Ela não estava sozinha. Ele estava ao lado dela. Sua pequena ansiedade desapareceu. Após alguns momentos de silêncio, a multidão se mexeu e gradualmente ficou mais alta.
Lucia seguiu seu exemplo, caminhando em frente e sem olhar para nada ao redor. Enquanto ela caminhava rapidamente, nada foi capaz de entrar em seus olhos. Quando ele parou, Lucia também parou. Quando ele curvou as costas e abaixou a cabeça, Lucia também o seguiu e dobrou a cintura.
“Você pode subir. Finalmente consegui conhecer a famosa Duquesa.”
‘Ah…’
Só depois que Lucia ergueu a cabeça é que ela percebeu a quem estava cumprimentando. Um homem envolto em trajes formais e com uma coroa de ouro na cabeça.
Ele foi aquele que foi entronizado hoje, o Rei de Xenon, Hesse 9º. Meio-irmão de Lucia, Kwiz. Ao lado dele estava Beth, que também usava a coroa da Rainha.
“Em particular, você é a irmã deste rei. Não é mesmo?”
“Estou além de honrada.”
O rei que agiu amigavelmente e falou com ela como uma desconhecida. O meio-irmão de Lucia no sonho enviou uma ordem documentada e a casou com o conde de Matin. Lucia não tinha rancor do rei. No entanto, o interesse não tão inocente do rei não era bem-vindo. O ponto de interesse do rei não era nela como sua irmã, mas nela como duquesa.
Se isso estivesse no sonho, Lucia provavelmente teria ficado emocionada. Afinal, neste momento do sonho, ela estava sozinha e exausta. No entanto, nesta vida, Lucia teve um marido confiável ao seu lado. Ela não precisava ansiar pelo afeto de seu irmão.
“Você pode chamar este rei de ‘irmão mais velho’.”
“Como eu poderia ousar. Por favor, retire seu pedido exorbitante, Vossa Majestade.”
Sua atitude, quando ela abaixou ligeiramente a cintura com um sorriso e respondeu, não era humildade por amor à forma. Foi uma rejeição firme e indireta.
Kwiz olhou para Lucia e deu uma risada falsa. Esse casal era igualmente difícil de lidar. Dizem que ela vivia silenciosa e invisivelmente dentro de um palácio independente?
Kwiz tinha observado incontáveis grupos de pessoas e pelo que seus olhos penetrantes podiam dizer, ela não era uma princesa tola. Seus olhos estavam cheios de inteligência. Era muito raro para Kwiz encontrar alguém com quem queria se sentar e conversar. Sua irmã, que ele conheceu pela primeira vez hoje, deu-lhe exatamente esse sentimento.
‘E eu pensei que aquele velho morto só tinha deixado um filho.’
Mesmo quando Kwiz elogiava Lucia, ele não se esquecia de dar um tapinha nas costas.
Hugo havia levantado bruscamente a guarda, mas acabou tendo que engolir a risada com a resposta astuta dela. Ela era bonita, gentil, inteligente e confiante. Hugo tinha uma linha interminável de retórica para decorar sua esposa.
‘Oh o.’
Kwiz olhou para o duque de Taran, que observava sua esposa com o olhar derretido, e sentiu um formigamento na nuca. Ele queria compartilhar seu espanto com alguém. Seus olhos encontraram os da Rainha e ela deu um sorriso significativo, então desviou o olhar. A Rainha já sabia! Por alguma razão, ele se sentiu aborrecido.
“Esta é a ordem de Gong, não é?”
“O que você quer dizer?”
“Não é por isso que minha irmã é tão fria com este rei em nosso primeiro encontro?”
“Quero dizer, alguém deveria ter desempenhado seu papel como irmão mais velho.”
Lucia ficou um pouco surpresa ao ver os dois trocarem palavras casuais. A relação entre ele e o rei era muito mais aberta do que ela pensava.
Beth riu ao ver a Duquesa olhar para o marido com orgulho nos olhos. Sua expressão delirantemente feliz enquanto observava seu marido era fofa e adorável. Beth sentiu como se pudesse ver por que o duque de Taran se apaixonou pela duquesa.
Homens se reuniram com homens e mulheres se reuniram com mulheres. Ninguém se aproximou descuidadamente do local onde o rei e o duque de Taran discutiam assuntos sérios com delegações estrangeiras.
Lucia estava junto com a Rainha e outras mulheres nobres de alto escalão. Ela ficou ao lado da Rainha e outras pessoas ficaram ao redor delas. Atualmente, Lucia estava quase no mesmo nível da Rainha.
Lucia era a única esposa presente entre as esposas das famílias duque e marquês ( Gong ) que pertenciam ao grupo real. A duquesa do duque de Ramis já havia falecido, a marquesa Philip estava ausente devido ao luto pela sogra e a marquesa DeKhan estava ausente por motivos de saúde.
A marquesa DeKhan falecerá em breve.
Em seu sonho, Sofia se casou com o enlutado marquês de DeKhan. Lucia não sabia quem seria a esposa do Marquês Dekhan nesta vida.
Enquanto respondia apropriadamente às mulheres conversando ao seu redor, Lucia ocasionalmente procurava o marido com os olhos.
‘Meu marido.’
Esse homem elegante era seu marido. De todas as pessoas no local, ele era de longe o melhor. Sua presença imponente não desapareceu nem mesmo quando ele estava com o rei. Mesmo em seu sonho, sua presença era obviamente avassaladora.
À medida que Lucia tomava goles contínuos de seu coquetel, seu humor ficava mais leve. Ela não sabia se era por causa da embriaguez ou porque estava embriagada com o clima.
Ela ria com o grupo de piadas bobas, falava em momentos apropriados e às vezes, olhava na direção dele. A diversão de espiá-lo foi bastante interessante. Uma quantidade considerável de mulheres ficava olhando para ele. Ela queria se gabar para elas de que ele era seu homem.
Por um lado, ela estava orgulhosa, mas por outro lado, ela estava irritada. Ela queria dizer algo infantil como ‘não olhe para ele, ele vai se cansar’.
‘Ah. Essa mulher tem seios fartos.’
As roupas das nobres da capital eram definitivamente mais ousadas do que as nobres do norte. Um vestido que revelava abertamente o decote era tão comum que as pessoas ficavam insensíveis a eles. Não era nem mesmo considerado picante. Frequentemente, era possível avistar uma beldade com cintura fina e seios grandes.
Os olhos de Lucia continuaram indo para o peito das mulheres. Ela agiu como se não estivesse olhando, mas continuou olhando. Todas as mulheres que ela viu em seu sonho tinham seios grandes. E estava claro como o dia que Hugo gostava de mulheres peituda.
‘O que você precisa comer para ficar tão grande?’
Lucia queria perguntar. E ela deu uma olhada em sua roupa. O vestido em si era muito lindo, mas o estilo era suave. Embora a parte de trás estivesse exposta, não podia ser vista de frente, então não parecia picante.
Lucia não se queixou do vestido. Combinava bem com ela. Mas ela tinha um pouco de inveja das mulheres autoconfiantes que exibiam seu corpo com confiança.
Lucia voltou a virar a cabeça e prestou atenção à conversa das mulheres. Mesmo que ela não estivesse focada nelas, ela tinha que mostrar que estava ouvindo até certo ponto.
Hugo deixou as conversas chatas fluírem por um ouvido e de vez em quando, ele a monitorava. Enquanto a observava tomar alguns copos de coquetel, ele temeu que ela ficasse bêbada. E no momento em que ela se virou, seu rosto caiu e suas entranhas pegaram fogo.
‘O que. É. Isso.’
Suas costas imaculadas eram claramente visíveis. Porque todo esse tempo, ele a estava observando de frente, ele não foi capaz de olhar o vestido com cuidado. Quem diria que as costas seriam assim? Ele se contentava com os vestidos de Antoine porque eram diferentes dos vestidos usuais que revelavam o decote. Mas ele não sabia que seria apunhalado pelas costas assim.
‘Vou despedi-la.’
Hugo rangeu os dentes. A designer teve que ser mudada. Ele tinha dado a ela tanto dinheiro, mas aquela mulher realmente cortou as costas para economizar no custo do material?!
O vapor subiu de sua cabeça. Ele queria gritar para todos os homens no corredor fixarem os olhos no chão. Ele mal conseguiu recuperar a compostura e chamou um servo.
“Pegue um xale para mim. Um que pode cobrir os ombros de uma nobre senhora.”
Embora fosse um pedido inesperado, o criado obedeceu e saiu correndo em busca de um xale que cobrisse os ombros de uma nobre senhora, sabe-se lá de onde.
‘Delicioso.’
O coquetel era do gosto de Lucia. Ela pegou um novo copo novamente.
“Oh céus…”
As pessoas ao seu redor exclamaram de repente. Lucia começou a virar a cabeça e sentiu um xale macio cobrir seus ombros. Em seguida, um braço se estendeu e pegou o copo de coquetel em sua mão.
“Acho que você já bebeu o suficiente, minha esposa.”
Um pouco atrás, ele estava a alguma distância, mas em algum momento, ele ficou atrás dela. Lucia ficou surpresa e olhou para ele sem expressão. Ele pegou sua mão vazia e colocou um copo de suco de laranja nela.
Lucia protestou com os olhos. Como se estivesse se exibindo para ela, ele engoliu o coquetel que tirou dela de uma só vez. Enquanto Lucia observava seu pomo de adão movendo-se, surgiu em sua mente o pensamento de que ela queria beijá-lo ali e se assustou com seu pensamento.
‘Devo estar bêbada.’
Exatamente como ele disse, ela parecia realmente ter bebido demais.
“Isso é…”
Lucia brincou com o xale. Era um xale azul que não combinava com seu vestido rosa.
“Parece frio, então segure isso.”
O tempo de hoje estava mais quente do que frio. Lucia queria perguntar por quê, mas havia pessoas por perto, então ela silenciosamente ajustou o xale. Hugo deu um passo para trás para confirmar que a metade de suas costas agora estava coberta e satisfeita.
“Você foi procurar sua esposa porque não podia esperar?”
Kwiz falou alegremente e se aproximou deles. Kwiz estava observando o duque de Taran, que não conseguia tirar os olhos da duquesa. Mesmo que Kwiz tivesse testemunhado isso, ele não podia acreditar. Um grupo de pessoas veio, seguindo Kwiz.
As mulheres naturalmente procuraram seus respectivos maridos e o grupo se tornou um grupo de casais. As pessoas que queriam estar neste grupo ficaram ao redor deles, formando um círculo mais amplo.
Os homens perderam o interesse em seu tópico atual e as mulheres que estavam conversando sem sentido ficaram em silêncio. Os homens começaram a discutir principalmente sobre política e assuntos externos. Lucia não se interessou muito por esse tipo de conversa. Eles estavam falando sobre um país distante.
Lucia suportou seu tédio e olhou para ele. Ele não estava tão envolvido na conversa, mas de alguma forma, quando as pessoas queriam ouvir sua opinião e ele abriu a boca, todos se focaram nele.
Quando alguém no grupo mencionava um assunto, haveria algum debate sobre o assunto. Sua maneira de esperar para ver não tinha intenção de se intrometer, e o calor da atmosfera apenas subia até o ponto em que nenhum impedimento era necessário. Mesmo assim, foi bastante enfadonho para Lucia.
Talvez o álcool a estivesse afetando porque estava ficando um pouco quente. Ela queria tirar o xale, então bateu levemente nas costas da mão dele. Quando seu olhar se moveu para ela, ela gesticulou para tirar o xale. Ele franziu a testa ligeiramente e balançou a cabeça.
“Mas está quente.”
Por que ela não podia tirar? Ela se sentiu mal-humorada, mas quando viu uma mulher peituda passando, sua alegria aumentou. Ela bateu nas costas da mão dele novamente e sinalizou com os olhos que queria dizer algo.
Ele se abaixou e sussurrou em seu ouvido.
“O quê?”
Lucia levou a cabeça ao ouvido dele e sussurrou para ele.
“Você gosta de beldades peitudas, certo?”
Hugo deu uma boa olhada nela e falou em seu ouvido novamente.
“Do que você está falando de repente?”
“Os homens são todos assim.”
“Não dê ouvidos a essas mulheres que dizem bobagens o tempo todo.”
Hugo achou que ela tinha ouvido algo estranho das nobres.
“Livre-se dessa confiança de que não sou uma daquelas mulheres que fala bobagens.”
Lucia franziu ligeiramente os lábios. Mesmo que ela não gostasse de fofocar, era secretamente muito divertido. Contanto que não fosse caluniar outro, era um passatempo agradável quando não havia nada sobre o que falar e o tempo passava sem aviso prévio. Quando uma nobre com o dom da eloquência colocou isso na multidão e começaram as risadas e conversas, algumas horas poderiam facilmente passar.
“Ouvi dizer que todas as mulheres com quem você esteve são lindas de seios grandes.”
Lucia realmente não tinha ouvido isso. Não havia ninguém ao redor dela com um fígado grande o suficiente para abrir uma barreira entre eles. Ela tinha obtido informações sobre suas mulheres passadas de Jerome e entre essas mulheres, não havia ninguém em particular que a incomodasse. A maioria delas eram mulheres que não podiam nem mesmo se aproximar dela como Duquesa.
Lucia não se importava com suas verdadeiras mulheres do passado. Em vez disso, suas futuras amantes que ela viu no sonho eram mais vívidas em sua memória, então ela se importava mais com elas. Talvez porque tivesse inveja da beleza e da confiança das mulheres que acompanhavam o duque de Taran. Mesmo a Duquesa que ela viu em seu sonho não era uma beldade, mas seus seios eram grandes.
Lucia estava ligeiramente embriagada, então seu humor estava um pouco melhor do que o normal. Ela ficou um pouco irritada e foi capaz de fazer algo ousado como provocá-lo.
Seus olhos vermelhos tremeram intensamente. Lucia ficou bastante surpresa e arregalou os olhos. Ele estava confuso. O homem que parecia que ficaria calmo mesmo se o céu desabasse estava abalado. Lucia achou isso incrível e interessante. Ela puxou seu braço fazendo-o abaixar seu corpo, então ela sussurrou em seu ouvido novamente.
“Não me diga que é verdade?”
A visão dele atordoado a fez rir um pouco. E ela podia ver uma variedade de emoções complicadas girando em seus olhos. Parecia que ele estava com raiva, mas ele estava mostrando perplexidade e descrença, o que era raro e precioso.
‘Ó meu Deus. Que fofo.’
O grande homem era adorável. Ele estava mostrando essa expressão apenas para ela. Seu coração estava com cócegas e ela não pôde deixar de rir.
Os olhos de Hugo se estreitaram enquanto observava sua destemida esposa que ousava provocá-lo. Ele abaixou a cabeça em sua orelha e gentilmente mordeu sua orelha. Ela olhou para ele com surpresa e seu rosto ficou gradualmente vermelho. Hugo ficou satisfeito com a reação dela e calmamente ergueu a cabeça novamente.
‘Eu… Eu… Isso é loucu–. Ele é sério…’
Lucia olhou para seu rosto desavergonhado e despreocupado com descrença.
‘Como você pôde fazer isso aqui!’
Lucia se virou e engoliu o grito.
As pessoas ao redor tinham expressões muito estranhas e olhares alternados entre o casal ducal. Era raro para a nobreza que lutava pelo controle da expressão revelar emoções explícitas em um local público. Mas todos eles estavam mostrando expressões muito animadas. Lucia não pensava de antemão que seu ato de trocar sussurros com ele atrairia a atenção das pessoas. Ela estava um pouco animada por causa do álcool.
Lucia ficou envergonhada e seu rosto parecia que estava pegando fogo. Ela teve que primeiro escapar daqui. Lucia tentou fugir rapidamente, mas a mão dele foi mais rápida quando a agarrou pela cintura e a puxou.
“Onde você está indo, minha esposa?”
Ele colocou os lábios perto de seus ouvidos e falou com voz rouca. Lucia lutou para sair de seus braços.
“É rude dizer isso a uma senhora. Por favor, deixe-me ir.”
O canto de seus lábios se ergueu em um sorriso.
‘Não! Não faça isso!’
Por algum motivo, Lucia sentiu um mau pressentimento e gritou por dentro, mas os lábios dele já haviam descido nos lábios dela antes de se afastar. Houve suspiros aqui e ali, algo pôde ser ouvido caindo no chão e o som de algo estalando em sucessão pôde ser ouvido.
Lucia não teve coragem de olhar em volta e assim que ele afrouxou o aperto em sua cintura, ela fixou os olhos no chão e saiu correndo. Na verdade, era evidente para qualquer um que visse que ela estava fugindo.