Quando Bruno descia para o primeiro andar, viu Evangeline sentada no canto da escada. A visão da garota descansando o queixo em sua pequena mão parecia séria.
Ele ficou preocupado que ela ainda estivesse de mau humor, então se aproximou dela com cuidado. Quando ele calmamente se sentou ao lado dela, Eva se virou um pouco e pelo que ele podia dizer, ela parecia bem.
“Eva.”
Evangeline olhou para Bruno e então se virou novamente e suspirou profundamente, como um velho cansado.
Bruno apertou os lábios para não rir. O olhar sério em seu rosto era tão fofo que ele só queria abraçá-la.
“Por que você está cabisbaixa? Você ainda está brava com Damian? Você quer que eu o repreenda por você?”
“Não. Eu fiz as pazes com o irmão Damian.”
“Então, o que foi?”
“Bonito irmão mais velho.”
“… Hum?”
“Eu gostaria de ter alguém que gostasse mais de mim.”
“O quê? Claro, há alguém que gosta mais de você, Eva. Tanto seus pais quanto Damian, eles te amam muito.”
“Não, eu sei disso. Mas o pai ama a mãe mais. E o irmão mais velho Damian ama mais a mãe.”
“…”
Apanhado desprevenido, Bruno não conseguiu dizer nada. E ele não podia responder que não era apenas Evangeline reclamando.
O pai e o filho da família Taran estavam ambos nas mãos da Senhora da casa Taran. Mas isso não significava que eles não amavam Evangeline. O amor familiar por Evangeline e a outra forma de amor pela Duquesa eram ambos absolutos. Como Bruno podia sentir isso, dificilmente era possível que Evangeline não pudesse. Pelo contrário, por ser criança, ela era mais sensível a isso.
“Irmão mais velho, você gosta mais da mãe do que de mim também, não é?”
“Eva.”
Bruno não sabia o que fazer. Ele se perguntou qual a melhor forma de explicar isso de uma forma que não machucasse os sentimentos de Eva.
“Você não pode comparar quem gosta mais de quem quando se trata disso. Eva, você pode dizer que gosta mais de um dos seus pais do que do outro?”
Evangeline ficou quieta por um tempo, então ela murmurou.
“… Jude não é assim.”
“Jude não é como o quê?”
“Jude disse que gosta mais de mim. Ele disse que gosta muito mais de mim do que da mãe dele e da minha mãe.”
O lábio de Bruno se torceu para cima. Aquele pequeno malandro.
“E então você gosta de Jude?”
“Hmm.”
Ah, Bruno bufou. E ele se lembrou do sorriso afetuoso de Jude, o irmão mais novo de seu amigo, Chris.
‘Não devemos subestimá-lo porque ele é uma criança.’
Ele não pediu sorrateiramente a Eva em casamento? Ele tinha pensado que era apenas algo que um garotinho imaturo disse sem realmente saber o que era, mas talvez a intenção do menino fosse mais astuta do que ele pensava.
Mesmo sendo o irmão mais novo de Chris, Bruno não podia deixar sua preciosa irmãzinha ser devorada. O espírito de luta de Bruno queimava contra Jude.
“Então eu serei aquele que mais gosta da Eva.”
Bruno sorriu enquanto observava os olhos de sua irmã se arregalarem. Era um sorriso doce que poderia ter feito as jovens que estavam sempre espiando ele desmaiar de êxtase se o vissem.
“Ou você gosta de Jude, mas não de mim?”
Evangeline rapidamente balançou a cabeça. Então ela sorriu suavemente com as bochechas rosadas.
Que fofo, Bruno acariciou a cabecinha de Evangeline então pegou o livro ao lado dela e se levantou.
“Vamos lá para cima. Eu vou ler para você.”
“Mão!”
Evangeline segurou a mão estendida de Bruno com entusiasmo.
“Mas irmão mais velho. Você é realmente tão bonito. Você é mais bonito que Patricia.”
Evangeline ainda era muito jovem para se apaixonar pelo sorriso encantador de Bruno. Então ela expressou seu apreço do ponto de vista de uma criança. Patricia era uma linda boneca princesa que Evangeline adorava.
“…”
Bruno sabia que era um elogio, mas soltou um suspiro. Seu humor estranho não poderia ser descrito como agradável. Ele orou pelo dia em que Evangeline removesse o título de ‘bonito’ de seu nome.
* * * * *
“Dizem que as crianças só ouvem quando são crianças.”
Hugo a puxou para perto e apertou seus ombros. Sua grande mão gentilmente acariciou suas costas.
“Você ainda está infeliz? Eva se desculpou e disse que estava arrependida.”
“Eu não estou brava com Eva. É só que… meu coração se sente solitário. Ela já é tão crescida…”
“É apenas uma birra de criança. Não leve tão a sério.”
“Acho que só pensei em Eva como criança.”
“Ela ainda é jovem.”
“Não. Acho que ela cresceu. Lembro-me de você dizer isso há algum tempo: mesmo depois de criá-los, os filhos mais tarde sairão para encontrar seu próprio caminho.”
Hugo riu profundamente enquanto ouvia os resmungos de sua esposa. Parece que hoje, ele estava destinado a apaziguar mãe e filha.
“Eu disse isso. Deixe as crianças crescerem. Tudo que eu preciso é você.”
“…”
Na verdade, quando ele disse isso, Lucia não queria. Assim como ela não conseguia imaginar uma vida sem ele, ela não conseguia imaginar uma vida sem seus filhos.
“Aah, você não vai dizer isso de volta, mesmo que seja apenas da boca para fora.”
“… Hugh. Hm…”
“Está bem. Por isso dizem que quem ama mais perde.”
“De onde vem essa estranha confiança? Você olhou no meu coração ou o quê?”
“Originalmente, o lado que sente falta é o lado que perde.”
Lucia ficou em silêncio por um tempo, então ela se sentou.
“Sente falta?”
Hugo sentiu como se pudesse ver sua expressão rígida apesar da escuridão na sala, então ele agarrou seus braços e a puxou de volta para seus braços.
“Por que está ficando séria de novo? Acho que não posso dizer nada.”
“Eu te amo. Eu não quero que você pense que eu amo as crianças mais do que você.”
“Eu sei. É apenas um problema que não pode ser ajudado. Você tem uma prioridade definida entre mim e as crianças e eu sei que você tem dificuldade em distinguir isso. Não tenho a intenção de forçar você a se sentir exatamente como eu. Só não quero que se preocupe muito com a questão das crianças. Não olhe para outro lugar quando alguém que está sempre pensando em você está bem ao seu lado.”
“… Sua conversa suave está ficando cada vez melhor.”
Lucia se enterrou em seu peito. Quando ela perdeu sua mãe em uma idade jovem, ela pensou que nunca encontraria alguém que a amasse incondicionalmente como sua mãe. Às vezes, quando ela sentia o amor transbordante que ele tinha por ela, seu coração ficava sobrecarregado.