Ao ver isso, Lumian concluiu apressadamente o ritual e apagou as velas na sequência correta.
Os delírios frenéticos que enchiam seus ouvidos desapareceram e a dor lancinante cessou abruptamente antes que pudesse dominá-lo.
Depois de arrumar o altar de maneira grosseira, Lumian desviou o olhar para a moeda de 5 verl d’or.
Já não parecia peculiar. Banhada pelo brilho da lâmpada, ela brilhava com uma luz dourada cativante, indistinguível de qualquer outra moeda.
Os olhos de Lumian escureceram subitamente, como se ele estivesse observando um ser vivo, examinando sua fortuna.
Normalmente, ele não conseguia ver o destino de um objeto, mas desta vez foi diferente. Depois de focar, percebeu que a moeda de ouro estava envolta em vapor preto tingido com um toque de brilho vermelho-sangue.
O vapor simbolizava a má sorte, enquanto o brilho indicava um grau de catástrofe iminente.
Ufa… Lumian soltou um suspiro de alívio.
Isso significava que o Feitiço de Melhoria da Sorte foi bem-sucedido. A onda de infortúnio do vagabundo nos dias seguintes foi transferida para a moeda de ouro!
Porém, se Lumian não encontrasse outra pessoa para suportar esse destino em três dias, ele voltaria a ser do vagabundo, permanentemente intransferível.
Lumian continuou olhando para o vagabundo por mais alguns segundos, confirmando que sua sorte havia retornado temporariamente ao normal, nem boa, nem ruim.
Satisfeito, Lumian, já posicionado na beira do altar, estendeu a mão e pegou o 5 verl d’or, que servia de meio para transferência de sorte.
Ele não estava preocupado que esse ato transferisse para si mesmo o infortúnio associado ao item. Isso porque a ativação do Feitiço de Melhoria da Sorte exigia condições específicas:
Em primeiro lugar, o destinatário tinha que aceitar voluntariamente a moeda de ouro e desejar subjetivamente possuí-la.
Em segundo lugar, durante todo o processo, o destinatário teve que explorar uma situação que não deveria.
Em outras palavras, se Lumian usasse a moeda de ouro para fazer uma compra, o lojista não sofreria nenhum azar simplesmente por ter aceitado o item — a menos que vendesse a Lumian algo falsificado ou manipulasse desonestamente a transação para ganho ilícito.
Da mesma forma, se Lumian colocasse discretamente a moeda de ouro no bolso de Charlie sem que ele percebesse imediatamente, Charlie não encontraria infortúnio quando a usasse.
Como o proprietário original da moeda, Lumian naturalmente não foi afetado pelo Feitiço de Melhoria da Sorte quando a pegou.
Os dois métodos simples para ativar o Feitiço de Melhoria da Sorte eram manter a moeda no bolso e permitir que o alvo a roubasse. Ele também poderia fingir que a deixou para trás para que o alvo pudesse pegá-la.
Lumian acreditava que, a menos que indivíduos como Monsieur Ive, que adquirira um hábito mesquinho, passassem por uma transformação significativa, eles ainda abrigariam um gosto duradouro pelo dinheiro. Cair nessa armadilha seria fácil para eles.
Depois de apagar vários vestígios do altar, ele colocou o vagabundo de costas e subiu à superfície. Lumian o jogou de volta no beco onde foi encontrado, removendo as cordas que prendiam suas mãos e pés, junto com o pano que cobria seus olhos e ouvidos.
Observando o estado do vagabundo, Lumian deu-lhe um chute rápido e partiu.
O vagabundo mexeu-se lentamente, proferindo apelos de medo desesperado: — Por favor, deixe-me ir!
Ele piscou e abriu os olhos, examinando instintivamente o ambiente. Para sua compreensão, não havia ninguém à vista e ele ainda estava dormindo em seu lugar habitual.
— … — O vagabundo ficou em silêncio.
À medida que seus sentidos retornaram gradualmente, sua reação inicial foi enfiar a mão no bolso.
Um calafrio invadiu sua mente e, com uma expressão alegre, ele recuperou uma moeda de prata no valor de 1 verl d’or.
“Ainda está aqui!”
“Realmente ainda está aqui!”
“Não foi um sonho!”
Sob o fraco luar carmesim lançando seu brilho de cima e as lâmpadas da rua iluminando a vizinhança, o vagabundo mexeu na moeda de prata repetidamente, assegurando-se de que não era uma falsificação.
Só então se lembrou de examinar seu corpo.
Logo, percebeu que seu braço estava enfaixado e uma dor aguda assaltou sua mente.
Além disso, não havia nada fora do comum.
O vagabundo ficou de pé, esfregando as costas enquanto murmurava para si mesmo: — Não é esse tipo de pervertido…
Tendo testemunhado o mundo antes de sua falência, ele sabia que Trier abrigava seu quinhão de indivíduos peculiares. Consequentemente, várias organizações privadas surgiram. Alguns defendiam que homens e mulheres existiam apenas para reprodução, enquanto outros acreditavam que o amor verdadeiro só florescia entre homens. Algumas organizações atendiam até mesmo aqueles que acreditavam que somente as mulheres detinham o segredo para amar sua própria espécie.
O vagabundo inicialmente suspeitou que havia sido vítima de homens com uma fixação peculiar por homens imundos e sujos. No entanto, parecia que não era o caso.
Depois de ponderar por um momento, pensou que alguém se interessou por seu sangue e extraiu um pouco. O 1 verl d’or foi sua recompensa.
Ele já tinha ouvido histórias de pessoas influentes que dependiam de contínuas transfusões de sangue para sustentar suas vidas.
— Pelo menos há 1 verl d’or. — O vagabundo instantaneamente se alegrou, não pensando mais na perda de sangue.
Ele até alimentou a esperança de que a outra parte o procurasse mais uma vez. Quando chegasse a hora, perguntaria de bom grado sobre o preço desejado.
…
Lumian contou com o lançamento de uma moeda de cobre para decidir que passaria a noite no Auberge du Coq Doré. Consequentemente, ele voltou para o quarto 207 e dormiu até as 6h.
Depois de tomar o café da manhã e fazer alguns exercícios ao ar livre, voltando ao motel, trocando de roupa e se disfarçando, Lumian se preparou para partir para a Avenue du Marché e encontrar as duas faxineiras já trabalhando arduamente.
Lumian avistou uma faxineira de cinquenta e poucos anos, usando uma peruca e maquiagem douradas vibrantes, enquanto limpava diligentemente o lixo no saguão. Lumian parou e perguntou contemplativamente: — Você é Elodie, não é?
Ele se lembrou de Charlie mencionando o nome dela.
— Sim, senhor Ciel. — Elodie endireitou sua postura.
Ela usava um vestido branco acinzentado velho, mas limpo, e tinha uma altura média de 1,65 metros. Pelas suas características faciais, era evidente que ela tinha sido bastante atraente na juventude.
— Você me conhece? — Lumian perguntou com indiferença.
Elodie respondeu com sinceridade: — Monsieur Charlie Collent falou de você antes. Ele mencionou que você é o guardião do hotel.
“Heh heh, exatamente como esperado de Charlie… Essa é a atitude certa. Nenhum traço de inferioridade ou medo…” Lumian começou a sentir que Elodie, a faxineira, não era uma ex-garota de rua como Charlie havia especulado.
Ele perguntou casualmente: — Ouvi de Charlie que você era atriz de teatro?
— Sim. — Um sorriso apareceu no rosto de Elodie. — Atuei em dois teatros, assumindo papéis coadjuvantes. Porém, um deles faliu e o outro parou de me contratar por algum motivo.
Ao relembrar o passado, uma pitada de melancolia apareceu em seu comportamento.
Lumian assentiu e olhou para a porta do motel.
— Você já ouviu falar de Teatro da Velha Gaiola de Pombos?
Esta era a questão na qual ele estava realmente interessado.
Esta faxineira chamada Elodie era originalmente uma atriz de teatro, mas foi contratada por Monsieur Ive, o proprietário do motel que tinha um relacionamento próximo com o Teatro da Velha Gaiola de Pombos. Era um pouco suspeito.
A expressão de Elodie ficou animada.
— Sei que suas peças são esplêndidas. Os atores possuem habilidades de atuação notáveis. Vale a pena economizar um mês só para comprar ingressos para seus shows.
— Quando assisti a uma apresentação no Teatro da Velha Gaiola de Pombos, descobri que eles precisavam de uma faxineira durante meio dia. Foi por isso que acabei aqui.
“Entendo… Parece não ter relação com Teatro da Velha Gaiola de Pombos ou Monsieur Ive…” Lumian absteve-se de investigar mais para evitar levantar quaisquer suspeitas. Ele sorriu e comentou: — Parece que você tem outros empregos?
Elodie acreditava que Monsieur Ciel procurava averiguar os antecedentes da faxineira para proteger os interesses do motel, então ela respondeu honestamente: — Todos os dias, das 14h às 22h, trabalho em uma fábrica ao sul do distrito comercial. Chama-se Fábrica Química da Boa Vida , situado na Rue Saint-Hilaire.
A Rue Saint-Hilaire corria ao longo das muralhas da cidade de Trier e era vizinha das fábricas do Quartier du Jardin Botanique.
As fábricas de Trier preservaram uma prática da era de Roselle. Se a produção continuasse 24 horas por dia, os trabalhadores eram divididos em três turnos: um da manhã ao meio-dia, outro da tarde à noite e o último da noite.
— Isso parece exigente. — Lumian suspirou.
Elodie sorriu e falou gentilmente: — Tenho dois filhos que estão quase adultos. Depois que eles conseguirem seus próprios empregos, não terei que trabalhar tão incansavelmente.
— E o seu marido? — Lumian perguntou casualmente.
A expressão de Elodie escureceu.
— Ele morreu em um acidente de fábrica há alguns anos.
Lumian não se intrometeu mais. Em vez disso, conversou com outra faxineira, cumprindo fielmente seus deveres como protetor do Auberge du Coq Doré.
Saindo da Rue Anarchie, Lumian entrou na Avenue du Marché, seguindo em direção ao Teatro da Velha Gaiola de Pombos.
Ele não estava esperando intencionalmente por Monsieur Ive, que era suspeito de ser uma isca. Sua intenção era simplesmente observar. Seu objetivo principal era vigiar de perto os indivíduos que se dirigiam para a Avenue du Marché, nº 126.
O Feitiço da Profecia lhe revelou que ele cruzaria o caminho de Louis Lund na Avenue du Marché. “Martelo” Ait mencionou que Louis Lund iria mais uma vez procurar o chefe do Poison Spur Mob, “Escorpião Negro” Roger, neste sábado ou domingo, e o “Escorpião Negro” Roger residia na Avenue du Marché, nº 126.
Com esta combinação de informações, Lumian decidiu se tornar um residente permanente na Avenue du Marché na segunda-feira e vagar por aí na esperança de encontrar seu alvo.
À medida que Lumian se aproximava do Teatro da Velha Gaiola de Pombos e do apartamento de Monsieur Ive, ele diminuiu o passo. Às vezes, ele se sentava entre os vagabundos, outras vezes visitava uma cafeteria próxima para tomar uma bebida.
Como já estava lá, era natural que ficasse de olho no Monsieur Ive. Afinal, esta era a Avenue du Marché.
Depois de quase 45 minutos, Lumian finalmente avistou o proprietário do motel.
Vestido com um terno formal desbotado, uma cartola surrada e uma bengala preta que estava prestes a perder a pintura, Monsieur Ive saiu do apartamento e seguiu em direção à estação de locomotivas a vapor de Suhit.
Lumian levantou-se gradualmente e olhou para trás. Ele fingiu terror e correu, como se estivesse sendo perseguido por um inimigo.
Em sua tentativa de ultrapassar Monsieur Ive por trás, ele acidentalmente colidiu com ele.
Houve um barulho quando uma moeda de ouro caiu no chão, mas Lumian parecia alheio a isso. Abaixou a cabeça e fugiu em pânico.
Monsieur Ive resmungou, seu olhar subitamente atraído para a moeda de ouro na calçada.
Inconscientemente, queria chamar o indivíduo indelicado, mas quando estendeu a mão, nenhuma palavra escapou de seus lábios.
Examinando rapidamente os arredores, ele rapidamente se agachou e recuperou a moeda de 5 verl d’or. Indiferentemente, colocou-a no bolso, como se nada fora do comum tivesse acontecido.