O implacável conflito que explodiu na Cidade das Comportas Pristella, contra o Culto da Bruxa estava finalmente se aproximando do seu final.
No leste da cidade, havia uma enorme e única igreja, onde pilares de gelo penetrantes, altos o suficiente para fazer alguém olhar bem para cima, foram erguidos. No norte, os cursos d’água estavam dilatando-se devido às chamas, e o monumento de pedra incandescente colapsou e desmoronou.
No lado oeste da cidade, uma das hidrovias foi destruída, e a água fluiu para o subsolo causando inundações. No centro da cidade, o núcleo do corpo docente de Pristella, a prefeitura perdeu seus alicerces e, posteriormente, perdeu sua forma.
A abertura das hostilidades causou graves danos em várias áreas e gravou a ameaça da existência conhecida como Culto da Bruxa na cidade.
No entanto, houve aqueles que resistiram e repeliram a malícia, travando uma batalha defensivamente com potencial de guerra confinado, tentando cumprir seu propósito. Mas, se houvesse um campo de batalha a ser nomeado como desfavorável onde as coisas não iam bem, no meio dessa guerra pela Cidade das Comportas, qual seria? Talvez isso poderia ser dito sobre este campo de batalha — isso mesmo. Agora, estourando imprevistos atrás de imprevistos, foi o confronto e a batalha contra Ley Batenkaitos, Arcebispo do Pecado da “Gula” do Culto da Bruxa.
Ley: “Haha~ Isso é inútil! Isso não vai dar certo! Não vai, não vai, não vai, não vai, não vai, não vai, não vai! O que há de errado com você, o que você quer fazer, o que vai fazer, o que aconteceu com você!?”
Esse lugar era comumente conhecido como “rua fluvial”, cercado por canais estreitos e tortuosos. Na praça aberta da “rua fluvial”, havia um único fantasma, rindo alto e pulando rápido e intensamente.
Usando seus pequenos membros curtos enquanto movia-se e balançava seus longos cabelos castanhos-escuros, estava um menino. Esse garoto, na adolescência, apenas vestia um único pedaço de trapo em volta do corpo, de modo que não seria estranho o comparar a uma criança vagabunda.
No entanto, era difícil dizer que foi fácil descartar aquela aparência externa como um mero traço dele, porque essa impressão também se estendia ao seu verdadeiro eu. Além disso, a própria existência do menino era errônea, distorcida e abominável.
Com um único olhar, a sensação de pressão opressiva que seu corpo exercia podia ser sentida e compreendida. Foi a insanidade fatal que evocou partes do instinto que foram erradicadas e negligenciadas pelos humanos em suas vidas diárias. Por causa disso, todos observaram cuidadosamente a anormalidade de sua existência.
Ele era um blasfemador, que pisoteava o mundo dos humanos, aos desejos deles e na sociedade em si. Ele era um Arcebispo do Pecado do Culto da Bruxa, o grande mal que pisoteou o coração humano e sua própria humanidade.
??: “O adversário é apenas uma criança! Cerquem-no e não o deixem escapar! Traga-o para cá!”
??: “Sim! É apenas um pirralho solitário! Pegue-o e rasgue-o.”
A voz forte, alta e autoritária se sobrepôs à risada irritante e ensurdecedora do garoto. Enquanto olhava para os homens que se aproximavam dele, Ley Batenkaitos deu um passo à frente e encurtou sua distância entre eles, ao invés de se render.
Ley: “––Tsu!”
Dando um fim em suas palavras, os homens de mantos brancos pularam sobre Batenkaitos. Cada um deles era um mercenário da organização [Escamas do Dragão Branco] contratados por Kiritaka. Segurando as espadas curtas nas mãos, eles atacaram a “Gula” de todas as direções.
Contra a ofensiva simultânea, perfeitamente ordenada e sem desordem e falhas na cooperação…
Ley: “Tem várias lacunas abertas, isso não adianta”
Ele evitou as quatro espadas com um movimento mínimo. Afastando seu corpo e esquivando-se das lâminas, ele cortou uma lâmina com a adaga amarrada ao braço direito e, chutando o torso de uma pessoa, ele rompeu o cerco. Na frente dele estava uma figura enorme, de braços cruzados.
??: “~Oh, quão desesperado você está, hein?”
Essa figura era o assistente de Felt, Gaston. Tendo quebrado uma das adagas do Arcebispo usando sua técnica secreta, agora, com seu físico forte, ele correu em direção a Batenkaitos e tentou chocar-se contra ele.
Ao vê-lo, Batenkaitos arregalou os olhos e sorriu logo em seguida. Era um sorriso condizente com sua idade, no entanto os caninos afiados em sua boca causavam inquietação e ansiedade.
Ley: “Parece que você está indo bem, tio. Não é tão ruim!”
Gaston: “Eu ainda não atingi a idade para ser chamado de tio, garoto.”
Batenkaitos saltou e sua perna direita se chocou contra o rosto de Gaston, que se lançou sobre ele. Recebendo o golpe no rosto, Gaston estremeceu e lançou um olhar de ódio para o garoto. Assim como o golpe da adaga, esse também não perfurou Gaston.
Embora o princípio fosse ambíguo, o corpo de Gaston estava anulando completamente os impactos dos ataques.
Gaston esticou os braços, agarrando a “Gula” em movimento contínuo.
Ley: “Palma do Rei do Punho—!”
Mantendo as pernas levantadas, Batenkaitos murmurou algo. A palma de sua mão entrou em contato com o torso de Gaston.
Comparado a um chute, não tinha força nem velocidade nenhuma, era apenas uma mera ação de toque. No entanto, no momento em que ele impulsionou levemente seu braço, o corpo de Gaston se curvou e desabou.
Gaston: “Ugh! Gah!~eh?”
Ajoelhado, Gaston vomitou fluidos gastrointestinais. Caminhando ao lado do corpo que desabou à sua frente, Batenkaitos, que havia derrubado o escudo dos não combatentes, virou-se e inclinou o pescoço.
—”Isso é tudo o que você tem?”
Era o que tal gesto sugeria, e os [Escamas do Dragão Branco] não conseguiram esconder sua expressão severa ao ver seu orgulho ferido.
Escamas do Dragão Branco: “Seu monstro!”
A palavra que vazou da boca de alguém era a prova clara da habilidade de Batenkaitos. Aquela voz agoniante podia ter nutrido um ciúme obscuro misturado juntamente, ou foi simplesmente mal interpretada?
??: “Temos menos chances de desferir um golpe decisivo do que eu havia previsto anteriormente.”
Observando o campo de batalha que não poderia ser chamado de “Batalha” mesmo que fosse favorável, Otto lambeu os lábios ressecados e virou a cabeça desesperadamente enquanto pensava.
No confronto com a Gula, seu potencial de combate, que estava em conflito direto com o inimigo, não era confiável de forma alguma.
Claro que era verdade que todos estavam arriscando suas vidas, mas também era um fato que ainda estava faltando.
Otto: “Não confio em minha sorte suficiente para esperar que tanta sorte caia sobre mim.”
A vida de Otto Suwen andou de mãos dadas com adversidades e injustiças. Otto acreditava que nada conhecido como a boa sorte existia, e que o resultado só poderia ser obtido por meio do próprio trabalho árduo, das preparações e ações.
Para ele, boa sorte seria ter uma incômoda Proteção Divina, nascer em um lar compreensivo e ter sua vida salva por Subaru, que matou um Arcebispo do Pecado.
Como ele acreditava que sua sorte já havia se esgotado, ele não ficou desnecessariamente negativo em relação ao seu azar.
??: “Aquele Dragão de água convocado antes pelo Nii-chan não pode mais ser usado novamente, não é?”
Parada ao lado de Otto, que estava afundado em seus próprios pensamentos, Felt, que também observava a mesma situação, chamou-o. O que seus olhos vermelhos estavam encarando estava do outro lado da luta de espadas entre a Gula e os soldados, abandonado no pavimento de pedra, com seu longo pescoço se contraindo, era a forma de um dragão d’água moribundo. Os lamentáveis dragões de água, que foram convocados por Otto e espancados por Batenkaitos, provavelmente não retornarão à linha de frente.
Otto: “Infelizmente, não acho que eles possam nos ajudar agora. Aqueles eram todos os dragões d’água com quem eu falei antes de vir aqui… Eu poderia falar com outros dragões de água e fazer com que fizessem o mesmo, mas você gostaria de usá-los para escapar?”
Felt: “Essa piada doeu, Nii-chan. Apenas deixar aquela diva delirante escapar já foi suficiente, mas nosso trunfo é mais do que apenas um, existe outro. O segundo é… bem, estou preparando agora.”
Dizendo isso, Felt olhou para o longo e delgado pacote que seu pequeno braço carregava. Envolto em um pano branco, a carta na manga de Felt parecia ser a arma mágica que seu assistente havia trazido. Ela havia afirmado que nem mesmo Reinhard poderia evitar o ataque, mas era necessário fazer um mecanismo poderoso para seu uso e, até que isso fosse cumprido, não poderia ser usado.
Felt: “Além daquela diva delirante à parte, o Nii-chan e eu não poderíamos escapar mesmo se tentássemos. Porque, pelo que parece, aquele desgraçado está mirando na gente.”
Otto: “Para ser sincero, isso é o que eu mais quero evitar.”
Otto, desanimado, abaixou os ombros ao ouvir as palavras de Felt, que suspirou profundamente com o nariz. Ele foi incapaz de negar suas palavras, porque ele foi capaz de sentir a força dos olhares ferozes de Batenkaitos dirigidos a eles, mesmo no meio da batalha feroz.
Batenkaitos deixava escapar suspiros calorosos, com seus olhos úmidos e bochechas coradas, frequentemente se voltava para Otto. Embora seu olhar sugerisse o desejo de colher, o verdadeiro significado por trás disso era apenas o apetite à espreita de um animal feroz e faminto.
As gotas de sangue se transformaram em carne de primeira classe, sendo de acordo com os gostos da besta.
Três pessoas ali perceberam através dos olhos apreciadores a estética de Batenkaitos, embora isso não tivesse sido uma honra de forma alguma.
Otto e Felt estavam junto com um homem de barba despenteada que liderava a [Escamas do Dragão Branco]. Dando ordens aos seus homens, ele colidiu e enfrentou Batenkaitos e rapidamente voltou à sua posição.
O homem, com uma cara séria, saltou da batalha e começou a refletir sobre as circunstâncias enquanto dava passos rápidos.
Homem: “Esse é o Dynas. Foi graças a ele que a fuga do nosso jovem mestre foi bem-sucedida.”
Otto: “Acho que essa conquista pertence ao grupo de Felt-sama. Além disso, a fuga de Kiritaka-san também nos ajudou em nossa vitória. E com isso…”
Se Kiritaka, que havia escapado dali, seguisse as instruções de Otto, uma possibilidade diferente surgiria. Infelizmente, embora fosse algo parecido com uma oração e não tivesse garantia nenhuma de sucesso, em qualquer caso, não deveria ser algo desfavorável. Seja para ter uma maneira de vencer ou de alcançar a vitória, nunca seria algo negativo. E, uma vez que qualquer uma dessas formas fossem postas em prática, o que restava era simplesmente esperar pelo resultado.
“––”
Vendo Otto quieto e balançando a cabeça, o homem — Dynas — fez uma expressão de espanto, mas logo mudou e assentiu. Era a cara de quem estava convencido.
Dynas: “Entendo, parece que é exatamente como eu tinha ouvido. Como esperado do oficial de assuntos internos da facção de Emilia-sama, que havia mandado um dos chefões do Culto da Bruxa para a morte. Parece que posso esperar que você tenha seu próprio prato para este Arcebispo do Pecado também.”
Otto: “Obrigado por uma avaliação tão exagerada. A propósito, pessoal, vocês sabem que tipo de trabalho o oficial de corregedoria deve fazer? Eu acredito que é um pouco diferente do que estou fazendo…?”
Dynas: “Que polidez, hein. Nossos corretores estão visitando abrigos e cuidando das vítimas. Não é esse tipo de trabalho que os oficiais de corregedoria devem fazer?”
Ele causou um dano imenso à imagem dos funcionários da corregedoria.
No último ano, ele decidiu desistir do cargo de corregedor de assuntos internos, mas nunca chegou a um acordo com as mudanças que resultaram disso. De quem foi a culpa? Seria porque tais situações, como desastres naturais, repetiam-se continuamente? Foi culpa de Subaru. Assim que tudo voltasse ao normal, ele o culparia imediatamente. Sim, foi isso o que ele decidiu.
Otto: “Pois bem — vamos colocar as coisas pós-batalha para depois e focar na batalha atual.”
Diante da visão de Otto, Batenkaitos repetidamente se misturou com os [Escamas do Dragão Branco] e Gaston; deixando claro sua extraordinária força de combate, ficou de pé. No entanto, o que era mais desconcertante era que ele nem mesmo tentou empunhar a adaga em seu braço direito.
Ley: “Mesmo que adultos tão legais estejam se unindo, vocês não conseguem nem pegar um único pirralho!? Isso não vai dar certo, isso não vai dar, não vai dar, não vai dar, isso nunca vai dar certo!”
Mostrando suas presas, Batenkaitos esquivou-se dos homens apenas com um movimento de seus pés. Com movimentos oscilantes e impressionantes da parte superior do corpo, as adagas acabaram cortando o céu.
Os movimentos de sua parte superior e inferior do corpo eram totalmente diferentes, como se fossem dois sistemas inteiramente separados. Enquanto aquela excentricidade refletia nos olhos de Otto, Dynas engoliu em seco.
Otto: “Dynas-san?”
Dynas: “Ah, não… nada, me desculpe. É que seus movimentos são um pouco… Oh!?”
Felt: “Não se assuste tendo uma estatura tão grande!”
Com a boca fechada, Dynas tentou negar os pensamentos que surgiam em sua mente. Parado atrás dele, Felt deu um chute em suas costas. Dynas voltou-se para encará-la e viu que ela tinha a expressão inchada e enrubescida ao erguer os olhos para ele.
Felt: “Depois de colocar as mãos no bolso de outra pessoa, a única coisa que resta a fazer é escolher o que levar e o que deixar para trás. Se você vai ser perseguido de qualquer maneira, é melhor usar o que você tem. Você entendeu?”
Dynas: “Por que você está usando o ponto de vista de um ladrão?”
Otto inclinou a cabeça para o conselho de Felt, enquanto Dynas, que estava ao lado dele, balançou a cabeça. Ele iniciou suas palavras dizendo “Acho que sim” e olhou para Felt.
Dynas: “É como a senhorita disse, você apenas tem que dizer o que surgir à mente e encontrar uma pista a partir daí. No momento, o que eu sinto é que tudo isso é estranho, mas…”
Dynas, que se referiu a Felt como “Senhorita”, parecia não ter notado que ela era uma candidata real. Mas, embora tenha notado o erro aqui, Otto decidiu não o mencionar e, posteriormente, ele ouviu atentamente as palavras de Dynas.
Dynas: “Aquele Arcebispo do Pecado… ele pode parecer um pirralho, mas luta bem, seus movimentos são bons e francamente, ele tem muita perícia. Deixar isso apenas para nossas habilidades físicas… seria, novamente, a resposta incorreta.”
Felt: “— Não é como se ele tivesse nascido com habilidades de luta? Assim como Reinhard?”
Otto: “Eu gostaria de simplesmente desistir se as habilidades dele forem comparáveis às de Reinhard-san.”
O cavaleiro de Felt, a espada mais forte do reino, Reinhard, atualmente ele acompanhava Subaru e supostamente estava lutando contra a “Ganância”, mas seu poder era algo que Otto, que estava apenas no nível de autodefesa, sentiu na pele.
O simples fato de estar ao lado dele pode fazer com que se tenha uma sensação de segurança absoluta e de espanto ao mesmo tempo. Dizer que ele era o mais forte do reino não era um eufemismo. Na verdade, não seria errado o chamar de o mais forte do mundo.
Por outro lado, um forte sentimento de repulsa e uma sensação desconfortante aumentaram simplesmente por entrar em contato com Batenkaitos. Era diferente do que poderia ser sentido por Reinhard. Claro, sua força de luta antinatural era inquestionavelmente inegável.
Dynas: “Também não é assim, eu vivi o suficiente e enfrentei batalhas o suficiente para dizer… que as técnicas de luta daquele pirralho não podem ser explicadas apenas pelo talento. Seus movimentos são de alguém que já os acumulou durante anos e anos.”
Recebendo as palavras de Dynas, Otto e Felt olharam para o Batenkaitos mais uma vez. Nesse exato momento, ele havia recebido um ataque de espada. Agarrando o pulso de quem empunhava a espada, Batenkaitos girou seu corpo e, virando-o de cabeça para baixo, jogou seu corpo no chão.
Além disso, quando os homens começaram sua perseguição, os pés da “Gula” deslizaram pela calçada de paralelepípedos desenhando um círculo e, usando livremente seus membros, ele destruiu seu equilíbrio e os derrubou.
Inquestionavelmente, aquele movimento fluente e elegante que Batenkaitos exibia, tinha o poder de traçar uma linha entre o ser arbitrário e o ambiente violento.
Sua inegável arte de ter um sistema onde consistia uma variedade de artes marciais havia sido cultivada em si mesmo. O menino, que parecia ter quatorze anos, havia aperfeiçoado essas técnicas que levariam anos e anos para dominar?
Dynas: “Suponho que alguém chamado de um gênio das artes marciais possa ser capaz de fazer isso… mas não quero pensar que esse pirralho foi abençoado com tal talento.”
O domínio de Batenkaitos era tal que Dynas tinha que dizer isso. Naquele momento, Otto percebeu o que significava o ciúme nas palavras de um dos homens de manto branco, que estava lutando contra a “Gula”. Eles, que estavam lutando, perceberam essa verdade antes de Otto e os demais. É por isso que eles eram—
Otto: “— Manuseio com adagas, habilidades de luta desarmada, técnicas perfeitas de artes espirituais?”
Dizendo isso, Otto voltou a duvidar do motivo por trás disso tudo. “Era realmente possível?”, foi o único pensamento que lhe veio à mente.
Ele tinha ouvido falar de pessoas no império sul de Vollachia, que eram enviadas para o Coliseu em uma idade muito jovem e aqueles que se tornaram espadachins aprenderem e treinarem técnicas de luta.
Se Batenkaitos estivesse em tal ambiente, podia não ter sido impossível para ele adquirir tais habilidades nesta idade, mas essas habilidades nas técnicas de luta seriam diferentes. A única maneira de ele aprender e cultivar isso seria treinando com um treinador igualmente e apropriadamente apto e experiente. Caso contrário…
Otto: “Ele iria roubá-lo… não, ele iria comê-lo como se fosse comida?”
Otto, claro, já ouviu Subaru mencionar que a “Gula” era uma existência que comia os “nomes” e as “memórias” das pessoas. A verdade é que Otto tinha o conhecimento de uma jovem que havia sido comida, tanto a memória quanto seu nome, e agora estava em um estado onde não estava presente nas memórias de ninguém. Difícil de acreditar, mas certamente ele não comeu algo que era visível aos olhos.
No entanto, até agora, o que aconteceu com o que foi comido era um pensamento que não havia passado por sua mente. Possivelmente, a “Gula” estava armazenando as memórias comidas de seus oponentes e estava usando-as. As técnicas de um artista marcial que treinou por mais de dez anos ou as habilidades de luta de um guerreiro bem familiarizado com o campo de batalha, ou mesmo emulando o ataque de uma jovem que estivera ao lado de Subaru, apoiando-o—
Otto: “Ele está usando magia!”
Felt: “Gaston!”
Ley: “El Huma!”
Quando o ataque chocante começou, o grito de Otto e a conjuração de Batenkaitos ecoaram ao mesmo tempo. Um som ressoou na área enquanto o ar se cristalizava, e os pingentes de gelo posteriormente produzidos moveram-se rapidamente e foram direcionados para os assustados membros da [Escamas do Dragão Branco]. Todavia, contra a chuva de gelo, Gaston manteve-se firme com os braços abertos. O gigante, com sua defesa anormal, quebrou todo o gelo que entrou em contato com seu corpo.
Enquanto isso, contra a descrição, os membros da [Escamas do Dragão Branco] pularam atrás de suas costas a fim de reduzir o dano que estavam sofrendo. Contudo, eles ainda não foram capazes de evitar todos os danos.
Ley: “O julgamento do Onii-san foi bom. Parece que o ataque surpresa não pode surpreender mais do que esperávamos.”
Assentindo ao tormento, Batenkaitos, que desencadeou a magia, ergueu o canto da boca em um sorriso. Gaston, que tinha agido como uma parede firme, suspirou com uma exalação rouca e os seis membros da [Escamas do Dragão Branco] atrás dele ficaram feridos; um deles sangrando muito e dois agachados, com ferimentos nas pernas. Os outros três também não poderiam ser descritos como ilesos. O potencial de guerra deles foi reduzido pela metade e, além disso…
Ley: “O quê, você disse significa que… você descobriu nosso truque?”
Otto: “Bem… eu me pergunto sobre isso. Quem sabe?”
Ley: “Onii-san, não seremos enganados. Você não poderia parar de agir como um comerciante, antes de sofrer com a dor?”
Respondendo Otto e o ameaçando fazê-lo sofrer, Batenkaitos desapareceu no instante seguinte.Ele corria com seus movimentos rápidos naturais, eles eram rápidos o suficiente para fazer alguém pensar que ele havia desaparecido. Seu pequeno corpo deslizou ao lado de Gaston para o lado dos imóveis homens da [Escamas do Dragão Branco] e, em um piscar de olhos, os três que conseguiam se mover, saíram para longe do local, mas os outros três feridos não conseguiram fugir.
Ley: “Asta. Lookfelt. Hicks.”
Deixando escapar um sussurro, Batenkaitos acariciou suavemente os ombros dos 3 homens. Diante de todos que observavam com olhos arregalados, imaginando o que ele estaria fazendo, os corpos dos três pularam após serem tocados por Batenkaitos. E Batenkaitos voltou e ergueu a mão esquerda…
Ley: “Lamber.”
E ele lambeu a palma da mão esquerda vazia. Com sua ação, Otto foi engolido imediatamente pelo desconforto. O que aconteceu? Algo aconteceu, sem dúvida. No entanto, ele não sabia o que havia acontecido e isso não era a única coisa que ele desconhecia.
Otto: “Aqueles que estão ali deitados sob o pé dele… quem são eles?”
O que os dedos de Otto apontavam era os pés de Batenkaitos, cuja sua longa língua estava esticada para fora da boca. Aos pés da malícia que havia assumido a forma de um menino, estavam as figuras de três homens. Embora estivessem deitados ali, suas identidades eram desconhecidas. Possivelmente, com base em suas roupas, eles poderiam ser membros da [Escamas do Dragão Branco], mas quando eles apareceram e quando foram derrotados?
Ley: “Triste, que triste, muito triste, muito triste, muito triste, porque é triste. Mesmo que nossa reunião seja unilateral, não podemos deixar de querer estarmos satisfeitos!”
Otto: “Dynas-san! Esses três são—!”
Dynas: “Eu não sei! Eu nem mesmo nunca os vi antes, mas—!”
Mesmo que tenha sido dito que aqueles que vestiam as mesmas roupas eram aliados desconhecidos, ainda assim não foi uma declaração convincente. A voz de Dynas não tinha dolo, nem compostura. Avançando como se voasse, ele ergueu as espadas curtas com ambas as mãos e atacou Batenkaitos.
Ley: “Pare com isso, Dynas. Temos um relacionamento antigo. A purificação de nossa cidade natal está um passo à frente, então cruzar espadas camaradas dessa forma é tolice.”
Dynas: “Você… de onde veio isso—!?”
Pisando descuidadamente sobre as circunstâncias de Dynas, Batenkaitos levantou a ponta da adaga direita, bloqueando o golpe das espadas curtas, a “Gula” atingiu o peito de Dynas com o joelho e no mesmo ritmo ele saltou para trás devido a força do golpe.
Dynas tossiu ao agarrar o peito, mas conseguiu recuperar os três estranhos desmaiados. Vendo Dynas naquela forma, Batenkaitos soltou um suspiro.
Ley: “Não se apegue teimosamente ao passado, o que é importante é o interior do coração, não é? O que permite que uma pessoa seja uma pessoa não é o exterior, mas sim o interior. Sabemos do seu trabalho árduo, Dynas. Não foi sua culpa que não pudesse proteger Milian e Meili. Sua sorte foi ruim.”
Dynas: “Cale a boca, Cale a boca, Cale a boca, Cale a boca! O que você sabe sobre mim? Pare de dizer coisas por seus próprios desejos! Seu demônio podre!”
Erguendo uma voz enfurecida e esquecendo da dor eminente, Dynas atacou o inimigo novamente. Ele angulou suas duas espadas curtas e mirou no rosto de Batenkaitos, mas, fazendo uma careta como se estivesse familiarizado com o ataque, ele se esquivou com facilidade. No mesmo instante, Batenkaitos estendeu a mão para as costas de Dynas—
Ley: “Ho?”
Gaston: “Quanto tempo você vai nos ignorar?”
Felt: “É o que estamos dizendo, seu idiota!”
Gaston mirou diretamente na cintura fina de Batenkaitos por trás. O cotovelo da “Gula” bateu no nariz de Gaston, mas ele não caiu com o impacto do golpe. Além disso, enquanto Gaston detinha Batenkaitos, Felt se intrometeu. Ela acertou o pacote longo e fino que carregava na parte de trás da cabeça de Batenkaitos.
Ley: “Você é realmente idiota, hein, isso dói. Talvez, nós sabemos muito mais do que você…
Felt: “Argh!”
Mas Batenkaitos se curvou para a frente no ataque de Felt, e então o recebeu com a adaga de seu braço direito, enquanto se levantava. O golpe vigoroso deu origem a um som esmagador, porém seu objetivo quase deu errado, e a postura de Felt ficou desprotegida. Vendo que Felt e Dynas estavam juntos, e que suas mãos também podiam alcançar Gaston, a mão diabólica de Batenkaitos, no mesmo ritmo, tocou os três—
Otto: “Eu não vou deixar!”
Quando ele estava prestes a alcançá-los, uma pedra mágica em brasa chegou aos pés de Batenkaitos. No momento em que viu isso, os movimentos de Batenkaitos pararam e Felt e Dynas retiraram-se com urgência.
Felt: “Não solte, Gaston!”
Ley: “Não se esqueça disso, garota demônio!”
Gaston, de pé firme, não conseguiu escapar de Batenkaitos e foi pego pelo alcance da pedra mágica. Conforme o brilho da pedra mágica se intensificou, no instante seguinte, ela deu origem a uma explosão poderosa o suficiente para arrancar o pavimento de pedra. Luzes vermelhas e brancas se expandiram, e Felt rolou para longe da explosão em direção ao outro lado. Otto de alguma forma a agarrou e então, olhou para a extensão da explosão.
Essas pedras mágicas são as mesmas que Otto carregava constantemente “por precaução”. Desde a luta com Garfiel no [Santuário], ele determinou que seria melhor para sua própria segurança. Pode ser doloroso para sua carteira, mas seu poder não é motivo de riso.
Otto: “Seu companheiro está bem?”
Felt: “Hah, não subestime meu gigante, ele é minha armadura. Ele não iria se ferir com um ataque tão fraco como esse. Mas…”
Quando ela disse isso, uma figura gigante emergiu da fumaça, era Gaston. Com uma cor fuligem por todo o corpo, ele bateu em seu corpo com uma cara desesperada.
Gaston: “Gha~ Quente! Quente! Quente! Eu vou Morrer!”
Otto: “Mesmo que você seja capaz de resistir a explosões, acho que você não pode impedir que seu corpo aqueça ou esfrie.”
Felt suspirou, vendo a forma de seu assistente agonizando com o superaquecimento. Embora ele tivesse se banhado, de perto, no poder da pedra mágica de fogo, a vida de Gaston não parecia estar correndo sérias condições de perigo.
Confirmando isso, Otto voltou os olhos para a fumaça. A fumaça negra estava subindo em uma escala razoavelmente boa, então não havia como Batenkaitos, que estava no centro da explosão, ter conseguido se defender. Do outro lado da fumaça preta estava Dynas, ajoelhado, que parecia estar seguro, mas…
Ley: “Bennett. Calcifs. Agosto.”
Otto: “–?”
Um sussurro foi ouvido e todos os olhos se desviaram do centro do caos. Eram visíveis as formas de três roupas brancas desmoronadas e Batenkaitos em perfeito estado de saúde. O jovem, mais uma vez, ergueu a palma de sua mão esquerda dizendo “Lamber” e, aproximando-a de sua boca, lambeu. E, mais uma vez, mais três pessoas não identificadas com mantos brancos apareceram. A maneira como ele havia escapado do centro da explosão e o surgimento inesperado de mais três vítimas, tudo isso estava além da compreensão deles.
Felt: “Merda! O que há com eles… De onde, não, quando…?”
Ao lado de Otto, Felt coçou violentamente seu lindo cabelo loiro. Ela também estava começando a perder a compreensão do significado do que estava presenciando, mais uma vez.
Felt nem sabia o que deveria ser considerado urgente. No entanto, Otto entendeu essa situação misteriosa.
Otto: “Então, esse é o significado de quando o ‘nome’ é comido—!”
Desaparecendo da memória de todos e permanecendo apenas dentro de Subaru, estava uma jovem chamada “Rem”. Esse mesmo fenômeno estava acontecendo na frente de seus olhos agora.
Possivelmente os homens desmaiados, que eram supostamente membros do [Escamas do Dragão Branco], tiveram seus nomes comidos por Batenkaitos. O resultado disso foi o desaparecimento das lembranças de que estavam presentes na mente de Otto e dos outros. Por isso, parecia que eles tinham surgido repentinamente, e também não sabiam quem eram.
O medo cresceu dentro dele mais uma vez. Ele compreendeu a maldade do monstro diante de seus olhos. Se ele caísse nas mãos da “Gula”, na pior das hipóteses, se Otto e os outros sofressem a aniquilação aqui, todos os vestígios dessa batalha, juntamente com todas as evidências existentes, desapareceriam com todos. E claro que, todas as lembranças da resistência colocada por eles, e o fato que estavam ali, também sumiria.
A possibilidade de desaparecer e do desaparecimento de todas as pessoas que se importam com você — não é esse o maior medo deste mundo, muito maior do que qualquer outro medo existente?
Otto ficou pálido. Mesmo que eles não tivessem chegado à mesma conclusão, a compleição dos rostos de Felt e Dynas era igualmente ruim. Ele percebeu o quão ignorantes eles eram e como estavam agindo imprudentemente.
Isso o fez acreditar que o que ele realmente deveria ter escolhido era escapar e cuidar de si mesmo…
Felt: “Droga, ele me irrita. Devemos tentar da mesma forma mais uma vez?”
Otto: “…”
Otto suspirou fracamente enquanto Felt soltou essas palavras. Sem pensar, Otto voltou os olhos para o rosto dela.
A expressão de Felt era de total estupefação com a situação anormal. No entanto, ela não estava se lamentando. Como se continuasse a fortalecer seu coração, até que ela fosse completamente encurralada. Sentindo o suor por todo o corpo, Otto deu um tapa na bochecha.
O que ele faria ao se tornar um fraco? Mesmo se ele fosse à falência, ele não consideraria isso uma derrota até que fosse expulso do emprego. Este foi o momento crucial, quando seu futuro seria determinado. Ainda havia esperança.
Vendo as formas dos dois, Dynas e Gaston também se levantaram, fazendo expressões de prontidão e determinação. E, vendo os quatro se levantarem com espírito de luta de aço, Batenkaitos fez uma expressão de satisfação.
Ley: “Que lindo, tão lindo, muito bom, possivelmente é bom, não, é bom. Talvez seja bom, porque é provavelmente bom! Beba com ‘Gula’~tsu! Todos vocês são dignos da nossa mesa de jantar! Mesmo que seja apenas como aperitivo, vamos elevá-lo à primeira classe, Gaston. Além disso, saborearemos perfeitamente Felt e Dynas também.”
Esfregando as mãos, Batenkaitos deu a cada um dos três uma avaliação desagradável. E então, logo depois, Batenkaitos, com o mesmo olhar, fuzilou Otto. Inclinando o pescoço, o blasfemedor passou a fazer comentários sobre Otto com a mesma fluidez e, ao contrário do que se esperava, ele fez uma expressão insatisfeita.
Ley: “Onii-san parece inteligente e aparentemente tranquilo além de ser ruim em desistir, mas mesmo assim… huh?”
Otto: “O que você…? Não.”
Dizendo isso, Otto entendeu o motivo da insatisfação de Batenkaitos. Como que em admiração, Batenkaitos pronunciou ternamente os nomes de Felt e dos outros. Sua característica única de comer nomes e o conteúdo de seu discurso, fizeram-no perceber uma coisa. Batenkaitos não poderia comer o nome de um oponente cujo nome ele não sabia.
De agora em diante, a “Gula” não poderia mais comer o nome de Otto, cujo nome não havia sido mencionado aqui nenhuma vez.
Sua insatisfação se devia a isso.
Otto: “Tenho um pedido para vocês três. Por favor, não me chamem pelo meu nome.”
Se seu nome não fosse mencionado, então, no mínimo, o objetivo de Batenkaitos não seria alcançado. Ou, na verdade, o número de vítimas nas mãos de Batenkaitos até agora pode ter sido sua maneira de tentar descobrir seu nome. Permitindo que Otto e os outros conversassem livremente, ele deve ficado a espera que alguém falasse o nome um dos outros e, assim, preparar-se para atacar sua refeição.
Felt: “Que pena, nii-chan.”
Ouvindo as observações de Otto após raciocinar, Felt respondeu em tom um tanto pesaroso.
Ela fez uma expressão estranha, algo que não tinha sido testemunhado por ninguém na situação ainda.
Felt: “Para começar… eu não sei o nome do nii-chan…”
Dynas: “Desculpe, não-está-na-primeira-lista-oficial-dono, tirando sua posição, seu nome desapareceu da minha mente…”
Otto: “Sim, sim, é claro! Não é como se eu fosse particularmente próximo de todos vocês! E também não sou uma pessoa com grande personalidade! Deus, que diabos!”
Obviamente, Gaston também fez uma expressão que sugeria sua própria ignorância e encolheu os ombros.
Com um alívio feito de felicidade e tristeza, no mínimo, seu medo de seu nome ser revelado a Batenkaitos havia diminuído imensamente com isso. Só isso era inconfundível.
Ley: “Além do Dynas, vocês dois não estão protegendo o Onii-san estão? Se for esse o caso, então… parece que pedir para saírem seria um grande incômodo.”
Otto: “Desistir por hoje e voltar é algo que você também pode fazer, sabia? Venha novamente em algum outro dia no futuro. Eu acho que sim. Nesta altura, também podemos nos preparar para lhe darmos as boas-vindas calorosamente na presença de Reinhard-san.”
Ley: “Fazer isso e nos afastarmos de um banquete? Não nos obrigue a fazer algo tão ultrajante. Não iremos voltar até que nossa barriga esteja satisfeita. Isso deixaria Louis com raiva.”
Claro que Batenkaitos não se convenceu. A batalha não poderia ser evitada.
Felt: “Gaston, absolutamente não o solte da próxima vez.”
Gaston: “Só porque eu não me machuquei, não me use como quiser…”
Felt: “Vou com você da próxima vez, garanto.”
Gaston, que tentava expressar seu descontentamento com a ordem, arregalou os olhos ao ouvir as palavras de Felt. Ele então começou a rir rudemente e esfregou rudemente a cabeça de Felt, bagunçando seu cabelo.
Gaston: “Pare de brincar. Se aquele velhote descobrir que eu obriguei o mestre a se esforçar demais, quem sabe o que ele fará comigo.”
Felt: “Não toque na minha cabeça. O único que pode fazer isso é o vô Rom.”
Gaston: “É por isso que eu estou fazendo isso.”
Felt bufou o nariz com o cabelo despenteado, e ao seu lado estava Gaston. Ao lado dele estava Dynas empunhando duas espadas curtas e Otto contou o número de pedras mágicas em suas mangas. Três na manga esquerda, duas na direita. Eles deviam ser usados com cuidado.
Otto: “Ele toca com a mão esquerda e depois come, é o que eu acho. Por favor, considere que se for tocado por ele estará tudo acabado.”
Gaston: “Isso parece muito difícil, não?”
Dynas: “Mesmo um corte em seus órgãos vitais com uma espada deve ser suficiente. Se pudermos fazer isso, não será grande coisa.”
Felt: “Quando você diz assim, eu concordo.”
Com a declaração de Felt transmitindo que ela estava convencida, seus preparativos estavam completos.
Com cortesia, Batenkaitos assistiu ao fim de seus preparativos. Vendo sua polidez, Otto estreitou os olhos e o blasfemedor riu.
Ley: “Não é educado aguardar que a arrumação da mesa termine? Diferente do ‘Roy’, [Comilança Bizarra] nós somos [Gourmet]. Somos particularmente cuidadosos com a refeição.”
Dizendo isso, Batenkaitos gesticulou e curvou-se respeitosamente. Aquele gesto que parecia caçoar, também parecia assustadoramente familiar.
Ley: “Bem, então, mais uma vez. Sou o Arcebispo do Pecado do Culto da Bruxa, representando a Gula, Ley Batenkaitos.”
“––”
Ley: “Não é educado dizer seu próprio nome quando o de outra pessoa é apresentado a você?”
Felt: “Depois de tudo o que discutimos, ele seria um idiota se contasse o nome a você, seu desgraçado.”
Entre os guerreiros, é um costume educadamente obedecido dar seu próprio nome quando alguém se apresenta a você. No entanto, Batenkaitos usou esse método até agora para obter os nomes de inúmeras pessoas e posteriormente comê-los.
Eles não tinham nenhuma razão para seguir esse costume agora. E, com isso sendo rejeitado, a “Gula” riu,
Ley: “É, faz sentido. Então vamos comer!”
Apontando para sua refeição, a pequena figura saltou para frente como se estivesse voando e encurtou a distância entre eles. Esse movimento nunca foi visto antes; era como um forte vendaval passando. Batenkaitos, que havia vencido a ofensiva e a defensiva impostos contra ele apenas pelo simples manuseio de seus pés e de esquivas, agora realmente demonstrou sua habilidade de caçar seus oponentes.
Otto, um não combatente, foi incapaz de seguir seus movimentos e responder de acordo. Os outros três, porém, eram diferentes.
Felt: “Não pense que você pode vencer uma corrida, contra mim.”
Apenas Felt foi capaz de alcançar Batenkaitos confortavelmente, que estava correndo como o vento. Assim que ela chutou levemente o paralelepípedo e saltou para frente, ela mostrou mobilidade como se estivesse sendo levada pelo próprio vento.
Surpreso pelo menos com esse movimento, o primeiro golpe de Batenkaitos falhou, varrendo o ar.
Ley: “–Tsu!”
Nesse ponto, Gaston e Dynas atacaram ao mesmo tempo. Ambos empunharam suas respectivas armas. As duas katanas de um único gume de Dynas e a espada curta de Gaston. Contra o ataque dos dois, o vulnerável Batenkaitos abriu as pernas e baixou a postura.
Com os braços no chão, o corpo de Batenkaitos girava com as pernas esticadas. O chute giratório atingiu as pernas dos dois homens e destruiu o equilíbrio de Dynas. E então…
Otto: “Uaaaa!”
Ley: “O quê—?”
Erguendo a voz, o quarto oponente, Otto o agarrou.
Ao chegar lá, Otto se preparou perfeitamente para o combate corpo a corpo e, sem antecipar essa reviravolta, Batenkaitos soltou uma voz de surpresa e conseguiu lutar com sucesso contra o corpo de Otto.
“Segure-o no mesmo instante”— no momento em que ele pensou isso uma forte dor surgiu sobre as entranhas de Otto. O punho esquerdo de Batenkaitos o atingiu e fez seu corpo rolar.
Otto: “Gueh~ Gah~ hk!”
Ley: “Tudo tem seu lugar certo, assim como existe um lugar adequado com cardápio disponível para seus sabores fortes e outros para os suaves, devemos descobrir e ter absoluta certeza sobre tais coisas, onii-san. Mais tarde, faremos companhia a você.”
Quando Batenkaitos falou isso, os dois, cujas posturas haviam entrado em colapso, moveram-se.
Dynas carregava o cambaleante Otto nos braços e quem protegia os dois era Gaston. Batenkaitos inclinou o pescoço em direção à formação de batalha e olhou para o que havia caído em suas roupas esfarrapadas.
– No ponto onde Otto o agarrou, duas pedras mágicas estavam penduradas.
Ley: “Bem~ parece que nós vamos~…”
Seus movimentos para removê-los eram lentos. No momento seguinte, quando Batenkaitos percebeu as pedras mágicas, as duas pedras mágicas explodiram imensamente.
Era a união de uma pedra mágica de fogo e uma pedra mágica de água.
A luz vermelha e amarela, e a luz azul e branca proliferaram, o corpo de Batenkaitos foi envolvido pela luz, e uma onda de choque foi liberada.
Ley: “–hk!”
Recebendo a explosão de uma distância próxima, Otto também foi submetido a danos. Embora Gaston, que estava atuando como uma parede, protegeu a maior parte dela, o impacto ainda podia ser sentido na pele de Otto. Sua pele queimava a ponto de gelar ou gelava a ponto de queimar.
Assim que a onda de choque passou, o epicentro da segunda explosão era uma visão verdadeiramente terrível de se testemunhar.
Os paralelepípedos haviam sido arrancados, o solo abaixo estava totalmente aberto e fragmentos de pedra chamuscados estavam espalhados.
Ley: “Ah~, isso é tão cruel. Nossa única roupa boa estragou.”
E, mais uma vez, Batenkaitos havia se posicionado em um ponto distante do centro da explosão. No entanto, parecia que desta vez, pelo menos, ele não estava ileso.
Os longos cabelos do jovem haviam sofrido um ataque acumulado como consequência da explosão, e ele tinha uma voz um tanto carrancuda.
Parecia que o jovem foi inequivocamente preso no centro da explosão. Ele perdeu o trapo que cobria todo o seu corpo até agora, e a pele por baixo estava descoberta.
Otto: “— Ugh!”
Desfocando isso de forma impensada e reflexivamente foi Otto. Gaston e Dynas também ficaram sem palavras, fazendo caretas ao testemunharem a mesma coisa.
— A pele recém-exposta do menino estava coberta de feridas e cicatrizes.
Cicatrizes de um chicote; cicatrizes de ferro quente; cicatrizes esculpidas por uma ferramenta afiada; cicatrizes infligidas por uma superfície áspera; cicatrizes de pele que foi arrancada; cicatrizes de presas de um animal; cicatrizes de golpes repetidos que tornaram a pele preta em azul-escura; uma quantidade inumerável de cicatrizes.
O jovem que andava em trapos e agora só usava um cós na cintura, virou-se com o corpo ferido e, vendo Otto e os outros fazerem caretas para ele, fez uma cara de desgosto.
Ley: “Tirar à força as roupas de uma criança e reagir assim é muito doloroso. Os adultos gostam de tudo isso, certo?”
Otto: “… Não sei sobre os adultos de quem você é próximo, mas geralmente eles não sabem.”
Ley: “Hmm~. Então você será totalmente compassivo novamente. Mudar o seu coração e a sua atitude desta forma… é por causa de coisas assim que não podemos confiar em vocês!”
Abrindo os braços como se mostrasse o corpo coberto de feridas, Batenkaitos gritou isso. Otto fez uma careta ao ouvir essas palavras, e Dynas fez uma expressão de nojo. Apenas Felt e Gaston não tiveram nenhuma alteração em suas expressões.
Eles olharam para carrancudo Otto e suspiraram.
Felt: “Ei, não fique aí pensando coisas estranhas. Essas coisas podem estar em qualquer lugar, não estão no meu corpo ou no seu, mas podem estar em qualquer lugar.”
Felt confessou enquanto agarrava o pacote em suas mãos. Seus olhos não tinham nenhum traço de compaixão. Claro que Otto sabia que seu oponente não merecia isso, mas não era como se ele fosse um louco Arcebispo do Pecado desde o nascimento.
Pelo menos foi essa a impressão que o corpo de Batenkaitos deu a—
??: “— Só a imaginação enfadonha será infrutífera, na verdade. Você vai acabar se arrependendo, suponho.”
Todos: “…”
Do nada, ecoou uma voz que não estava na praça aberta até agora.
Todos, incluindo Batenkaitos, levantaram suas cabeças com o acontecimento repentino.
A linha de visão de todos se voltou para o canal em volta da grande praça e, flutuando levemente no ar, estava uma única jovem solitária que então desceu e pousou, levantando-se de pé.
Ela estava usando um vestido folgado e pomposo, com lindos olhos redondos e cabelos cacheados cor creme. Sua atitude claramente rígida agora havia se tornado normal, enquanto ela observava a situação com seus olhos grandes e circulares. E, assim que seus olhos encontraram os de Otto, ela suspirou, sugerindo que não tinha escolha.
??: “Subaru sozinho é suficiente para fazer jogos pervertidos e doces, eu suponho. E naturalmente Betty só ajudaria Subaru… Mas, desta vez, é uma exceção especial, na verdade.”
Otto: “Sim, sim, minhas desculpas por causar problemas para você assim. Mas muito obrigado.”
Mesmo com a resposta áspera da jovem, Otto sentiu uma sensação de tanto alívio que teve vontade de se deitar no chão exausto.
A própria presença da garota era “uma das maneiras de Otto vencer”.
??: “Bem, então agora vamos limpar essa bagunça e pedir um abraço do Subaru, eu suponho.”
Dizendo isso com uma expressão apática, enquanto levantava a mão, estava a jovem.
Não, era um Espírito. Um grande espírito entre os espíritos. O espírito contratado de Natsuki Subaru, Beatrice, finalmente entrou no campo de batalha como reforço.