O outro rapidamente puxou sua espada e se defendeu dos dois guardas. Seus movimentos eram tão rápidos quanto leves. Eles agiram tão rapidamente que o grupo de Aria foi privado de sua liberdade pelos dois homens.
Flop!
Jessie, surpresa, gritou ao cair. Se ela se mexesse um pouco, sua cabeça seria cortada. Já tendo experimentado isso uma vez, Aria tremeu visivelmente.
“… Porque você disse isso?” o homem que agarrou o pulso de Aria perguntou. Dentro da capa, estava um homem com um rosto um pouco mais jovem do que o de um adulto com cabelos pretos e olhos azuis. Na melhor das hipóteses, ele era um homem da mesma idade de Cain.
Aqueles olhos de um azul puro lhe deram arrepios, mas depois de ver o rosto do jovem, ela ficou um pouco menos nervosa. Então, Aria franziu a testa, sentindo como se tivesse visto seu rosto em algum lugar, o que fez com que seu aperto ficasse mais forte.
“Estou perguntando por que você disse tal coisa ao proprietário.”
“E-eu não sei do que você está falando?!”
Ela não entendia do que ele estava falando. Ela olhou em volta, mas não havia ninguém que pudesse ajudá-la.
O homem disse mais uma vez: “Eu perguntei por que aquele passe de leilão se tornaria inútil.”
‘Por que ele está perguntando por que isso vai acontecer?’
Foi então que Aria entendeu a pergunta do homem.
‘Ele deveria estar perguntando isso tão de repente?’
Ela olhou para ele para ver se ele era um membro do leilão. A maior parte de seu corpo estava coberto pela capa preta, então ela não podia ver dentro dele o suficiente para obter as informações que desejava. Mesmo as estreitas lacunas entre suas roupas mostravam um tecido preto por baixo. No entanto, havia uma coisa que ela sabia. Pessoas comuns não podiam ter uma pele tão fina como a dele. Eles trabalharam muito para isso.
‘… Ele é um nobre?’
Ele tinha que ser um nobre sem importância, já que ele era um rosto desconhecido para Aria, que se lembrava de quase todos os rostos dos nobres por ter participado de várias festas. Ele deve ter vindo do interior para participar do leilão.
Pensando nisso, as peças do quebra-cabeça se encaixam. Ele teria comprado aquele passe de leilão caro e teria ido à capital, mas depois de ouvir que seria inútil, deve ter se surpreendido. Estranhamente, seus movimentos rápidos e tom informal a estavam incomodando, mas ela não conseguia pensar além disso.
“… Você está machucando meu pulso. Solte.”
“Me responda.”
“Se você soltar meu pulso.”
“…”
Ele não largou o pulso dela, olhando para Aria incrédulo. Só então, Aria encontrou seu ritmo. Na superfície, o homem pode ser mais velho, mas na realidade, ela estava além dele.
Embora ela tivesse vivido uma vida de prazeres básicos, isso também lhe deu experiência, então não foi difícil para ela entender a situação e identificar o homem. Se ele fosse alguns anos mais velho, não teria sido tão desajeitado na maneira como buscava as respostas.
Com um sorriso, Aria sussurrou para o homem que a ameaçava: “Você parece ter melhores habilidades do que meus cavaleiros, então não me diga que não está largando meu pulso porque tem medo de perder para uma menina tão jovem? E dói muito. O que você fará se eu não puder usar minha mão?”
Foi então que o homem olhou para o pulso que agarrou. Uma cor azulada com hematomas pairava sobre sua pele pálida. Percebendo que não precisava se esforçar tanto, ele sinalizou para o colega com os olhos antes de lentamente soltar o pulso dela.
Seus cavaleiros de escolta ainda eram incapazes de se mover, mas o pulso de Aria estava livre de seu aperto. No entanto, ela foi bloqueada pelo homem e não conseguiu escapar da loja.
Aria acariciou a mão do pulso previamente agarrado várias vezes para sacudir as sensações de formigamento quente que estavam subindo por seu braço. O pulso foi segurado com tanta força que ficou dormente. Ela o achou extremamente rude.
“Agora, me responda”, o homem continuou com um olhar penetrante. Ele estava olhando para ela como se não a deixasse ir se ela não respondesse direito.
Foi então que Aria respondeu calmamente: “Eu ouvi um boato.”
“Que boato?”
“Que o cassino está à beira da falência”, Aria mentiu casualmente porque não havia prometido dizer a verdade, nem era obrigada a fazê-lo.
Seu rosto endureceu. Parecia que sua conjectura de que o homem havia comprado o bilhete do leilão estava correta.
Aria acrescentou uma mentira à mentira: “Há um boato de que o visconde Lupre adquiriu uma dívida enorme por expandir seus negócios de forma imprudente. Também há rumores de que ele está preparado para se desfazer do cassino, abrir mão de seu título e fugir à noite.”
O visconde Lupre era o dono do cassino. Ele era o aristocrata destinado a ser executado após ser pego traficando humanos. Ele também era o homem que causaria o colapso de sua família ao passar esses crimes para seus filhos.
“Este é o fim da minha resposta, então afaste-se para que eu possa sair.”
“… Se sua resposta for uma mentira, não vou deixar você em paz.”
Os olhos azuis do homem encontraram os de Aria. Ele tinha um rosto marcado com intenção assassina. Aria arrepiou-se pelas costas de Aria e ela sentiu o suor frio escorrer por elas. Ela sabia que ele estava blefando, mas não podia ficar indiferente diante de uma ameaça tão feroz.
Aria riu sem jeito, incapaz de controlar sua boca trêmula, e disse: “… Como você julga a verdade de um boato?”
“É uma questão de consideração.”
A resposta foi convincente, mas suas ações não. Ele tirou uma foto completa de Aria em seus olhos, determinado a definitivamente encontrá-la se necessário. Todo o corpo dela estava queimado em sua mente.
Seus olhos permaneceram um tempo especialmente longo no rubi em forma de rosa localizado em seu peito. Ele parecia saber de onde ela era, então o rosto de Aria ficou pálido. Seu eu calmo e mentiroso desapareceu.
‘Eu preciso fugir …! Eu preciso evitá-lo!’
Ela queria deixar aquele lugar imediatamente. Ela nunca mais queria se envolver com aquele homem novamente. Ela sentiu uma sensação de perigo. Uma ameaça que ela não conheceu no passado se tornaria uma espada que definitivamente cortaria seu pescoço. Ela tinha certeza de que se arrependeria daquele encontro.
“… Minha resposta é apenas esta, então deixe meus cavaleiros irem.” Aria disse com uma aparência que indicava que ela estava prestes a desmaiar, e o homem acenou para seu colega com o dedo. Seu camarada soltou suavemente seus cavaleiros. Apesar de sua liberdade de movimento, seus cavaleiros não se moveram, desconfiados do homem que os havia dominado.
No entanto, o cassino seria fechado em breve, pois um grupo liderado pelo Príncipe Herdeiro iria interferir nele; o bilhete de leilão caro se tornaria um pedaço de papel frágil e o velho teria de sofrer uma perda enorme.
O velho parecia confuso com o conselho de Aria. Parecia que ele não tinha intenção de revender o passe para o leilão apenas por causa das palavras da pequena Aria.
‘É uma pena, pois ele tem mãos grandes e hábeis, mas não posso ajudá-lo mais do que isso.’
Como não tinha intenção de repetir o aviso, fez menção de deixar o armazém após terminar seu conselho. Foi então que um dos homens, que não havia se movido do canto até então, agarrou seu braço esguio.
‘Como você é tão incompetente!’
Aria saiu correndo do armazém com seus guardas inúteis e Jessie.
* * * * *
“O que você quer que eu faça?” enquanto verificava a carruagem que desaparecia rapidamente, o homem que havia dominado os cavaleiros de Aria imediatamente perguntou ao outro homem.
“… Isso é uma carruagem dos Roscents?”
“Sim.”
“Ouvi dizer que eles têm um filho primogênito … O conde tinha uma filha dessa idade?”
“Há uma jovem chamada Mielle. Ouvi dizer que outra garota foi adotada depois que ele se casou novamente, mas dizem que ela é um bode expiatório sem qualquer etiqueta adequada. Portanto, acho que foi Lady Mielle.”
“Mielle…”
‘O nome dela significa querida? Não era um nome adequado para alguém com uma cara tão tímida.’ Mesmo depois de uma ocorrência tão inesperada, ela não manteve a compostura e brincou comigo? Foi uma audácia impensável para uma garota no início da adolescência.
O homem olhou para sua mão, que segurava Aria pelo pulso. Era um pulso muito fino e delicado. As de outras jovens da sua idade podem ser assim, mas a dela era especialmente mais.