“Perfeita!”
Mesmo que Annie respondesse assim, ela endireitou o vestido de Aria apenas para garantir. Ela tinha visto Frey uma vez no tribunal, mas convidou Aria. Portanto, deve ser porque era importante.
‘Não sei qual é a intenção dela, mas não posso ser culpado por nada, mesmo que seja algo pequeno.’
Não tão relaxada, Aria saiu da carruagem com sua figura graciosa. Frey, que estava esperando, cumprimentou-a com calorosas boas-vindas.
“Você deve estar cansada depois dessa longa jornada. Entre.”
“… Obrigada por me convidar.”
Ela cumprimentou Aria com um olhar muito alegre e amigável, ao contrário de suas preocupações. A juíza de coração frio que ela vira no tribunal não estava em lugar nenhum. Havia apenas uma mulher de meia-idade com um sorriso suave.
Surpresa com isso, Aria respondeu lentamente, mas sem encontrar falhas nela, Frey a levou para a sala sozinha. Aria seguiu seus passos dignos com as costas eretas.
‘Como esperado, ela era um membro da família real…’
Ao contrário de seu pequeno tamanho, o interior da mansão era esplêndido. Cada um das pequenas decorações em exibição parecia uma obra de arte nas mãos de um artesão. Mesmo Aria, que teve muitas oportunidades de experimentar moedas de ouro e prata em todas as festas bastante extravagantes que ela compareceu antes, não sabia o que dizer.
Depois de caminhar um pouco, ela conseguiu chegar ao salão. Havia chá perfumado e salgadinhos doces sobre a mesa, como se tivessem acabado de ser preparados para Aria.
“Faz muito tempo desde que a vi no tribunal. Tenho certeza de que você ficou surpresa por ter sido convidada por mim de repente. De repente pensei em você, então lhe enviei uma carta sem perceber. Gostaria de conversar um pouco com você enquanto bebemos um pouco de chá. Temo que vou causar alguns transtornos.”
“Não, obrigada por me convidar.”
“Estou aliviada quando você diz isso. Tenho certeza que você vai gostar do chá e das bebidas, que comprei e esperei receber depois de muito tempo.”
Frey disse isso, saboreando o gosto e sabor, e Aria também pegou a xícara de chá e respondeu com um sabor. Como ela disse, era um chá perfumado.
“Cheira muito bem.”
“Tem um gosto ainda melhor.”
“Sério? Estou realmente ansiosa para provar.”
Aria sorriu suavemente e levou a xícara de chá à boca. ‘Por que ela serve este chá saboroso?’ Escondendo seu espanto diante da cortesia de Frey, ela tentou descobrir suas verdadeiras intenções, mas foi impossível. Não havia nenhuma informação que ela pudesse obter enquanto falava sobre o chá e o tempo com um sorriso suave.
Aria estava esperando pelo ponto principal, bebendo chá e comendo lanches, e de repente Frey começou a fazer perguntas estranhas: “Qual é o seu hobby?”
Era apenas sobre seu hobby. Aria revirou os olhos com força e tentou encontrar um hobby que não tivesse, porque Frey estava muito curiosa para saber se era apenas uma questão de manter a conversa.
“Hobby? Hum… Eu não acho que estou interessada em mais nada. Estou apenas lendo.”
“Entendo, está lendo. É por isso que você era tão experiente. Você pode obter inteligência inata e satisfação na leitura.”
“Obrigada por sua consideração.”
“Bem, qual é a sua comida favorita?”
De novo, Frey estava muito curiosa sobre a comida favorita de Aria. Aria, ainda um pouco perplexa com sua intenção desconhecida, continuou a ponderar.
“Minha comida favorita é… Bem… eu acho que é carne.”
“Eu vejo. A carne é importante para o crescimento. Então, qual é a sua cor favorita?”
“… Azul?”
“É uma cor linda. Qual é a sua flor favorita?”
“Tulipas… e lírios.”
‘Por que diabos ela faz essas perguntas?’ Aria se perguntava continuamente porque Frey parecia genuinamente curiosa, já que ela continuava fazendo essas perguntas aleatórias. Parecia que ela estava pedindo não apenas para ter uma conversa.
Eram perguntas e interesses que ela nunca ouvira do conde depois que entrou para a família do conde e conheceu seu novo pai. Não, nem mesmo sua mãe perguntou por ela com tanto interesse. Era estranho receber tanta atenção de alguém que não tinha nada a ganhar com ela, e ela poderia entender tanto interesse se fosse do sexo oposto.
“É tão misterioso.”
Além disso, ela não podia mudar de assunto, pois Frey ocasionalmente admirava ou ficava surpresa. No final, suas ações imprevisíveis fizeram com que Aria se sentisse desconfortável de uma maneira diferente de quando ela se sentiu desconfortável com a tensão pela primeira vez.
Quando ela enxugou a testa com um lenço e expressou isso, Frey se desculpou apressadamente ao perceber que havia reagido de forma exagerada à primeira visita que teve na mansão. “Oh, me desculpe. Não tive a intenção de incomodá-la, mas fui rude sem saber, a fim de satisfazer meu interesse pessoal.”
“Não, está tudo bem.”
“Como você pode ter uma mente tão aberta? Você disse que fará dezessete este ano?”
“Sim? Ah sim. Eu terei no meu próximo aniversário.”
“No momento é tão parecido…”
Aria inclinou a cabeça quando Frey disse algo que ela não conseguiu entender… E Frey, que havia mostrado um olhar suave para ela por um momento, perguntou cuidadosamente se ela poderia pedir um favor.
“Claro, por que não? Eu não me importo, desde que eu possa fazer isso.”
Aria achou que Frey não poderia fazer um pedido estranho para a primeira visita que ela teve, e com um sorriso gentil, ela fingiu ser uma boa senhora e disse que estava disposta a fazer isso. O pedido de Frey era possível para Aria, mas era estranho.
“É um pouco grande em tamanho, mas parece bom… como se ele estivesse de volta.”
“…”
Aria não sabia como reagir a isso e apenas ficou em silêncio. Frey pediu que ela usasse roupas de homem! Ela até corou quando viu isso.
“Senhorita…”
Annie chamou Aria, fingindo arrumar as roupas de homem desajeitadamente vestidas porque Aria tinha uma aparência feia. Aria, sem palavras em várias emoções e choques confusos, teve que obedecer às exigências de Frey por um momento como se ela tivesse se tornado uma boneca.
Ela não podia perguntar o que diabos estava acontecendo. ‘O que ela quis dizer com aquele olhar solitário?’ Se ela estivesse feliz em se ver com roupas de homem, ela perguntaria.
“… Eu sinto muito. Eu não queria fazer isso, mas quando eu vi você, fui pega em memórias e me comportei indecentemente.”
“… Não.”
Ela era quem deveria ter ficado chocada. No entanto, Frey foi embora enquanto Aria trocava de roupa novamente, e quando ela voltou depois de um longo tempo, estava com os olhos tingidos de vermelho. Aria prometeu que não poderia mais reclamar e disse: “Vou voltar agora.” Ela não estava feliz com a situação que era difícil de entender.
“Eu sinto muito por não poder ficar mais tempo. Tive um compromisso anterior.”
“Não, muito obrigada pela sua visita. Este é o chá que você bebeu hoje. É um chá tão precioso, então, por favor, aprecie-o quando voltar.”
“… Obrigado.”
Annie pegou o presente, e Aria, que estava escoltada por um cavaleiro, estava prestes a entrar na carroça.
De repente, Frey chamou o nome de Aria em voz alta. “Bem, Lady Roscent!”
“… Sim?” Aria ficou surpresa. Ela olhou para trás e viu Frey com uma expressão urgente.
Frey parecia estar escolhendo palavras por um tempo, e então ela explicou o motivo de ligar para Aria. “Bem… a condessa não disse nada?”
“Sim? O que…?”
‘Ela conheceu minha mãe?’ Aria não conseguiu entender a pergunta de Frey, então ela perguntou de volta. Frey balançou a cabeça com um olhar resignado, como se ela fosse dizer algo.
‘Que diabo é isso?’
“… Eu sinto muito. Não tenho idade suficiente para ser senil, mas acho que já estou senil, mesmo que isso seja muito improvável.”
“Senhorita. Frey… Do que você está falando…? Eu realmente não…”
“Não, você está atrasada, então é melhor você voltar.”
Então Frey disse a ela para ir para casa com cuidado e desapareceu na mansão antes que Aria pudesse entrar na carroça.
“Que raio foi aquilo?”
Annie perguntou o que Aria queria perguntar na carruagem de volta. No entanto, aquela que deveria responder à pergunta de Aria já havia sumido, então apenas o silêncio permaneceu na carroça.
Aria ficou tão nervosa quando aceitou o convite, mas ela só tinha experimentado tantas coisas impensáveis que ela não poderia imaginar nem um pouco. Sentindo-se confusa, Aria foi direto para a mansão.
* * * * *
Depois de chegar à mansão, ela estava um pouco cansada de seu nervosismo. Ela descansou um pouco e desceu para a sala de jantar na hora do jantar. Logo após o início da refeição, o irmão e a irmã começaram a oprimir o conde como se tivessem se preparado com antecedência.
“Pai, não acho bom ter uma ligação com o príncipe herdeiro.”
“Cain, eu não disse que já terminei de falar com outros nobres?”
“É melhor você reconsiderar”, Cain respondeu com um olhar determinado.