“… Eu não queria sentar no seu colo, mas você é tão sem vergonha.”
“Quem foi que me seduziu e me obrigou a fazer algo sem vergonha?” Ao contrário de Aria, que riu alegremente, Asher não estava rindo de jeito nenhum.
“Você odeia eu ser sem vergonha?” Asher perguntou, acariciando o cabelo dela, que estava um pouco bagunçado.
O toque, ao contrário do normal, realmente continha interesse próprio, como Aria havia dito.
Então o sorriso de Aria mudou de significado também, e fazia muito tempo que suas risadas brincalhonas haviam desaparecido, e ela havia se transformado em um rosto adequado para uma mulher que era adulta hoje.
“… Bem, ainda não sei o quanto você é inescrupuloso, então não posso fazer um julgamento.”
Era assim que ela falava. Seu tom era tão secreto e furtivo o suficiente para justificar o comportamento sem vergonha de seu amante, e assim que a resposta de Aria acabou, a mão dele, que estava escovando seu cabelo, se virou para sua bochecha.
As bochechas macias estavam geladas com o vento do inverno, e quando ele se arrependeu disso, ele acariciou várias vezes, elas começaram a enrubescer como se não tivessem sentido frio.
“Suas bochechas estão quentes.”
“… Acho que estou bêbada.”
Não era um rosto bêbado, mesmo que alguém visse, mas Aria respondeu que sim, e Asher não suspeitou, pois não importava se ela estava bêbada ou não.
“Ouvi dizer que se dividíssemos a dor, seria a metade… É a mesma coisa com que você está bêbado?” Aria perguntou, colocando a mão na mão de Asher enquanto ela roçava sua bochecha. Era uma pergunta tola, mas mais importante e sedutora para ele do que qualquer outra coisa.
“Bem… você vai tentar?”
Ela não teve que perguntar como, porque os dedos dele, que estavam roçando seu rosto, tocaram suavemente seus lábios.
Aria fechou os olhos lentamente, sem responder ao toque denso dele. Asher não era mais tolerável e abaixou a cabeça. Ninguém pensava que tal ato secreto seria visto no jardim sob o terraço.
Não era como se ele não a visse há muito tempo. O movimento dos lábios sobrepostos foi repleto de nostalgia por ela estar longe. Houve também um apelo e um desejo de não ir a lugar nenhum novamente. E enquanto ele a abraçava com força e a beijava profundamente como se não fosse deixá-la ir, ela também colocou as mãos em volta do pescoço dele e se agarrou a ele, dizendo que faria o mesmo.
Seus beijos continuaram até que as pessoas além do terraço não puderam superar sua curiosidade e correram para o jardim.
* * * * *
Porque ele viajou do império para Croa de uma vez, Asher não se levantou o dia todo, como quando Aria usava a ampulheta.
Ao contrário de Aria, que nunca se levantara por estímulos externos, ele abriu os olhos e acordou quando ela o sacudiu violentamente como um golpe de sorte em meio ao infortúnio. No entanto, ele não estava em um estado de vida normal, então ele teve que se desculpar por estar preso em um quarto porque estava fazendo algo que ainda não havia feito.
“… Não seja tão imprudente de novo.” Aria deu a água fria para Asher, que havia passado o dia todo na cama, e disse. Ela se sentia desconfortável em pensar que era apenas por causa de seu aniversário, não por causa de qualquer outro assunto importante.
Asher respondeu casualmente: “Não vou fazer nada para você se preocupar.”
Ele não aceitou o conselho de Aria, mas foi vago em sua resposta que ele poderia fazer isso novamente. “Não acredito que você disse uma resposta dessas com essa aparência ruim!” Aria franziu a testa.
“Você é muito precipitado! E se o príncipe herdeiro, que não é ninguém mais do que você, fizer uma coisa tão imprudente?!”
Ele poderia abrir os olhos se ela o acordasse de forma diferente, mas se ele fosse ameaçado por uma ameaça repentina, ele poderia ter perdido a vida. Quando ela ficou zangada com isso, ele segurou sua mão, dizendo: “Não se preocupe com isso. Eu não faria uma coisa tão imprudente a menos que não fosse relacionado a você.”
“Como você pode dizer isso agora…?”
Mas quando ele sorriu suavemente e disse que era por causa dela, ela não conseguia mais ficar com raiva. Ela disse, acrescentando ao pequeno conselho que ele não podia mais ser obstinado porque era algo que ela não podia transmitir. “… Entendi. Se o Sr. Asher pensa assim, mas não posso evitar. Em vez disso, sempre que algo assim acontecer, me trancarei no meu quarto e não vou vê-lo, então você tome cuidado disso. Nunca mais vou ficar tão feliz quanto ontem. Eu também não estou oferecendo água para você.”
“…”
Afinal, foi Asher quem perdeu. Foi porque ela declarou que não o veria, mesmo que ele usasse sua habilidade para vê-la. Além disso, se ele insistisse mais, isso causaria sua raiva.
“Você não está respondendo. Posso interpretar isso como um gesto de sim?”
E Asher deu um suspiro e balançou a cabeça, pois ela parecia estar disposta a se trancar em seu quarto a qualquer momento.
‘Não sei se vou conseguir fazer isso, mas é importante animar Aria agora.’
* * * * *
“Oh, meu Deus, o que você fez em um dia para ficar tão cansado?”
Quando Asher apareceu na sala de jantar para o café da manhã, Violet perguntou com um olhar assustado. Como ela disse, Asher parecia muito cansado.
Aria sorriu suavemente e respondeu em vez de Asher: “Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro. Não sei em detalhes, mas ele faz um ótimo trabalho adequado ao seu status.”
“…”
Ela havia dito que falaria sobre o uso de sua habilidade, mas como se toda a sua raiva não diminuísse, foi uma resposta que o fez não dizer nada. E ele balançou a cabeça calmamente e guardou suas palavras. Era melhor evitar dizer coisas desnecessárias.
“Você vai voltar hoje?”
“Sim, vou embora logo após a refeição.”
“Entendo… Você vai voltar imediatamente. Você está nos visitando depois de muito tempo, e me sinto desconfortável por causa de nossa má hospitalidade.”
“Não, sua hospitalidade tem sido boa e eu me diverti muito. Há alguns erros que cometi em minha visita repentina, então não se preocupe com isso.”
“Estou aliviada em ouvir isso.” A expressão de Violet se suavizou um pouco, como se ela realmente se importasse.
“Aria, quando você planeja voltar? Você não estava planejando sair ontem de manhã?”
Aria respondeu à pergunta de Carin com um aceno de cabeça. “Sim, pensei que sim, mas recebi uma visita inesperada. Não temos que ir separadamente, mas vou embora depois do café da manhã com ele.”
A resposta escureceu o rosto de Violet novamente. Era como se ela tivesse alguém à sua frente que nunca mais veria. Embora houvesse uma fronteira e fosse perto, ela poderia ir e vir enquanto quisesse.
“Entendo, você está pronta? A carruagem parece estar esperando.”
“Sim, não tenho muita bagagem para carregar, então não tenho nada para o que me preparar.”
“Tenha cuidado e volte. Vou leve um tempo e passe por aqui em breve.”
“Sim, mãe.”
Carin, Chloe e o Marquês de Piast se despediram de Aria com cuidado, já que ela realmente tinha pouco tempo para ir embora, exceto para Violet, que ainda parecia triste. Mesmo que fosse previsível o suficiente, ela não disse uma única palavra até que a refeição acabou. Ela apenas comeu muito devagar e com ar de tristeza. E a condição continuou até depois da refeição, quando Aria e Asher deixaram a porta da frente para partir para o império. A mulher que sempre falava com Aria ao seu lado não estava em lugar nenhum. Violet fechou a boca como se tivesse ficado sem palavras.
“Eu tenho que ir agora. Por favor, fique bem.”
Parada na frente da carruagem com Asher, Aria deu um último adeus à família do Marquês. O silêncio de Violet continuou até então, então Aria segurou as mãos de Violet, como ela estava irritada, e disse adeus a ela.
“Não se preocupe. Não vamos nos separar para sempre. Visite o império com minha mãe. Não é tão bonita quanto a mansão da família Marquês, mas é linda também.”
“… Lady Aria.”
E quer tenha tocado as lagrimas de Violet, que ela vinha segurando o tempo todo, ela de repente começou a chorar e pegou as mãos de Aria.
“Por favor… por favor, fique bem. Sinta-se à vontade para entrar em contato comigo se algo acontecer. Serei corajosa e visitarei o império em breve.”
Violet, que disse isso com lágrimas nos olhos, parecia genuinamente indisposta a deixar Aria ir. ‘Há tantas coisas que ainda não fiz por você.’ Seus sentimentos de pesar e tristeza passaram pelas mãos uma da outra e foram entregues a Aria como estavam. Até mesmo sua mãe, Carin, parecia tão calma. Foi também a primeira emoção que Aria enfrentou.