Franca lançou seu olhar para a Avenue du Marché, nº 126, e comentou: — Seja ‘Escorpião Negro’ Roger, ‘Careca’ Harman ou ‘Pernas Curtas’ Castina, nenhum deles se mostrou.
— Extremamente cauteloso, — comentou Lumian objetivamente.
Franca soltou uma zombaria.
— Se eu estivesse no lugar deles, também seria cauteloso. Se eu conseguir sobreviver esta noite, posso virar o jogo e sair vitorioso. Quão tolo seria eu me revelar? Mesmo se alguém sequestrasse Gardner e o mutilasse na porta, eu não me mexeria.
“Este exemplo não é convincente…” Lumian perguntou: — E se for Jenna quem estiver presa em vez de Gardner?
— … — Franca ficou em silêncio.
Percebendo que a poção do Provocador estava fazendo efeito, Lumian, quase completando sua digestão, optou por não pressionar mais. Em vez disso, perguntou: — O que mais você observou?
Nem Lumian, nem Franca elaboraram um plano específico para o ataque ao “Escorpião Negro” Roger e os outros. Eles possuíam apenas um punhado de ideias vagas e estavam atualmente envolvidos em investigações e preparativos preliminares.
Franca ponderou por alguns segundos antes de revelar: — Um membro da Poison Spur Mob frequenta a comissão eleitoral e esta vizinhança. É como se ele estivesse fornecendo ao ‘Escorpião Negro’ Roger atualizações em tempo real sobre as pesquisas.
Fazendo uma breve pausa, um sorriso travesso curvou os cantos de sua boca.
— Podemos explorar isso!
Simultaneamente, Lumian espelhou seu sorriso.
— Não é como tropeçar em um travesseiro macio quando você está com sono? Na verdade, mergulhar na política é uma tarefa traiçoeira.
Franca virou a cabeça, a diversão brilhando em seus olhos enquanto olhava para Lumian.
— Sua irmã deve ter transmitido muitos ditados de sua cidade natal para você. Como você planeja lidar com isso?
Lumian ficou em silêncio por um momento antes de falar novamente.
— Se eu fosse Ator, o problema seria simples. Mesmo assim, ainda possuo esses óculos.
Franca assentiu, satisfeita com sua resposta.
— Esta operação requer um ataque surpresa e um assassinato. A importância do assassinato deve superar a do ataque surpresa para minimizar a vantagem de um Feiticeiro Herege em seu território.
Depois de alguma deliberação, os dois afastaram-se do nº 126 da Avenue du Marché, posicionando-se num local sombrio perto da comissão eleitoral parlamentar do distrito.
A votação do dia terminou e o pessoal da comissão eleitoral trabalhou diligentemente, contando os votos e fornecendo atualizações em tempo real. Inúmeros repórteres de vários jornais reuniram-se ali, ansiosos por adquirir dados em primeira mão.
Se tudo corresse conforme o planejado, Hugues Artois garantiria mais de metade dos votos registados esta noite, permitindo-lhe declarar a sua vitória eleitoral.
Com o passar do tempo, a noite ficou mais escura. De repente, Franca cutucou Lumian e apontou para uma figura que saía da comissão eleitoral.
— Esse é o cara do Poison Spur Mob.
A pessoa parecia ter quase trinta anos, ostentando cabelos pretos, olhos castanhos e rosto estreito. Ele usava uma camisa listrada azul e branca, uma jaqueta marrom clara e um grosso colar de ouro.
Lumian assentiu sutilmente e saiu de seu esconderijo, adotando um ar de urgência ao se aproximar do homem.
Ele puxou o boné escuro para baixo, ocultando seu distinto cabelo loiro e preto.
Ao perceber alguém se aproximando, o membro do Poison Spur Mob alterou cautelosamente seu caminho.
Nesse momento, Lumian deu um passo diagonal à frente, posicionando-se à frente do indivíduo. Ele sorriu e cumprimentou: — Faz muito tempo que não nos vemos. Como você está se saindo dentro do Poison Spur Mob?
O homem foi pego de surpresa. Utilizando a iluminação dos postes de gás da rua, ele examinou o rosto de Lumian.
Aproveitando a oportunidade, Lumian avançou, agarrando o pescoço da outra pessoa e puxando-a para perto.
Simultaneamente, Lumian empurrou a vasilha de metal para mais perto do nariz do alvo com a mão esquerda.
Ele já havia desatarraxado a tampa, mas manteve o dedo pressionado contra a abertura, controlando a liberação do gás.
O membro do Poison Spur Mob lutou desesperadamente, mas a palma da mão de Lumian cobriu sua boca e nariz, silenciando qualquer clamor. Seus socos e chutes foram facilmente desviados — ou seu pescoço estava contraído, ou suas costas estavam presas por um cotovelo. Sua cabeça permaneceu nas mãos da outra pessoa, aninhada contra seu peito. Em seu estado de ansiedade, era difícil para ele atacar os pontos vulneráveis do inimigo, e Lumian suportou o ataque.
Depois de alguns segundos, a resistência do homem começou a diminuir. Os transeuntes lançaram olhares fugazes para ele antes de irem embora sem detectar nada de errado.
Em poucos instantes, o homem nos braços de Lumian perdeu a consciência.
Apoiando o companheiro embriagado, Lumian selou mais uma vez a garrafa com o dedo.
Eles chegaram a um beco deserto, longe do acesso público, onde Lumian abandonou seu alvo e fechou a lata de metal.
— Você é muito imprudente. — Franca emergiu das sombras ao lado dele. — Somente em Trier você pode escapar impune. Em qualquer outro lugar, alguém teria avisado os policiais.
— Eu reservo essas ações exclusivamente para Trier, — respondeu Lumian, agachando-se para despir o traje e o colar do membro do Poison Spur Mob. Ele amarrou as mãos e os pés com uma corda.
Tendo completado a tarefa, Lumian administrou um pouco de soro da verdade ao seu prisioneiro antes de reanimá-lo com os Gases Místicos.
Seguiram-se três espirros consecutivos. O membro do Poison Spur Mob abriu os olhos e exclamou horrorizado: — Quem é você?
Lumian tirou o boné e se agachou na frente do alvo, sorrindo. Ele perguntou: — Você não consegue me reconhecer?
Sob o luar carmesim, o membro do Poison Spur Mob vislumbrou o cabelo preto dourado e um rosto vagamente familiar.
Seus dentes batiam.
— C-Ciel!
— Tenho uma coisa para lhe perguntar. Se você se recusar a responder ou optar por me enganar, você sabe as consequências, — disse Lumian com um sorriso.
Sua reputação fria, impiedosa e desequilibrada o precedeu dentro do Poison Spur Mob. O homem estava tão aterrorizado que seu coração parecia prestes a pular pela garganta.
— Vou falar, vou falar!
Imperturbável, Lumian perguntou: — Onde você estava planejando ir agora?
— Para a casa do chefe para relatar a situação eleitoral. Monsieur Hugues Artois obteve quase metade dos votos. Ele é apenas um pouco tímido… — O homem não apenas respondeu à pergunta de Lumian, mas também forneceu informações adicionais.
Lumian acenou com a cabeça satisfeito e começou a perguntar sobre os detalhes específicos que o membro do Poison Spur Mob havia transmitido anteriormente para “Escorpião Negro” Roger.
Isso abrangeu seu comportamento em relação à equipe, sua maneira de se dirigir ao “Escorpião Negro” Roger, seu posicionamento e seu tom.
Tendo memorizado meticulosamente os detalhes, Lumian empregou o sedativo mais uma vez para deixá-lo inconsciente.
Sem demora, ele vestiu o traje da outra pessoa, pegou seus Óculos do Espreitador de Mistérios e colocou-os.
Desta vez, no subsolo, ele avistou ratos, insetos e serpentes, mas um prédio carbonizado e um rosto borrado atrás de uma janela de vidro também se materializaram.
O rosto possuía olhos incomumente vazios.
A mente de Lumian ficou momentaneamente confusa. Franzindo a testa, ele removeu os Óculos do Espreitador de Mistérios e pegou uma coleção de cosméticos.
Auxiliado pelo luar carmesim e pela pequena tocha segurada por Franca, ele aplicou meticulosamente diversas substâncias em seu rosto, utilizando o espelho de maquiagem que sua companheira carregava.
Cerca de dez minutos depois, seu semblante ficou mais magro e começou a assumir a semelhança do membro do Poison Spur Mob.
Sua habilidade em maquiagem não conseguia replicar totalmente a aparência da outra pessoa, mas o efeito inerente dos Óculos do Espreitador de Mistérios convenceria qualquer um que visse seu rosto de que ele era o indivíduo chamado Alsai.
Thud!
Lumian fechou o espelho de maquiagem, não ousando olhar mais uma vez para seu reflexo.
Enquanto Franca guardava seus pertences, ela fez com que Lumian se virasse.
Ela temia que ela também pudesse confundir seu companheiro com um membro do Poison Spur Mob, dificultando assim sua colaboração subsequente.
Franca examinou a cor do cabelo de Lumian e recuperou os adereços de disfarce que havia adquirido com Rentas.
— A cor do cabelo e dos olhos são as falhas mais visíveis. Primeiro, use essa tintura de cabelo preta e depois use essas lentes de contato marrons.
— Droga, tudo é possível no reino do misticismo. Quem poderia imaginar que nos dias de hoje, os Atores poderiam criar a ilusão de lentes de contato cosméticas? Embora os materiais sejam diferentes e não melhorem a visão, eles podem de fato alterar a cor da íris. Caso contrário, Rentas não teria conseguido se passar por Ive ou por você. Isso desafia a explicação científica, mas é totalmente místico!
Lumian não se importou com as reflexões de Franca e pegou a tinta de cabelo mística, que poderia ser removida com uma loção especial. Sob a orientação dela, ele transformou seu cabelo dourado e preto em um tom preto sólido.
Depois de colocar as lentes de contato marrons, Franca aproveitou a oportunidade para discutir os detalhes do próximo ataque.
Os dois rapidamente traçaram um plano aproximado, mas se abstiveram de se aprofundar em cada detalhe. Em primeiro lugar, o tempo era limitado e, em segundo lugar, tiveram de antecipar inúmeras circunstâncias imprevistas no local. Era impossível levar em conta todas as possibilidades, então só podiam se adaptar e tomar decisões com base no conceito principal.
Franca mostrou um porta-moedas.
Era uma bolsa do tamanho de um punho feita de tecido branco acinzentado, cheia de moedas de ouro, prata e cobre.
Franca vasculhou sua bolsa e retirou um anel cor de ferro com uma faixa grossa e pontas finas na superfície.
— Este é um dos meus itens místicos, o Anel da Punição, — explicou ela a Lumian. — Ele serve a um único propósito. Ele pode perfurar o Corpo Espiritual de um alvo em um alcance de cinco metros, causando uma dor insuportável e deixando-o temporariamente inconsciente. Para Beyonders de Sequência Baixa e Média, existem muito poucos poderes Beyonder capazes de contornar a defesa e atacar diretamente um Corpo Espiritual. Este é um deles.
Franca fez uma pausa momentânea antes de continuar: — Usá-lo por um longo período deixará você irritado, sedento de sangue, cruel e impulsivo. Se você usá-lo mais de três vezes em uma hora, sua personalidade sofrerá uma mutação. Se você removê-lo, sofrerá dano indiscriminado de Perfuração Psíquica ao entrar em um raio de cinco metros. Para selá-lo, você precisa colocá-lo no meio de uma pilha de moedas de metal valiosas.
Atualmente, Franca usava o anel, garantindo que nem ela, nem Lumian fossem vítimas de seus efeitos.
Ela entregou o Anel da Punição para Lumian.
Assim que Lumian colocou o anel no dedo médio direito, ele sentiu uma frustração avassaladora.
Recompondo-se, calçou luvas pretas, saiu do beco e correu em direção ao nº 126 da Avenue du Marché.