Finalmente, o dia chegou.
Por fim, o objetivo de Gravis estava ao seu alcance. Ele não escolheu um mundo inferior elemental justamente para praticar a cultivação elemental? Finalmente, após todas essas lutas e esquemas do Céu, o Raio estava ao alcance de Gravis. Em breve, ele daria seu primeiro passo verdadeiro em direção a se opor ao Céu.
Fora da Cidade do Corpo, havia uma arena gigantesca, com quase um quilômetro de diâmetro. O chão da arena se erguia quase cinco metros acima do solo, e não havia assentos para um possível público. Aparentemente, as Guildas Elementais não se importavam com espectadores. No centro de cada lado da arena, havia escadas brancas luxuosas que levavam à arena, com vários guardas posicionados em cada uma.
Esses guardas não eram guardas comuns, a julgar por seus trajes. Em vez de usar a armadura habitual e a arma dos guardas regulares, eles estavam vestindo robes de cores diferentes. Alguns deles usavam robes de cor vermelha ardente, enquanto outros usavam robes tão azuis quanto o mar profundo. Gravis poderia supor que esses guardas não eram da cidade, mas provavelmente das Guildas Elementais.
Ainda era início da manhã, e poucas pessoas tinham chegado. Gravis era um dos primeiros participantes a chegar. Ele caminhou até uma das escadas, que tinha quatro guardas, e parou alguns metros antes deles. “Estou aqui para me inscrever nos exames de entrada,” ele anunciou.
Os guardas todos sorriram para ele amigavelmente, o que parecia incomum aos olhos de Gravis. Por que guardas se importariam com os participantes? No entanto, o que Gravis não sabia era que os guardas foram instruídos a agir de maneira muito amigável. Cada participante era um potencial novo ativo para uma de suas guildas, e uma boa primeira impressão poderia influenciar um participante a se juntar à guilda específica.
“Bem-vindo!” Um guarda com robes amarelo-terra avançou e deu as boas-vindas a Gravis. “Primeiro de tudo, precisamos testar se você é elegível para participar.” Em seguida, ele apontou para uma mesa de pedra ao lado da arena. “Por favor, coloque sua mão na mesa. Ela verificará se você está na faixa etária elegível,” ele explicou pacientemente.
“Obrigado,” Gravis disse calmamente e caminhou até a mesa. A mesa era cinza e feita de pedra, mas Gravis pôde ver alguns sinais de uma Matriz de Formação. Antes que os guardas pudessem lhe dizer o que ele deveria fazer, Gravis colocou sua mão em uma pedra redonda no centro da mesa.
A mesa tremeu ligeiramente, mas isso não foi devido a Gravis usar muita força, mas sim aos mecanismos e Matrizes de Formação fazendo seu trabalho. Depois de alguns segundos, a mesa brilhou com uma luz verde. Gravis retirou a mão e olhou para os guardas.
Os guardas acenaram para ele. “Tudo certo, agora precisamos testar se você tem pele refinada.” Um guarda com robes vermelhos ardentes avançou e desembainhou sua espada. “Deixe-me avisar você. Não temos uma maneira fácil de verificar isso, então usamos um ataque básico. Se você tiver pele refinada, tudo ficará bem, mas se não tiver, seu braço será decepado. Está pronto?” ele alertou e perguntou.
Gravis simplesmente levantou seu braço direito para que o guarda pudesse atacá-lo, sem dizer uma palavra. O guarda se preparou e golpeou o braço de Gravis.
CLANK!
A espada ricocheteou com rachaduras em sua lâmina, e os guardas pareciam chocados. Eles estavam usando bastante força ao testar os participantes. Normalmente, alguém com pele refinada receberia um corte leve, mas a espada ricocheteou quando atingiu a pele de Gravis e até rachou um pouco.
De repente, os guardas começaram a rir. “Bem feito por usar sua própria arma. É exatamente por isso que temos as espadas de teste,” gritou um com robe branco.
O guarda com robes vermelhos ardentes só pôde suspirar amargamente. Ele olhou para sua espada com desânimo. “Minha Espada de Fogo,” ele murmurou com tristeza. Aquela espada custou-lhe muito dinheiro.
Gravis não o consolou. A estupidez tem seu preço. Talvez o cara pudesse aprender algo com essa experiência, então Gravis apenas olhou para os outros guardas. “Então, agora posso subir?” ele perguntou.
Os outros sorriram amigavelmente e assentiram. “Bem-vindo aos exames de entrada das Guildas Elementais,” disseram todos em uníssono e abriram caminho para ele.
‘Essa é uma recepção agradável,’ Gravis pensou enquanto saltava para a arena, ignorando as escadas.
De repente, os guardas lá embaixo ficaram sérios. “Ele pulou as escadas,” disse um para os outros, que assentiram. “Ele pode ter músculos refinados,” disse outro. “Devemos revogar sua participação? Todos sabemos que é proibido para pessoas com músculos refinados se inscreverem no exame de entrada.”
Outro balançou a cabeça. “Essa não é nossa tarefa. Estamos aqui apenas para julgar os participantes com base na idade e na pele. Se ele realmente tiver músculos refinados, os Mestres das Guildas o expulsarão. Vamos continuar fazendo nosso trabalho,” ele disse. Os outros concordaram e voltaram ao que estavam fazendo antes.
Gravis viu várias pessoas já de pé na arena. A maioria parecia ter cerca de 16 anos, e todos estavam reunidos em pequenos grupos e conversando entre si. Gravis os ignorou, caminhou para um canto e sentou-se. Ele só precisava esperar agora, pois já havia se registrado.
Gravis aproveitou o tempo para concentrar-se em sua Aura de Vontade. Ele a liberou e tentou diminuir o espaço afetado ainda mais. Seu treinamento em Artes Marciais já havia terminado, e somente lutas reais poderiam aprimorar seu domínio dessas artes. No momento, concentrar-se em sua Aura de Vontade era a única coisa que ele podia fazer.
Os outros participantes olharam para o recém-chegado, mas antes que pudessem cumprimentá-lo, ele já havia se virado e sentado em um canto. Depois de verem isso, a maioria o ignorou, mas alguns tentaram iniciar uma conversa com Gravis. No entanto, à medida que se aproximavam, começavam a sentir-se nervosos sem motivo aparente.
Quanto mais se aproximavam, mais o nervosismo se transformava em medo, e todos paravam a diferentes distâncias e recuavam. Eles olhavam para Gravis, sem saber o que estava acontecendo, mas todos começaram a manter uma boa distância de Gravis e continuaram conversando entre si.
Gravis continuou treinando sua Aura de Vontade, e, com o passar do tempo, mais pessoas se reuniram na arena. Quando o relógio marcou meio-dia, metade da arena estava lotada com cerca de 5.000 jovens, mas, estranhamente, ninguém estava a 30 metros ao redor de Gravis. De cima, ele parecia uma árvore solitária fora de uma floresta. Ele era um forasteiro.
De repente, várias pessoas pularam para a arena do lado mais distante da Cidade do Corpo. Eram homens e mulheres com robes ostentosos. Sua aura, corpo e porte eram semelhantes aos seus elementos.
Uma jovem mulher era pequena e emanava uma aura amigável e calma, como um lago profundo. Seus robes eram, é claro, de um azul profundo.
Um homem de meia-idade tinha mais de dois metros de altura, com músculos salientes saindo das mangas rasgadas de seu robe amarelo-terra.
Um homem mais jovem tinha cabelo espetado, e uma espada longa pendia em suas costas. Com seus robes vermelhos ardentes, ele parecia um vulcão pronto para explodir.
Ao todo, havia sete pessoas diferentes com robes de cores diferentes. Eles todos representavam seus elementos e estavam ao lado uns dos outros.
“O exame de entrada vai começar agora!” eles gritaram em uníssono, e Gravis abriu os olhos.
A motivação e a ganância pelo poder queimavam em seus olhos.